后山斷崖的冷風卷著血腥氣，楚明蘿踉蹌著后退半步，足跟己經懸在萬丈深淵之上。

林清瑤的碧水劍穿透她丹田時，她分明看見對方眼底跳動的赤色火焰——那是天衍宗嫡傳弟子才會的焚心訣。

"師妹莫怪，要怪就怪你擋了沈師兄的道。

"林清瑤將劍刃又推進半寸，楚明蘿聽見自己靈根碎裂的脆響，像春日里凍湖開裂的聲音。

遠處傳來執法長老宣布比試結果的鐘聲，混著觀戰弟子們的歡呼，將她的悶哼徹底淹沒。

血珠順著劍身滾落，在青石板上綻開朵朵紅梅。

楚明蘿忽然想起十年前那個雪夜，沈滄瀾握著她的手將玉牌按在測靈石上。

那時他袖口熏著白梅香，說"明蘿的資質，合該入我天衍宗"。

玉鐲就在這時燙起來。

那枚自她有記憶就戴在腕間的古玉突然泛起青光，裂紋中滲出金色液體，順著她腕脈逆流而上。

劇痛從丹田炸開，卻不是被廢靈根的痛，而是某種沉寂多年的封印正在蘇醒。

"咦？

"虛空中有男子輕嘆，似春冰乍破的清響。

楚明蘿在劇痛中抬頭，看見林清瑤驚駭的表情凝固在臉上。

碧水劍寸寸崩裂，青光裹著血霧凝成蓮紋，她破碎的丹田里有什么在重新生長。

不是水靈根，也不是她偽裝的木靈根，而是纏繞著星輝的——"太陰玄脈？

"那聲音帶上幾分興味，"小姑娘，我們來做筆交易如何？

"崖底罡風驟起，楚明蘿墜落時看見林清瑤被青光掀飛的身影。

無數星紋在她周身流轉，破碎的經脈被星辰之力重塑。

神識沉入黑暗前，她死死攥住腕間玉鐲，任由那些金色液體滲入掌心。

再醒來是在潮濕的洞窟，月光透過鐘乳石投下斑駁碎影。

楚明蘿試著運轉靈力，驚覺丹田處盤踞著一團星云，七枚玉簡懸浮其中，最上方那卷寫著《太虛衍星訣》。

"醒了？

"那道聲音自識海傳來，"你既承了星髓，便算我半個弟子。

幽篁秘境三日后開啟，去取青鱗蟒內丹——想要徹底修復靈根，總得付些代價。

"楚明蘿撫過石壁上的劍痕，這是當年師尊教她劍法時留下的。

那些溫言軟語，那些故作嚴厲的指點，如今想來竟全是做戲。

天衍宗要的從來不是天才弟子，而是一個替沈滄瀾擋劫的容器。

月華忽然暗了剎那。

她并指為劍，星辰之力凝成三尺青鋒，洞窟外傳來鱗片摩擦巖石的窸窣聲。

重瞳在黑暗中泛起金光，她看清了盤踞在十丈外的巨蟒——額生獨角，青鱗覆體，正是《九州異獸志》記載的上古遺種。

玉鐲再次發燙，這次她看清了浮現在空中的虛影。

白衣男子廣袖當風，腰間懸著的青銅星盤緩緩轉動，那些她曾在藏書閣古籍上見過的二十八宿竟在他袖間明滅。

"記住，太陰玄脈要的不是斬妖。

"他屈指輕彈，楚明蘿手中的星劍突然化作鎖鏈，"是吞天。

"