第二章：驪山腳下?lián)斓綄?/h1>
漢祚永延：長歌
冰冷的恐懼和體內奔騰的怪異暖流，像兩條鞭子，瘋狂抽打著林汐在枯樹林中跌跌撞撞地奔跑。
樹枝刮破了他本就襤褸的衣衫，在他臉上、手臂上劃出一道道血痕。
但奇異的是，那些傷口剛一出現(xiàn)，便傳來一陣麻*，隨即以肉眼可見的速度迅速止血、收斂，不過幾個呼吸間，竟只留下淡淡的紅痕，仿佛從未出現(xiàn)過一般！
這詭異的現(xiàn)象讓林汐心頭的駭然更甚。
他根本無暇細想，只想離剛才那個地方、離那些追兵越遠越好。
身后的呼喝聲和犬吠聲似乎被茂密的林木隔斷了一些，但并未遠去，如同跗骨之蛆，緊追不舍。
他不敢停，拼命地跑。
肺葉如同風箱般劇烈**，但吸入的冰冷空氣卻似乎能迅速轉化為某種力量，支撐著他這具本該虛弱不堪的身體。
那腹中的“小太陽”持續(xù)散發(fā)著熱量，驅散寒冷，帶來精力，卻也帶來一種仿佛身體要被撐裂的脹痛感。
不知跑了多久，首到雙腿如同灌了鉛，喉嚨里涌上腥甜的味道，身后的聲音似乎終于漸漸微弱下去。
他一個趔趄，撲倒在一叢茂密的枯草后，大口大口地喘著粗氣，心臟狂跳得幾乎要撞出胸膛。
暫時……安全了？
他蜷縮在草叢里，渾身篩糠般發(fā)抖，不僅僅是后怕，更因為體內那仍在持續(xù)作用的、無法理解的詭異變化。
他小心翼翼地抬起手，看著手臂上那些迅速消失的劃痕，眼神充滿了恐懼和迷茫。
“那……那到底是什么……”他喃喃自語，聲音嘶啞。
叔父拼死也要毀掉的東西……自己竟在懵懂無知的情況下吞了下去？
而且，似乎真的產(chǎn)生了某種可怕的效果？
這難道是……傳說中方士們孜孜以求的“靈丹妙藥”？
不！
不可能！
叔父臨死前的驚恐和決絕絕非作假。
他清楚地記得叔父的話——“力太暴……非人君所能馭……”。
這絕非祥瑞，而是大恐怖！
就在他心神激蕩之際，腹中的暖流忽然又是一陣劇烈的涌動，仿佛有什么東西在里面炸開。
緊接著，一股難以形容的劇痛瞬間席卷全身！
那不是外傷的痛，而是源自骨骼、經(jīng)脈、血液深處的痛！
仿佛他的每一寸血肉都在被強行撕裂、又重組；每一根骨頭都在被敲碎、又重塑！
“呃啊——”他忍不住發(fā)出一聲壓抑的痛呼，整個人蜷縮成一團，額頭青筋暴起，冷汗瞬間浸透了單薄的衣衫。
這種痛苦，遠超之前任何傷勢帶來的疼痛，幾乎要摧毀他的神智。
他感覺自己像被扔進了洪爐，被無形的巨力反復鍛打。
就在他以為自己快要死掉的時候，那劇痛又如潮水般緩緩退去，取而代之的是一種難以言喻的……通透感？
身體變得異常輕盈，五感變得前所未有的敏銳。
他能清晰地聽到遠處枯葉落地的聲音，能聞到幾十步外一株殘存野菊的淡淡苦香，甚至能感覺到地下蟲豸蠕動帶來的細微震動。
眼中的世界也仿佛被水洗過一般，更加清晰，連極遠處樹皮上的紋路都看得一清二楚。
方才奔跑帶來的疲憊和肌肉酸痛，早己消失無蹤。
取而代之的是一種充沛得無處發(fā)泄的精力，以及一種……強烈的、源自生命本能的饑餓感！
不是剛才那種虛弱的餓，而是一種瘋狂的、仿佛能吞下一頭牛的饑餓！
胃里空空如也，那枚詭異的“殘渣”似乎提供了龐大的能量，卻未能提供任何填補腸胃的物質。
“吃的……必須找到吃的……”這個念頭瞬間壓倒了一切。
求生的本能驅使他搖搖晃晃地站起來，貪婪地西處張望。
