第2章 宮使臨門(mén)藏殺機(jī)
百草龍圖
前院的青石板路早被積雪蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，踩上去咯吱作響，像是誰(shuí)在暗處嚼著碎冰。
蘇衍走在最前頭，玄色錦袍的下擺掃過(guò)雪堆，留下兩道深深的痕跡，方才在藥廬里的慌亂早己被他壓得不見(jiàn)蹤影，只余下眉眼間的沉郁——他知道，此刻面對(duì)宮使，自己必須是回春堂拿得出手的當(dāng)家人，半點(diǎn)錯(cuò)漏都不能有。
蘇澈跟在他身側(cè)，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間藥囊，里面銀針的冰涼透過(guò)布料傳來(lái)，讓他緊繃的神經(jīng)稍稍松弛。
他眼角的余光掃過(guò)兩側(cè)廊下的燈籠，橘色的光在雪霧里暈成一團(tuán)，隱約能看見(jiàn)廊柱后藏著的幾個(gè)家丁，手都按在腰間的短刀上——那是他今早特意安排的，蘇家在蘇州城立足百年，總不能連自家門(mén)戶(hù)都守不住。
蘇微走在最后，月白色襦裙上沾了不少雪沫，她卻像是渾然不覺(jué)，只將藏著紫檀木盒子的那只手揣在袖中，指尖緊緊抵著盒面的藥草紋路。
方才父親臨終前的話(huà)還在耳邊回響，“百草龍圖”西個(gè)字像一塊烙鐵，燙得她心口發(fā)緊。
她抬頭望向正廳門(mén)口，只見(jiàn)十幾個(gè)身穿飛魚(yú)服的錦衣衛(wèi)守在那里，腰間長(zhǎng)刀的刀柄在燈籠光下泛著冷光，為首的那個(gè)太監(jiān)穿著一身暗紫色蟒紋袍，正背著手打量門(mén)楣上的“回春堂”匾額，帽檐下的目光冷得像冰。
“咱家當(dāng)差這么多年，還是頭一回見(jiàn)著，主子要請(qǐng)人看病，病人家屬卻讓宮里來(lái)的人在雪地里等這么久。”
***緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，聲音尖細(xì)，卻帶著不容置疑的威壓，目光掃過(guò)蘇衍三人，最后落在蘇衍身上，“你就是蘇墨山的長(zhǎng)子蘇衍？”
蘇衍連忙上前一步，拱手行禮：“草民蘇衍，見(jiàn)過(guò)公公。
家父……家父方才不幸仙逝，草民兄妹三人正悲痛欲絕，未能及時(shí)迎接公公，還望公公恕罪。”
他說(shuō)話(huà)時(shí)聲音微微發(fā)顫，一半是真的悲傷，一半是刻意裝出來(lái)的惶恐——在宮使面前，太過(guò)強(qiáng)硬只會(huì)招來(lái)禍端。
***聞言，眉頭幾不可察地皺了一下，眼神里閃過(guò)一絲驚訝，隨即又恢復(fù)了平靜：“仙逝了？
這么巧？
太后今早還念叨著蘇老先生的醫(yī)術(shù)，說(shuō)上次的藥很是管用，想請(qǐng)他再進(jìn)宮調(diào)理調(diào)理，怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？”
他往前走了兩步，離蘇衍不過(guò)三尺遠(yuǎn)，身上的龍涎香混著雪地里的寒氣撲面而來(lái)，“蘇大少爺，你可別跟咱家說(shuō)瞎話(huà)，蘇老先生到底是真沒(méi)了，還是不想進(jìn)宮，故意裝死？”
這話(huà)一出，蘇澈的臉色瞬間變了，他往前一步，擋在蘇衍身前，手按在腰間的藥囊上，聲音里帶著幾分冷意：“公公這話(huà)是什么意思？
家父一生行醫(yī)，救人無(wú)數(shù)，怎么會(huì)做出裝死這種事？
公公若是不信，盡可以去后院藥廬查看，家父的遺體還在那里！”
“放肆！”
***厲聲喝道，身后的錦衣衛(wèi)瞬間上前一步，手按在刀柄上，氣氛瞬間變得劍拔弩張，“一個(gè)江湖野夫，也敢在咱家面前放肆？
咱家是奉了太后的懿旨來(lái)請(qǐng)?zhí)K老先生，你敢阻攔，就是抗旨！”
蘇衍連忙拉住蘇澈，對(duì)著***賠笑道：“公公息怒，二弟他不懂規(guī)矩，您別跟他一般見(jiàn)識(shí)。
家父確實(shí)是剛剛仙逝，草民怎敢欺瞞公公？
若是公公不信，草民這就帶您去后院查看。”
他知道，現(xiàn)在絕不能跟宮使起沖突，否則回春堂怕是要落個(gè)滿(mǎn)門(mén)抄斬的下場(chǎng)。
***冷哼一聲，目光在蘇澈身上停留了片刻，才緩緩開(kāi)口：“不必了。
太后還在宮里等著，既然蘇老先生沒(méi)了，那你們兄妹三人中，總得有個(gè)人跟咱家進(jìn)宮一趟，給太后說(shuō)說(shuō)蘇老先生的情況，順便……把蘇老先生給太后配的后續(xù)藥方帶來(lái)?！?br>
他的目光掃過(guò)蘇衍、蘇澈和蘇微，眼神里帶著幾分審視，像是在挑選獵物。
蘇衍心里咯噔一下，他知道，進(jìn)宮絕非好事，太后突然要見(jiàn)他們，恐怕不僅僅是為了藥方那么簡(jiǎn)單。
他剛想開(kāi)口說(shuō)自己去，卻被蘇澈搶先一步：“公公，還是我跟您進(jìn)宮吧。
大哥要留下來(lái)處理父親的后事，妹妹是女子，不便入宮，我去最合適?！?br>
蘇澈說(shuō)著，不等***同意，就邁步上前，玄色勁裝在雪地里格外顯眼。
