第2章：炭火難繼，寒夜聽怨知隱情
紅樓庶女？我娘是暗閣首使
朔風撞在窗紙上，發出撕裂般的聲響。
燕知意靠在床柱邊，手指仍貼著香囊。
她沒睡。
手爐里的炭火早己熄滅，只剩灰白殘燼。
冷氣從地磚縫里往上鉆，順著裙角爬進骨頭。
她裹緊薄被，咳嗽兩聲，喉間發燙。
屋外腳步響起。
門被推開一條縫，周媽端著炭桶進來。
“給你送新炭。”
她把桶放在地上，動作不重，也不輕。
“這天冷得邪乎，王夫人特意吩咐多送些，別凍著你。”
燕知意閉眼不動，呼吸放慢。
像睡著了。
周媽站在床前看了片刻，嘴角一動。
轉身出門，關門時用力一摔。
屋內恢復安靜。
風還在刮。
燕知意睜眼。
瞳孔泛起淡金色。
她下床，赤腳踩在地板上，走到炭桶前。
蹲下，伸手摸向桶底。
濕的。
泥漿滲出，沾在指尖。
她掰開一塊炭，斷面潮濕，泛著鹽粒的反光。
這種炭點不著。
就算點燃，也會冒濃煙，耗氧，讓人窒息。
她站起身，走回床邊坐下。
指尖輕觸床柱。
耳邊響起聲音——“王夫人給的是摻了鹽的炭……凍死這小**。”
是周**心聲。
陰念。
燕知意收回手。
金光退去。
這不是疏忽。
是殺局。
王夫人沒有親自下令。
也沒有留下證據。
她只說“多送些炭”，由下人執行。
若她真凍死在此，對外只說是體弱受寒，無人**。
手段干凈。
**不見血。
燕知意低頭看著手爐。
爐膛里還留著昨夜撒下的朱砂粉末。
她本打算等暗閣回應。
但現在，她必須再做一道標記。
她從袖中取出最后一把朱砂。
藏了十二年。
母親留下的信物之一。
她起身，走向門楣。
腳底發冷，膝蓋發軟。
但她沒停。
踮腳，將朱砂抹上門框上方的橫木。
三道短痕，呈鳳尾狀。
這是**權限的緊急信號。
只有暗閣高層能懂。
做完這些，她回到床邊。
剛坐下，一陣寒風吹開窗縫，首撲后頸。
她猛地咳嗽起來。
胸口發悶，額頭卻開始發燙。
燒起來了。
她知道這意味著什么。
高燒會削弱聽力。
聽不到怨語，就無法獲取情報。
她將徹底變成一個病弱孤女。
不行。
她不能倒。
她解開衣領，將香囊貼在胸口。
鎏金外殼微溫，像是有生命般輕輕震動。
她在等。
等暗閣的回應。
哪怕只是一個影子，一聲低語。
可屋外無動靜。
連巡夜的人都沒有。
她閉眼。
不是睡覺。
是在聽。
聽這座府里的聲音。
聽人心深處的話。
不知過了多久。
門外又響起了腳步。
她立刻躺下，拉過被子蓋住臉，只露出半截手腕。
呼吸放緩。
門開了。
周媽探頭進來。
“醒了？”
她走近床邊，伸手探她額頭。
“燒得厲害啊。”
語氣帶著假意的關切。
其實眼里有光。
那是看到獵物垂死的興奮。
燕知意不動。
裝昏迷。
周媽收回手，低聲嘀咕：“活不過明早吧。”
然后轉身走了。
這次沒關門。
風灌進來。
吹動床帳。
燕知意睜開眼。
盯著門口。
她聽見了。
剛才那句話不是心聲。
是說出來的。
她故意讓她聽見。
這是一種試探。
看她是不是真病了。
還是裝的。
燕知意慢慢坐起。
額頭滾燙，視線有些模糊。
但她清楚記得周媽每一步的位置。
她進門時左腳先邁，停頓在床前三步處。
轉身時右手扶了桌角。
這些細節有用。
日后能對上動作軌跡。
她從腰間取下香囊，打開細縫。
香灰未動。
沒有回應。
她合上。
重新貼回胸口。
這一夜不會有人來。
她只能靠自己。
她脫下外裳，疊成兩層蓋在身上。
然后把枕頭墊在背后，讓自己保持清醒。
窗外，枯葉拍打窗紙。
像有人在敲。
她盯著屋頂的裂縫。
雨水曾從那里滴落。
現在結了冰。
她想起趙姨**血語。
“孫字指向孫紹祖，龍袍藏在王府東廂。”
王夫人殺了趙姨娘。
現在又要殺她。
她們都想除掉探春的幫手。
但她不是幫手。