這里是驪山北麓的一片野地，比剛才的山坳更加荒涼。
除了枯草、亂石和稀疏的林木，看不到任何能果腹的東西。
他踉蹌著行走，眼睛如同獵豹般掃視著地面，尋找著任何可能入口的東西。
野果？
這個季節(jié)早己凋零。
草根？
樹皮？
他甚至開始考慮這些的可能性。
饑餓感越來越強烈，燒灼著他的理智。
就在他幾乎要絕望的時候，目光忽然被不遠處一小片不起眼的褐色小灌木吸引。
那灌木的葉子早己落光，但枝頭上似乎還掛著幾顆干癟縮水、毫不起眼的深褐色小漿果，在寒風中瑟瑟發(fā)抖。
是“枳椇子”（俗稱拐棗）？
還是某種他不知道的野果？
若是平時，林汐絕不會輕易嘗試這種來歷不明的野果，叔父教導的醫(yī)藥知識讓他深知野外很多植物都帶有毒性。
但現(xiàn)在，那恐怖的饑餓感己經(jīng)讓他顧不了那么多了。
他撲過去，小心翼翼地摘下一顆干癟的果子。
果子很小，皺巴巴的，聞起來有股淡淡的酸甜氣，夾雜著苦澀。
管不了那么多了！
他將果子塞進嘴里，費力地咀嚼。
果肉干硬，味道酸澀異常，還帶著濃濃的土腥味，實在稱不上好吃。
但此刻，這味道卻仿佛是什么無上美味。
他貪婪地將那幾顆僅存的干癟果子全都摘了下來，一股腦塞進嘴里，囫圇吞下肚去。
幾顆野果下肚，那恐怖的饑餓感似乎被稍稍壓制了一點點，但遠遠不夠。
他必須找到更多食物，或者……找到人煙。
憑借著忽然變得敏銳的感官，他仔細傾聽著風中的聲音，分辨著空氣中的氣味。
隱隱約約地，他似乎聽到了一絲極其微弱的水流聲，還有……一絲若有若無的炊煙氣息？
精神一振，他立刻朝著那個方向艱難地走去。
腳下的路越來越難走，亂石增多。
體內那股澎湃的力量支撐著他，但精神上的巨大壓力和悲痛，以及那種與世界脫節(jié)的詭異感，讓他步履蹣跚。
走了約莫小半個時辰，穿過一片密林，眼前景象豁然開朗。
一條淺淺的溪流從山石間蜿蜒流過，水聲淙淙。
而在溪流下游不遠處，依稀有寥寥幾縷極其淡薄的炊煙，從幾間低矮破敗的茅草屋上升起。
有人家！
林汐心中涌起一絲希望，但隨即又被更大的警惕所取代。
秦法嚴苛，尤其是驪山乃皇陵重地附近，民風閉塞，對外來人極其警惕。
自己這副衣衫襤褸、滿身血污塵土的模樣，貿然出現(xiàn)，會是什么下場？
他躲在樹林邊緣，仔細觀察著。
那是一個極小、極窮困的村落，看起來只有五六戶人家。
茅屋低矮，籬笆歪斜，看不到什么牲畜，一片死氣沉沉。
偶爾有一兩個面黃肌瘦、衣衫襤褸的村民走出，也是步履匆匆，面帶愁苦和麻木。
這不是求助的好對象。
這些人自己恐怕都在饑餓邊緣掙扎，哪有余糧接濟一個來歷不明的外人？
更何況，萬一他們報告給里正或者秦吏……正猶豫間，腹中那強烈的饑餓感再次洶涌襲來，比之前更加猛烈。
一陣劇烈的眩暈感沖擊著他的大腦，眼前陣陣發(fā)黑。
不行了……再不找到吃的，恐怕沒被追兵抓住，自己就要先**在這荒郊野嶺了！
他咬了咬牙，決定冒險一試。
至少，討碗水喝，問問路也好。
他整理了一下破爛的衣物，盡量讓自己看起來不那么像逃犯，然后深吸一口氣，踉蹌著向最近的一間茅屋走去。
剛走到籬笆外，就聽到屋里傳來一陣壓抑的咳嗽聲，和一個老婦人虛弱的**。
“阿母……喝點水吧……家里……家里實在沒米了……”一個帶著哭腔的、年輕些的女聲響起，充滿了絕望。
