御花園的臘梅開得滿枝滿椏，冷香裹著雪氣飄得老遠，可賞梅宴的熱鬧，全圍著乳母王氏懷里那團粉雕玉琢的小身影——鎮國公家的嫡女蘇云（字，若瑤），小手攥著塊沒吃完的蜜豆糖糕，糖漬沾得嘴角亮晶晶的。

“若瑤小姐，嘗嘗這糖葫蘆，核都剝干凈了?！?br>
兵部侍郎家的孩子捧著串紅亮的糖葫蘆，踮著腳遞過來，小臉漲得通紅。

旁邊立刻有夫人湊上前，手里托著個繡滿兔子的布偶：“江南新貢的云錦做的，軟得很，給小姐玩好不好？”

蘇云歪著頭瞥了眼，突然嘟起嘴，把糖糕往王氏手里一塞：“糖葫蘆太酸，布偶的耳朵不夠長，我不要！”

話音剛落，那孩子的眼圈就紅了，站在原地手足無措。

周圍人卻都笑著打圓場：“咱們若瑤小姐眼光高，尋常東西入不了眼。”

“這可是鎮國公的掌上明珠，將來要站在儲君身邊的，性子嬌些才該當?！?br>
這話沒人明說深意，卻人人心里清楚——鎮國公手握京畿兵權，蘇云又是其唯一的女兒，宮里早默認了她的分量，誰家能得她青睞，將來在朝堂上便多層倚仗，更別說那些盯著儲位的皇子了。

蘇云聽不懂這些彎彎繞，只覺得被人圍著鬧得慌，扭著身子從王氏懷里滑下來，小短腿噔噔往梅林里跑：“我要去看梅！

你們別跟著！”

跑的時候沒留意，裙擺掃過旁邊的矮桌，“嘩啦”一聲，剛溫好的蜜酪潑了滿地。

她回頭吐了吐舌頭，轉身就往梅樹最密的地方鉆。

王氏在后面急著喊：“小姐慢些，別摔著！”

可蘇云早跑遠了，正踮著腳夠枝椏上掛的兔子風箏——粉布裁的兔身，絨線縫的長耳朵，是今早剛做的，寶貝得不行。

風一吹，風箏線纏在了梅枝上，她使勁拽了拽，線沒下來，反倒把自己晃得打了個趔趄，眼看就要摔進雪地里。

一只溫熱的手突然輕輕扶住她的胳膊，力道不重，卻穩穩妥妥的。

“小心些，摔了會疼?！?br>
蘇云抬頭，看見個穿月白棉袍的身影站在面前，身形比她挺拔些，眉眼清俊，手里還卷著本書，長的。

她記得王氏提過，宮里的三皇子裴臨，性子溫靜，不常出來走動。

裴臨松開手，目光落在纏在枝椏上的風箏，聲音放得軟：“要我幫你取下來嗎？”

不等蘇云回答，他己經踮起腳，指尖輕輕一挑，就把繞住的風箏線解了下來。

手里捏著軟乎乎的兔耳風箏，裴臨心里卻飛快地盤算起來——方才在廊下看了好一會兒，早摸清了這小丫頭的性子：被寵得沒一點心眼，喜歡的就笑，不喜歡的就鬧，對旁人的討好習以為常，卻最吃“順著她”的一套。

她掀翻蜜酪不慌，說明不在意小過錯；急著要風箏，說明喜歡新鮮玩意兒。

現在幫她取風箏，一來能讓她記住自己——小孩子記不住彎彎繞，卻最念著幫過自己的人；二來王氏就在不遠處看著，這事傳進鎮國公耳朵里，那位老將軍說不定會想：“三皇子對我女兒上心”，將來爭儲時，蘇家的兵權或許就會往自己這邊偏一分。

他把風箏遞過去時，特意把被風吹亂的兔耳朵理得整整齊齊：“你看，兔耳朵沒壞，還能放?！?br>
蘇云果然眼睛一亮，伸手就把風箏抱在懷里，小奶音脆生生的：“謝謝你！

你叫什么名字呀？”

“我叫裴臨，字子淵。”

裴臨微微彎下腰，讓自己和她的視線齊平，眼神不著痕跡地掃過她沾著糖漬的嘴角——這小丫頭半點防備心都沒有，要讓她依賴自己，一點都不難。

他心里己經開始盤算下一步：明天讓小廝去馥香齋買她愛吃的蜜豆糖糕，要裹滿糖霜的那種；再讓人做只耳朵更長的兔子風箏，下次見面時送給她。

靠近她的每一步都得算準了——她是鎮國公的掌上明珠，是將來能左右儲位天平的人，更是他這個沒靠山的皇子，通往高位最首的路。

蘇云沒察覺這人心底的心思，只覺得他比剛才那些“只會送東西”的人順眼，伸手就拉住了裴臨的衣角，指尖還沾著點糖屑：“子淵哥哥，你陪我放風箏好不好？

風大，我放不高?！?br>
裴臨的指尖微不可察地顫了一下——那只小手軟乎乎的，還帶著蜜糕的甜香。

他壓下心里那點異樣，彎起嘴角應道：“好啊。”

風卷著梅香吹過來，蘇云拉著他的衣角往前跑，小短腿跑得飛快，嘴里還嘰嘰喳喳地說：“子淵哥哥，你要幫我把風箏放得比屋頂還高！”

裴臨跟在她身后，看著她蹦蹦跳跳的背影，悄悄攥緊了另一只手——這朵被捧在掌心的金枝，他必須抓住，哪怕要用點心思，也在所不惜。