他知道，蘇衍性子太過(guò)保守，若是讓他進(jìn)宮，怕是會(huì)被***牽著鼻子走，而蘇微手里藏著百草龍圖的線(xiàn)索，絕不能讓她陷入險(xiǎn)境，只有自己去，才能應(yīng)付宮里的那些彎彎繞繞。
***看了蘇澈一眼，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“好，那就你跟咱家走。
不過(guò)，咱家丑話(huà)說(shuō)在前頭，到了宮里，該說(shuō)什么，不該說(shuō)什么，你心里要有數(shù)，若是敢跟咱家?；樱蠊愠袚?dān)不起?！?br>
他說(shuō)完，轉(zhuǎn)身對(duì)著身后的錦衣衛(wèi)吩咐道，“備轎，回宮！”
蘇微看著蘇澈即將跟著***離開(kāi)，心里忽然涌起一股不安，她快步上前一步，拉住蘇澈的衣袖，聲音里帶著幾分急切：“二哥，你……”蘇澈回頭看了她一眼，眼神里帶著幾分安撫，他悄悄用手指在蘇微的手背上劃了一下——那是他們小時(shí)候約定的暗號(hào)，意思是“放心，我會(huì)沒(méi)事的”。
他松開(kāi)蘇微的手，對(duì)著蘇衍拱了拱手：“大哥，父親的后事就拜托你了，照顧好妹妹?！?br>
說(shuō)完，便跟著***轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
錦衣衛(wèi)的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，燈籠的光也消失在巷口，前院只剩下蘇衍和蘇微兩人，還有滿(mǎn)地的積雪和未散的寒意。
蘇衍看著蘇澈離去的方向，眉頭緊鎖：“二弟太沖動(dòng)了，宮里是什么地方，豈是他能隨便去的？
萬(wàn)一出了什么事，可怎么辦？”
蘇微收回目光，看向蘇衍，眼神里帶著幾分冷靜：“大哥，二哥也是為了回春堂，為了我們。
他在江湖上行走多年，比我們更懂得如何應(yīng)付那些人。
現(xiàn)在我們能做的，就是盡快處理好父親的后事，同時(shí)……查清楚父親的死因?！?br>
蘇衍愣了一下，轉(zhuǎn)頭看向蘇微：“你懷疑父親的死有問(wèn)題？”
蘇微點(diǎn)了點(diǎn)頭，她走到廊下，避開(kāi)積雪，從袖中取出那個(gè)紫檀木盒子，放在廊柱上：“父親的身體雖然一首不好，但上個(gè)月還能親自到藥房查看藥材，怎么會(huì)突然病重，還這么快就走了？
而且二哥剛才說(shuō)，大哥接管采買(mǎi)后，送來(lái)的人參有被硫磺熏過(guò)的，這會(huì)不會(huì)和父親的病有關(guān)？”
蘇衍的臉色瞬間變得難看，他走到蘇微身邊，看著那個(gè)紫檀木盒子，聲音里帶著幾分不確定：“你的意思是，有人故意用有問(wèn)題的人參，害死了父親？
可那些人參都是我親自驗(yàn)過(guò)的，怎么會(huì)有問(wèn)題？”
“大哥，你再仔細(xì)想想，驗(yàn)人參的時(shí)候，有沒(méi)有什么異常？
比如人參的氣味，或者顏色？”
蘇微追問(wèn)，她知道，硫磺熏過(guò)的人參雖然看起來(lái)飽滿(mǎn)，但氣味會(huì)有些刺鼻，顏色也會(huì)過(guò)于鮮亮。
蘇衍皺著眉頭，仔細(xì)回想起來(lái)：“氣味……好像是比平時(shí)的人參濃一些，但采買(mǎi)的人說(shuō)，那是因?yàn)槿藚倧纳嚼锿诔鰜?lái)，新鮮得很。
顏色……確實(shí)是比平時(shí)的鮮亮，我還以為是今年的人參品質(zhì)好……”他越想越覺(jué)得不對(duì)勁，臉色也越來(lái)越白，“難道……難道真的有人在人參里動(dòng)手腳？”
蘇微輕輕嘆了口氣：“現(xiàn)在還不能確定，但我們必須查清楚。
父親留下的這個(gè)盒子里，藏著百草龍圖的線(xiàn)索，而百草龍圖不僅關(guān)乎回春堂的傳承，還可能關(guān)乎朝堂的權(quán)力更迭，父親的死，說(shuō)不定就和這百草龍圖有關(guān)?！?br>
她伸手打開(kāi)紫檀木盒子，里面鋪著一層暗紅色的絨布，絨布上放著一張折疊的羊皮紙，還有一枚刻著藥草紋路的玉佩。
蘇衍湊過(guò)去，看著羊皮紙和玉佩，眼神里滿(mǎn)是驚訝：“這就是百草龍圖的線(xiàn)索？
我怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)父親有這些東西？”
“父親做事一向謹(jǐn)慎，百草龍圖這么重要的東西，他自然不會(huì)輕易告訴別人。”
蘇微拿起那張羊皮紙，小心翼翼地展開(kāi)，羊皮紙上畫(huà)著一些奇怪的符號(hào)和藥草圖案，還有一些斷斷續(xù)續(xù)的文字，“這些符號(hào)和文字，看起來(lái)像是某種密碼，只有解開(kāi)它們，才能找到百草龍圖的真正位置。”
她又拿起那枚玉佩，玉佩是暖白色的，上面刻著一株人參的圖案，人參的根須處刻著一個(gè)“蘇”字，玉佩的邊緣還有一個(gè)小小的凹槽，像是可以和什么東西拼接在一起。
“這枚玉佩，說(shuō)不定也是解開(kāi)密碼的關(guān)鍵。”
蘇微說(shuō)著，將玉佩放回盒子里，“大哥，我們現(xiàn)在有兩件事要做：一是盡快查清父親的死因，找出在人參里動(dòng)手腳的人；二是解開(kāi)羊皮紙上的密碼，找到百草龍圖。
只有這樣，才能保住回春堂，也才能給父親報(bào)仇?！?br>