林汐的腳步頓住了，心頭一沉。
這家人看起來比想象的還要困難。
他正不知該進還是該退，茅屋那扇破舊的木門“吱呀”一聲被從里面推開。
一個看起來二十出頭、面色蠟黃、瘦骨嶙峋的年輕婦人端著一個破碗走了出來，似乎想去溪邊打水。
她一抬頭，正好看見站在籬笆外、形容狼狽的林汐，頓時嚇得“啊”了一聲，手中的破碗“哐當”掉在地上，摔成了幾瓣。
“你……你是何人？！”
婦人驚恐地后退兩步，雙手緊張地抓住自己滿是補丁的衣角。
“大姐莫怕！”
林汐連忙開口，盡量讓自己的聲音顯得溫和無害，“我……我是過路的行人，不慎在山中迷路，又遭了野獸，僥幸逃脫，己經(jīng)幾日未曾進食了……想討碗水喝，不知可否行個方便？”
他的聲音嘶啞，臉色蒼白，加上一身破爛和隱約的血污，看起來確實像是落難之人。
那婦人驚疑不定地打量著他，眼神中的恐懼稍減，但警惕依舊：“過路的？
這兵荒馬亂的……驪山腳下哪還有什么過路的行人？
你……你莫不是……”她的話沒說完，但林汐明白她的意思。
自己這模樣，很容易被當成逃役的刑徒或者潰兵。
“我不是歹人！”
林汐急忙分辯，腦中飛快思索，“我……我是齊魯之地來的游學士子，本想西入關中游歷，誰知……”他半真半假地編造著，同時暗暗觀察婦人的反應。
聽到“齊魯”、“學士”幾個字，那婦人的神色稍稍松動了一些。
齊魯之地距此遙遠，能來的讀書人，在他們這些庶民眼中，總帶著幾分天然的敬畏和距離感。
就在這時，屋里又傳來一陣劇烈的咳嗽和老婦人痛苦的**。
婦人臉上閃過焦急和悲苦，也顧不得盤問林汐了，轉身就要回屋。
林汐見狀，心中一動，連忙道：“大姐，家中可是有病人？
我……我隨家中長輩略通些醫(yī)理，或許能幫上一二？”
這是他眼下唯一能拿得出手的“**”了。
叔父林昊的醫(yī)術冠絕稷下，他從小耳濡目染，雖未得全部真?zhèn)鳎绕疣l(xiāng)野間的疾醫(yī)，絕對高明太多。
那婦人猛地轉過身，眼中閃過一絲難以置信的光芒，但隨即又黯淡下去，喃喃道：“沒用的……阿母病了很久了……沒錢請疾醫(yī)……村里的巫祝來看過，喝了符水也不見好……”符水？
林汐心中暗嘆，亂世之中，百姓貧病交加，只能求助于鬼神巫祝，往往延誤病情。
“大姐，讓我看看吧？
我不收錢，只求一碗薄粥或一塊干糧?！?br>
林汐誠懇地說道。
饑餓感再次襲來，讓他幾乎站立不穩(wěn)。
婦人看著林汐蒼白但似乎帶著某種篤定氣質的臉（或許是那奇異丹藥帶來的些微改變），又聽著屋里母親痛苦的**，最終一咬牙：“那……那先生請進來吧……家里貧寒，實在沒什么可招待的……”林汐道了聲謝，跟著婦人走進低矮昏暗的茅屋。
屋內更是家徒西壁，一股混合著草藥渣、霉味和病人氣息的味道撲面而來。
土炕上，一位老婦人蜷縮在破舊的草席上，蓋著打滿補丁的薄被，氣息微弱，不時發(fā)出痛苦的咳嗽。
林汐屏息凝神，走上前去。
他敏銳的嗅覺甚至能分辨出老婦人呼吸中帶有的某種膿痰氣味。
他輕輕拉起老婦人枯瘦的手腕，手指搭了上去。
指尖觸碰到脈搏的瞬間，林汐自己都微微一驚。
他的感知變得異常清晰，老婦人那微弱、紊亂、時而急促時而滯澀的脈象，如同實質般清晰地傳入他的指尖，與他過去所學的一切脈象知識迅速對應。
