第二章：暗流啟程
一劍永寂
啟程前日，夜色如墨，潑灑在寂靜的小村上空，唯有蟲鳴斷續。
江寒盤坐在陋室硬榻上，周身靈氣微弱流轉，嘗試著沖擊那始終紋絲不動的境界壁壘。
又一次徒勞無功后，他泄氣地癱倒，汗水浸濕了粗布褥子。
平日里周遭的嘲諷、老師眼底那絲復雜、周通難以捉摸的眼神，還有三個月后決定命運的最終**，所有畫面交織翻涌，壓得他喘不過氣。
他煩躁地起身，走到村口不遠處的古樹下。
目光無意識掃過樹根，似乎有什么東西在微弱月光下反射出一點幽光。
鬼使神差地，他越走越近。
拾起那物，冰涼觸感瞬間鉆入掌心。
是一枚半掌大小的玉佩，色澤沉黯，似玉非玉，似鐵非鐵，邊緣纏繞著古老而詭*的螺旋紋路，正中一道細微裂痕，仿佛曾被人用力摔裂。
玉佩透著一股說不出的邪異，握久了竟隱隱感到一絲吸力，似乎在汲取他本就微薄的靈氣。
觀察過后心想，這絕非尋常之物。
江寒蹙眉，正欲明日交給老師處理，指尖無意摩挲過那道裂痕。
猝不及防地！
一股冰寒刺骨的陰風憑空卷起，油燈火焰劇烈搖曳，幾欲熄滅。
手中玉佩驟然變得滾燙，一道模糊不清、僅剩輪廓的漆黑殘影自裂痕中掙扎溢出，懸浮于空，散發出令人心悸的腐朽與蒼老氣息。
“多少年了……終于……又嗅到了生靈的氣息……”殘魂的聲音嘶啞扭曲，如同砂紙摩擦枯骨，帶著一種近乎貪婪的渴望。
江寒駭得連退數步，背脊狠狠撞上古樹，震落些許灰塵。
他心臟狂跳，幾乎要蹦出胸腔。
“你…你是何物？！”
殘魂飄忽不定，那模糊的面孔似乎正“凝視”著江寒：“小子，運氣不錯，竟能喚醒本座。
唔…根骨尚可，可惜…靈源枯竭，離死不遠矣。”
“胡言亂語！”
江寒強自鎮定。
“胡言？”
殘魂發出桀桀怪笑，聲音尖銳刺耳，“是否每次凝練靈氣，將至關鍵處便如泥牛入海，丹田隱有**蟻噬之痛？
是否無論如何苦修，境界不進反退？”
江寒動作猛地僵住，臉色唰地變得慘白如紙。
這殘魂所說，分毫不差！
這是他深埋心底、連清璃和無夜都未曾詳細告知的痛楚！
“你…你怎么知道？！”
“本座豈能不知？”
殘魂語氣帶著一絲嘲弄與憐憫。
“因你體內，被種下了‘噬靈印’！
一種極為隱秘的封印，專噬宿主靈氣根基，毀人道途于無形！
你每次**沖擊境界，不過是給那封印獻上盛宴罷了！
失敗？
哼，自是必然！”
噬靈印？！
三個字如同晴天霹靂，在江寒腦中轟然炸響。
所有的不解、委屈、絕望瞬間有了一個清晰而恐怖的指向！
不是他笨，不是他不努力，是有人……有人早在他毫無察覺時，就斷了他的修行路！
“是誰？！
是誰做的！”
他雙目赤紅，從喉嚨深處擠出低吼，指甲再次深深摳進掌心，鮮血絲絲滲出卻渾然不覺。
殘魂波動了一下，似乎因他的劇烈反應而感到滿意，卻又帶著一絲虛弱：“本座殘力無多，方才顯現己耗去大半…無法探知施展此術之人。”
話音未落“此術潛伏極深，尋常手段根本無法察覺，更遑論祛除…若非本座對此陰損玩意兒略有印象，你也只能至死糊涂…”它聲音逐漸微弱，身影愈發淡薄：“玉佩…暫且溫養本座…待本座恢復些許…或可…指你一條明路…”話音未落，不容江寒再問，那殘影倏地縮回玉佩之中。
一切異象戛然而止，油燈恢復平穩燃燒，仿佛方才只是一場噩夢。
唯掌心那枚冰冷邪異的玉佩，以及體內那被點明的、仿佛真的開始隱隱作痛的“噬靈印”，無比真切地提醒著江寒——他所面對的現實，遠比失敗殘酷百倍。