蘇衍看著蘇微堅(jiān)定的眼神，心里忽然涌起一股敬佩。
他一首以為，蘇微只是個(gè)嬌弱的女子，不懂家族的紛爭(zhēng)，卻沒(méi)想到她不僅心思細(xì)膩，還如此有主見(jiàn)。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，就按你說(shuō)的做。
查父親的死因，我會(huì)讓人去查采買(mǎi)的人，還有藥房里的伙計(jì)，看看有沒(méi)有什么線(xiàn)索。
解開(kāi)密碼的事，就交給你了，你對(duì)藥理和父親的習(xí)慣都比我熟悉，說(shuō)不定能更快找到突破口。”
蘇微點(diǎn)了點(diǎn)頭，將紫檀木盒子重新藏回袖中：“大哥，我們現(xiàn)在先去后院看看父親的遺體，讓管家安排人****，同時(shí)也要加強(qiáng)府里的戒備，防止有人趁機(jī)來(lái)偷東西，或者破壞父親的遺體?！?br>
蘇衍應(yīng)了一聲，兩人轉(zhuǎn)身往后院走去。
雪還在下，落在他們的肩上、頭上，很快就積了薄薄一層。
蘇微走在蘇衍身側(cè)，看著他沉穩(wěn)的背影，心里卻明白，這場(chǎng)爭(zhēng)斗才剛剛開(kāi)始，接下來(lái)要面對(duì)的，可能比宮使臨門(mén)更加兇險(xiǎn)。
兩人剛走到后院藥廬門(mén)口，就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一陣輕微的響動(dòng)，像是有人在翻動(dòng)?xùn)|西。
蘇衍和蘇微對(duì)視一眼，都從對(duì)方的眼神里看到了警惕。
蘇衍悄悄從腰間抽出一把短刀，蘇微則將手放在袖中的紫檀木盒子上，指尖觸到盒子上的藥草紋路，心里稍稍安定了一些。
蘇衍輕輕推開(kāi)藥廬的門(mén)，里面的景象讓他瞬間愣住了——只見(jiàn)一個(gè)穿著黑色夜行衣的人正蹲在蘇墨山的遺體旁，手里拿著一把**，似乎想要在遺體上劃什么。
“住手！”
蘇衍大喝一聲，舉著短刀沖了過(guò)去。
那黑衣人聽(tīng)到聲音，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上蒙著黑布，只露出一雙眼睛，眼神里滿(mǎn)是驚訝和警惕。
他見(jiàn)蘇衍沖了過(guò)來(lái)，也不戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身就想從窗戶(hù)逃走。
蘇微早有準(zhǔn)備，她從袖中取出一枚銀針，手指一彈，銀針“嗖”的一聲飛向黑衣人的腿彎。
黑衣人反應(yīng)極快，側(cè)身避開(kāi)銀針，卻還是慢了一步，銀針擦著他的褲腿飛過(guò)，釘在了窗欞上。
黑衣人不敢停留，縱身跳出窗戶(hù)，消失在風(fēng)雪里。
蘇衍追到窗邊，看著黑衣人遠(yuǎn)去的背影，氣得咬牙切齒：“該死！
讓他跑了！”
蘇微走到蘇衍身邊，看著窗欞上的銀針，眉頭緊鎖：“這個(gè)人肯定是沖著父親的遺體來(lái)的，說(shuō)不定是想在父親的遺體上找什么東西，或者是想破壞父親的遺體，掩蓋什么線(xiàn)索。”
她走到蘇墨山的遺體旁，仔細(xì)檢查了一下，發(fā)現(xiàn)遺體的衣服有被翻動(dòng)過(guò)的痕跡，頸間的疤痕處也有被觸碰過(guò)的痕跡。
“還好我們來(lái)得及時(shí)，不然不知道他會(huì)對(duì)父親的遺體做什么。”
蘇微說(shuō)著，輕輕整理好蘇墨山的衣服，眼神里滿(mǎn)是心疼。
蘇衍走到蘇微身邊，看著父親的遺體，聲音里帶著幾分愧疚：“都怪我，沒(méi)有安排好守衛(wèi)，才讓賊人有機(jī)可乘?！?br>
“大哥，這不怪你，是我們都沒(méi)想到，會(huì)有人這么快就找上門(mén)來(lái)?！?br>
蘇微安慰道，“現(xiàn)在看來(lái)，父親的死確實(shí)不簡(jiǎn)單，而且盯上百草龍圖的人，也不止我們知道的這幾個(gè)。
我們必須盡快查**相，不然還會(huì)有更多的危險(xiǎn)?！?br>
蘇衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，深吸一口氣：“我現(xiàn)在就去安排人加強(qiáng)府里的戒備，尤其是后院藥廬和藥房，絕不能再讓任何人靠近。
同時(shí)，我也會(huì)讓人去查那個(gè)黑衣人的下落，看看能不能找到什么線(xiàn)索。”
他說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)，卻被蘇微叫?。骸按蟾纾纫幌??！?br>
蘇衍回頭看向蘇微：“還有什么事？”
蘇微走到蘇衍身邊，從袖中取出一小包藥粉，遞給蘇衍：“這是我自己配的‘追蹤粉’，如果再遇到那個(gè)黑衣人，或者發(fā)現(xiàn)可疑的人，就把這藥粉撒在他身上。
這藥粉有淡淡的薄荷味，不容易被察覺(jué)，但只要用我配的‘尋蹤水’，就能追蹤到他的蹤跡。”
蘇衍接過(guò)藥粉，看著蘇微，眼神里滿(mǎn)是驚訝：“你還會(huì)配這種藥粉？”
蘇微笑了笑：“小時(shí)候跟著父親學(xué)醫(yī)，閑來(lái)無(wú)事就自己琢磨了一些，沒(méi)想到現(xiàn)在能派上用場(chǎng)。