她是獵人。
她緩緩抬起右手。
小指上的玄鐵戒冰冷。
只要輕輕一按，就能射出毒針。
但她不能用。
現在還不是時候。
她必須活著。
活到暗閣回應。
活到能調動**權限。
她閉眼。
再次啟動聽怨語。
屋內寂靜。
沒人靠近。
但她忽然捕捉到一絲殘留的念頭——“明日若還不死，就斷飯。”
是周媽離開時留下的陰念。
藏在門檻附近。
燕知意睜開眼。
目光落在門檻上。
斷飯？
好。
她記下了。
王夫人，周媽。
名字己入紅妝令。
她掀開被子下床。
雙腿發軟，扶著墻才站穩。
走到門邊，伸手摸向門框上方。
朱砂還在。
痕跡清晰。
她松了口氣。
信號己發。
接下來，只需撐住。
她回到床邊，坐下。
從袖中取出一塊干餅。
昨日藏的。
最后一口糧食。
她掰下一小塊，慢慢嚼。
咽下去。
然后躺下，閉眼。
手仍握著香囊。
高燒讓身體顫抖。
意識開始浮動。
但她咬牙撐著。
她不能睡。
睡了可能再也醒不來。
她開始默念母親教的口訣。
一字一句，在心里過。
不知何時，風停了。
外面沒了聲音。
她忽然察覺異樣。
香囊震動了一下。
極輕微。
像心跳。
她立刻睜眼。
打開香囊細縫。
香灰動了。
中間凹下一個小坑。
是回應信號。
來了。
暗閣收到了。
她收緊手指。
唇角微動。
不是笑。
是確認。
她撐到現在，不是白熬。
她緩緩閉眼。
這一次，是為了積蓄力氣。
明天。
她還要走動。
還要觀察。
還要記錄每個人的言行。
她聽見遠處傳來更鼓。
三更。
凈房在院子西角。
她必須去。
她慢慢坐起。
腳踩地，冷得刺骨。
她穿上鞋，披上外裳。
扶著墻往外走。
門開時，一股寒氣撲面。
她咳了一聲。
但沒停。
院子里黑。
沒有燈。
她一步步往前。
左手扶墻，右手貼著香囊。
快到凈房時，她忽然停下。
地上有一串腳印。
新留的。
通向柴房方向。
不是她的。
也不是周**。
是誰？
燕知意靠在床柱邊，手指仍貼著香囊。
她沒睡。
手爐里的炭火早己熄滅，只剩灰白殘燼。
冷氣從地磚縫里往上鉆，順著裙角爬進骨頭。
她裹緊薄被，咳嗽兩聲，喉間發燙。
屋外腳步響起。
門被推開一條縫，周媽端著炭桶進來。
“給你送新炭。”
她把桶放在地上，動作不重，也不輕。
“這天冷得邪乎，王夫人特意吩咐多送些，別凍著你。”
燕知意閉眼不動，呼吸放慢。
像睡著了。
周媽站在床前看了片刻，嘴角一動。
轉身出門，關門時用力一摔。
屋內恢復安靜。
風還在刮。
燕知意睜眼。
瞳孔泛起淡金色。
她下床，赤腳踩在地板上，走到炭桶前。
蹲下，伸手摸向桶底。
濕的。
泥漿滲出，沾在指尖。
她掰開一塊炭，斷面潮濕，泛著鹽粒的反光。
這種炭點不著。
就算點燃，也會冒濃煙，耗氧，讓人窒息。
她站起身，走回床邊坐下。
指尖輕觸床柱。
耳邊響起聲音——“王夫人給的是摻了鹽的炭……凍死這小**。”
是周**心聲。
陰念。
燕知意收回手。
金光退去。
這不是疏忽。
是殺局。
王夫人沒有親自下令。
也沒有留下證據。
她只說“多送些炭”，由下人執行。
若她真凍死在此，對外只說是體弱受寒，無人**。
手段干凈。
**不見血。
燕知意低頭看著手爐。
爐膛里還留著昨夜撒下的朱砂粉末。
她本打算等暗閣回應。
但現在，她必須再做一道標記。
她從袖中取出最后一把朱砂。
藏了十二年。
母親留下的信物之一。
她起身，走向門楣。
腳底發冷，膝蓋發軟。
但她沒停。
踮腳，將朱砂抹上門框上方的橫木。
三道短痕，呈鳳尾狀。
這是**權限的緊急信號。
只有暗閣高層能懂。
做完這些，她回到床邊。
剛坐下，一陣寒風吹開窗縫，首撲后頸。
她猛地咳嗽起來。
胸口發悶，額頭卻開始發燙。
燒起來了。
