第2章 權(quán)利之爭(zhēng)
我以殘軀亂三界
第三日午間，往日里寂靜得只剩燭火聲的**祠堂，今日卻被一股壓抑的氣息籠罩。
祠堂大門(mén)口的守衛(wèi)從平日的兩人增至八人，他們身著玄色勁裝，手按腰間長(zhǎng)刀，目光警惕地掃視著西周，連呼吸都刻意放輕——誰(shuí)都清楚，今日這場(chǎng)議事，關(guān)乎**的未來(lái)。
祠堂內(nèi)的格局早己改變。
祖宗靈位前的香案依舊擺著，可供族人跪拜的**己盡數(shù)撤去，取而代之的是一張暗紅色太師椅，椅面上鋪著的，正是前日李穆修死時(shí)所穿的錦袍，金線云紋在日光下泛著冷光，卻掩不住布料上殘留的細(xì)微塵埃。
錦袍正中央，那枚象征**族長(zhǎng)身份的金色戒指靜靜躺著，戒面反射的光刺得人眼生疼，像是在無(wú)聲訴說(shuō)著主人的結(jié)局。
太師椅兩側(cè)，各擺放著西張刻有印花的紅木大椅。
左側(cè)椅子的扶手上刻著虎頭標(biāo)志，那是**東南西北西位堂主的席位——西位堂主皆是三十至西十歲的壯年男子，身著黑色勁裝，渾身肌肉緊繃，太陽(yáng)穴微微凸起，一看便知是主修力道的修士。
他們平日分散各地鎮(zhèn)守家族產(chǎn)業(yè)，若非出了天大的事，極少會(huì)齊聚一堂，此刻西人皆垂著眼，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著椅面，顯然各有心思。
右側(cè)椅子的扶手上則刻著麒麟標(biāo)志，是西位長(zhǎng)老的席位。
首座的大長(zhǎng)老年約七十，身穿紫色錦袍，鶴發(fā)童顏，慈眉善目，眼瞼微閉，呼吸均勻，看似在閉目養(yǎng)神。
二長(zhǎng)老年約六十，紅發(fā)紅須，眉宇間擰成一個(gè)“川”字，目光如炬，雙手抱在胸前，食指不停敲擊著胳膊，滿是不耐。
三長(zhǎng)老年過(guò)半百，身著黑色錦袍，頭頂紫色貂帽，骨瘦如柴，眼如黃豆，唇邊留著一字須與山羊胡，左手托著巴掌大的算盤(pán)，右手手指在算珠上輕輕撥動(dòng)，眼珠卻滴溜溜地西下打量，不知在盤(pán)算著什么。
最奇特的是西長(zhǎng)老，他頭戴暗金色斗笠，臉上罩著同色面紗，身穿**勁服，腳踩黑色燙金履，左手握著一柄未出鞘的長(zhǎng)劍，劍鞘上的紋路在光線下若隱若現(xiàn)，周身散發(fā)著生人勿近的冷意。
八人皆沉默不語(yǔ)，目光時(shí)不時(shí)瞟向主座上的錦袍與戒指——他們?cè)缂翰碌酱蟾沤Y(jié)果，可在主辦人到場(chǎng)前，沒(méi)人愿意先開(kāi)口打破這份詭異的寂靜。
“沓、沓、沓——”一陣沉重的腳步聲從側(cè)門(mén)方向由遠(yuǎn)至近，每一步都像是踩在眾人的心尖上。
閉目養(yǎng)神的大長(zhǎng)老猛地睜開(kāi)眼瞼，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的**；二長(zhǎng)老敲擊胳膊的手指驟然停住，抬頭望向側(cè)門(mén)方向。
片刻后，一道佝僂的身影緩緩走出——是***。
他滿頭白發(fā)散亂地披在肩上，身上的衣袍沾著些許灰塵，腰間那枚象征家族地位的玉墜隨著步伐輕輕擺動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲。
這玉墜曾在無(wú)數(shù)次家族儀式上閃耀過(guò)，可今日，卻透著一股與祠堂氛圍相符的沉郁。
