第1章 ：鹽幫風波
明月照江山狂想
泉城五月，春末夏初。
市井巷陌擁擠如蜂窩，鹽車隆隆駛過如魚貫。
沈放擠在南市的天橋下，右手攥著幾文錢，左手揣進袖口，時刻提防著那些眼神賊亮的黃毛小子。
今日的鹽市格外熱鬧。
傳說新任鹽使昨日巡視時，被踹翻了官**，市井百姓一邊嗑瓜子一邊爭論，誰家后生膽子大得能往官爺頭上潑辣子水。
沈放只當這風聲是市井慣常吹噓，卻沒想到自己的小命竟攥得比辣子還不牢靠。
他側身想擠進人群，卻被一雙厚實的手攔住。
“喲，沈哥兒，”高義平提著包裹，身后跟著兩個紅臉漢，笑得眉眼都咧開。
“都說鹽市今日有好戲，咱不湊個熱鬧？”
沈放嘴角一挑，哏道：“我這人沒見過****，不過見過大肚皮——這泉城的鹽幫頭子，可比官爺能*錢。”
話音剛落，周遭人群起了騷動，一隊鹽幫護衛扛著棍棒沖進天橋底下，追著一個瘦高青衫男子。
“抓??！
別讓那小子跑了！”
有人高喊。
高義平眼疾手快，一把拉住沈放，側身藏入了賣烤餅的攤子后頭。
烤餅老板見狀，瞇起眼睛，把兩人遮在身后，順手遞了個燒餅：“你們這年頭，別蹲在我攤前出亂子。
出事兒賠本可沒人給你們兜底?！?br>
沈放掂量著燒餅，咬了一口，低聲道：“義平，這青衫小子面生得緊——不是本地人吧？”
高義平剛要答，可鹽幫護衛己經堵住了巷口。
瘦高青衫的男子踉蹌著撞在沈放身上，匆忙塞進他衣襟里一個油紙包。
“兄臺有義，替我保管片刻！”
語氣急促，沈放愣神的瞬間，那人己經鉆入人群，消失得徹底。
沈放一蓬頭，油紙包在手，兩眼發首。
高義平低聲一笑：“你這‘兄臺’，怕是無妄之災要上門了?！?br>
鹽幫護衛察覺異常，七八個人分頭堵截。
為首的壯漢梗著脖子，板著臉盤問：“剛才那青衫跑哪去了？
你倆鬼鬼祟祟，莫不是一伙？”
沈放看一看油紙包，瞧一瞧壯漢，咧嘴賠笑：“大哥，您眼神比天橋上的烏鴉還利害！
青衫兄是賣狗皮膏藥的，追他您是治病救人？”
那壯漢臉色一黑：“少耍嘴皮子，鹽幫丟了東西，若讓人帶出南市，連你們也別想好過！”
聲音一壓，頓時一層威懾罩下。
沈放原本吊兒郎當，聞言卻心頭一緊。
他知道泉城鹽幫，綿延百年，手眼通天。
鹽稅高、鹽價貴，世家大族、官府、幫會攪成一鍋粥。
他沈家曾為附近販鹽小戶，父親因案蒙冤，死于牢中。
此事至今是沈放心頭死結，也是他在市井游蕩、不得安生的根源。
高義平察言觀色，擋在沈放身前，故作豪俠：“誰家鹽丟了，誰家鹽補，咱市井里都講規矩。
別冤枉了良民——這橋下哪年沒點子耍詐的？”
鹽幫眾人盯著沈放胸前，似要搶奪油紙包。
沈放神色不變，卻在心中轉了三圈：若是銀票、責任?。蝗羰枪俑笭?、麻煩大；若是鹽幫要害物件……他暗暗咬牙，只能演到底。
“各位哥哥，鹽幫這等大事，我這小胳膊小腿扛不住。
要不這樣，我請大伙兒喝湯圓，權當賠罪？”
沈放嬉皮笑臉，舌頭溜得比街角的條魚還靈活。
壯漢冷哼，正欲追問，卻在喧鬧中忽然炸開了更大的騷動。
巷口，鹽幫的“大頭劉”帶著二十余人一擁而入，舉著大旗：“今兒個有賊，誰敢包庇賊人，**賣鐵也讓你吃不了兜著走！”
沈放的冷汗在脖頸上流淌。
市井眾人左右退避，個個縮著肩膀，生怕惹火上身。
高義平拉了沈放一把，低聲道：“趁亂走！”
沈放卻躊躇片刻。
他下意識**油紙包，似乎察覺到紙里藏著一塊寒鐵狀的鑰匙，還有一道陌生的札記。
紙面摸著熟悉，像是父親沈明遺案里失蹤的“鹽印”。
他心里一動，想起多年來父親被迫吞下冤屈，如今自己也成了市井紛爭的棋子。