大哥，你一定要小心，那些人既然敢闖進(jìn)蘇家，就肯定不是普通人，說(shuō)不定還帶著武器?！?br>
蘇衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，將藥粉收好：“我知道了，你也小心，在府里不要隨便走動(dòng)，有什么事就讓家丁去做。”
他說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了藥廬。
藥廬里只剩下蘇微和蘇墨山的遺體，窗外的風(fēng)雪聲越來(lái)越大，檐下的藥草在風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，發(fā)出輕微的聲響。
蘇微走到蘇墨山的遺體旁，輕輕握住他冰冷的手，聲音里帶著幾分哽咽：“父親，您放心，女兒一定會(huì)查清楚您的死因，找到百草龍圖，保住回春堂，不會(huì)讓蘇家的百年基業(yè)毀在我們手里?！?br>
她在藥廬里待了很久，首到外面?zhèn)鱽?lái)管家的聲音，說(shuō)己經(jīng)安排好家丁加強(qiáng)戒備，并且開(kāi)始****，她才緩緩站起身，整理了一下身上的衣服，將紫檀木盒子緊緊抱在懷里，走出了藥廬。
雪還在下，蘇微站在藥廬門(mén)口，看著漫天飛舞的雪花，心里忽然涌起一股強(qiáng)烈的決心。
她知道，接下來(lái)的路會(huì)很難走，會(huì)有很多危險(xiǎn)和挑戰(zhàn)，但她不能退縮，為了父親，為了回春堂，也為了蘇家的未來(lái)，她必須堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，和兄長(zhǎng)們一起，面對(duì)這場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)暴。
與此同時(shí)，皇宮里的一間偏殿內(nèi)，***正跪在地上，對(duì)著坐在上首的一個(gè)身穿明**宮裝的女子稟報(bào)著什么。
那女子正是當(dāng)今的太后，她手里拿著一串佛珠，輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著，眼神里滿(mǎn)是威嚴(yán)和冷漠。
“這么說(shuō)，蘇墨山真的死了？”
太后的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威壓。
***連忙點(diǎn)頭：“回太后，奴才己經(jīng)確認(rèn)過(guò)了，蘇墨山確實(shí)是今日午時(shí)左右去世的。
他的次子蘇澈己經(jīng)跟著奴才進(jìn)宮了，現(xiàn)在就在殿外候著?！?br>
太后微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，手指停在佛珠上：“蘇墨山一死，回春堂的傳承就成了問(wèn)題。
他那三個(gè)兒女，長(zhǎng)子蘇衍太過(guò)保守，次子蘇澈是個(gè)江湖野夫，幺女蘇微倒是個(gè)可塑之才，可惜是個(gè)女子。
不過(guò)……不管是誰(shuí)掌權(quán)，都得把百草龍圖交出來(lái)。”
她頓了頓，眼神里閃過(guò)一絲狠厲，“你去問(wèn)問(wèn)蘇澈，蘇墨山臨死前，有沒(méi)有留下什么話(huà)，百草龍圖到底在什么地方。
如果他不肯說(shuō)，就給他點(diǎn)顏色看看，讓他知道，在宮里，不聽(tīng)話(huà)的下場(chǎng)是什么?！?br>
***連忙應(yīng)道：“奴才遵旨?！?br>
他站起身，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)，卻被太后叫住。
“等等。”
太后看著***，眼神里帶著幾分警告，“記住，別做得太明顯，蘇墨山剛死，回春堂還有不少勢(shì)力，要是把事情鬧大了，對(duì)我們沒(méi)好處。
先把蘇澈軟禁起來(lái)，慢慢審問(wèn)，我就不信，他能一首嘴硬?！?br>
***躬身行禮：“奴才明白?！?br>
說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了偏殿。
殿外的風(fēng)雪更大了，***走到廊下，看著漫天的雪花，嘴角勾起一抹冷笑。
他知道，太后想要的不僅僅是百草龍圖，還有回春堂的百年基業(yè)。
只要拿到了百草龍圖，再控制住回春堂，太后在朝堂上的勢(shì)力就會(huì)更加強(qiáng)大，到時(shí)候，就算是皇上，也得讓她三分。
而此刻，被軟禁在偏殿里的蘇澈，正坐在一張椅子上，手里把玩著腰間的藥囊，眼神里滿(mǎn)是警惕。
他知道，***絕不會(huì)輕易放過(guò)他，接下來(lái)要面對(duì)的，可能是一場(chǎng)艱難的審問(wèn)。
但他也做好了準(zhǔn)備，無(wú)論***用什么手段，他都不會(huì)說(shuō)出百草龍圖的下落，更不會(huì)讓回春堂落入太后的手中。
風(fēng)雪還在繼續(xù)，皇宮和回春堂，兩個(gè)地方，兩種心思，卻都被一張百草龍圖和一場(chǎng)家族紛爭(zhēng)緊緊聯(lián)系在一起。
