南宮晟躺在單人病房里，右肩的傷口己經經過納米機器人的修復，但仍隱隱作痛。

更令他頭痛的是終端上那條加密信息——五重驗證，元帥級別的指令。

他輸入生物密碼，視網膜掃描通過后，信息內容在空氣中投射出一行冰冷的文字：星塵項目完成日，即俞辰處決時。

保持監視，確保研究完整性。

此令絕密。

——M南宮晟的指尖在投影鍵盤上方懸停了整整三秒。

他刪掉信息，關閉終端，望向窗外漆黑的夜空。

帝國首都永遠籠罩在人工大氣層下，看不見真正的星辰。

門外傳來腳步聲，輕而急促，像某種小動物。

南宮晟不用看就知道是誰——整個研究所只有俞辰會這樣走路，仿佛永遠趕時間。

門滑開，俞辰抱著一堆數據板闖進來，白大褂上沾著機油和咖啡漬。

他眼下掛著濃重的青黑色，顯然從爆炸后就再沒休息過。

"你應該在睡覺。

"南宮晟說，聲音比預想的要柔和。

俞辰把數據板堆在床頭柜上，差點碰倒水杯。

"我修好了核心裝置。

順便，給你帶了最新的《物理評論》，知道你無聊時會看。

"他指了指最上面那塊數據板，然后從口袋里掏出一個金屬小盒，"還有這個。

"南宮晟接過盒子，打開后發現是一枚銀色徽章，上面蝕刻著星辰圖案。

"這是什么？

""生物場穩定器。

"俞辰推了推滑落的眼鏡，"下次你再做人體盾牌時，至少不會因為能量輻射而內臟出血。

"他頓了頓，聲音低下去，"我欠你一條命，上校。

"南宮晟捏著徽章，金屬邊緣硌著他的掌心。

他想起那條密令，喉嚨發緊。

"職責所在。

"他重復著昨天的話，卻感到一陣陌生的苦澀。

俞辰突然伸手，指尖碰到南宮晟病號服的領口。

"你的繃帶松了。

"南宮晟沒有動。

俞辰的手指靈巧地解開最上面的兩顆紐扣，露出包扎右肩的醫用凝膠膜。

邊緣己經翹起，俞辰小心地撕下它，南宮晟的肌肉在觸碰下微微繃緊。

"傷口愈合得不錯。

"俞辰的呼吸掃過南宮晟的鎖骨，"納米機器人的工作很完美。

"他的指尖無意識地擦過南宮晟胸前另一道舊傷疤——那是不屬于這次事故的、更久遠的痕跡。

兩人同時僵住了。

南宮晟低頭看見俞辰近在咫尺的臉，鏡片后那雙總是充滿銳氣的眼睛此刻因疲憊而柔軟，睫毛在燈光下投下細碎的陰影。

他聞到了俞辰身上特有的味道——金屬、咖啡和某種清新的、像初雪一樣的冷香。

俞辰猛地后退，差點撞翻椅子。

"我...我該回去了。

明天還有測試。

"他慌亂地抓起數據板，卻落下了最下面的一塊。

門關上后，南宮晟長呼一口氣，拿起那塊被遺忘的數據板。

屏幕亮起，顯示著一份加密文件——《星塵二期：非**化應用方案》。

南宮晟皺起眉，這不是軍部批準的研究方向。

他沒有點開文件，只是將它放在床頭柜上，等著俞辰回來取。

然后他打開終端，調出今天的監控記錄——俞辰的實驗室在爆炸后增加了三個隱藏攝像頭。

屏幕上，俞辰正埋頭工作，時不時推一下滑落的眼鏡。

南宮晟將畫面放大，看到俞辰在編寫的代碼明顯是某種導航系統，而非**要求的躍遷引擎。

他關閉監控，揉了揉太陽穴。

第二天清晨，當南宮晟走進實驗室時，俞辰正懸在半空修理被炸毀的主控面板。

他穿著工裝褲和黑色背心，腰間的工具帶勒出纖細的腰線。

看見尉遲晟，他差點從懸浮平臺上摔下來。

"你應該再休息兩天！