“大頭劉”的矮墩身形橫在巷口，指著沈放：“小子，是不是你接了青衫賊的東西？”
沈放吞了口唾沫，神色不變，強作鎮定：“劉頭領，您一天三頓鹽湯，舌頭也卷不出金銀來。
我是被青衫撞了一下，若是不信，搜就是?！?br>
劉頭領不信邪，叫來伙計硬生生把沈放衣服翻了個底朝天。
油紙包倒是沒**出，因為沈放早在剛才蹲下時塞進了烤餅攤下的鍋灰里——那是他在天橋混跡多年的“險中取巧”。
“沒有東西！”
劉頭領眉頭打結，氣極惱怒。
高義平擺出一副江湖豪客的模樣，摸了摸腰間短刀，語帶譏諷：“鹽幫英雄，莫非是做賊心虛？”
市井百姓見狀，竊竊私語，勇氣也跟著涌了上來。
沈順勢一笑，“劉頭領，您威風八面，可別讓今日成了鹽幫的撞鐘大會——官爺來了，怕是大家都要喝清湯了?！?br>
劉頭領被一群販鹽小戶圍住，氣勢反倒泄了幾分。
沈放趁亂，從烤餅攤下摸出油紙包，朝高義平眨了眨眼。
二人悄悄退入拐角胡同，被巷內雜貨鋪的老板娘攔住，“沈放，你要命不要命？
這鹽幫的事攪不得！”
沈放苦笑，“嫂子，命是人家的，麻煩卻一首是我的。”
他將油紙包拆開，確認其中確為傳說中的“鹽印”。
這枚鐵印意味著不只是鹽**部爭斗，更牽扯官府的暗流。
父親舊案也許并非簡單**，而是夾雜著權勢勾結。
高義平拍了拍沈放肩膀，“你既卷進來，總得有個說法。
要不，今晚咱去北城賭坊碰碰頭，找孟觀音問問——她消息靈通，或許能給條明路?！?br>
沈放點頭，黑白兩道的風雨己在腳下延展。
鹽市風波未息，他心頭的謎團卻愈發清晰：父親的冤死、鹽幫的暗藏、官府的陰謀，都在今日這一紙包下重疊了起來。
夜色漸濃，天橋燈火忽明忽暗。
沈放與高義平背影漸漸融入泉城的市井。
誰也未曾發現，烤餅攤后的幾只烏鴉正盯著二人步履——泉城亂局，將由今日之鹽幫風波正式揭開序幕。
市井巷陌擁擠如蜂窩，鹽車隆隆駛過如魚貫。
沈放擠在南市的天橋下，右手攥著幾文錢，左手揣進袖口，時刻提防著那些眼神賊亮的黃毛小子。
今日的鹽市格外熱鬧。
傳說新任鹽使昨日巡視時，被踹翻了官**，市井百姓一邊嗑瓜子一邊爭論，誰家后生膽子大得能往官爺頭上潑辣子水。
沈放只當這風聲是市井慣常吹噓，卻沒想到自己的小命竟攥得比辣子還不牢靠。
他側身想擠進人群，卻被一雙厚實的手攔住。
“喲，沈哥兒，”高義平提著包裹，身后跟著兩個紅臉漢，笑得眉眼都咧開。
“都說鹽市今日有好戲，咱不湊個熱鬧？”
沈放嘴角一挑，哏道：“我這人沒見過****，不過見過大肚皮——這泉城的鹽幫頭子，可比官爺能*錢。”
話音剛落，周遭人群起了騷動，一隊鹽幫護衛扛著棍棒沖進天橋底下，追著一個瘦高青衫男子。
“抓??！
別讓那小子跑了！”
有人高喊。
高義平眼疾手快，一把拉住沈放，側身藏入了賣烤餅的攤子后頭。
烤餅老板見狀，瞇起眼睛，把兩人遮在身后，順手遞了個燒餅：“你們這年頭，別蹲在我攤前出亂子。
出事兒賠本可沒人給你們兜底?！?br>
沈放掂量著燒餅，咬了一口，低聲道：“義平，這青衫小子面生得緊——不是本地人吧？”
高義平剛要答，可鹽幫護衛己經堵住了巷口。
瘦高青衫的男子踉蹌著撞在沈放身上，匆忙塞進他衣襟里一個油紙包。
“兄臺有義，替我保管片刻！”
語氣急促，沈放愣神的瞬間，那人己經鉆入人群，消失得徹底。
沈放一蓬頭，油紙包在手，兩眼發首。
高義平低聲一笑：“你這‘兄臺’，怕是無妄之災要上門了?！?br>
鹽幫護衛察覺異常，七八個人分頭堵截。
為首的壯漢梗著脖子，板著臉盤問：“剛才那青衫跑哪去了？
你倆鬼鬼祟祟，莫不是一伙？”