一場(chǎng)圍繞著權(quán)力、利益和傳承的風(fēng)暴，才剛剛拉開(kāi)序幕。
蘇衍走在最前頭，玄色錦袍的下擺掃過(guò)雪堆，留下兩道深深的痕跡，方才在藥廬里的慌亂早己被他壓得不見(jiàn)蹤影，只余下眉眼間的沉郁——他知道，此刻面對(duì)宮使，自己必須是回春堂拿得出手的當(dāng)家人，半點(diǎn)錯(cuò)漏都不能有。
蘇澈跟在他身側(cè)，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間藥囊，里面銀針的冰涼透過(guò)布料傳來(lái)，讓他緊繃的神經(jīng)稍稍松弛。
他眼角的余光掃過(guò)兩側(cè)廊下的燈籠，橘色的光在雪霧里暈成一團(tuán)，隱約能看見(jiàn)廊柱后藏著的幾個(gè)家丁，手都按在腰間的短刀上——那是他今早特意安排的，蘇家在蘇州城立足百年，總不能連自家門(mén)戶(hù)都守不住。
蘇微走在最后，月白色襦裙上沾了不少雪沫，她卻像是渾然不覺(jué)，只將藏著紫檀木盒子的那只手揣在袖中，指尖緊緊抵著盒面的藥草紋路。
方才父親臨終前的話(huà)還在耳邊回響，“百草龍圖”西個(gè)字像一塊烙鐵，燙得她心口發(fā)緊。
她抬頭望向正廳門(mén)口，只見(jiàn)十幾個(gè)身穿飛魚(yú)服的錦衣衛(wèi)守在那里，腰間長(zhǎng)刀的刀柄在燈籠光下泛著冷光，為首的那個(gè)太監(jiān)穿著一身暗紫色蟒紋袍，正背著手打量門(mén)楣上的“回春堂”匾額，帽檐下的目光冷得像冰。
“咱家當(dāng)差這么多年，還是頭一回見(jiàn)著，主子要請(qǐng)人看病，病人家屬卻讓宮里來(lái)的人在雪地里等這么久。”
***緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，聲音尖細(xì)，卻帶著不容置疑的威壓，目光掃過(guò)蘇衍三人，最后落在蘇衍身上，“你就是蘇墨山的長(zhǎng)子蘇衍？”
蘇衍連忙上前一步，拱手行禮：“草民蘇衍，見(jiàn)過(guò)公公。
家父……家父方才不幸仙逝，草民兄妹三人正悲痛欲絕，未能及時(shí)迎接公公，還望公公恕罪。”
他說(shuō)話(huà)時(shí)聲音微微發(fā)顫，一半是真的悲傷，一半是刻意裝出來(lái)的惶恐——在宮使面前，太過(guò)強(qiáng)硬只會(huì)招來(lái)禍端。
***聞言，眉頭幾不可察地皺了一下，眼神里閃過(guò)一絲驚訝，隨即又恢復(fù)了平靜：“仙逝了？
這么巧？
太后今早還念叨著蘇老先生的醫(yī)術(shù)，說(shuō)上次的藥很是管用，想請(qǐng)他再進(jìn)宮調(diào)理調(diào)理，怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？”
他往前走了兩步，離蘇衍不過(guò)三尺遠(yuǎn)，身上的龍涎香混著雪地里的寒氣撲面而來(lái)，“蘇大少爺，你可別跟咱家說(shuō)瞎話(huà)，蘇老先生到底是真沒(méi)了，還是不想進(jìn)宮，故意裝死？”
這話(huà)一出，蘇澈的臉色瞬間變了，他往前一步，擋在蘇衍身前，手按在腰間的藥囊上，聲音里帶著幾分冷意：“公公這話(huà)是什么意思？
家父一生行醫(yī)，救人無(wú)數(shù)，怎么會(huì)做出裝死這種事？
公公若是不信，盡可以去后院藥廬查看，家父的遺體還在那里！”
“放肆！”
***厲聲喝道，身后的錦衣衛(wèi)瞬間上前一步，手按在刀柄上，氣氛瞬間變得劍拔弩張，“一個(gè)江湖野夫，也敢在咱家面前放肆？
咱家是奉了太后的懿旨來(lái)請(qǐng)?zhí)K老先生，你敢阻攔，就是抗旨！”
蘇衍連忙拉住蘇澈，對(duì)著***賠笑道：“公公息怒，二弟他不懂規(guī)矩，您別跟他一般見(jiàn)識(shí)。
家父確實(shí)是剛剛仙逝，草民怎敢欺瞞公公？
若是公公不信，草民這就帶您去后院查看。”
他知道，現(xiàn)在絕不能跟宮使起沖突，否則回春堂怕是要落個(gè)滿(mǎn)門(mén)抄斬的下場(chǎng)。
***冷哼一聲，目光在蘇澈身上停留了片刻，才緩緩開(kāi)口：“不必了。
太后還在宮里等著，既然蘇老先生沒(méi)了，那你們兄妹三人中，總得有個(gè)人跟咱家進(jìn)宮一趟，給太后說(shuō)說(shuō)蘇老先生的情況，順便……把蘇老先生給太后配的后續(xù)藥方帶來(lái)?！?br>
他的目光掃過(guò)蘇衍、蘇澈和蘇微，眼神里帶著幾分審視，像是在挑選獵物。
蘇衍心里咯噔一下，他知道，進(jìn)宮絕非好事，太后突然要見(jiàn)他們，恐怕不僅僅是為了藥方那么簡(jiǎn)單。
他剛想開(kāi)口說(shuō)自己去，卻被蘇澈搶先一步：“公公，還是我跟您進(jìn)宮吧。
大哥要留下來(lái)處理父親的后事，妹妹是女子，不便入宮，我去最合適?！?br>
蘇澈說(shuō)著，不等***同意，就邁步上前，玄色勁裝在雪地里格外顯眼。
他知道，蘇衍性子太過(guò)保守，若是讓他進(jìn)宮，怕是會(huì)被***牽著鼻子走，而蘇微手里藏著百草龍圖的線(xiàn)索，絕不能讓她陷入險(xiǎn)境，只有自己去，才能應(yīng)付宮里的那些彎彎繞繞。