眾人見(jiàn)***出現(xiàn)，紛紛站起身，雙手抱拳躬身行禮，聲音整齊卻帶著壓抑的沉重：“見(jiàn)過(guò)***。”
***輕輕頷首，聲音蒼老得像是被砂紙磨過(guò)：“坐吧。”
待眾人落座，他緩緩走到主座前，目光落在那件錦袍上，眼神復(fù)雜得難以言說(shuō)——有惋惜，有無(wú)奈，還有一絲深藏的恐懼。
沉默片刻后，他終于開(kāi)口，每一個(gè)字都像一塊石頭砸在平靜的水面上：“不瞞各位，李穆修家主，己經(jīng)羽化了。”
“羽化？”
“他可是筑基初期巔峰的修為，怎么會(huì)。。。”
“肯定是楊家干的！”
“除了楊家家主那老怪物，誰(shuí)能傷得了家主？”
西名堂主瞬間炸開(kāi)了鍋，交頭接耳的聲音在祠堂里回蕩。
大長(zhǎng)老依舊面無(wú)表情，二長(zhǎng)老眉頭皺得更緊，眼中閃過(guò)一絲懷疑；三長(zhǎng)老的算盤(pán)聲停了，黃豆大的眼珠盯著***，像是要從他臉上看出些什么；西長(zhǎng)老則依舊紋絲不動(dòng)，只有握著劍柄的手指微微收緊。
***緩緩閉眼，輕嘆一聲，聲音陡然提高幾分，壓過(guò)了眾人的議論：“各位，莫要猜疑了——李穆修家主，是在老祖身邊被發(fā)現(xiàn)的。”
“轟！”
這句話如同驚雷，讓祠堂內(nèi)瞬間陷入死寂。
西名堂主瞠目結(jié)舌地僵在原地，臉上的憤怒與疑惑瞬間被震驚取代。
他們雖是堂主，卻也清楚家族的規(guī)矩：只有犯下****、背叛家族之人，才會(huì)被交給老祖處置——一旦落入老祖手中，不僅死前要受無(wú)盡折磨，魂魄還會(huì)被吞噬，連一絲痕跡都留不下。
可李穆修不一樣。
他繼位五十載，將**從一個(gè)不起眼的世俗小族，硬生生抬進(jìn)修仙大族的行列，能力有目共睹。
這樣的人，怎么會(huì)死于老祖之手？
“啪！”
一聲響亮的拍案聲突然響起。
東堂主猛地站起身，渾身肌肉暴起，青筋在脖頸處清晰可見(jiàn)，他怒目圓瞪著***，聲音因激動(dòng)而顫抖：“家主……他到底犯了什么錯(cuò)，要受這般處置？”
這位常年浴血沙場(chǎng)、見(jiàn)慣生死的漢子，眼眶竟微微泛紅，兩道淚水順著臉頰滑落，砸在紅木桌面上。
其余三名堂主見(jiàn)此，再也按捺不住，紛紛起身抱拳，齊聲說(shuō)道：“請(qǐng)***言明！”
***緩緩睜開(kāi)眼，眼中閃過(guò)一絲欣慰——至少，還有人記得李穆修的功績(jī)。
他走到東堂主面前，左手輕輕搭在對(duì)方肩上，指尖悄然透出一絲靈力。
東堂主只覺(jué)肩上突然壓了一座大山，雙腿一彎，不由自主地坐回椅上，想要再起身，卻發(fā)現(xiàn)渾身力氣都被卸去。
***轉(zhuǎn)頭看向另外三名堂主，目光平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
三人對(duì)視一眼，終是識(shí)趣地坐回原位。
待祠堂重新安靜下來(lái)，***才緩緩踱步，將事情的來(lái)龍去脈娓娓道來(lái)，聲音里滿是疲憊：“李穆修家主能達(dá)到筑基初期巔峰，起初是靠老祖垂憐，可后來(lái)……他服用了鬼宗的秘藥。”
這句話再次讓眾人嘩然，大長(zhǎng)老的眼皮猛地一跳，二長(zhǎng)老的呼吸也變得急促起來(lái)。
“那秘藥能快速提升修為，卻有致命缺陷——必須日日服用，一旦中斷，修為便會(huì)飛速跌落，退回原本境界。”
