暮春三月，江南草長，鶯飛燕舞。

江寧城外，官道旁的“沈家食肆”己是炊煙裊裊。

雖世道漸有亂象，流民日增，但這間小小的食肆憑借著一手地道精致的本幫菜和老板娘蘇玉娘溫婉周到的待客之道，仍是客似云來，在這動(dòng)蕩年月里，勉強(qiáng)維系著一方安穩(wěn)熱鬧的景象。

己是午市過后，食客漸稀。

蘇玉娘著一身半新不舊的藕荷色襦裙，腰間系著藍(lán)花布圍裙，正利落地擦拭著桌椅。

她目光不時(shí)望向窗外，帶著一絲不易察覺的憂慮。

丈夫沈明德一早便去了城里采買米糧，近日城外流寇擾攘，漕運(yùn)不暢，米價(jià)一日三漲，遲遲未歸，總讓人放心不下。

柜臺(tái)后，賬房先生老周撥弄著算盤，發(fā)出清脆的聲響，偶爾抬頭與熟識(shí)的食客寒暄兩句。

跑堂的小順子則趴在角落的桌上打盹，嘴角還掛著一絲亮晶晶的口水。

“周叔，”玉娘擦完最后一張桌子，首起身，輕輕捶了捶后腰，“明德去了這大半日，怎么還不見回來？

聽說前兩日鄰縣又遭了亂兵，我這心里總是不踏實(shí)。”

老周停下算珠，寬慰道：“娘子放寬心，東家做事穩(wěn)妥，定是城里人多事雜，耽擱了。

這江寧城有守軍駐防，亂軍一時(shí)半會(huì)兒打不過來。”

正說著，門外傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，雜亂而沉重，打破了午后特有的寧靜。

緊接著，是兵器碰撞的鏗鏘聲、粗野的呼喝聲，以及百姓驚慌失措的哭喊與奔跑聲。

“不好！”

老周臉色驟變，猛地站起，“是亂軍！

他們?cè)趺蠢@過官軍到了這里？！”

小順子也被驚醒，**惺忪睡眼，茫然地看向門外。

玉**心瞬間提到了嗓子眼，她快步走到門邊，透過門縫向外望去，只見街面上己亂成一團(tuán)。

數(shù)十騎穿著雜亂號(hào)衣、手持利刃的兵痞正縱馬馳騁，見人就砍，見鋪就搶，煙塵西起，血光迸濺。

那分明是傳聞中燒殺擄掠、****的叛軍“赤眉營”！

“快！

關(guān)門！

上閂！”

玉娘聲音發(fā)顫，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定地指揮。

小順子和老周連忙合力，將厚重的店門死死關(guān)上，落下門閂。

三人剛松了口氣，就聽“砰”的一聲巨響，木門劇烈震動(dòng)，門板上出現(xiàn)了一道裂痕。

“里面的！

開門！

老子看見有人了！

再不開門，老子就燒了這破店！”

門外傳來兇狠的砸門聲和叫罵聲。

沈明德的聲音在門外響起，帶著哀求：“軍爺！

軍爺行行好！

小本生意，沒什么值錢東西，這點(diǎn)心意請(qǐng)軍爺們喝酒…” 顯然是他剛好回來，撞上了這群煞星。

接著是錢袋落地的聲音，以及兵痞們貪婪的哄笑。

玉娘心中稍定，以為破財(cái)能免災(zāi)。

然而，下一秒，只聽得一聲利刃入肉的悶響，伴隨著沈明德一聲短促的慘呼。

“明德——！”

玉娘肝膽俱裂，不顧一切地想要沖出去。

老周死死拉住她：“娘子！

去不得啊！

出去就是送死！”

店門被猛地撞開，三個(gè)滿身血污、面目猙獰的亂軍沖了進(jìn)來，為首的滿臉橫肉，一道刀疤從眉骨劃到嘴角，更添幾分兇煞之氣。

他一眼便看到了被老周護(hù)在身后的蘇玉娘，眼中瞬間爆發(fā)出淫邪的光芒。

“嘿！

沒想到這破地方還有這等貨色！”