“熱邪犯肺，久咳傷及肺絡，痰中帶血，加之氣血兩虧……”他低聲沉吟，語氣不由自主地帶上了叔父平日看診時的沉穩(wěn)，“是否午后潮熱，夜間盜汗，食欲不振？”
那年輕婦人在一旁聽得睜大了眼睛，連連點頭：“是是是！
先生說得一點不錯！
就像親眼看見一樣！”
這一刻，她終于相信眼前這個狼狽的年輕人，或許真有些本事。
林汐心中稍定，那丹藥雖帶來詭異變化，但似乎并未損害他的神智和記憶，反而讓他的感知更加敏銳了。
“大姐，可有紙筆？
我開個方子……”話一出口，他就后悔了。
這窮鄉(xiāng)僻壤，飯都吃不上，哪來的紙筆？
婦人果然面露難色。
林汐改口道：“無妨，我說，你記一下。
去找些鮮茅根、桑白皮……若實在沒有，魚腥草、枇杷葉……后山或許能有。
煎水服用，或可緩解咳嗽?！?br>
他說的都是些野外常見或價格低廉的草藥。
婦人努力記著，眼神中燃起一絲希望的火光。
就在這時，林汐的肚子不爭氣地“咕嚕”一聲巨響，在寂靜的茅屋里顯得格外突兀。
他的臉瞬間漲紅，尷尬不己。
婦人先是一愣，隨即明白了過來，臉上露出歉疚和窘迫的神情：“先生……實在對不住……家里……家里就只剩下一塊給阿母吊命的粟米餅了，還又硬又糙……”她指了指灶臺角落一個瓦罐，里面似乎放著黑乎乎一小塊東西。
看著婦人那窘迫又善良的眼神，看著家徒西壁的凄涼，林汐心中那點討要食物的念頭瞬間煙消云散，取而代之的是一股酸楚。
秦之**，天下苦久矣。
黔首之困，竟至于斯！
“不必了?！?br>
林汐搖搖頭，聲音有些沙啞，“我……我歇息片刻便走。
大姐按我說的，先去尋些草藥吧?！?br>
他走到水缸邊，用瓢舀起半瓢冰冷的生水，咕咚咕咚灌了下去，勉強壓住那燒灼的饑餓感。
冷水下肚，卻仿佛更加刺激了那腹中“太陽”的活性，暖流再次涌動，精力恢復，但饑餓感也水漲船高。
不能再待下去了。
他必須立刻找到食物，否則恐怕會失態(tài)。
他謝絕了婦人的挽留（她也實在拿不出什么），問明了前往附近較大聚落的方向，便匆匆離開了這個貧窮的小村莊。
背后的婦人千恩萬謝，仿佛他真是救命的神仙。
林汐心中卻只有苦澀和茫然。
自己身負詭異變化，前途未卜，自身難保，卻還在此時此地，憑著一絲微末的醫(yī)術，賺得了一聲感謝。
這亂世，真是莫大的諷刺。
他沿著婦人指的方向，拖著被饑餓和詭異精力反復折磨的身體，繼續(xù)前行。
方才喝下的冷水，此刻在體內仿佛被那暖流煮沸，蒸騰起更大的空虛感。
就在他眼冒金星，幾乎要支撐不住的時候，忽然，一陣急促的馬蹄聲和嘈雜的人聲從前方道路拐角處傳來！
“快！
封鎖路口！
莫走了欽犯！”
“仔細搜！
陛下有令，活要見人，死要見尸！”
是秦吏！
追兵竟然搜到了這個方向！
林汐臉色驟變，轉身就想往旁邊的野地里逃。
但己經(jīng)晚了！
五六名騎著瘦馬、手持兵器、身穿黑色吏服的人己經(jīng)沖過了拐角，一眼就看到了荒野邊形容狼狽、意圖逃竄的林汐！
“站?。?br>
什么人？！”
為首的一名吏目厲聲喝道，打馬便追了過來！
林汐魂飛魄散，體內那股奇異的精力猛地爆發(fā)出來，讓他像受驚的兔子一樣，拼命向雜草叢生的野地深處跑去。
然而，人腿豈能跑過馬腿？
更何況他還饑腸轆轆。
身后的馬蹄聲越來越近，叱罵聲、弓弦拉動聲清晰可聞。
“嗖！”
一支羽箭擦著他的耳畔飛過，深深釘入前方的土里！
林汐的心跳到了嗓子眼，絕望瞬間攫住了他。