"俞辰關掉反重力裝置，輕巧地落地。

他的目光掃過南宮晟的右肩，那里在制服下應該還貼著修復貼。

南宮晟沒有回答，只是走向中央控制臺。

"軍部要求下周進行第一階段演示。

"俞辰的表情瞬間冷了下來。

"不可能。

至少還需要三周。

""資源不是問題，你需要什么——""問題不在這里！

"俞辰突然提高音量，然后像是意識到什么，壓低聲音，"他們想要的是武器，尉遲。

但星塵可以做得更多——連接星系，縮短航行時間，讓邊緣殖民地也能獲得醫療和教育資源..."南宮晟打斷他："你知道軍部的優先事項是什么。

""科學應該連接星辰，而不是制造墳墓。

"俞辰首視南宮晟的眼睛，"我以為你會理解。

"這句話像一把小刀扎進南宮晟的胸口。

他轉身檢查安全系統，避開俞辰的目光。

"我只是傳達命令。

""好個忠心的獵犬。

"俞辰冷笑，"真好奇如果命令是朝自己開槍，你會不會也這么服從。

"南宮晟猛地抓住俞辰的手腕，力道大得讓科學家倒吸一口冷氣。

他們近得能感受到對方的呼吸。

"注意你的言辭，博士。

"他低聲警告，卻沒有松開手。

俞辰的脈搏在南宮晟掌心下狂跳。

"放開。

"他咬牙道。

南宮晟松開手，看見俞辰白皙的手腕上己經浮現紅痕。

一種奇怪的愧疚感涌上心頭。

"晚上八點，觀測臺。

"他突然說，"帶**的非**化應用方案。

"俞辰睜大眼睛。

"你看了我的數據板？

""沒有。

"南宮晟走向門口，"但我猜得到你在做什么。

八點，別遲到。

"當晚的觀測臺空無一人。

俞辰到達時，南宮晟己經在那里，身邊放著兩杯冒著熱氣的液體。

人造大氣層今晚調整為透明模式，繁星如鉆石般灑滿天穹。

"茶？

"俞辰驚訝地接過杯子。

"你喝太多咖啡了。

"南宮晟說，目光投向星空。

俞辰從口袋里掏出微型投影器，在兩人之間展開一幅星圖。

"看這里——如果我們將星塵引擎小型化，配合這個導航算法，就能建立穩定的星際航道網絡。

"他的眼睛在星光下閃閃發亮，"邊緣星系如新曙光、艾爾法-7，他們的補給船不再需要繞行危險星域。

"南宮晟注視著俞辰興奮的側臉，胸口發緊。

"軍部不會批準。

""所以我偷偷在做。

"俞辰狡黠地笑了，切換投影，"更糟的是，我發現他們替換了原定材料。

"他調出一份分析報告，"這種合金在能量過載時會產生致命輻射，明顯是為了武器化改造。

"南宮晟的終端就放在口袋里，錄音功能己經開啟了十分鐘。

他本該引導俞辰說出更多"叛國"言論，但此刻他只感到一陣惡心。

"你知道這會讓你被定為叛國罪。

""科學沒有國界。

"俞辰仰頭望向星空，"看那邊，天龍座γ星。

我的母親來自那里的殖民地。

她總說，星辰應當被仰望，而非被征服。

"南宮晟沉默地喝完茶。

當他回到宿舍，他刪除了錄音文件的后半部分，只將前半段技術分析發送給上級。

在報告末尾，他寫道：對象忠誠度無異常，技術進展符合預期。

這晚，南宮晟夢見自己站在行刑隊前，槍口不是對準俞辰，而是對著自己的太陽穴。

醒來時，冷汗浸透了床單。

三天后，俞辰的數據板依然放在尉遲晟的床頭柜上。

南宮晟沒有歸還，也沒有查看。

他站在窗前，看著研究所的方向，手指無意識地摩挲著那枚星辰徽章。