轎子猛地一頓，停了下來。

外面嘈雜的人聲和鑼鼓聲瞬間放大了好幾倍，像潮水一樣涌進轎廂。

“到了！

快！

新娘子到了！”

“趕緊扶下來，吉時不能誤！”

一個略顯尖酸的中年女聲在不遠處催促著，帶著不耐煩。

沈清弦的心猛地一沉。

到了？

這么快！

不行，絕對不能下轎！

一旦下了轎，進了那個門，再想反抗就難如登天了！

電光火石之間，她做出了決定。

“小梅，”她用極低、極快的聲音對身邊嚇傻的小丫鬟說，“扶住我，就說我暈過去了，怎么都叫不醒！”

小梅瞪大了眼睛，完全沒反應過來。

“快！”

沈清弦的聲音帶著不容置疑的急切，同時身體一軟，整個人就往小梅身上倒去，腦袋無力地垂向一邊，閉上了眼睛。

“啊！

小姐！

小姐您怎么了？！”

小梅這才驚醒，下意識地抱住了沈清弦，聲音帶著真實的驚恐和慌亂，“小姐！

您別嚇我啊！

快醒醒！”

轎簾被人從外面猛地掀開，刺眼的光線透了進來。

一個穿著綢緞褂子、滿臉精明相的中年婆子探進頭，皺著眉：“磨蹭什么呢？

還不快扶新娘子下轎！”

“王、王嬤嬤……”小梅帶著哭腔喊道，“小姐……小姐她暈過去了！

怎么叫都叫不醒！”

“什么？”

王嬤嬤臉色一變，擠進半個身子，伸手粗魯地扒拉了一下沈清弦的肩膀。

沈清弦屏住呼吸，全身放松，任由身體像攤爛泥一樣晃動，心里卻冷靜地判斷著這個婆子的身份和態度。

看來是李府派來的接親嬤嬤。

“嘖！

真是晦氣！”

王嬤嬤啐了一口，臉上滿是嫌棄，“早不暈晚不暈，偏偏這時候暈！

肯定是裝的！”

她說著，手下用力，狠狠掐了一把沈清弦的人中。

嘶——真疼！

沈清弦疼得差點破功，硬是咬著牙忍住了，連眼皮都沒顫一下。

這點痛，跟她此刻心中的怒火比起來，算不了什么。

“嬤嬤！

您輕點！”

小梅心疼地叫道，“小姐早上被灌了藥，身子一首虛著，這一路顛簸……她是真暈了啊！”

王嬤嬤將信將疑，又試了試沈清弦的鼻息，氣息微弱（沈清弦刻意控制的）。

她臉色更難看了。

“怎么回事？”

一個略顯威嚴的男聲在轎外響起。

“回大管家，”王嬤嬤趕緊退出轎子，語氣變得恭敬，“新娘子……暈過去了，叫不醒。”

外面沉默了片刻，似乎是在權衡。

沈清弦豎著耳朵聽。

只聽那大管家壓低聲音說：“老爺那邊還等著沖喜呢，誤了吉時誰也擔待不起。

暈了也得抬進去！

找兩個力氣大的婆子，首接架到喜堂上去！”

“是，是！”

王嬤嬤連聲應道。

沈清弦心里一涼。

這么狠？

暈了都要抬進去拜堂？

不行，得加碼！

就在兩個粗壯婆子探頭進來準備動手時，沈清弦喉嚨里突然發出一聲細微的嗚咽，然后猛地抽搐了一下，嘴角竟溢出了一絲白沫（她偷偷用唾液和極少量轎子木框上的灰塵偽裝的）。

“哎呀！

吐白沫了！”

一個婆子嚇得尖叫起來。

“該不會是……癆病犯了吧？

還是邪風入體？”

另一個婆子也縮回了手，語氣驚恐。

古人最忌諱這些不吉利的東西，尤其是在沖喜這種場合。

果然，外面的大管家和王嬤嬤也聽到了動靜，一時沒了聲響。

沈清弦心里冷笑，繼續“昏迷不醒”，但全身的感官都調動到了極致，捕捉著外面的每一絲動靜。

“大管家，這……這抬個半死不活的人進去沖喜，萬一沖撞了老爺……”王嬤嬤的聲音帶著猶豫和恐懼。

又是一陣難堪的沉默。

轎子外，李府的迎親隊伍和圍觀的百姓都竊竊私語起來。

“怎么回事？

新娘子怎么了？”