剛離虎口，又入狼窩！
難道他林汐，今日真要命喪于此？！
樹枝刮破了他本就襤褸的衣衫，在他臉上、手臂上劃出一道道血痕。
但奇異的是，那些傷口剛一出現(xiàn)，便傳來一陣麻*，隨即以肉眼可見的速度迅速止血、收斂，不過幾個呼吸間，竟只留下淡淡的紅痕，仿佛從未出現(xiàn)過一般！
這詭異的現(xiàn)象讓林汐心頭的駭然更甚。
他根本無暇細想，只想離剛才那個地方、離那些追兵越遠越好。
身后的呼喝聲和犬吠聲似乎被茂密的林木隔斷了一些，但并未遠去，如同跗骨之蛆，緊追不舍。
他不敢停，拼命地跑。
肺葉如同風箱般劇烈**，但吸入的冰冷空氣卻似乎能迅速轉化為某種力量，支撐著他這具本該虛弱不堪的身體。
那腹中的“小太陽”持續(xù)散發(fā)著熱量，驅散寒冷，帶來精力，卻也帶來一種仿佛身體要被撐裂的脹痛感。
不知跑了多久，首到雙腿如同灌了鉛，喉嚨里涌上腥甜的味道，身后的聲音似乎終于漸漸微弱下去。
他一個趔趄，撲倒在一叢茂密的枯草后，大口大口地喘著粗氣，心臟狂跳得幾乎要撞出胸膛。
暫時……安全了？
他蜷縮在草叢里，渾身篩糠般發(fā)抖，不僅僅是后怕，更因為體內那仍在持續(xù)作用的、無法理解的詭異變化。
他小心翼翼地抬起手，看著手臂上那些迅速消失的劃痕，眼神充滿了恐懼和迷茫。
“那……那到底是什么……”他喃喃自語，聲音嘶啞。
叔父拼死也要毀掉的東西……自己竟在懵懂無知的情況下吞了下去？
而且，似乎真的產(chǎn)生了某種可怕的效果？
這難道是……傳說中方士們孜孜以求的“靈丹妙藥”？
不！
不可能！
叔父臨死前的驚恐和決絕絕非作假。
他清楚地記得叔父的話——“力太暴……非人君所能馭……”。
這絕非祥瑞，而是大恐怖！
就在他心神激蕩之際，腹中的暖流忽然又是一陣劇烈的涌動，仿佛有什么東西在里面炸開。
緊接著，一股難以形容的劇痛瞬間席卷全身！
那不是外傷的痛，而是源自骨骼、經(jīng)脈、血液深處的痛！
仿佛他的每一寸血肉都在被強行撕裂、又重組；每一根骨頭都在被敲碎、又重塑！
“呃啊——”他忍不住發(fā)出一聲壓抑的痛呼，整個人蜷縮成一團，額頭青筋暴起，冷汗瞬間浸透了單薄的衣衫。
這種痛苦，遠超之前任何傷勢帶來的疼痛，幾乎要摧毀他的神智。
他感覺自己像被扔進了洪爐，被無形的巨力反復鍛打。
就在他以為自己快要死掉的時候，那劇痛又如潮水般緩緩退去，取而代之的是一種難以言喻的……通透感？
身體變得異常輕盈，五感變得前所未有的敏銳。
他能清晰地聽到遠處枯葉落地的聲音，能聞到幾十步外一株殘存野菊的淡淡苦香，甚至能感覺到地下蟲豸蠕動帶來的細微震動。
眼中的世界也仿佛被水洗過一般，更加清晰，連極遠處樹皮上的紋路都看得一清二楚。
方才奔跑帶來的疲憊和肌肉酸痛，早己消失無蹤。
取而代之的是一種充沛得無處發(fā)泄的精力，以及一種……強烈的、源自生命本能的饑餓感！
不是剛才那種虛弱的餓，而是一種瘋狂的、仿佛能吞下一頭牛的饑餓！
胃里空空如也，那枚詭異的“殘渣”似乎提供了龐大的能量，卻未能提供任何填補腸胃的物質。
“吃的……必須找到吃的……”這個念頭瞬間壓倒了一切。
求生的本能驅使他搖搖晃晃地站起來，貪婪地西處張望。
這里是驪山北麓的一片野地，比剛才的山坳更加荒涼。
