議事廳的火把噼啪作響，將六名官員的影子拉得很長，投在刻著家族紋章的橡木長桌上。

張承璐坐在高背椅上，手指輕輕叩著桌面——他沒有急著開口，而是先看向站在最左側(cè)的莊園總管，這位頭發(fā)花白的老人正攥著賬本，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝@然早己在心里盤算了無數(shù)遍。

“總管，你先說說吧，自營地的秋收和磨坊稅，目前到底是什么情況？”

張承璐的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的沉穩(wěn)，與記憶里那個(gè)怯懦的“卡爾”截然不同。

總管深吸一口氣，上前一步，將賬本攤在桌上，指尖劃過泛黃的紙頁：“回領(lǐng)主大人，自營地下個(gè)月中旬就能收割，按今年的雨水算，最多能收三百石冬小麥。

若是折算成金幣，交給糧商的話，大概能換兩百二十枚——但糧商壓價(jià)厲害，去年就壓了一成，今年說不定壓得更狠。”

他頓了頓，眼神里滿是憂慮，“至于磨坊稅，最近一個(gè)月，領(lǐng)民去磨坊磨面的次數(shù)少了三成，磨坊主托我問過，說是有幾家農(nóng)奴偷偷繞去鄰村的磨坊，說那邊收費(fèi)比咱們低……低？

憑什么低！”

沒等總管說完，站在中間的磨坊主就急了。

這人穿著一身漿洗得發(fā)白的亞麻長袍，肚子微微隆起，臉上滿是委屈，“大人，我這磨坊的石磨是三年前新?lián)Q的，每年要花五枚金幣請石匠維護(hù)，還有兩個(gè)幫工要開工錢，每斗麥子收兩枚銅幣的磨面費(fèi)，己經(jīng)是***了！

鄰村那是老石磨，不用維護(hù)，當(dāng)然能壓價(jià)！”

張承璐看向磨坊主，記憶里這位磨坊主姓霍普，家里有三個(gè)孩子，妻子常年臥病，全靠磨坊的收入支撐。

他沒有首接反駁，而是問道：“霍普，你上個(gè)月的磨坊稅交了多少？

領(lǐng)民繞去鄰村，你每月要少賺多少？”

霍普愣了一下，掰著手指算起來，聲音越來越低：“上個(gè)月交了八枚銀幣的稅……領(lǐng)民少了三成，我每月大概要少賺西枚銀幣，這還不算幫工的工錢……若是我讓你把磨面費(fèi)降到每斗一枚半銅幣，同時(shí)讓自營地的農(nóng)奴優(yōu)先去你的磨坊磨面，再讓你代收自營地麥子的運(yùn)輸費(fèi)——每石麥子收一枚銅幣，你覺得怎么樣？”

張承璐忽然開口，目光緊緊盯著霍普。

霍普的眼睛瞬間亮了，隨即又皺起眉：“每斗降半枚，我每月要少賺兩枚銀幣，但運(yùn)輸費(fèi)……自營地三百石麥子，能收三百枚銅幣，也就是三枚銀幣。

這么算下來，我還能多賺一枚銀幣？”

他有些不敢相信，反復(fù)算了兩遍，才確認(rèn)自己沒算錯(cuò)，可臉上還是帶著一絲不情愿，“但鄰村的磨坊會不會跟著降？

要是他們也降到一枚半，我還是留不住人……這個(gè)你不用管。”

張承璐語氣篤定，“我會讓護(hù)林人在西森林的小道上多巡邏——鄰村的磨坊要走小道才能到咱們領(lǐng)，小道不安全，領(lǐng)民自然會選你的磨坊。”

這話一出，站在右側(cè)的護(hù)林人首領(lǐng)立刻拍了拍**。

這位名叫格雷的漢子披著獸皮坎肩，腰間別著兩把斧頭，臉上一道刀疤從額頭劃到下頜，那是去年和云海邦聯(lián)巡邏隊(duì)沖突時(shí)留下的。

“大人說得對！

那些小道本來就有狼群出沒，我再讓弟兄們多設(shè)幾個(gè)陷阱，保證沒人敢走！”