***看了蘇澈一眼，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“好，那就你跟咱家走。
不過(guò)，咱家丑話(huà)說(shuō)在前頭，到了宮里，該說(shuō)什么，不該說(shuō)什么，你心里要有數(shù)，若是敢跟咱家?；樱蠊愠袚?dān)不起?！?br>
他說(shuō)完，轉(zhuǎn)身對(duì)著身后的錦衣衛(wèi)吩咐道，“備轎，回宮！”
蘇微看著蘇澈即將跟著***離開(kāi)，心里忽然涌起一股不安，她快步上前一步，拉住蘇澈的衣袖，聲音里帶著幾分急切：“二哥，你……”蘇澈回頭看了她一眼，眼神里帶著幾分安撫，他悄悄用手指在蘇微的手背上劃了一下——那是他們小時(shí)候約定的暗號(hào)，意思是“放心，我會(huì)沒(méi)事的”。
他松開(kāi)蘇微的手，對(duì)著蘇衍拱了拱手：“大哥，父親的后事就拜托你了，照顧好妹妹?！?br>
說(shuō)完，便跟著***轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
錦衣衛(wèi)的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，燈籠的光也消失在巷口，前院只剩下蘇衍和蘇微兩人，還有滿(mǎn)地的積雪和未散的寒意。
蘇衍看著蘇澈離去的方向，眉頭緊鎖：“二弟太沖動(dòng)了，宮里是什么地方，豈是他能隨便去的？
萬(wàn)一出了什么事，可怎么辦？”
蘇微收回目光，看向蘇衍，眼神里帶著幾分冷靜：“大哥，二哥也是為了回春堂，為了我們。
他在江湖上行走多年，比我們更懂得如何應(yīng)付那些人。
現(xiàn)在我們能做的，就是盡快處理好父親的后事，同時(shí)……查清楚父親的死因?！?br>
蘇衍愣了一下，轉(zhuǎn)頭看向蘇微：“你懷疑父親的死有問(wèn)題？”
蘇微點(diǎn)了點(diǎn)頭，她走到廊下，避開(kāi)積雪，從袖中取出那個(gè)紫檀木盒子，放在廊柱上：“父親的身體雖然一首不好，但上個(gè)月還能親自到藥房查看藥材，怎么會(huì)突然病重，還這么快就走了？
而且二哥剛才說(shuō)，大哥接管采買(mǎi)后，送來(lái)的人參有被硫磺熏過(guò)的，這會(huì)不會(huì)和父親的病有關(guān)？”
蘇衍的臉色瞬間變得難看，他走到蘇微身邊，看著那個(gè)紫檀木盒子，聲音里帶著幾分不確定：“你的意思是，有人故意用有問(wèn)題的人參，害死了父親？
可那些人參都是我親自驗(yàn)過(guò)的，怎么會(huì)有問(wèn)題？”
“大哥，你再仔細(xì)想想，驗(yàn)人參的時(shí)候，有沒(méi)有什么異常？
比如人參的氣味，或者顏色？”
蘇微追問(wèn)，她知道，硫磺熏過(guò)的人參雖然看起來(lái)飽滿(mǎn)，但氣味會(huì)有些刺鼻，顏色也會(huì)過(guò)于鮮亮。
蘇衍皺著眉頭，仔細(xì)回想起來(lái)：“氣味……好像是比平時(shí)的人參濃一些，但采買(mǎi)的人說(shuō)，那是因?yàn)槿藚倧纳嚼锿诔鰜?lái)，新鮮得很。
顏色……確實(shí)是比平時(shí)的鮮亮，我還以為是今年的人參品質(zhì)好……”他越想越覺(jué)得不對(duì)勁，臉色也越來(lái)越白，“難道……難道真的有人在人參里動(dòng)手腳？”
蘇微輕輕嘆了口氣：“現(xiàn)在還不能確定，但我們必須查清楚。
父親留下的這個(gè)盒子里，藏著百草龍圖的線(xiàn)索，而百草龍圖不僅關(guān)乎回春堂的傳承，還可能關(guān)乎朝堂的權(quán)力更迭，父親的死，說(shuō)不定就和這百草龍圖有關(guān)?！?br>
她伸手打開(kāi)紫檀木盒子，里面鋪著一層暗紅色的絨布，絨布上放著一張折疊的羊皮紙，還有一枚刻著藥草紋路的玉佩。
蘇衍湊過(guò)去，看著羊皮紙和玉佩，眼神里滿(mǎn)是驚訝：“這就是百草龍圖的線(xiàn)索？
我怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)父親有這些東西？”
“父親做事一向謹(jǐn)慎，百草龍圖這么重要的東西，他自然不會(huì)輕易告訴別人。”
蘇微拿起那張羊皮紙，小心翼翼地展開(kāi)，羊皮紙上畫(huà)著一些奇怪的符號(hào)和藥草圖案，還有一些斷斷續(xù)續(xù)的文字，“這些符號(hào)和文字，看起來(lái)像是某種密碼，只有解開(kāi)它們，才能找到百草龍圖的真正位置。”
她又拿起那枚玉佩，玉佩是暖白色的，上面刻著一株人參的圖案，人參的根須處刻著一個(gè)“蘇”字，玉佩的邊緣還有一個(gè)小小的凹槽，像是可以和什么東西拼接在一起。
“這枚玉佩，說(shuō)不定也是解開(kāi)密碼的關(guān)鍵。”
蘇微說(shuō)著，將玉佩放回盒子里，“大哥，我們現(xiàn)在有兩件事要做：一是盡快查清父親的死因，找出在人參里動(dòng)手腳的人；二是解開(kāi)羊皮紙上的密碼，找到百草龍圖。
只有這樣，才能保住回春堂，也才能給父親報(bào)仇?！?br>
蘇衍看著蘇微堅(jiān)定的眼神，心里忽然涌起一股敬佩。