除了枯草、亂石和稀疏的林木，看不到任何能果腹的東西。
他踉蹌著行走，眼睛如同獵豹般掃視著地面，尋找著任何可能入口的東西。
野果？
這個季節(jié)早己凋零。
草根？
樹皮？
他甚至開始考慮這些的可能性。
饑餓感越來越強烈，燒灼著他的理智。
就在他幾乎要絕望的時候，目光忽然被不遠處一小片不起眼的褐色小灌木吸引。
那灌木的葉子早己落光，但枝頭上似乎還掛著幾顆干癟縮水、毫不起眼的深褐色小漿果，在寒風中瑟瑟發(fā)抖。
是“枳椇子”（俗稱拐棗）？
還是某種他不知道的野果？
若是平時，林汐絕不會輕易嘗試這種來歷不明的野果，叔父教導的醫(yī)藥知識讓他深知野外很多植物都帶有毒性。
但現(xiàn)在，那恐怖的饑餓感己經(jīng)讓他顧不了那么多了。
他撲過去，小心翼翼地摘下一顆干癟的果子。
果子很小，皺巴巴的，聞起來有股淡淡的酸甜氣，夾雜著苦澀。
管不了那么多了！
他將果子塞進嘴里，費力地咀嚼。
果肉干硬，味道酸澀異常，還帶著濃濃的土腥味，實在稱不上好吃。
但此刻，這味道卻仿佛是什么無上美味。
他貪婪地將那幾顆僅存的干癟果子全都摘了下來，一股腦塞進嘴里，囫圇吞下肚去。
幾顆野果下肚，那恐怖的饑餓感似乎被稍稍壓制了一點點，但遠遠不夠。
他必須找到更多食物，或者……找到人煙。
憑借著忽然變得敏銳的感官，他仔細傾聽著風中的聲音，分辨著空氣中的氣味。
隱隱約約地，他似乎聽到了一絲極其微弱的水流聲，還有……一絲若有若無的炊煙氣息？
精神一振，他立刻朝著那個方向艱難地走去。
腳下的路越來越難走，亂石增多。
體內那股澎湃的力量支撐著他，但精神上的巨大壓力和悲痛，以及那種與世界脫節(jié)的詭異感，讓他步履蹣跚。
走了約莫小半個時辰，穿過一片密林，眼前景象豁然開朗。
一條淺淺的溪流從山石間蜿蜒流過，水聲淙淙。
而在溪流下游不遠處，依稀有寥寥幾縷極其淡薄的炊煙，從幾間低矮破敗的茅草屋上升起。
有人家！
林汐心中涌起一絲希望，但隨即又被更大的警惕所取代。
秦法嚴苛，尤其是驪山乃皇陵重地附近，民風閉塞，對外來人極其警惕。
自己這副衣衫襤褸、滿身血污塵土的模樣，貿然出現(xiàn)，會是什么下場？
他躲在樹林邊緣，仔細觀察著。
那是一個極小、極窮困的村落，看起來只有五六戶人家。
茅屋低矮，籬笆歪斜，看不到什么牲畜，一片死氣沉沉。
偶爾有一兩個面黃肌瘦、衣衫襤褸的村民走出，也是步履匆匆，面帶愁苦和麻木。
這不是求助的好對象。
這些人自己恐怕都在饑餓邊緣掙扎，哪有余糧接濟一個來歷不明的外人？
更何況，萬一他們報告給里正或者秦吏……正猶豫間，腹中那強烈的饑餓感再次洶涌襲來，比之前更加猛烈。
一陣劇烈的眩暈感沖擊著他的大腦，眼前陣陣發(fā)黑。
不行了……再不找到吃的，恐怕沒被追兵抓住，自己就要先**在這荒郊野嶺了！
他咬了咬牙，決定冒險一試。
至少，討碗水喝，問問路也好。
他整理了一下破爛的衣物，盡量讓自己看起來不那么像逃犯，然后深吸一口氣，踉蹌著向最近的一間茅屋走去。
剛走到籬笆外，就聽到屋里傳來一陣壓抑的咳嗽聲，和一個老婦人虛弱的**。
“阿母……喝點水吧……家里……家里實在沒米了……”一個帶著哭腔的、年輕些的女聲響起，充滿了絕望。
林汐的腳步頓住了，心頭一沉。
這家人看起來比想象的還要困難。
