夕陽(yáng)西下，青石鎮(zhèn)的街道上炊煙裊裊。

王家鐵匠鋪里，錘擊鐵砧的聲音戛然而止。

"咦，這是什么聲音？

"王大牛放下手中的鐵錘，側(cè)耳傾聽。

街道盡頭傳來一陣嘻嘻哈哈的笑聲，還夾雜著故意**石塊的聲音。

這熟悉的動(dòng)靜，讓王大牛無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

"又來了。

"他擦了擦額頭的汗珠，將剛打好一半的菜刀放到一旁，快步走到鋪?zhàn)娱T口。

果然，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見李虎那魁梧的身影，正帶著三西個(gè)小兄弟朝這邊走來。

這些人走路的姿態(tài)囂張得很，仿佛整條街都是他們家的。

"虎哥，今天咱們先去哪家？

"一個(gè)尖嘴猴腮的小弟獻(xiàn)媚地問道。

"當(dāng)然是王家鐵匠鋪！

"李虎咧嘴一笑，露出一口不太整齊的黃牙，"老規(guī)矩，先找那個(gè)慫包王大牛要點(diǎn)孝敬。

"聽到這話，其他幾個(gè)小弟頓時(shí)哄笑起來。

"哈哈，虎哥說得對(duì)！

那王大牛可真是個(gè)慫貨，每次見到咱們就跟老鼠見了貓似的。

""就是就是，明明長(zhǎng)得人高馬大的，卻一點(diǎn)男人的樣子都沒有。

要我說，他就該改名叫王慫包！

"笑聲越來越近。

王大牛站在門口，臉上掛著習(xí)以為常的笑容。

他的身材確實(shí)健壯，常年打鐵練就的肌肉讓他看起來頗有威勢(shì)，但此刻卻彎著腰，一副諂媚的模樣。

"哎呀，虎哥來了！

快快，里面請(qǐng)！

"王大牛主動(dòng)迎了上去，臉上的笑容要多燦爛有多燦爛，"虎哥今天怎么有空到小店來啊？

"李虎斜眼看著王大牛，心中涌起一陣說不清的厭惡。

這家伙，明明比自己還要高半個(gè)頭，肩膀也比自己寬，但就是這副德行！

簡(jiǎn)首給男人丟臉！

"別跟我廢話。

"李虎不耐煩地?cái)[擺手，"老規(guī)矩，這個(gè)月的保護(hù)費(fèi)該交了吧？

""哎呀，虎哥您說什么保護(hù)費(fèi)啊，咱們都是街坊鄰居，您這是在關(guān)照我們的生意呢！

"王大牛連連點(diǎn)頭，"您稍等，我這就去給您拿點(diǎn)東西。

"說著，王大牛轉(zhuǎn)身跑進(jìn)鋪?zhàn)永铮芸炀捅е话褎偞蚝玫匿z頭出來了。

"虎哥您看，這是剛出爐的農(nóng)具，鋼火正好，用來開墾田地最合適不過了。

您拿回去，保準(zhǔn)您家的地越種越肥！

"李虎接過鋤頭掂了掂，重量不錯(cuò)，工藝也算精細(xì)。

雖然心里挺滿意，但臉上還是裝出一副嫌棄的表情。

"就這玩意兒？

王大牛，你是不是越來越不把虎哥放在眼里了？

""哎呀虎哥，您可別這么說！

"王大牛一臉驚慌，"要不這樣，我再給您配一把鐮刀？

正好秋收的時(shí)候用得上！

""這還差不多。

"李虎這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

其實(shí)他心里清楚，王大牛每個(gè)月給的這些農(nóng)具，拿到鎮(zhèn)上其他地方至少能賣二兩銀子。

這比起其他商鋪給的那些銅板，可要實(shí)惠多了。

但是，他就是看不慣王大牛這副慫樣！

"王大牛，我問你。

"李虎忽然壓低了聲音，"你就不能硬氣一點(diǎn)嗎？

堂堂七尺男兒，整天跟個(gè)娘們似的，你不覺得丟人？

"王大牛愣了一下，隨即笑得更加燦爛了。

"虎哥您說笑了，我這不是硬氣不硬氣的問題。

"他撓了撓頭，一臉憨厚，"我爹常說，和氣生財(cái)嘛！

大家都是在這青石鎮(zhèn)討生活的，何必搞得那么僵呢？

""和氣生財(cái)？

"李虎嗤笑一聲，"王大牛，你這輩子就只能這樣了！

"說完，他轉(zhuǎn)身就要走。

可剛走了兩步，李虎又回過頭來，盯著王大牛看了好一會(huì)兒。

奇怪，剛才這家伙說話的時(shí)候，眼神好像有那么一瞬間變得很深邃，給他一種說不出的感覺。

但現(xiàn)在看過去，又是那副人畜無(wú)害的憨厚模樣。

"應(yīng)該是我看錯(cuò)了吧。

"李虎搖搖頭，帶著小弟們大搖大擺地離開了。

目送李虎一行人走遠(yuǎn)，王大牛臉上的笑容慢慢收斂。

他低頭看了看自己的雙手。

這是一雙鐵匠的手，滿是老繭，粗糙有力。

但此刻，這雙手卻異常平靜，沒有絲毫顫抖。

剛才李虎在他面前耀武揚(yáng)威的時(shí)候，他的內(nèi)心古井無(wú)波，甚至還有些想笑。

像李虎這樣的小角色，在他前世的眼中連螻蟻都算不上。

別說是收保護(hù)費(fèi)，就算是把整個(gè)青石鎮(zhèn)夷為平地，對(duì)他來說也不過是彈指間的事情。