她知道這意味著什么。
高燒會削弱聽力。
聽不到怨語，就無法獲取情報。
她將徹底變成一個病弱孤女。
不行。
她不能倒。
她解開衣領，將香囊貼在胸口。
鎏金外殼微溫，像是有生命般輕輕震動。
她在等。
等暗閣的回應。
哪怕只是一個影子，一聲低語。
可屋外無動靜。
連巡夜的人都沒有。
她閉眼。
不是睡覺。
是在聽。
聽這座府里的聲音。
聽人心深處的話。
不知過了多久。
門外又響起了腳步。
她立刻躺下，拉過被子蓋住臉，只露出半截手腕。
呼吸放緩。
門開了。
周媽探頭進來。
“醒了？”
她走近床邊，伸手探她額頭。
“燒得厲害啊。”
語氣帶著假意的關切。
其實眼里有光。
那是看到獵物垂死的興奮。
燕知意不動。
裝昏迷。
周媽收回手，低聲嘀咕：“活不過明早吧。”
然后轉身走了。
這次沒關門。
風灌進來。
吹動床帳。
燕知意睜開眼。
盯著門口。
她聽見了。
剛才那句話不是心聲。
是說出來的。
她故意讓她聽見。
這是一種試探。
看她是不是真病了。
還是裝的。
燕知意慢慢坐起。
額頭滾燙，視線有些模糊。
但她清楚記得周媽每一步的位置。
她進門時左腳先邁，停頓在床前三步處。
轉身時右手扶了桌角。
這些細節有用。
日后能對上動作軌跡。
她從腰間取下香囊，打開細縫。
香灰未動。
沒有回應。
她合上。
重新貼回胸口。
這一夜不會有人來。
她只能靠自己。
她脫下外裳，疊成兩層蓋在身上。
然后把枕頭墊在背后，讓自己保持清醒。
窗外，枯葉拍打窗紙。
像有人在敲。
她盯著屋頂的裂縫。
雨水曾從那里滴落。
現在結了冰。
她想起趙姨**血語。
“孫字指向孫紹祖，龍袍藏在王府東廂。”
王夫人殺了趙姨娘。
現在又要殺她。
她們都想除掉探春的幫手。
但她不是幫手。
她是獵人。
她緩緩抬起右手。
小指上的玄鐵戒冰冷。
只要輕輕一按，就能射出毒針。
但她不能用。
現在還不是時候。
她必須活著。
活到暗閣回應。
活到能調動**權限。
她閉眼。
再次啟動聽怨語。
屋內寂靜。
沒人靠近。
但她忽然捕捉到一絲殘留的念頭——“明日若還不死，就斷飯。”
是周媽離開時留下的陰念。
藏在門檻附近。
燕知意睜開眼。
目光落在門檻上。
斷飯？
好。
她記下了。
王夫人，周媽。
名字己入紅妝令。
她掀開被子下床。
雙腿發軟，扶著墻才站穩。
走到門邊，伸手摸向門框上方。
朱砂還在。
痕跡清晰。
她松了口氣。
信號己發。
接下來，只需撐住。
她回到床邊，坐下。
從袖中取出一塊干餅。
昨日藏的。
最后一口糧食。
她掰下一小塊，慢慢嚼。
咽下去。
然后躺下，閉眼。
手仍握著香囊。
高燒讓身體顫抖。
意識開始浮動。
但她咬牙撐著。
她不能睡。
睡了可能再也醒不來。
她開始默念母親教的口訣。
一字一句，在心里過。
不知何時，風停了。
外面沒了聲音。
她忽然察覺異樣。
香囊震動了一下。
極輕微。
像心跳。
她立刻睜眼。
打開香囊細縫。
香灰動了。
中間凹下一個小坑。
是回應信號。
來了。
暗閣收到了。
她收緊手指。
唇角微動。
不是笑。
是確認。
她撐到現在，不是白熬。
她緩緩閉眼。
這一次，是為了積蓄力氣。
明天。
她還要走動。
還要觀察。
還要記錄每個人的言行。
她聽見遠處傳來更鼓。
三更。
凈房在院子西角。
她必須去。
她慢慢坐起。
腳踩地，冷得刺骨。
她穿上鞋，披上外裳。
扶著墻往外走。
門開時，一股寒氣撲面。
她咳了一聲。
但沒停。
院子里黑。
沒有燈。
她一步步往前。
左手扶墻，右手貼著香囊。
快到凈房時，她忽然停下。
地上有一串腳印。
新留的。
通向柴房方向。
不是她的。
也不是周**。
是誰？