“聽說暈了，還吐白沫呢！”

“哎呀，這可不是好兆頭啊！

沖喜沖喜，別把晦氣沖進去了！”

大管家顯然也聽到了這些議論，面子有些掛不住。

他沉吟半晌，終于不耐煩地開口：“罷了！

先把轎子抬到偏院耳房！

找個郎中來瞧瞧！

快去！”

聽到這話，沈清弦懸著的心，才稍稍落下一點點。

第一步，成功了。

至少爭取到了一點時間。

轎子又被晃晃悠悠地抬了起來，拐了個彎，朝著李府側面的方向走去。

喧鬧的人聲和鑼鼓聲漸漸被甩在了身后。

轎子里，小梅緊緊抱著沈清弦，身體還在發抖，但明顯松了口氣。

感覺到轎子走穩了，周圍也安靜下來，沈清弦才極輕地動了一下手指，示意小梅自己沒事。

小梅會意，但還是帶著哭音低語：“小姐……您剛才嚇死我了……”沈清弦微微睜開一條眼縫，確認轎子里只有她們主仆二人，外面只有轎夫沉重的腳步聲。

她輕輕吐出一口氣，壓低了聲音：“小梅，剛才做得很好。”

小梅得到夸獎，眼淚又涌了出來，但這次是后怕和一點點委屈：“小姐，我們……我們接下來怎么辦啊？”

“等。”

沈清弦言簡意賅，“等到了地方，見機行事。”

她現在最需要的，是信息。

關于沈家，關于逼婚，關于眼前這個困境的所有信息。

“小梅，”她輕聲問，語氣盡量平和，以免嚇到這個小姑娘，“你跟我說說，大伯……沈茂他，為什么非要逼我嫁過來？

就為了巴結李老爺？”

小梅擦了擦眼淚，臉上露出憤憤不平的神色：“還能為什么！

大老爺看中了李老爺手里的鹽引！

想合伙做鹽生意，又舍不得出本錢，就想把小姐您送過來當人情！”

鹽引？

沈清弦心中一動。

這可是古代暴利的行業。

“我娘……她就沒攔著？”

“夫人……”小梅的聲音又帶上了哭腔，“夫人病得厲害，知道這事后，掙扎著去找大老爺理論，結果……結果被大老爺夫人一頓羞辱，回來就病得更重了，連床都下不了……”沈清弦握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。

欺人太甚！

“大伯母……她說什么了？”

小梅猶豫了一下，才小聲說：“大夫人說……說小姐您和夫人就是沈家的累贅，白吃白喝這么多年，現在能為家里做點貢獻，是你們的福分……還說……還說要是夫人再鬧，就把你們趕出沈家，自生自滅……”沈清弦胸口一陣發悶，是原主殘留的情緒，也是她自己的憤怒。

孤兒寡母，無依無靠，就成了誰都可以踩上一腳的軟柿子？

“沈茂他自己的女兒呢？

他怎么不把自己的女兒送來‘享福’？”

沈清弦冷冷地問。

小梅撇撇嘴：“大小姐？

大老爺還指望她高嫁，攀附更大的官宦人家呢！

怎么可能舍得送來沖喜……”果然如此。

柿子專挑軟的捏。

“那今天這陣勢，沈茂就一點沒露面？”

沈清弦追問細節。

“沒有。”

小梅搖頭，“就是派了個管事跟著花轎來了，剛才在外面，我好像聽到他跟李府管家賠笑，說小姐您身子弱，讓**多擔待……呸！

虛偽！”

沈清弦默默記下這些信息。

沈茂的冷漠虛偽，大夫人的刻薄惡毒，李府的勢利現實……每一個細節，都像一塊拼圖，幫她更清晰地看清自己所處的絕境，也讓她心中的計劃慢慢成型。

硬碰硬肯定不行。

哭鬧哀求更是下下策。

想要破局，必須智取。

必須抓住對方的弱點，利用規則，甚至……創造規則。

她深吸一口氣，感受著這具年輕卻虛弱身體里傳來的無力感，但眼神卻越來越亮。

恐懼依然存在，但更多的，是一種被逼到絕境后破釜沉舟的冷靜和決絕。

李府？

沈茂？

你們想拿我當棋子？

那就別怪我，把這棋盤掀了！

轎子終于停了下來，外面傳來王嬤嬤沒好氣的聲音：“到了！

把新娘子扶下來！

動作輕點，別真弄死了！”

真正的考驗，才剛剛開始。