但現(xiàn)在，他只是王大牛。

一個(gè)普通的鐵匠學(xué)徒，一個(gè)有血有肉的凡人，一個(gè)有父母牽掛的兒子。

"大牛，怎么了？

那些人又來了？

"身后傳來父親王老實(shí)的聲音。

王大牛連忙轉(zhuǎn)身，臉上重新掛起了笑容。

"爹，沒事兒。

虎哥他們就是來拿點(diǎn)農(nóng)具，己經(jīng)走了。

"王老實(shí)走到門口，看著李虎離去的方向，眉頭微皺。

"這個(gè)李虎，越來越過分了。

大牛，要不咱們...""爹，真的沒事。

"王大牛拍了拍父親的肩膀，"他們也不容易，在鎮(zhèn)上混口飯吃。

咱們家的東西給就給了，又不值幾個(gè)錢。

"王老實(shí)張了張嘴，最終還是什么都沒說。

自己這個(gè)兒子，什么都好，就是性子太軟了。

不過話說回來，在這青石鎮(zhèn)這樣的小地方，軟一點(diǎn)也沒什么不好。

至少不會(huì)惹禍上身。

"行了，別站在外面了，**做好飯了，趕緊回去吃。

"王大牛點(diǎn)點(diǎn)頭，正要轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，卻忽然停下了腳步。

街道的另一頭，有一道黑影一閃而過。

那道黑影的速度極快，普通人根本無(wú)法察覺。

但王大牛卻清清楚楚地看見了，甚至還感受到了那道黑影身上散發(fā)出來的淡淡魔氣。

"修士？

"王大牛的瞳孔微微收縮。

這可是青石鎮(zhèn)啊，這種靈氣稀薄的偏僻小鎮(zhèn)，怎么會(huì)有修士出現(xiàn)？

而且，那個(gè)人身上的魔氣...不等他細(xì)想，那道黑影就己經(jīng)消失在夜色中。

"大牛？

你在看什么？

"王老實(shí)疑惑地問道。

"啊？

沒...沒什么。

"王大牛搖搖頭，"爹，咱們進(jìn)去吃飯吧。

"但是當(dāng)他轉(zhuǎn)身的瞬間，眼中卻閃過一絲連他自己都沒有察覺到的寒光。

有修士來青石鎮(zhèn)，而且還是魔修...這絕不是什么好事。

用過晚飯后，王大牛回到自己的房間。

簡(jiǎn)陋的小屋里，只有一張木床，一張桌子，和幾件換洗的衣物。

墻角還堆著一些廢鐵料，那是他平時(shí)練手用的。

王大牛坐在床邊，腦海中不斷回想著剛才那道黑影。

說不擔(dān)心是假的。

青石鎮(zhèn)雖然偏僻，但畢竟是他生活了二十年的地方。

這里有他的父母，有他熟悉的鄰里鄉(xiāng)親。

如果真的有魔修在此地作惡...正想著，房門被輕輕推開了。

"大牛，睡了嗎？

"是母親張秀蘭的聲音。

"娘，還沒睡呢。

您怎么還沒休息？

"張秀蘭端著一碗熱湯走了進(jìn)來，放在桌子上。

"給你燉的骨頭湯，趁熱喝了。

"她在兒子身邊坐下，語(yǔ)氣中帶著幾分擔(dān)憂，"大牛，娘想跟你說件事。

""您說。

""今天李虎他們又來了，你又給了他們東西對(duì)吧？

"王大牛點(diǎn)點(diǎn)頭，"就是一些農(nóng)具，不值什么錢。

""唉。

"張秀蘭嘆了口氣，"大牛，你這孩子什么都好，就是太老實(shí)了。

李虎那小子從小就欺負(fù)你，現(xiàn)在長(zhǎng)大了更是變本加厲。

你這樣一味忍讓，他們只會(huì)越來越過分。

""娘，我...""你聽娘說完。

"張秀蘭打斷了他的話，"男人啊，有時(shí)候該硬氣的時(shí)候還是要硬氣。

不然以后別人都會(huì)覺得你好欺負(fù)，你這一輩子就只能被人踩在腳下了。

"王大牛看著母親眼中的擔(dān)憂，心中涌起一股暖流。

這就是親情啊。

無(wú)論他是什么身份，無(wú)論他有怎樣的過往，在母親眼中，他永遠(yuǎn)都是那個(gè)需要被保護(hù)和關(guān)心的孩子。

"娘，我明白您的意思。

"王大牛握住母親的手，"但是在這青石鎮(zhèn)，大家低頭不見抬頭見的，沒必要搞得太僵。

再說了，我一個(gè)打鐵的，能有什么大出息？

安安穩(wěn)穩(wěn)過日子就挺好。

""可是...""您放心吧，如果真的有人欺人太甚，兒子也不是任人宰割的。

"王大牛的語(yǔ)氣很平靜，但張秀蘭卻從中聽出了一種說不出的底氣。

"那行，你自己心里有數(shù)就好。

"張秀蘭站起身來，"記得把湯喝了，早點(diǎn)休息。

""好的，娘。

"等母親離開后，王大牛端起那碗骨頭湯，輕輕抿了一口。

溫?zé)岬臏樦韲盗飨拢麄€(gè)人都暖和起來。

但就在這時(shí)，他忽然感覺到了什么。

一股極其微弱的魔氣，正從鎮(zhèn)子的北邊傳來。

而且，這股魔氣還在緩緩增強(qiáng)。

王大牛放下湯碗，走到窗邊向外望去。

夜色深沉，遠(yuǎn)山如黛。

但在那黑暗的深處，似乎有什么東西正在蠢蠢欲動(dòng)。