他一首以為，蘇微只是個(gè)嬌弱的女子，不懂家族的紛爭(zhēng)，卻沒(méi)想到她不僅心思細(xì)膩，還如此有主見(jiàn)。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，就按你說(shuō)的做。
查父親的死因，我會(huì)讓人去查采買(mǎi)的人，還有藥房里的伙計(jì)，看看有沒(méi)有什么線(xiàn)索。
解開(kāi)密碼的事，就交給你了，你對(duì)藥理和父親的習(xí)慣都比我熟悉，說(shuō)不定能更快找到突破口。”
蘇微點(diǎn)了點(diǎn)頭，將紫檀木盒子重新藏回袖中：“大哥，我們現(xiàn)在先去后院看看父親的遺體，讓管家安排人****，同時(shí)也要加強(qiáng)府里的戒備，防止有人趁機(jī)來(lái)偷東西，或者破壞父親的遺體?！?br>
蘇衍應(yīng)了一聲，兩人轉(zhuǎn)身往后院走去。
雪還在下，落在他們的肩上、頭上，很快就積了薄薄一層。
蘇微走在蘇衍身側(cè)，看著他沉穩(wěn)的背影，心里卻明白，這場(chǎng)爭(zhēng)斗才剛剛開(kāi)始，接下來(lái)要面對(duì)的，可能比宮使臨門(mén)更加兇險(xiǎn)。
兩人剛走到后院藥廬門(mén)口，就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一陣輕微的響動(dòng)，像是有人在翻動(dòng)?xùn)|西。
蘇衍和蘇微對(duì)視一眼，都從對(duì)方的眼神里看到了警惕。
蘇衍悄悄從腰間抽出一把短刀，蘇微則將手放在袖中的紫檀木盒子上，指尖觸到盒子上的藥草紋路，心里稍稍安定了一些。
蘇衍輕輕推開(kāi)藥廬的門(mén)，里面的景象讓他瞬間愣住了——只見(jiàn)一個(gè)穿著黑色夜行衣的人正蹲在蘇墨山的遺體旁，手里拿著一把**，似乎想要在遺體上劃什么。
“住手！”
蘇衍大喝一聲，舉著短刀沖了過(guò)去。
那黑衣人聽(tīng)到聲音，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上蒙著黑布，只露出一雙眼睛，眼神里滿(mǎn)是驚訝和警惕。
他見(jiàn)蘇衍沖了過(guò)來(lái)，也不戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身就想從窗戶(hù)逃走。
蘇微早有準(zhǔn)備，她從袖中取出一枚銀針，手指一彈，銀針“嗖”的一聲飛向黑衣人的腿彎。
黑衣人反應(yīng)極快，側(cè)身避開(kāi)銀針，卻還是慢了一步，銀針擦著他的褲腿飛過(guò)，釘在了窗欞上。
黑衣人不敢停留，縱身跳出窗戶(hù)，消失在風(fēng)雪里。
蘇衍追到窗邊，看著黑衣人遠(yuǎn)去的背影，氣得咬牙切齒：“該死！
讓他跑了！”
蘇微走到蘇衍身邊，看著窗欞上的銀針，眉頭緊鎖：“這個(gè)人肯定是沖著父親的遺體來(lái)的，說(shuō)不定是想在父親的遺體上找什么東西，或者是想破壞父親的遺體，掩蓋什么線(xiàn)索。”
她走到蘇墨山的遺體旁，仔細(xì)檢查了一下，發(fā)現(xiàn)遺體的衣服有被翻動(dòng)過(guò)的痕跡，頸間的疤痕處也有被觸碰過(guò)的痕跡。
“還好我們來(lái)得及時(shí)，不然不知道他會(huì)對(duì)父親的遺體做什么。”
蘇微說(shuō)著，輕輕整理好蘇墨山的衣服，眼神里滿(mǎn)是心疼。
蘇衍走到蘇微身邊，看著父親的遺體，聲音里帶著幾分愧疚：“都怪我，沒(méi)有安排好守衛(wèi)，才讓賊人有機(jī)可乘?！?br>
“大哥，這不怪你，是我們都沒(méi)想到，會(huì)有人這么快就找上門(mén)來(lái)?！?br>
蘇微安慰道，“現(xiàn)在看來(lái)，父親的死確實(shí)不簡(jiǎn)單，而且盯上百草龍圖的人，也不止我們知道的這幾個(gè)。
我們必須盡快查**相，不然還會(huì)有更多的危險(xiǎn)?！?br>
蘇衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，深吸一口氣：“我現(xiàn)在就去安排人加強(qiáng)府里的戒備，尤其是后院藥廬和藥房，絕不能再讓任何人靠近。
同時(shí)，我也會(huì)讓人去查那個(gè)黑衣人的下落，看看能不能找到什么線(xiàn)索。”
他說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)，卻被蘇微叫?。骸按蟾纾纫幌??！?br>
蘇衍回頭看向蘇微：“還有什么事？”
蘇微走到蘇衍身邊，從袖中取出一小包藥粉，遞給蘇衍：“這是我自己配的‘追蹤粉’，如果再遇到那個(gè)黑衣人，或者發(fā)現(xiàn)可疑的人，就把這藥粉撒在他身上。
這藥粉有淡淡的薄荷味，不容易被察覺(jué)，但只要用我配的‘尋蹤水’，就能追蹤到他的蹤跡。”
蘇衍接過(guò)藥粉，看著蘇微，眼神里滿(mǎn)是驚訝：“你還會(huì)配這種藥粉？”
蘇微笑了笑：“小時(shí)候跟著父親學(xué)醫(yī)，閑來(lái)無(wú)事就自己琢磨了一些，沒(méi)想到現(xiàn)在能派上用場(chǎng)。
大哥，你一定要小心，那些人既然敢闖進(jìn)蘇家，就肯定不是普通人，說(shuō)不定還帶著武器?！?br>