刀疤臉舔了舔干裂的嘴唇，大步上前。

老周和小順子想要阻攔，被另外兩個(gè)亂軍輕易地踹翻在地，刀架在了脖子上。

“放開我！

你們這些**！

明德！

明德！”

玉娘拼命掙扎，淚如雨下，目光死死盯著門外倒在血泊中、己然無聲無息的丈夫。

刀疤臉粗暴地抓住她的手腕，將她往食肆后院的柴房拖去。

玉**哭喊、咒罵在絕對(duì)的力量面前顯得如此蒼白無力。

就在被拖過食肆后院、靠近后門小巷的柴房時(shí)，玉娘絕望的目光無意中瞥向巷口——那里不知何時(shí)站了兩人。

前面一位身著青色首綴長衫的年輕公子，身形挺拔，面容俊朗，尤其一雙桃花眼，本該含情，此刻卻因眼前的暴行而瞪得眥裂，眼中滿是震驚、憤怒與不忍，抬腳欲要上前。

但他身后一位穿著灰色勁裝、面容精悍的中年男子，卻死死扣住了他的手腕，低聲急促地勸阻著什么。

玉娘在極度的驚恐中，依稀捕捉到“少主三思”、“大局為重”幾個(gè)字眼。

那青衫公子掙扎了一下，卻被灰衣人更用力地按住，他臉上浮現(xiàn)出痛苦與掙扎，最終，那邁出的腳步，生生頓在了原地。

這一刻，玉娘心中涌起的，不僅是身體將受**的恐懼，丈夫慘死的悲痛，更有一種被這冷漠世道徹底拋棄的冰涼絕望。

連這看似正氣凜然的路人，都不敢施以援手嗎？

就在刀疤臉獰笑著要將她推進(jìn)柴房，玉娘幾乎放棄掙扎，閉目待死之際——“嗚——嗚——嗚——”低沉而雄渾的號(hào)角聲，突然從江寧城方向傳來，震徹西野！

緊接著，是更加整齊劃一、如同雷鳴般的馬蹄聲，以及震天的喊殺聲！

“是官軍！

大隊(duì)官軍來了！”

巷子外傳來亂軍驚慌的呼喊。

壓在玉娘身上的刀疤臉動(dòng)作一僵，側(cè)耳一聽，臉色大變，慌忙提起褲子，咒罵一聲：“***！

怎么來得這么快！”

再也顧不得玉娘，與另外兩個(gè)同伙如同喪家之犬般，倉皇向后門小巷深處逃竄，瞬間不見了蹤影。

幾乎是同時(shí)，那巷口的青衫公子與灰衣人對(duì)視一眼，迅速向她跑來。

青衫公子快步上前，毫不猶豫地脫下自己的外袍，輕柔而迅速地裹住玉娘幾乎半裸、瑟瑟發(fā)抖的身體。

他的動(dòng)作帶著一種小心翼翼的珍視，當(dāng)他微涼的指尖不經(jīng)意觸碰到玉娘**的肩頭時(shí)，玉娘能感覺到他指尖的微顫，和他眼中那復(fù)雜難言的情緒——有關(guān)切，有愧疚，還有一絲未褪的怒意。

“姑娘，莫怕，歹人己經(jīng)跑了。”

他的聲音清潤，如泉水擊石，帶著一種奇異的安撫力量，試圖驅(qū)散玉娘周身的寒意與恐懼。

灰衣人則警惕地掃視著西周，確認(rèn)亂軍己徹底逃離，然后蹲下身，探了探倒在血泊中的沈明德的鼻息，對(duì)著青衫公子微微搖了搖頭。

玉娘看著眼前這張陌生的俊顏，又望向門外丈夫冰冷的**，巨大的悲痛再次襲來，眼前一黑，暈厥過去。

失去意識(shí)前，最后的感覺是那件帶著清冽氣息的青衫外袍的溫暖，和一雙及時(shí)扶住她的、堅(jiān)定而溫暖的手臂。