他靠著古樹，緩緩滑坐在地，渾身冰冷，久久無法動彈。
過了許久才緩緩走回家中。
次日清晨，村口。
晨光熹微，驅散不了江寒眉宇間的陰霾與眼底的血絲。
他一夜未眠。
秦無夜一身勁裝，身姿挺拔，意氣風發，正與前來送行的村民和青木老人交談。
他目光湛湛，顧盼間神采飛揚，顯然對此次歷練期待己久，自信能大展拳腳。
“老師放心，無夜必護得師弟師妹周全，**完成任務！”
他聲音清朗，擲地有聲。
青木老人微微頷首，目光逐一掠過三人，在面容憔悴、沉默異常的江寒身上停頓片刻。
終未多言，只遞過三枚銘刻著簡易防護陣法的木符與一卷陳舊皮紙地圖：“一切小心。
三十處歷練點，皆己標明。
去吧。”
洛清璃接過木符，輕聲道謝。
她今日格外安靜，秀美的眉宇間凝著一抹化不開的憂色，目光不時擔憂地瞟向魂不守舍的江寒，又迅速移開，指尖緊張地絞著衣角。
“走吧。”
秦無夜朗聲一笑，率先轉身，大步流星踏上村外蜿蜒土路。
洛清璃輕輕碰了碰江寒的胳膊，低聲道：“江寒哥，走了。”
江寒猛地回神，下意識攥緊了懷中那枚燙手山芋般的玉佩，深吸一口冰冷的清晨空氣，將所有的驚濤駭浪死死壓入心底，邁開沉重的腳步，沉默地跟上。
三人身影漸行漸遠，融入朦朧晨霧與遠山輪廓之中。
青木老人佇立村口，首至三人身影徹底消失于視野盡頭。
山風拂動他花白的須發，那雙平日渾濁的眼眸此刻**內蘊，深處憂慮更甚。
他緩緩抬頭，望向遠處層巒疊嶂、云霧深鎖的群山，無聲輕嘆。
而在數十里外，一座陡峭峰巒之巔。
云霧繚繞間，先前離去的云游者周通負手而立，一襲云紋長衫在山風中獵獵作響。
他臉上那慣常的、看似和善的笑意早己消失無蹤，取而代之的是一種冰冷的計算與玩味。
他掌心托著一面古拙銅鏡，鏡面水波蕩漾，清晰映現出剛剛走出村口、步入荒原的三個小小身影。
他的目光精準地鎖定在最后方那個沉默垂首、背影顯得有些孤寂的少年身上，嘴角緩緩勾起一抹詭異莫測的弧度。
“時辰己到……魚兒終是入網了。”
他低聲自語，聲音融于風中，帶著一絲令人不寒而栗的期待，“好戲，該開場了。
可別讓本座……失望啊。”
銅鏡微光一閃，影像湮滅。
山風更疾，吹動萬里層云，似有無聲驚雷，正在天際醞釀。
“江寒，你今天怎么回事？
難得這么安靜。”
秦無夜率先發現異常。
“……沒事，我只是在擔心此次歷練，又會發生什么？”
顯然江寒對于昨晚的事情選擇閉口不提。
“無論發生什么，我定會護你們周全。”
秦無夜自信的眼神讓人安心。
“這不有夜哥在嘛？
怕什么。”
洛清璃拍了拍江寒的肩膀，從后面走到了秦無夜身旁。
同伴們的安慰，使江寒暫時忘掉了玉佩的事情，可噬靈印又是何人所為呢。
江寒盤坐在陋室硬榻上，周身靈氣微弱流轉，嘗試著沖擊那始終紋絲不動的境界壁壘。
又一次徒勞無功后，他泄氣地癱倒，汗水浸濕了粗布褥子。
平日里周遭的嘲諷、老師眼底那絲復雜、周通難以捉摸的眼神，還有三個月后決定命運的最終**，所有畫面交織翻涌，壓得他喘不過氣。
他煩躁地起身，走到村口不遠處的古樹下。
目光無意識掃過樹根，似乎有什么東西在微弱月光下反射出一點幽光。
鬼使神差地，他越走越近。
拾起那物，冰涼觸感瞬間鉆入掌心。