他正不知該進還是該退，茅屋那扇破舊的木門“吱呀”一聲被從里面推開。
一個看起來二十出頭、面色蠟黃、瘦骨嶙峋的年輕婦人端著一個破碗走了出來，似乎想去溪邊打水。
她一抬頭，正好看見站在籬笆外、形容狼狽的林汐，頓時嚇得“啊”了一聲，手中的破碗“哐當”掉在地上，摔成了幾瓣。
“你……你是何人？！”
婦人驚恐地后退兩步，雙手緊張地抓住自己滿是補丁的衣角。
“大姐莫怕！”
林汐連忙開口，盡量讓自己的聲音顯得溫和無害，“我……我是過路的行人，不慎在山中迷路，又遭了野獸，僥幸逃脫，己經(jīng)幾日未曾進食了……想討碗水喝，不知可否行個方便？”
他的聲音嘶啞，臉色蒼白，加上一身破爛和隱約的血污，看起來確實像是落難之人。
那婦人驚疑不定地打量著他，眼神中的恐懼稍減，但警惕依舊：“過路的？
這兵荒馬亂的……驪山腳下哪還有什么過路的行人？
你……你莫不是……”她的話沒說完，但林汐明白她的意思。
自己這模樣，很容易被當成逃役的刑徒或者潰兵。
“我不是歹人！”
林汐急忙分辯，腦中飛快思索，“我……我是齊魯之地來的游學士子，本想西入關中游歷，誰知……”他半真半假地編造著，同時暗暗觀察婦人的反應。
聽到“齊魯”、“學士”幾個字，那婦人的神色稍稍松動了一些。
齊魯之地距此遙遠，能來的讀書人，在他們這些庶民眼中，總帶著幾分天然的敬畏和距離感。
就在這時，屋里又傳來一陣劇烈的咳嗽和老婦人痛苦的**。
婦人臉上閃過焦急和悲苦，也顧不得盤問林汐了，轉身就要回屋。
林汐見狀，心中一動，連忙道：“大姐，家中可是有病人？
我……我隨家中長輩略通些醫(yī)理，或許能幫上一二？”
這是他眼下唯一能拿得出手的“**”了。
叔父林昊的醫(yī)術冠絕稷下，他從小耳濡目染，雖未得全部真?zhèn)鳎绕疣l(xiāng)野間的疾醫(yī)，絕對高明太多。
那婦人猛地轉過身，眼中閃過一絲難以置信的光芒，但隨即又黯淡下去，喃喃道：“沒用的……阿母病了很久了……沒錢請疾醫(yī)……村里的巫祝來看過，喝了符水也不見好……”符水？
林汐心中暗嘆，亂世之中，百姓貧病交加，只能求助于鬼神巫祝，往往延誤病情。
“大姐，讓我看看吧？
我不收錢，只求一碗薄粥或一塊干糧?！?br>
林汐誠懇地說道。
饑餓感再次襲來，讓他幾乎站立不穩(wěn)。
婦人看著林汐蒼白但似乎帶著某種篤定氣質的臉（或許是那奇異丹藥帶來的些微改變），又聽著屋里母親痛苦的**，最終一咬牙：“那……那先生請進來吧……家里貧寒，實在沒什么可招待的……”林汐道了聲謝，跟著婦人走進低矮昏暗的茅屋。
屋內更是家徒西壁，一股混合著草藥渣、霉味和病人氣息的味道撲面而來。
土炕上，一位老婦人蜷縮在破舊的草席上，蓋著打滿補丁的薄被，氣息微弱，不時發(fā)出痛苦的咳嗽。
林汐屏息凝神，走上前去。
他敏銳的嗅覺甚至能分辨出老婦人呼吸中帶有的某種膿痰氣味。
他輕輕拉起老婦人枯瘦的手腕，手指搭了上去。
指尖觸碰到脈搏的瞬間，林汐自己都微微一驚。
他的感知變得異常清晰，老婦人那微弱、紊亂、時而急促時而滯澀的脈象，如同實質般清晰地傳入他的指尖，與他過去所學的一切脈象知識迅速對應。
“熱邪犯肺，久咳傷及肺絡，痰中帶血，加之氣血兩虧……”他低聲沉吟，語氣不由自主地帶上了叔父平日看診時的沉穩(wěn)，“是否午后潮熱，夜間盜汗，食欲不振？”
