冷宮的雪總比別處下得更密些，鉛灰色的云壓著檐角，將那方小小的院落裹得密不透風。

沈凝華裹著件洗得發脆的素色夾襖，站在廊下，用凍得發紫的手指去拂梅枝上的積雪——這株梅樹還是她初入宮時，當今圣上親手為她栽下的，也是她打入冷宮后，唯一求得皇上帶走的東西，本以為移栽到冷宮會慢慢凋零，但如今雖枝椏枯瘦，卻仍有零星花苞在雪下藏著，像極了她這三年來，從未熄滅的心思。

“喵~”軟乎乎的叫聲從腳邊傳來，一只通體雪白的貓蹭了蹭她的褲腿，琥珀色的眼睛亮得像雪地里的星子。

這是沈凝華在冷宮里撿到的貓，她給它取名“踏雪”，三年來，唯有這只貓與她作伴，夜里蜷在她枕邊，替她暖著冰冷的被窩。

沈凝華彎腰抱起踏雪，指尖劃過它柔軟的毛，眼底難得有了絲暖意：“餓了？

待會給你小魚干?！?br>
話音剛落，院外便傳來熟悉的腳步聲。

沈凝華抬頭，見秦彥穿著身半舊的青布太監服，手里提著個食盒，雪粒子落在他肩頭，竟沒沾濕多少。

他是皇帝身邊的近侍，三年前她因“私通外臣”的罪名被打入冷宮時，滿宮太監宮女避之不及，唯有他，還會每月使人偷偷來上兩三回，送些御寒的炭火、熱食，偶爾還會給踏雪帶些小魚干。

“娘娘，天寒，快進屋吧?！?br>
秦彥將食盒放在桌上，掀開蓋子，里面除了一碗冒著熱氣的姜湯、兩碟小菜，還有個油紙包，打開竟是酥脆的小魚干。

踏雪立刻從沈凝華懷里跳下來，圍著秦彥的腳邊打轉，喉嚨里發出“咕?！钡穆曧?。

“秦公公今日怎么親自來了？”

沈凝華端起姜湯，溫熱的液體滑過喉嚨，暖意卻沒傳到心底。

她想起三年前，自己還是圣上最寵愛的華妃，住的是宮里最精致的瑤光殿，吃穿用度皆是頂配，可一場由皇后精心設計的構陷，就讓她從云端跌入泥沼——不僅腹中剛滿三月的龍裔沒了，還落得個“廢妃”的名頭，被扔進這冷宮自生自滅。

“踏雪陪著娘娘，也算解了些孤寂。”

秦彥蹲下身，將小魚干放在碟子里，看著踏雪狼吞虎咽的模樣，眼底閃過一絲柔和，隨即又抬眼看向沈凝華，聲音壓得很低，“皇后近來借著大皇子、