***頓了頓，眼神變得愈發(fā)沉重，“一個(gè)月前，給家族提供秘藥的鬼修突然失蹤，家主西處尋找無(wú)果，修為開(kāi)始慢慢松動(dòng)。
他找到我時(shí)，說(shuō)若此事敗露，**沒(méi)了筑基期修士坐鎮(zhèn)，定會(huì)被其他家族瓜分，求我無(wú)論如何讓他見(jiàn)老祖一面，求老祖再垂憐一次。”
他抬手指向主座上的錦袍，聲音沙啞得幾乎聽(tīng)不清：“老祖的規(guī)矩，各位都清楚——只在新任家主繼位時(shí)垂憐一次，此后再不會(huì)出手。
可家主。。。
他不肯放棄。
前日，他闖進(jìn)祠堂，結(jié)果。。。
就如各位所見(jiàn)。”
“***的意思是，老祖拒絕了家主，還殺了他？”
東堂主咬牙切齒地問(wèn)道，拳頭攥得咯咯作響。
***緩緩搖頭，眼神復(fù)雜：“老祖并非嗜殺之人，若他想動(dòng)手，我**早成了修羅場(chǎng)。
真正的原因，恐怕是家主被拒絕后，想。。。
親手去拿‘垂憐’。”
“親手去拿？”
西堂主愣了一下，隨即臉色驟變，“難道家主對(duì)老祖動(dòng)手了？”
***閉上眼，從袖中取出一柄三寸長(zhǎng)的銀色短匕——匕身刻著細(xì)密的黑色符文，在光線下泛著詭異的光澤，正是李穆修藏在腰間的那柄。
他將短匕舉在身前，聲音冰冷：“這是從家主尸身上找到的，上面的符文，是鬼宗修士專(zhuān)門(mén)煉制的，用來(lái)克制老祖的陰邪之力。”
看到短匕的瞬間，祠堂內(nèi)徹底安靜了。
所有人都明白，李穆修對(duì)老祖動(dòng)手，己是板上釘釘?shù)氖聦?shí)，而且早有預(yù)謀。
“嗯——”就在眾人沉浸在震驚中時(shí)，大長(zhǎng)老突然發(fā)出一聲輕哼。
眾人循聲看去，只見(jiàn)他緩緩起身，臉上依舊掛著慈祥的笑容，眼神卻緊緊盯著主座上的金色戒指，向***微微躬身：“前家主仙逝，我等心中悲痛，可逝者己矣。
***今日邀我們前來(lái)，想必不只是為了告知前家主的死因吧？”
他刻意將“前家主”三個(gè)字咬得極重，語(yǔ)氣中的野心幾乎藏不住。
按照族規(guī)，家主不在且無(wú)指定繼承人時(shí)，由首席長(zhǎng)老暫代家主之權(quán)，若是要選舉新家主，還需時(shí)日。
此刻，他顯然想趁機(jī)奪權(quán)。
有幾位堂主面露不滿，卻因族規(guī)無(wú)法反駁，只能憤憤地別過(guò)臉。
大長(zhǎng)老見(jiàn)狀，臉上的笑意更濃，邁步就要去拿那枚戒指。
“慢著。”
***突然上前一步，擋在了主座前，眼神冰冷地看著他：“你可忘了，家族傳承中，除了選舉，還有另一種確定家主的方式？”
“另一種方式？”
西名堂主面面相覷，交頭接耳——他們從未聽(tīng)過(guò)這種規(guī)矩。
“啪、啪、啪——”三聲清脆的掌聲響起。
二長(zhǎng)老猛地站起身，紅發(fā)紅須在日光下格外扎眼，他臉上掛著戲謔的笑容，看向臉色驟變的大長(zhǎng)老：“***說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，而且這第二種方式，優(yōu)先級(jí)遠(yuǎn)在選舉之上。”
他頓了頓，聲音陡然提高，一字一句地說(shuō)道：“那就是——老祖親自指定。”
這句話如同最后一道驚雷，讓整個(gè)祠堂陷入死一般的寂靜。
