看看身邊仍然想用身體遮擋自己的老管家，回頭又看見了女仆，傭人和自家士兵的擔憂害怕或憤怒的眼光。

艾倫的指尖在秘銀勛章的紋路間摩挲，冰涼的金屬觸感卻燙得他眼眶發(fā)酸。

這枚鐫刻著帝國初代龍徽的勛章，是父親臨終前塞給他的遺物。

上一世在藍星華夏國失去的親情，曾在這個魔法與鋼鐵交織的世界重新生根。

現(xiàn)在在三個月前那場針對邊境貴族的陰謀中，隨著父親和哥哥倒在血泊里的身影一同碎裂。

此刻紅袍騎士馬歇爾的猩紅披風幾乎要掃到他的臉頰。

"邊境小貴族也敢質(zhì)疑帝國征稅令？

"騎士靴底碾過石階的聲響像是在踐踏某種尊嚴。

"你家兩個死鬼貪功冒進，被**的倫巴第人打敗，丟盡帝國的臉，你個小崽子現(xiàn)在還要帶著這群農(nóng)夫抗命不成？

"他身后的騎士們發(fā)出哄笑，那些淬著毒液的話語像冰錐扎進艾倫的耳膜。

"穿得倒是人模狗樣，說不定是靠著變賣祖產(chǎn)換的這身行頭吧。

""看他和營里的男妓長得差不多，去賣后面我一定嘗下鮮。

"……艾倫突然想起母親臨終前攥著他的手，壁爐的火光在她枯槁的臉上跳動。

"活下去，艾倫，"她的聲音輕得像羽毛，"替我們看看春天的郁金香。

"那時父親剛在北境擊退獸潮，哥哥的劍術在騎士學院排名第三，餐桌上永遠有熱氣騰騰的奶油濃湯——這些畫面在紅袍騎士的獰笑中碎成玻璃碴。

"《帝國**》第三章第七條，"艾倫的聲音突然穿透喧囂，像淬火的精鋼劈開晨霧。

"貴族戰(zhàn)死沙場者，其家族三代免征所有稅賦，撫恤金由國庫優(yōu)先撥付。

"他緩緩抬手，扯開領口露出掛在頸間的勛章，秘銀在陽光下流淌著月光般的光澤，十三大騎士的族徽在中央熠熠生輝。

馬歇爾的笑容頓時僵在了臉上。

這種勛章整個帝國僅有十三枚，傳說佩戴者面見皇帝亦無需跪拜，而見者必須行半跪禮。

這是開國皇帝為表彰追隨自己打天下的十三位大地騎士立下的鐵律。

他身后的騎士們瞬間噤聲，幾個年輕騎士下意識地想要屈膝，卻被馬歇爾狠狠瞪了回去。

"不過是個死人留下的玩意兒——"馬歇爾的話音未落，隊列里突然傳來金屬甲胄碰撞的脆響。

后排一位老兵單膝跪地，粗糙的手掌按在冰冷的地面上，接著是第二個、第三個……很快，整個隊伍的士兵和農(nóng)夫都跪了下來，黑壓壓的人群像潮水般伏倒，唯有艾倫獨自站在城堡大門中央，秘銀勛章在晨光中劃出冷冽的弧線。

馬歇爾的臉漲成了豬肝色，他死死盯著那枚勛章，指節(jié)因用力而泛白。

但當他對上艾倫那雙燃著復仇之火的眼睛時，終于咬著牙下馬彎下了膝蓋。

沉重的盔甲叩擊地面的聲音，像是為他方才的囂張氣焰敲響了喪鐘。

他不敢不跪，這是帝國最有含金量的勛章，幾乎成為了傳奇。

要知道他也是騎士，身為騎士如果詆毀這象征著騎士精神的最高傳承，后果他不敢想象。

艾倫低頭看著滿地跪倒的人影，突然想起父親書房里那幅泛黃的地圖。

那時哥哥總愛用羽毛筆在北境的位置畫小太陽，說等自己成為大地騎士，就要在那里建一座最大的郁金香花園。

現(xiàn)在，秘銀勛章的寒意滲入骨髓，他知道自己必須踏上那條布滿荊棘的道路。

不是為了貴族的榮耀，而是為了守護住這一世失而復得，又再次破碎的親情里，最后一點余溫。