章 終南沃土生義士，周至寒門出公明，少年吃苦立本心
上古周朝年間，天下初定，秦川腹地風調雨順，終南山下良田萬頃，市井漸漸繁華，車馬往來不絕，商旅絡繹成群。彼時西安周至還叫周南故地，民風淳樸，水土敦厚，山有靈秀之氣，人有仗義之心，一方水土養一方好人，趙公明，便降生在這片福地之上。
趙公明，本名趙朗，字公明，后世世人皆尊稱公明爺、玄壇老祖、武財神。他家就在終南山腳下趙大村，緊鄰樓觀臺古道，出門便能望見終南千峰，抬腳便能走到道家祖庭。趙家世代都是本分農戶，祖輩耕田種地，勤儉持家，不貪不義之財，不做虧心之事，家風端正，代代良善。只可惜家境貧寒，薄田幾畝，房屋兩間，日子過得緊巴巴，年年精打細算，勉強糊口度日。
公明自幼命苦，幼年便父母雙亡，無依無靠，孤苦伶仃，沒有家產傍身，沒有親友幫扶，小小年紀便獨自撐起門戶，自力更生，不靠施舍，不討接濟，早早嘗遍人間冷暖，看透世態炎涼。別的孩童年少貪玩，嬉鬧度日，公明卻日日早起晚睡，勤勤懇懇，上山砍柴換糧，下田耕種糊口，手腳勤快，心性堅韌，小小年紀就比尋常**更懂分寸，更知好歹。
貧苦日子沒有磨掉他的心性，反倒養出一副硬骨頭、一副熱心腸。他從小就立下三條立身規矩，一輩子從沒改過分毫：第一，做人堂堂正正，不偷不搶，不騙不瞞，窮要有窮骨氣；第二，做事腳踏實地，不投機取巧，不貪圖捷徑，一步一個腳印過日子；第三，待人誠心實意，知恩必報，仗義助人，力所能及幫扶身邊窮苦鄉鄰。這三條規矩，后來成了他經商立業的底線，也成了他成神掌財的天道根基。
年少時，村里有孤寡老人無力耕種，公明便主動上門，免費幫人耕田挑水，不收一粒糧食回報；鄰里家中遇災缺糧，他寧可自己少吃一口，也要分出口糧接濟旁人；路上遇見趕路客商丟了盤纏，他力所能及慷慨相助，不圖報恩，不留姓名。鄉鄰都說，趙家這孩子，人窮心不窮，身苦志不苦，將來必定能成大器，必有后福。
歲月流轉，公明漸漸長大**，身形魁梧，