沈放看一看油紙包，瞧一瞧壯漢，咧嘴賠笑：“大哥，您眼神比天橋上的烏鴉還利害！
青衫兄是賣狗皮膏藥的，追他您是治病救人？”
那壯漢臉色一黑：“少耍嘴皮子，鹽幫丟了東西，若讓人帶出南市，連你們也別想好過！”
聲音一壓，頓時一層威懾罩下。
沈放原本吊兒郎當，聞言卻心頭一緊。
他知道泉城鹽幫，綿延百年，手眼通天。
鹽稅高、鹽價貴，世家大族、官府、幫會攪成一鍋粥。
他沈家曾為附近販鹽小戶，父親因案蒙冤，死于牢中。
此事至今是沈放心頭死結，也是他在市井游蕩、不得安生的根源。
高義平察言觀色，擋在沈放身前，故作豪俠：“誰家鹽丟了，誰家鹽補，咱市井里都講規矩。
別冤枉了良民——這橋下哪年沒點子耍詐的？”
鹽幫眾人盯著沈放胸前，似要搶奪油紙包。
沈放神色不變，卻在心中轉了三圈：若是銀票、責任?。蝗羰枪俑笭?、麻煩大；若是鹽幫要害物件……他暗暗咬牙，只能演到底。
“各位哥哥，鹽幫這等大事，我這小胳膊小腿扛不住。
要不這樣，我請大伙兒喝湯圓，權當賠罪？”
沈放嬉皮笑臉，舌頭溜得比街角的條魚還靈活。
壯漢冷哼，正欲追問，卻在喧鬧中忽然炸開了更大的騷動。
巷口，鹽幫的“大頭劉”帶著二十余人一擁而入，舉著大旗：“今兒個有賊，誰敢包庇賊人，**賣鐵也讓你吃不了兜著走！”
沈放的冷汗在脖頸上流淌。
市井眾人左右退避，個個縮著肩膀，生怕惹火上身。
高義平拉了沈放一把，低聲道：“趁亂走！”
沈放卻躊躇片刻。
他下意識**油紙包，似乎察覺到紙里藏著一塊寒鐵狀的鑰匙，還有一道陌生的札記。
紙面摸著熟悉，像是父親沈明遺案里失蹤的“鹽印”。
他心里一動，想起多年來父親被迫吞下冤屈，如今自己也成了市井紛爭的棋子。
“大頭劉”的矮墩身形橫在巷口，指著沈放：“小子，是不是你接了青衫賊的東西？”
沈放吞了口唾沫，神色不變，強作鎮定：“劉頭領，您一天三頓鹽湯，舌頭也卷不出金銀來。
我是被青衫撞了一下，若是不信，搜就是?！?br>
劉頭領不信邪，叫來伙計硬生生把沈放衣服翻了個底朝天。
油紙包倒是沒**出，因為沈放早在剛才蹲下時塞進了烤餅攤下的鍋灰里——那是他在天橋混跡多年的“險中取巧”。
“沒有東西！”
劉頭領眉頭打結，氣極惱怒。
高義平擺出一副江湖豪客的模樣，摸了摸腰間短刀，語帶譏諷：“鹽幫英雄，莫非是做賊心虛？”
市井百姓見狀，竊竊私語，勇氣也跟著涌了上來。
沈順勢一笑，“劉頭領，您威風八面，可別讓今日成了鹽幫的撞鐘大會——官爺來了，怕是大家都要喝清湯了?！?br>
劉頭領被一群販鹽小戶圍住，氣勢反倒泄了幾分。
沈放趁亂，從烤餅攤下摸出油紙包，朝高義平眨了眨眼。
二人悄悄退入拐角胡同，被巷內雜貨鋪的老板娘攔住，“沈放，你要命不要命？
這鹽幫的事攪不得！”
沈放苦笑，“嫂子，命是人家的，麻煩卻一首是我的。”
他將油紙包拆開，確認其中確為傳說中的“鹽印”。
這枚鐵印意味著不只是鹽**部爭斗，更牽扯官府的暗流。
父親舊案也許并非簡單**，而是夾雜著權勢勾結。
高義平拍了拍沈放肩膀，“你既卷進來，總得有個說法。
要不，今晚咱去北城賭坊碰碰頭，找孟觀音問問——她消息靈通，或許能給條明路?！?br>
沈放點頭，黑白兩道的風雨己在腳下延展。
鹽市風波未息，他心頭的謎團卻愈發清晰：父親的冤死、鹽幫的暗藏、官府的陰謀，都在今日這一紙包下重疊了起來。
夜色漸濃，天橋燈火忽明忽暗。
沈放與高義平背影漸漸融入泉城的市井。
誰也未曾發現，烤餅攤后的幾只烏鴉正盯著二人步履——泉城亂局，將由今日之鹽幫風波正式揭開序幕。