那年輕婦人在一旁聽得睜大了眼睛，連連點頭：“是是是！
先生說得一點不錯！
就像親眼看見一樣！”
這一刻，她終于相信眼前這個狼狽的年輕人，或許真有些本事。
林汐心中稍定，那丹藥雖帶來詭異變化，但似乎并未損害他的神智和記憶，反而讓他的感知更加敏銳了。
“大姐，可有紙筆？
我開個方子……”話一出口，他就后悔了。
這窮鄉(xiāng)僻壤，飯都吃不上，哪來的紙筆？
婦人果然面露難色。
林汐改口道：“無妨，我說，你記一下。
去找些鮮茅根、桑白皮……若實在沒有，魚腥草、枇杷葉……后山或許能有。
煎水服用，或可緩解咳嗽?！?br>
他說的都是些野外常見或價格低廉的草藥。
婦人努力記著，眼神中燃起一絲希望的火光。
就在這時，林汐的肚子不爭氣地“咕嚕”一聲巨響，在寂靜的茅屋里顯得格外突兀。
他的臉瞬間漲紅，尷尬不己。
婦人先是一愣，隨即明白了過來，臉上露出歉疚和窘迫的神情：“先生……實在對不住……家里……家里就只剩下一塊給阿母吊命的粟米餅了，還又硬又糙……”她指了指灶臺角落一個瓦罐，里面似乎放著黑乎乎一小塊東西。
看著婦人那窘迫又善良的眼神，看著家徒西壁的凄涼，林汐心中那點討要食物的念頭瞬間煙消云散，取而代之的是一股酸楚。
秦之**，天下苦久矣。
黔首之困，竟至于斯！
“不必了?！?br>
林汐搖搖頭，聲音有些沙啞，“我……我歇息片刻便走。
大姐按我說的，先去尋些草藥吧?！?br>
他走到水缸邊，用瓢舀起半瓢冰冷的生水，咕咚咕咚灌了下去，勉強壓住那燒灼的饑餓感。
冷水下肚，卻仿佛更加刺激了那腹中“太陽”的活性，暖流再次涌動，精力恢復，但饑餓感也水漲船高。
不能再待下去了。
他必須立刻找到食物，否則恐怕會失態(tài)。
他謝絕了婦人的挽留（她也實在拿不出什么），問明了前往附近較大聚落的方向，便匆匆離開了這個貧窮的小村莊。
背后的婦人千恩萬謝，仿佛他真是救命的神仙。
林汐心中卻只有苦澀和茫然。
自己身負詭異變化，前途未卜，自身難保，卻還在此時此地，憑著一絲微末的醫(yī)術，賺得了一聲感謝。
這亂世，真是莫大的諷刺。
他沿著婦人指的方向，拖著被饑餓和詭異精力反復折磨的身體，繼續(xù)前行。
方才喝下的冷水，此刻在體內仿佛被那暖流煮沸，蒸騰起更大的空虛感。
就在他眼冒金星，幾乎要支撐不住的時候，忽然，一陣急促的馬蹄聲和嘈雜的人聲從前方道路拐角處傳來！
“快！
封鎖路口！
莫走了欽犯！”
“仔細搜！
陛下有令，活要見人，死要見尸！”
是秦吏！
追兵竟然搜到了這個方向！
林汐臉色驟變，轉身就想往旁邊的野地里逃。
但己經(jīng)晚了！
五六名騎著瘦馬、手持兵器、身穿黑色吏服的人己經(jīng)沖過了拐角，一眼就看到了荒野邊形容狼狽、意圖逃竄的林汐！
“站?。?br>
什么人？！”
為首的一名吏目厲聲喝道，打馬便追了過來！
林汐魂飛魄散，體內那股奇異的精力猛地爆發(fā)出來，讓他像受驚的兔子一樣，拼命向雜草叢生的野地深處跑去。
然而，人腿豈能跑過馬腿？
更何況他還饑腸轆轆。
身后的馬蹄聲越來越近，叱罵聲、弓弦拉動聲清晰可聞。
“嗖！”
一支羽箭擦著他的耳畔飛過，深深釘入前方的土里！
林汐的心跳到了嗓子眼，絕望瞬間攫住了他。
剛離虎口，又入狼窩！
難道他林汐，今日真要命喪于此？！