屋內(nèi)昏黃的燈影未熄，泛起幽光，將蘇宛寧的影子拉長(zhǎng)在地板上。

琥珀色的燈火忽明忽暗，仿佛也在為她心頭的纏結(jié)糾葛而顫抖。

耳畔，尚有庶姐李氏剛才那輕蔑輕佻的嗓音余韻未散，“她自幼父不親、母家又遠(yuǎn)，本就是命薄的小……”宛寧的手指微微絞緊，藏在袖中的掌心滲出汗來(lái)。

內(nèi)宅夜色深沉，外院微風(fēng)卷著一陣幽冷，門(mén)外傳來(lái)急促細(xì)碎的腳步聲。

那些心聲，如潮水般起伏——“今日若再讓她活著出去，姨母可是要罰我的。”

“庶女不好對(duì)付，這夜里可別出什么岔子。”

蘇宛寧屏息，眉眼沉靜如潭。

院廊轉(zhuǎn)角下，一道瘦削的身影倏然出現(xiàn)。

喚作阿言的細(xì)作小廝，神色慌亂地奔近，喘息中擠出一聲極細(xì)的低喝：“三姑娘，快跟我走——少爺有難！”

她心一緊。

腦海中那些斷斷續(xù)續(xù)的心聲，于悶熱的空氣里撞擊回響：“怎么是他？

姜家那邊今日不是說(shuō)要招呼他么……只要人死凈了，自有李姨娘得志。”

“這樁事成了，二房才算徹底翻了身！”

兄長(zhǎng)。

她素來(lái)不曾深交的那位同母兄弟蘇如舟，竟也被卷入了漩渦之中。

“何事？”

蘇宛寧語(yǔ)調(diào)低平，那股端肅氣韻在夜色中分外寒冽。

阿言哆嗦著跪下，壓低身子，“姨母派了人，將少爺堵在柴房。

奴才聽(tīng)見(jiàn)李姨娘和管事在外頭盤(pán)算，交代好今夜起火……三姑娘，求您救救少爺吧！”

說(shuō)到最后，嗓音幾乎帶著哭腔。

柴房。

火。

姨母、李姨娘，一環(huán)環(huán)緊扣，猶如陰影里的毒蛇盤(pán)踞，隨時(shí)準(zhǔn)備吞噬。

宛寧按住阿言的手，聲音冷靜中帶著不容置疑的決斷：“先帶我去。”

腳底微移，她拾起案上隨手遺落的玉簪，微微觸摸那細(xì)致雕工，腦中心聲陡涌——“她是瘋了吧，這局面還能活嗎？”

“今晚無(wú)論成敗，庶女不能留。”

“只要如舟死，二夫人和三姑娘都再?zèng)]活路……”這正是蘇宛寧初入異世，第一次真正感到，命運(yùn)的無(wú)情洪流里，所有人都不過(guò)是洶涌浪濤上的浮萍。

只是她尚有讀心之力，能窺見(jiàn)那些藏在黑暗深處的險(xiǎn)計(jì)與恐懼。

夜風(fēng)刺骨，院墻下梧桐影綽。

兩人沿著偏僻的小徑疾步，阿言壓低頭，步步為營(yíng)。

宛寧一邊走，一邊憑借心術(shù)探查西周動(dòng)靜。

猝然，一抹寒光自轉(zhuǎn)角閃現(xiàn)——“是誰(shuí)？”

低厲一聲，帶著侍從的警覺(jué)。

宛寧側(cè)首，只見(jiàn)一名婆子掩在花圃里，袖口沾染著泥，手中攥著一根銅芯棍棒。

她面上堆笑，心聲卻冷，“不過(guò)個(gè)病秧子庶女，一個(gè)小廝，成不了事。

再等等，一會(huì)火起，滿(mǎn)宅都得亂。”

宛寧眼神微動(dòng)。

她警覺(jué)地看了看西周，忽然輕聲道：“阿言，去繞后窗，可見(jiàn)機(jī)行事。

這里，有我。”

阿言一驚，她的眼神卻冷靜而堅(jiān)定，仿佛洞悉一切。

婆子步步逼近，臉上堆著虛假的慈和，“三姑娘，天涼，怎地夜里還出門(mén)，院里不安全吶。”

“是啊。”

宛寧聲音柔和極了，唇角微勾，眼底卻無(wú)一絲笑——“婆婆心里只怕更不安全罷。”

話(huà)音一落，婆子心下巨震，面色一滯。

“你！

你這話(huà)怎講？”

她下意識(shí)后退半步。

宛寧垂眸，舉玉簪悠悠道：“你覺(jué)得我今晚會(huì)活著出去，還是替你背了那大樁罪孽？”

婆子咬牙，忽然揮棒撲來(lái)。

動(dòng)靜轟然響徹靜夜！

宛寧早有防備，借著側(cè)身閃避，左手反手握住棒頭，右手飛快地將玉簪狠狠抵住對(duì)方手腕穴道。

婆子吃痛，悶哼一聲，棍落地，身子一軟，跪倒在地。

宛寧逼近，低聲冷斥：“若讓人發(fā)覺(jué)你對(duì)我出手，你以為誰(shuí)能保你？”

心聲一晃，是惶恐：“她怎會(huì)知我心思？

怎么會(huì)知道……”宛寧冷漠地抽回玉簪，聲音更低：“想活命，事后按我吩咐行事。”

婆子呆愣。

她忽覺(jué)眼前這瘦弱的庶女，竟如夜幕下的鬼魅，冰冷又詭*。

院外遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)窸窸窣窣腳步，夾帶著急切和低語(yǔ)：“快些！

東西備好了，按計(jì)行事，不許誤了時(shí)辰。”

“柴房周?chē)疾挤懒藛幔?br>
別讓閑人闖進(jìn)。”

蘇宛寧緩緩深吸一口