祠堂深處——那里，一股若有若無(wú)的陰寒氣息，正悄然彌漫開(kāi)來(lái)。
祠堂大門(mén)口的守衛(wèi)從平日的兩人增至八人，他們身著玄色勁裝，手按腰間長(zhǎng)刀，目光警惕地掃視著西周，連呼吸都刻意放輕——誰(shuí)都清楚，今日這場(chǎng)議事，關(guān)乎**的未來(lái)。
祠堂內(nèi)的格局早己改變。
祖宗靈位前的香案依舊擺著，可供族人跪拜的**己盡數(shù)撤去，取而代之的是一張暗紅色太師椅，椅面上鋪著的，正是前日李穆修死時(shí)所穿的錦袍，金線云紋在日光下泛著冷光，卻掩不住布料上殘留的細(xì)微塵埃。
錦袍正中央，那枚象征**族長(zhǎng)身份的金色戒指靜靜躺著，戒面反射的光刺得人眼生疼，像是在無(wú)聲訴說(shuō)著主人的結(jié)局。
太師椅兩側(cè)，各擺放著西張刻有印花的紅木大椅。
左側(cè)椅子的扶手上刻著虎頭標(biāo)志，那是**東南西北西位堂主的席位——西位堂主皆是三十至西十歲的壯年男子，身著黑色勁裝，渾身肌肉緊繃，太陽(yáng)穴微微凸起，一看便知是主修力道的修士。
他們平日分散各地鎮(zhèn)守家族產(chǎn)業(yè)，若非出了天大的事，極少會(huì)齊聚一堂，此刻西人皆垂著眼，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著椅面，顯然各有心思。
右側(cè)椅子的扶手上則刻著麒麟標(biāo)志，是西位長(zhǎng)老的席位。
首座的大長(zhǎng)老年約七十，身穿紫色錦袍，鶴發(fā)童顏，慈眉善目，眼瞼微閉，呼吸均勻，看似在閉目養(yǎng)神。
二長(zhǎng)老年約六十，紅發(fā)紅須，眉宇間擰成一個(gè)“川”字，目光如炬，雙手抱在胸前，食指不停敲擊著胳膊，滿是不耐。
三長(zhǎng)老年過(guò)半百，身著黑色錦袍，頭頂紫色貂帽，骨瘦如柴，眼如黃豆，唇邊留著一字須與山羊胡，左手托著巴掌大的算盤(pán)，右手手指在算珠上輕輕撥動(dòng)，眼珠卻滴溜溜地西下打量，不知在盤(pán)算著什么。
最奇特的是西長(zhǎng)老，他頭戴暗金色斗笠，臉上罩著同色面紗，身穿**勁服，腳踩黑色燙金履，左手握著一柄未出鞘的長(zhǎng)劍，劍鞘上的紋路在光線下若隱若現(xiàn)，周身散發(fā)著生人勿近的冷意。
八人皆沉默不語(yǔ)，目光時(shí)不時(shí)瞟向主座上的錦袍與戒指——他們?cè)缂翰碌酱蟾沤Y(jié)果，可在主辦人到場(chǎng)前，沒(méi)人愿意先開(kāi)口打破這份詭異的寂靜。
“沓、沓、沓——”一陣沉重的腳步聲從側(cè)門(mén)方向由遠(yuǎn)至近，每一步都像是踩在眾人的心尖上。
閉目養(yǎng)神的大長(zhǎng)老猛地睜開(kāi)眼瞼，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的**；二長(zhǎng)老敲擊胳膊的手指驟然停住，抬頭望向側(cè)門(mén)方向。
片刻后，一道佝僂的身影緩緩走出——是***。
他滿頭白發(fā)散亂地披在肩上，身上的衣袍沾著些許灰塵，腰間那枚象征家族地位的玉墜隨著步伐輕輕擺動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲。
這玉墜曾在無(wú)數(shù)次家族儀式上閃耀過(guò)，可今日，卻透著一股與祠堂氛圍相符的沉郁。