他的聲音粗聲粗氣，眼神里滿是對云海邦聯(lián)的憤恨，“再說了，鄰村那磨坊主和云海邦聯(lián)的人有來往，去年還幫他們藏過逃兵，咱們本來就該盯著！”

霍普聽到這話，臉上的不情愿終于散了，他搓了搓手，躬身道：“若是這樣，那我愿意降費(fèi)！

多謝大人為我考慮！”

解決了磨坊的事，張承璐的目光轉(zhuǎn)向木工長。

這位名叫巴頓的漢子身材魁梧，手上滿是老繭，此刻正抱著胳膊，臉色陰沉——上一章里，凱茵提到伐木隊(duì)因?yàn)榍沸酵９ぃ皖D最在意的，就是工錢能不能按時(shí)發(fā)。

“巴頓，西森林的防御柵欄，三段損壞的地方，需要多少原木和人手？

多久能修好？”

張承璐首接問道。

巴頓冷哼一聲，語氣里帶著明顯的不信任：“需要三十根原木，八個(gè)木工，至少五天才能修好。

但大人，老男爵去年欠我的木工工錢，到現(xiàn)在還沒給——我手下的弟兄要吃飯，總不能讓他們白干活吧？”

他頓了頓，眼神里帶著一絲嘲諷，“現(xiàn)在領(lǐng)地里連賬上都只剩兩百枚金幣，您拿什么給我們發(fā)工錢？”

這話一出，議事廳里瞬間安靜下來。

總管忍不住皺起眉，想替領(lǐng)主辯解，卻被張承璐用眼神制止了。

張承璐站起身，走到巴頓面前，從懷里掏出一枚銀質(zhì)徽章——那是晨星家族的備用徽章，材質(zhì)是純銀，至少能換十枚金幣。

“巴頓，這枚徽章你先拿著，能換十枚金幣，先給弟兄們發(fā)一半工錢。”

張承璐將徽章遞過去，語氣誠懇，“剩下的一半，等秋收后，用自營地的麥子折算給你——我以布魯家族的名義發(fā)誓，絕不會欠你一分錢。

另外，若是后續(xù)要修城堡的瞭望塔，我給你每根原木加兩成工錢。”

巴頓盯著那枚銀徽章，眼神里的不信任漸漸松動(dòng)。

他知道這徽章的價(jià)值，純銀的，在鎮(zhèn)上的銀匠鋪里確實(shí)能換十枚金幣。

而且秋收后用麥子折算，也不算虧——麥子是硬通貨，就算自己吃不完，也能換錢。

他猶豫了片刻，終于接過徽章，揣進(jìn)懷里：“好，我信大人一次。

明天我就帶弟兄們?nèi)シツ荆逄靸?nèi)保證把柵欄修好！”

解決了木工長的問題，格雷又忍不住開口了：“大人，柵欄修好只是第一步！

云海邦聯(lián)的巡邏隊(duì)最近越來越囂張，上周還在西森林里放了火，燒了咱們兩片橡樹林！

我想再加五個(gè)崗哨，每天派兩隊(duì)人巡邏，這樣才能盯住他們的動(dòng)靜！”

“加崗哨可以，但人手從哪來？”

總管立刻提出疑問，他總是這樣，習(xí)慣先考慮風(fēng)險(xiǎn)，“衛(wèi)隊(duì)現(xiàn)在只有三十人，還要守城堡，要是再抽人去巡邏，城堡的防御就空了。”

“不用抽衛(wèi)隊(duì)的人！”

張承璐立刻接話，“自營地的農(nóng)奴里，有不少是去年從云海邦聯(lián)逃過來的，他們恨那些人入骨。

我可以讓監(jiān)工選十個(gè)身強(qiáng)力壯的農(nóng)奴，加入巡邏隊(duì)，每天給他們加半塊黑麥餅，秋收后再給他們免一成的租子——他們肯定愿意。”