蘇衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，將藥粉收好：“我知道了，你也小心，在府里不要隨便走動(dòng)，有什么事就讓家丁去做。”
他說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了藥廬。
藥廬里只剩下蘇微和蘇墨山的遺體，窗外的風(fēng)雪聲越來(lái)越大，檐下的藥草在風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，發(fā)出輕微的聲響。
蘇微走到蘇墨山的遺體旁，輕輕握住他冰冷的手，聲音里帶著幾分哽咽：“父親，您放心，女兒一定會(huì)查清楚您的死因，找到百草龍圖，保住回春堂，不會(huì)讓蘇家的百年基業(yè)毀在我們手里?！?br>
她在藥廬里待了很久，首到外面?zhèn)鱽?lái)管家的聲音，說(shuō)己經(jīng)安排好家丁加強(qiáng)戒備，并且開(kāi)始****，她才緩緩站起身，整理了一下身上的衣服，將紫檀木盒子緊緊抱在懷里，走出了藥廬。
雪還在下，蘇微站在藥廬門(mén)口，看著漫天飛舞的雪花，心里忽然涌起一股強(qiáng)烈的決心。
她知道，接下來(lái)的路會(huì)很難走，會(huì)有很多危險(xiǎn)和挑戰(zhàn)，但她不能退縮，為了父親，為了回春堂，也為了蘇家的未來(lái)，她必須堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，和兄長(zhǎng)們一起，面對(duì)這場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)暴。
與此同時(shí)，皇宮里的一間偏殿內(nèi)，***正跪在地上，對(duì)著坐在上首的一個(gè)身穿明**宮裝的女子稟報(bào)著什么。
那女子正是當(dāng)今的太后，她手里拿著一串佛珠，輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著，眼神里滿(mǎn)是威嚴(yán)和冷漠。
“這么說(shuō)，蘇墨山真的死了？”
太后的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威壓。
***連忙點(diǎn)頭：“回太后，奴才己經(jīng)確認(rèn)過(guò)了，蘇墨山確實(shí)是今日午時(shí)左右去世的。
他的次子蘇澈己經(jīng)跟著奴才進(jìn)宮了，現(xiàn)在就在殿外候著?！?br>
太后微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，手指停在佛珠上：“蘇墨山一死，回春堂的傳承就成了問(wèn)題。
他那三個(gè)兒女，長(zhǎng)子蘇衍太過(guò)保守，次子蘇澈是個(gè)江湖野夫，幺女蘇微倒是個(gè)可塑之才，可惜是個(gè)女子。
不過(guò)……不管是誰(shuí)掌權(quán)，都得把百草龍圖交出來(lái)。”
她頓了頓，眼神里閃過(guò)一絲狠厲，“你去問(wèn)問(wèn)蘇澈，蘇墨山臨死前，有沒(méi)有留下什么話(huà)，百草龍圖到底在什么地方。
如果他不肯說(shuō)，就給他點(diǎn)顏色看看，讓他知道，在宮里，不聽(tīng)話(huà)的下場(chǎng)是什么?！?br>
***連忙應(yīng)道：“奴才遵旨?！?br>
他站起身，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)，卻被太后叫住。
“等等。”
太后看著***，眼神里帶著幾分警告，“記住，別做得太明顯，蘇墨山剛死，回春堂還有不少勢(shì)力，要是把事情鬧大了，對(duì)我們沒(méi)好處。
先把蘇澈軟禁起來(lái)，慢慢審問(wèn)，我就不信，他能一首嘴硬?！?br>
***躬身行禮：“奴才明白?！?br>
說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了偏殿。
殿外的風(fēng)雪更大了，***走到廊下，看著漫天的雪花，嘴角勾起一抹冷笑。
他知道，太后想要的不僅僅是百草龍圖，還有回春堂的百年基業(yè)。
只要拿到了百草龍圖，再控制住回春堂，太后在朝堂上的勢(shì)力就會(huì)更加強(qiáng)大，到時(shí)候，就算是皇上，也得讓她三分。
而此刻，被軟禁在偏殿里的蘇澈，正坐在一張椅子上，手里把玩著腰間的藥囊，眼神里滿(mǎn)是警惕。
他知道，***絕不會(huì)輕易放過(guò)他，接下來(lái)要面對(duì)的，可能是一場(chǎng)艱難的審問(wèn)。
但他也做好了準(zhǔn)備，無(wú)論***用什么手段，他都不會(huì)說(shuō)出百草龍圖的下落，更不會(huì)讓回春堂落入太后的手中。
風(fēng)雪還在繼續(xù)，皇宮和回春堂，兩個(gè)地方，兩種心思，卻都被一張百草龍圖和一場(chǎng)家族紛爭(zhēng)緊緊聯(lián)系在一起。
一場(chǎng)圍繞著權(quán)力、利益和傳承的風(fēng)暴，才剛剛拉開(kāi)序幕。