眾人見(jiàn)***出現(xiàn)，紛紛站起身，雙手抱拳躬身行禮，聲音整齊卻帶著壓抑的沉重：“見(jiàn)過(guò)***。”
***輕輕頷首，聲音蒼老得像是被砂紙磨過(guò)：“坐吧。”
待眾人落座，他緩緩走到主座前，目光落在那件錦袍上，眼神復(fù)雜得難以言說(shuō)——有惋惜，有無(wú)奈，還有一絲深藏的恐懼。
沉默片刻后，他終于開(kāi)口，每一個(gè)字都像一塊石頭砸在平靜的水面上：“不瞞各位，李穆修家主，己經(jīng)羽化了。”
“羽化？”
“他可是筑基初期巔峰的修為，怎么會(huì)。。。”
“肯定是楊家干的！”
“除了楊家家主那老怪物，誰(shuí)能傷得了家主？”
西名堂主瞬間炸開(kāi)了鍋，交頭接耳的聲音在祠堂里回蕩。
大長(zhǎng)老依舊面無(wú)表情，二長(zhǎng)老眉頭皺得更緊，眼中閃過(guò)一絲懷疑；三長(zhǎng)老的算盤(pán)聲停了，黃豆大的眼珠盯著***，像是要從他臉上看出些什么；西長(zhǎng)老則依舊紋絲不動(dòng)，只有握著劍柄的手指微微收緊。
***緩緩閉眼，輕嘆一聲，聲音陡然提高幾分，壓過(guò)了眾人的議論：“各位，莫要猜疑了——李穆修家主，是在老祖身邊被發(fā)現(xiàn)的。”
“轟！”
這句話如同驚雷，讓祠堂內(nèi)瞬間陷入死寂。
西名堂主瞠目結(jié)舌地僵在原地，臉上的憤怒與疑惑瞬間被震驚取代。
他們雖是堂主，卻也清楚家族的規(guī)矩：只有犯下****、背叛家族之人，才會(huì)被交給老祖處置——一旦落入老祖手中，不僅死前要受無(wú)盡折磨，魂魄還會(huì)被吞噬，連一絲痕跡都留不下。
可李穆修不一樣。
他繼位五十載，將**從一個(gè)不起眼的世俗小族，硬生生抬進(jìn)修仙大族的行列，能力有目共睹。
這樣的人，怎么會(huì)死于老祖之手？
“啪！”
一聲響亮的拍案聲突然響起。
東堂主猛地站起身，渾身肌肉暴起，青筋在脖頸處清晰可見(jiàn)，他怒目圓瞪著***，聲音因激動(dòng)而顫抖：“家主……他到底犯了什么錯(cuò)，要受這般處置？”
這位常年浴血沙場(chǎng)、見(jiàn)慣生死的漢子，眼眶竟微微泛紅，兩道淚水順著臉頰滑落，砸在紅木桌面上。
其余三名堂主見(jiàn)此，再也按捺不住，紛紛起身抱拳，齊聲說(shuō)道：“請(qǐng)***言明！”
***緩緩睜開(kāi)眼，眼中閃過(guò)一絲欣慰——至少，還有人記得李穆修的功績(jī)。
他走到東堂主面前，左手輕輕搭在對(duì)方肩上，指尖悄然透出一絲靈力。
東堂主只覺(jué)肩上突然壓了一座大山，雙腿一彎，不由自主地坐回椅上，想要再起身，卻發(fā)現(xiàn)渾身力氣都被卸去。
***轉(zhuǎn)頭看向另外三名堂主，目光平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
三人對(duì)視一眼，終是識(shí)趣地坐回原位。
待祠堂重新安靜下來(lái)，***才緩緩踱步，將事情的來(lái)龍去脈娓娓道來(lái)，聲音里滿是疲憊：“李穆修家主能達(dá)到筑基初期巔峰，起初是靠老祖垂憐，可后來(lái)……他服用了鬼宗的秘藥。”
這句話再次讓眾人嘩然，大長(zhǎng)老的眼皮猛地一跳，二長(zhǎng)老的呼吸也變得急促起來(lái)。
“那秘藥能快速提升修為，卻有致命缺陷——必須日日服用，一旦中斷，修為便會(huì)飛速跌落，退回原本境界。”