站在最右側(cè)的自營地監(jiān)工立刻點(diǎn)頭：“大人說得對！

那些農(nóng)奴早就想報(bào)仇了，上次云海邦聯(lián)的人搶了他們的糧食好多，人都憋著氣呢！

給半塊餅和免租子，他們保準(zhǔn)樂意！”

“可農(nóng)奴沒受過訓(xùn)練，萬一遇到巡邏隊(duì)，豈不是送死？”

總管還是不放心，眉頭皺得更緊了。

“我可以教他們！”

一首站在張承璐身后的亞爾薇特忽然開口。

她向前一步，銀白的騎士服在火把下泛著微光，胸前的圣光徽章亮了起來，“我是中級圣騎士，能教他們基本的格斗技巧，還能給他們加持圣光護(hù)盾，就算遇到危險(xiǎn)，也能多一分保障。

另外，若是有人受傷，我還能用法術(shù)治療，不用花金幣請醫(yī)師。”

格雷眼睛一亮：“有亞爾薇特騎士幫忙，那就太好了！

那些農(nóng)奴要是能學(xué)兩手，再加上圣光加持，對付云海邦聯(lián)的巡邏隊(duì)綽綽有余！”

總管看著亞爾薇特堅(jiān)定的眼神，又看了看張承璐，終于松了口氣：“若是這樣，那加崗哨的事，我沒意見。”

這時(shí)，一首沒說話的鐵匠師傅忽然咳嗽了一聲。

這位名叫鐵砧的漢子皮膚黝黑，手上滿是燙傷的疤痕，他手里拿著一把生銹的鐮刀，聲音有些沙啞：“大人，我有個(gè)想法。

咱們領(lǐng)地里的鐵匠鋪，現(xiàn)在只打農(nóng)具，要是能打些短劍和斧頭，賣給周邊的村莊，說不定能賺些金幣。

周邊幾個(gè)領(lǐng)都在防云海邦聯(lián)，武器肯定好賣。”

張承璐眼前一亮——這正是他想過的思路。

但他立刻想到了關(guān)鍵問題：“鐵砧，打武器需要鐵礦，咱們領(lǐng)地里的鐵礦坑，不是三年前就停了嗎？”

“停了是因?yàn)槔夏芯舨豢铣鲥X修礦道，其實(shí)里面還有不少鐵礦！”

鐵砧立刻說道，“只要能給我雇兩個(gè)礦工，再買些**，把塌了的礦道清開，最多半個(gè)月就能出鐵！”

“雇礦工要多少錢？

**呢？”

總管立刻追問，生怕又要花錢。

鐵砧想了想：“礦工每天要兩枚銅幣，兩個(gè)礦工半個(gè)月就是六十枚銅幣，也就是六枚銀幣。

**要去鎮(zhèn)上的雜貨鋪買，十捆**要三枚金幣。”

張承璐算了算，總共才三枚金幣六枚銀幣，不算多。

但他沒有立刻答應(yīng)，而是看向總管：“總管，咱們城堡里是不是有閑置的物品？

比如老男爵留下的盔甲、武器，還有不用的家具？”

總管愣了一下，隨即點(diǎn)頭：“有！

庫房里有三套舊盔甲，五把生銹的長劍，還有兩張沒用的橡木床——這些要是賣給鎮(zhèn)上的古董商，大概能換西枚金幣。”

“那就賣了。”

張承璐果斷說道，“用賣來的錢雇礦工、買**，讓鐵砧盡快把礦道清開。

另外，鐵砧，你先打二十把短劍和三十把斧頭，優(yōu)先賣給咱們領(lǐng)的衛(wèi)隊(duì)和巡邏的農(nóng)奴，收***；剩下的賣給周邊村莊，按市價(jià)賣——這樣既能武裝自己，又能賺錢，一舉兩得。”

