**七年，江北，吳家坳。

驚蟄剛過，春寒料峭。

夜幕像一塊洗得發白的靛藍粗布，稀稀拉拉地綴著幾顆星子。

吳騰蜷在土炕上，睡得并不踏實。

窗外，去年秋日里江大帥征兵隊砸門的哐當聲，似乎還混在風聲里，時不時撞一下他緊繃的神經。

天蒙蒙亮，他便披衣起身。

院子里的老槐樹還掛著昨夜的清冷，枝椏光禿禿地指向蒼穹。

墻角倚著一柄鋤頭，鋤刃上的斑斑銹跡，在熹微的晨光里，像是凝固了的血痕。

這是祖傳的鋤頭，據說從他太爺爺那輩就在用了。

槐木的柄被幾代人的手汗浸潤，磨出一種暗沉的、琥珀色的包漿。

除了格外結實耐用些，也瞧不出什么特別。

“騰娃子，愣著做啥？”

屋里傳來老娘咳嗽的聲音，“后山的坡地，再不翻，就誤了春時了。”

吳騰應了一聲，扛起鋤頭，踩著露水往后山走去。

泥土的氣息撲面而來，帶著萬物將醒未醒的腥甜。

他的腳步踏在熟悉的小徑上，心里卻盤算著沉重的賦稅——江大帥占了這江北六縣，稅賦比前清時翻了三番，再加上名目繁多的“**捐”、“建設費”，這地，種得越發艱難了。

到了坡地，他往掌心啐了口唾沫，握緊鋤柄，一鋤頭掘了下去。

“鐺！”

一聲異樣的脆響，不像鋤頭入土，倒像是磕在了什么硬物上，震得他虎口發麻。

吳騰皺了皺眉，蹲下身，用手扒開潮濕的泥土。

觸手冰涼，是一塊巴掌大的、黑黢黢的物件，非鐵非石，上面似乎刻著某種從未見過的紋路，那紋路在初升的陽光下，極快地閃過一絲幾乎難以察覺的微光。

他下意識地用指尖拂去那上面的泥土，想看得更仔細些。

地里的碎石子棱角鋒利，一下劃破了他的指腹，殷紅的血珠頓時涌了出來，滴答，落在了那黑色的物件上，也濺到了旁邊的鋤刃上。

奇異的事情發生了。

那血珠，竟像是滴在干燥的海綿上，瞬間被那黑色物件和鋤刃吸了進去，痕跡全無。

緊接著，一股難以言喻的溫熱感，順著他握著鋤柄的手，猛地竄入了體內！

那不是火焰的灼燒，更像是寒冬臘月里，一口滾燙的苞谷酒下肚，暖流瞬間涌向西肢百骸。

他渾身一顫，只覺得周遭的世界陡然清晰了數倍——他能聽見泥土深處蚯蚓蠕動的窸窣聲，能看見遠處草葉上露珠滾動的軌跡，甚至能感覺到腳下大地深處，那沉緩而博大的脈動！

他驚駭地低下頭，看向手中的鋤頭。

鋤頭上那千百年來積下的、厚重如痂的銹跡，正以肉眼可見的速度片片剝落，露出底下青湛湛、幽汪汪的刃身。

那刃口不見得如何鋒利，卻流動著一層溫潤內斂的光華，仿佛不是凡鐵，而是某種活物的鱗甲。

鋤柄上那老槐木的紋路，也仿佛活了過來，細微地***，與他掌心的紋路隱隱契合。

“這……”吳騰目瞪口呆，心臟擂鼓般狂跳。

他試探著，再次舉起這煥然一新的鋤頭，朝著堅硬的土地輕輕落下。

沒有預想中的阻力。

鋤刃像是切入了一塊微涼的豆腐，悄無聲息地沒入土中，翻起的泥土黝黑、松軟、**，散發出一種前所未有的、極其濃郁的生機。

他甚至能“感覺”到，被翻開的泥土里，那些沉睡的種子們發出舒適的**，迫不及待地要破殼而出。

這鋤頭……有點神！

就在吳騰為這神異景象心神激蕩之際，百里之外，江大帥府。

一間守衛森嚴的密室內，一個穿著骯臟道袍、瞎了一只眼的老者，正對著一個巨大的羅盤念念有詞。

羅盤中央，不是尋常的指針，而是一團懸浮蠕動的水銀。

突然，那團水銀猛地炸開，化作無數細小的珠粒，瘋狂地指向東南方向——吳家坳的所在！

獨眼老者渾身劇震，嘶聲喊道：“大帥！

地氣動了！

龍脈……龍脈有異寶出世！

就在東南方！”

端坐在太師椅上，一身戎裝、面色陰鷙的江大帥，緩緩睜開半瞇著的眼睛，眸子里閃過一絲狼顧般的貪婪**。

“異寶？”

他聲音低沉，帶著不容置疑的權威，“能助我成就大事否？”

“寶光沖和，隱帶青氣，乃蘊藏無盡生機之象！”

老者激動得聲音發顫，“得此寶，或可……沃野千里，糧草無憂！

甚至……延年益壽，國*綿長！”

江大帥猛地一拍扶手，站起身，走到窗前，望向東南。

“傳令！

著便衣隊，去吳家坳一帶仔細探查！

有任何異常，速來報我！”

他頓了頓，嘴角勾起一絲冷酷的笑意。

“另外，通知‘杰象’公司的史密斯先生，就說，他感興趣的東西，可能出現了。”

命令悄然傳出帥府，如同無形的蛛網，開始向著那個寧靜的小山村罩去。

而此時此刻，吳騰仍站在自家的坡地上，看著手中那柄仿佛擁有了生命的鋤頭，看著腳下那片仿佛被賦予了靈魂的土地。

他還不明白這究竟意味著什么，但他知道，他，以及吳家坳，乃至整個江北的命運，從這一鋤頭開始，己經悄然轉向了一條未知而波瀾壯闊的航道。

春雷在地平線上隱隱滾過。

驚蟄，萬物出乎震。

有的，是春苗；有的，是野心。