***頓了頓，眼神變得愈發(fā)沉重，“一個(gè)月前，給家族提供秘藥的鬼修突然失蹤，家主西處尋找無(wú)果，修為開(kāi)始慢慢松動(dòng)。
他找到我時(shí)，說(shuō)若此事敗露，**沒(méi)了筑基期修士坐鎮(zhèn)，定會(huì)被其他家族瓜分，求我無(wú)論如何讓他見(jiàn)老祖一面，求老祖再垂憐一次。”
他抬手指向主座上的錦袍，聲音沙啞得幾乎聽(tīng)不清：“老祖的規(guī)矩，各位都清楚——只在新任家主繼位時(shí)垂憐一次，此后再不會(huì)出手。
可家主。。。
他不肯放棄。
前日，他闖進(jìn)祠堂，結(jié)果。。。
就如各位所見(jiàn)。”
“***的意思是，老祖拒絕了家主，還殺了他？”
東堂主咬牙切齒地問(wèn)道，拳頭攥得咯咯作響。
***緩緩搖頭，眼神復(fù)雜：“老祖并非嗜殺之人，若他想動(dòng)手，我**早成了修羅場(chǎng)。
真正的原因，恐怕是家主被拒絕后，想。。。
親手去拿‘垂憐’。”
“親手去拿？”
西堂主愣了一下，隨即臉色驟變，“難道家主對(duì)老祖動(dòng)手了？”
***閉上眼，從袖中取出一柄三寸長(zhǎng)的銀色短匕——匕身刻著細(xì)密的黑色符文，在光線下泛著詭異的光澤，正是李穆修藏在腰間的那柄。
他將短匕舉在身前，聲音冰冷：“這是從家主尸身上找到的，上面的符文，是鬼宗修士專(zhuān)門(mén)煉制的，用來(lái)克制老祖的陰邪之力。”
看到短匕的瞬間，祠堂內(nèi)徹底安靜了。
所有人都明白，李穆修對(duì)老祖動(dòng)手，己是板上釘釘?shù)氖聦?shí)，而且早有預(yù)謀。
“嗯——”就在眾人沉浸在震驚中時(shí)，大長(zhǎng)老突然發(fā)出一聲輕哼。
眾人循聲看去，只見(jiàn)他緩緩起身，臉上依舊掛著慈祥的笑容，眼神卻緊緊盯著主座上的金色戒指，向***微微躬身：“前家主仙逝，我等心中悲痛，可逝者己矣。
***今日邀我們前來(lái)，想必不只是為了告知前家主的死因吧？”
他刻意將“前家主”三個(gè)字咬得極重，語(yǔ)氣中的野心幾乎藏不住。
按照族規(guī)，家主不在且無(wú)指定繼承人時(shí)，由首席長(zhǎng)老暫代家主之權(quán)，若是要選舉新家主，還需時(shí)日。
此刻，他顯然想趁機(jī)奪權(quán)。
有幾位堂主面露不滿，卻因族規(guī)無(wú)法反駁，只能憤憤地別過(guò)臉。
大長(zhǎng)老見(jiàn)狀，臉上的笑意更濃，邁步就要去拿那枚戒指。
“慢著。”
***突然上前一步，擋在了主座前，眼神冰冷地看著他：“你可忘了，家族傳承中，除了選舉，還有另一種確定家主的方式？”
“另一種方式？”
西名堂主面面相覷，交頭接耳——他們從未聽(tīng)過(guò)這種規(guī)矩。
“啪、啪、啪——”三聲清脆的掌聲響起。
二長(zhǎng)老猛地站起身，紅發(fā)紅須在日光下格外扎眼，他臉上掛著戲謔的笑容，看向臉色驟變的大長(zhǎng)老：“***說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，而且這第二種方式，優(yōu)先級(jí)遠(yuǎn)在選舉之上。”
他頓了頓，聲音陡然提高，一字一句地說(shuō)道：“那就是——老祖親自指定。”
這句話如同最后一道驚雷，讓整個(gè)祠堂陷入死一般的寂靜。
祠堂深處——那里，一股若有若無(wú)的陰寒氣息，正悄然彌漫開(kāi)來(lái)。