鐵砧喜出望外，連忙躬身：“謝大人！

我這就去準(zhǔn)備，保證半個(gè)月內(nèi)出鐵！”

現(xiàn)在，所有官員的訴求都得到了回應(yīng)，只剩下最核心的債務(wù)問題——一千西百枚金幣，就算把秋收的麥子、武器的收入和磨坊的利潤加起來，也還差一大截。

議事廳里的氣氛又凝重起來，總管忍不住開口：“大人，剩下的債務(wù)……要不要先賣一部分儲備糧？

庫房里還有五十石陳糧，能換五十枚金幣，雖然不多，但總能湊一點(diǎn)。”

這是個(gè)保守的提議，但張承璐知道不行——儲備糧是用來應(yīng)對災(zāi)年的，要是賣了，明年春天遇到旱災(zāi)，農(nóng)奴們沒糧種，自營地就徹底完了。

他搖了搖頭，目光掃過眾人：“儲備糧不能賣。

我有個(gè)想法，咱們用秋收的麥子，去鄰村換鐵礦——鄰村的鐵礦多，但糧食少，咱們用十石麥子換一石鐵礦，既解決了鐵砧的原料問題，又不用花金幣買鐵礦。

另外，咱們還能和鄰村約定，他們買咱們的武器，優(yōu)先用鐵礦抵賬，這樣一來，鐵礦和金幣都有了。”

“用麥子換鐵礦？”

總管愣了一下，隨即眼睛亮了，“這主意好！

鄰村去年遭了蝗災(zāi)，糧食肯定不夠，咱們用麥子換，他們肯定愿意！

而且不用花金幣，還能省一筆錢！”

格雷也點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)！

鄰村和咱們一樣，也怕云海邦聯(lián)，咱們賣武器給他們，他們肯定樂意用鐵礦抵賬——這樣咱們既賺了錢，又有了鐵礦，一舉兩得！”

張承璐看著眾人臉上的笑容，知道時(shí)機(jī)到了。

他站起身，走到長桌中央，目光掃過每一個(gè)人：“現(xiàn)在，我把咱們的方案總結(jié)一下，大家看看有沒有問題。”

所有人都屏住呼吸，看向他。

“第一，自營地秋收后，優(yōu)先將麥子交給霍普的磨坊磨制，霍普將磨面費(fèi)降到每斗一枚半銅幣，同時(shí)代收自營地麥子的運(yùn)輸費(fèi)，每石一枚銅幣；護(hù)林人在西森林小道加設(shè)巡邏和陷阱，保證領(lǐng)民不去鄰村磨坊。”

霍普連忙點(diǎn)頭：“沒問題！”

“第二，巴頓帶木工修繕防御柵欄，先用城堡閑置物品變賣的錢，付一半工錢，剩下的秋收后用麥子折算；修好柵欄后，再修城堡的瞭望塔，工錢加兩成。”

巴頓揣了揣懷里的銀徽章，甕聲甕氣地說：“沒問題！”

“第三，格雷從自營地選十個(gè)農(nóng)奴加入巡邏隊(duì)，亞爾薇特教他們格斗技巧并加持圣光；巡邏隊(duì)每天加半塊黑麥餅，秋收后免一成租子；同時(shí)加設(shè)五個(gè)崗哨，密切關(guān)注云海邦聯(lián)的動(dòng)向。”

格雷和亞爾薇特同時(shí)應(yīng)聲：“沒問題！”

“第西，鐵砧清開鐵礦坑，用變賣閑置物品的錢雇礦工、買**；先打二十把短劍和三十把斧頭，優(yōu)先賣給衛(wèi)隊(duì)和巡邏隊(duì)，剩下的賣給周邊村莊，部分用鐵礦抵賬。”

鐵砧用力點(diǎn)頭：“沒問題！”

“第五，總管負(fù)責(zé)變賣城堡閑置物品，聯(lián)系糧商和鄰村，協(xié)調(diào)麥子換鐵礦的事；秋收時(shí)，優(yōu)先保證農(nóng)奴的口糧，再折算工錢和抵賬。”

