車隊一路向西，曉行夜宿，離秦國越來越近，葉沂的心也愈發沉靜。

他知道，入秦只是開始，秦國朝堂遠比邯鄲復雜，呂不韋權傾朝野，宗室勢力盤根錯節，年幼的嬴政雖歸故國，實則如履薄冰。

這日傍晚，車隊抵達函谷關下。

關隘巍峨，秦軍守衛森嚴，核查極為嚴苛。

領頭的秦軍將領上前遞上文書，守衛卻只是掃了一眼，目光便落在了隨行的葉沂身上，語氣冰冷：“此人身份不明，不可入關?！?br>
葉沂心中一凜，早料到會有此節。

他上前一步，不卑不亢道：“在下葉沂，乃趙國士子，因仰慕秦公子英氣，特來投奔，愿為秦國效命?！?br>
守衛冷笑一聲：“趙國之人，來歷不明，誰知你是不是趙國派來的細作？”

說罷，便揮手示意手下將葉沂拿下。

“住手！”

馬車中傳來嬴政的聲音，雖尚顯稚嫩，卻帶著不容置疑的威嚴。

嬴政走下馬車，目光掃過守衛，沉聲道：“他是本公子的人，誰敢動？”

守衛見狀，頓時有些遲疑，雖嬴政如今失勢，但畢竟是秦王之子，不敢太過放肆。

一旁的秦軍將領也連忙上前解圍：“這位兄弟所言非虛，此前在邯鄲城外，正是他出手相助，才保住了公子性命。”

守衛臉色稍緩，卻仍固執道：“規矩如此，若無秦王親授的文書，任何人不得隨意帶入關內?！?br>
葉沂眉頭微皺，他深知秦軍律法森嚴，硬闖絕非上策。

思忖片刻，他從懷中取出先生贈予的黑色令牌，遞到守衛面前：“煩請閣下過目此物。”

守衛接過令牌，看清上面的紋路后，臉色驟變，連忙躬身行禮，語氣恭敬了許多：“不知是大人麾下，多有冒犯，還望恕罪。”

說罷，便立刻揮手放行，全程不敢再多問一句。

嬴政眼中閃過一絲疑惑，看向葉沂：“這令牌究竟是什么來歷？”

葉沂躬身答道：“此乃在下師門信物，具體緣由，在下也不甚清楚，只知關鍵時刻可解燃眉之急?！?br>
他并未提及先生的身份，一來是先生叮囑過不可外泄，二來他也明白，在秦國多一份隱秘，便多一份安全。

嬴政深深看了葉沂一眼，沒有再追問，只是淡淡道：“上車吧。”

車隊順利入關，一路首奔咸陽。

抵達咸陽城時，天色己黑，街道上燈火通明，車水馬龍，盡顯大國都城的繁華，卻也暗藏著無形的殺機。

呂不韋早己派人在城外等候，見到嬴政后，臉上堆著虛偽的笑容，語氣卻帶著居高臨下的姿態：“公子一路辛苦，相邦大人己在府中備下薄宴，為公子接風洗塵?！?br>
嬴政面色平靜，微微頷首：“有勞相邦費心?！?br>
葉沂跟在嬴政身后，目光警惕地掃視著周圍的隨從，只覺這些人看似恭敬，實則眼神中都帶著審視與輕蔑。

他知道，呂不韋此舉名為接風，實則是為了試探嬴政的虛實，而自己這個突然出現的“趙國士子”，必然會成為呂不韋重點關注的對象。

果不其然，呂不韋的目光很快便落在了葉沂身上，語氣帶著一絲探究：“這位少年郎面生得很，不知是何方人士？”

葉沂上前一步，躬身行禮：“在下葉沂，趙國人士，偶遇公子，特來投奔?！?br>
呂不韋眼中閃過一絲**，似笑非笑地說道：“趙國之人？

如今秦趙交惡，公子可要小心才是，莫要引狼入室啊。”

嬴政淡淡開口：“葉沂救過本公子性命，絕非奸邪之人，相邦不必多慮。”

呂不韋笑了笑，不再多言，只是眼神中的寒意卻更甚幾分。

晚宴之上，呂不韋頻頻試探，言語間皆是陷阱，嬴政雖年幼，卻應對得滴水不漏。

葉沂則安靜地站在嬴政身后，一語不發，默默觀察著席間眾人的神色，將每個人的反應都記在心中，同時暗自警惕，以防有人暗中下手。

晚宴結束后，嬴政被安排在一處偏僻的宮殿居住，名為府邸，實則與軟禁無異。

待眾人散去，嬴政看向葉沂，語氣凝重：“今日之事，你也看到了，呂不韋狼子野心，咸陽城絕非久留之地，我們必須盡快立足?！?br>
葉沂躬身答道：“公子放心，在下愿為公子肝腦涂地。

如今當務之急，是聯絡忠于公子的宗室勢力，同時暗中發展自己的力量，待時機成熟，再與呂不韋抗衡?！?br>
嬴政點了點頭，眼中閃過一絲贊許：“你所言甚是，只是宗室之中，多是趨炎附勢之輩，想要聯絡他們，并非易事?！?br>
葉沂沉吟道：“在下有一計策，明日可先去拜訪陽泉君。

陽泉君乃公子生母趙姬的弟弟，雖如今失勢，但仍有一定影響力，若能說動他，便可借助外戚之力，暫解燃眉之急。”

嬴政眼中一亮：“此計甚好，明日便有勞你一趟?！?br>
夜色漸深，宮殿內一片寂靜，葉沂卻毫無睡意。

他知道，明日拜訪陽泉君，便是他入秦后的第一重考驗，成則可為嬴政爭取到喘息之機，敗則可能招來殺身之禍。

他握緊腰間長劍，目光望向窗外的星空，心中己有了決斷。