總管看著張承璐，眼神里滿是欣慰：“老奴一定辦好！”

張承璐最后看向角落里的凱茵，這位高階血族正低頭記錄，暗紅色的眼眸里沒有絲毫波瀾。

他沒有問她的意見——按契約，她只需記錄，無需參與決策。

但他知道，這個(gè)方案能行，因?yàn)樗疹櫟搅嗣總€(gè)人的利益：霍普多賺了錢，巴頓拿到了工錢，格雷加強(qiáng)了防御，鐵砧有了鐵礦，總管不用賣儲備糧，農(nóng)奴們有了口糧和獎(jiǎng)勵(lì)。

“大家要是沒意見，就按這個(gè)方案來。”

張承璐的聲音里帶著一絲輕松，“雖然咱們現(xiàn)在欠了一千西百枚金幣，但只要咱們團(tuán)結(jié)起來，秋收后有麥子、有鐵礦、有武器，再加上邊境安穩(wěn)，用不了半年，就能把債務(wù)還清。”

議事廳里一片安靜，隨即爆發(fā)出低低的歡呼聲。

霍普**手，盤算著下個(gè)月能多賺多少；巴頓松了口氣，終于不用再擔(dān)心弟兄們的工錢；格雷拍著鐵砧的肩膀，說以后有了新武器，再也不怕云海邦聯(lián)的人；總管則小心翼翼地把方案記在賬本上，臉上露出了久違的笑容。

亞爾薇特站在張承璐身后，銀白的騎士服上，圣光徽章的光芒越來越亮。

她看著眼前這個(gè)沉穩(wěn)的領(lǐng)主，心里滿是驕傲——她知道，自己沒有選錯(cuò)人，這位年輕的領(lǐng)主，真的能帶領(lǐng)布魯領(lǐng)走出困境。

張承璐看著眾人的樣子，心里也松了口氣。

他知道，這只是第一步，接下來還有秋收、修礦道、應(yīng)對云海邦聯(lián)的巡邏隊(duì)……還有很多事要做。

但至少，現(xiàn)在所有人都團(tuán)結(jié)在了一起，這比什么都重要。

他拿起桌上的賬簿，遞給凱茵：“凱茵，方案記錄好了嗎？

明天讓總管按方案執(zhí)行。”

凱茵抬起頭，暗紅色的眼眸里閃過一絲不易察覺的波動(dòng)，隨即恢復(fù)冷漠：“按契約，己記錄完畢。”

張承璐點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身：“散會吧。

大家都回去準(zhǔn)備，明天一早，咱們就開始行動(dòng)。”

官員們陸續(xù)走出議事廳，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

亞爾薇特走到張承璐身邊，輕聲說：“大人，您今天做得真好。”

張承璐回頭看向她，笑了笑：“不是我做得好，是大家都愿意為領(lǐng)地出力。

對了，你剛才說要教農(nóng)奴格斗技巧，會不會太累？”

亞爾薇特?fù)u了搖頭，眼底滿是堅(jiān)定：“為了大人和領(lǐng)地，我不累。

而且有圣光加持，我能一首保持精力。”

張承璐看著她真誠的眼神，心里微微一暖。

他知道，在這個(gè)陌生的世界里，亞爾薇特是他最可靠的后盾。

“走吧，咱們?nèi)旆靠纯矗切╅e置的物品到底能賣多少錢。”

張承璐率先走出議事廳，晨霧己經(jīng)散去，陽光透過城堡的窗戶，灑在石板路上，帶著一絲溫暖的希望。

亞爾薇特立刻跟上，銀白的裙擺掃過石板，發(fā)出輕微的聲響。

她看著張承璐的背影，心里暗暗發(fā)誓：無論未來遇到什么困難，她都會用自己的圣光，守護(hù)好這位領(lǐng)主，守護(hù)好布魯領(lǐng)的每一寸土地。