是一枚半掌大小的玉佩，色澤沉黯，似玉非玉，似鐵非鐵，邊緣纏繞著古老而詭*的螺旋紋路，正中一道細微裂痕，仿佛曾被人用力摔裂。
玉佩透著一股說不出的邪異，握久了竟隱隱感到一絲吸力，似乎在汲取他本就微薄的靈氣。
觀察過后心想，這絕非尋常之物。
江寒蹙眉，正欲明日交給老師處理，指尖無意摩挲過那道裂痕。
猝不及防地！
一股冰寒刺骨的陰風憑空卷起，油燈火焰劇烈搖曳，幾欲熄滅。
手中玉佩驟然變得滾燙，一道模糊不清、僅剩輪廓的漆黑殘影自裂痕中掙扎溢出，懸浮于空，散發出令人心悸的腐朽與蒼老氣息。
“多少年了……終于……又嗅到了生靈的氣息……”殘魂的聲音嘶啞扭曲，如同砂紙摩擦枯骨，帶著一種近乎貪婪的渴望。
江寒駭得連退數步，背脊狠狠撞上古樹，震落些許灰塵。
他心臟狂跳，幾乎要蹦出胸腔。
“你…你是何物？！”
殘魂飄忽不定，那模糊的面孔似乎正“凝視”著江寒：“小子，運氣不錯，竟能喚醒本座。
唔…根骨尚可，可惜…靈源枯竭，離死不遠矣。”
“胡言亂語！”
江寒強自鎮定。
“胡言？”
殘魂發出桀桀怪笑，聲音尖銳刺耳，“是否每次凝練靈氣，將至關鍵處便如泥牛入海，丹田隱有**蟻噬之痛？
是否無論如何苦修，境界不進反退？”
江寒動作猛地僵住，臉色唰地變得慘白如紙。
這殘魂所說，分毫不差！
這是他深埋心底、連清璃和無夜都未曾詳細告知的痛楚！
“你…你怎么知道？！”
“本座豈能不知？”
殘魂語氣帶著一絲嘲弄與憐憫。
“因你體內，被種下了‘噬靈印’！
一種極為隱秘的封印，專噬宿主靈氣根基，毀人道途于無形！
你每次**沖擊境界，不過是給那封印獻上盛宴罷了！
失敗？
哼，自是必然！”
噬靈印？！
三個字如同晴天霹靂，在江寒腦中轟然炸響。
所有的不解、委屈、絕望瞬間有了一個清晰而恐怖的指向！
不是他笨，不是他不努力，是有人……有人早在他毫無察覺時，就斷了他的修行路！
“是誰？！
是誰做的！”
他雙目赤紅，從喉嚨深處擠出低吼，指甲再次深深摳進掌心，鮮血絲絲滲出卻渾然不覺。
殘魂波動了一下，似乎因他的劇烈反應而感到滿意，卻又帶著一絲虛弱：“本座殘力無多，方才顯現己耗去大半…無法探知施展此術之人。”
話音未落“此術潛伏極深，尋常手段根本無法察覺，更遑論祛除…若非本座對此陰損玩意兒略有印象，你也只能至死糊涂…”它聲音逐漸微弱，身影愈發淡薄：“玉佩…暫且溫養本座…待本座恢復些許…或可…指你一條明路…”話音未落，不容江寒再問，那殘影倏地縮回玉佩之中。
一切異象戛然而止，油燈恢復平穩燃燒，仿佛方才只是一場噩夢。
唯掌心那枚冰冷邪異的玉佩，以及體內那被點明的、仿佛真的開始隱隱作痛的“噬靈印”，無比真切地提醒著江寒——他所面對的現實，遠比失敗殘酷百倍。
他靠著古樹，緩緩滑坐在地，渾身冰冷，久久無法動彈。
過了許久才緩緩走回家中。
次日清晨，村口。
晨光熹微，驅散不了江寒眉宇間的陰霾與眼底的血絲。
他一夜未眠。
秦無夜一身勁裝，身姿挺拔，意氣風發，正與前來送行的村民和青木老人交談。
他目光湛湛，顧盼間神采飛揚，顯然對此次歷練期待己久，自信能大展拳腳。
“老師放心，無夜必護得師弟師妹周全，**完成任務！”
他聲音清朗，擲地有聲。
青木老人微微頷首，目光逐一掠過三人，在面容憔悴、沉默異常的江寒身上停頓片刻。
終未多言，只遞過三枚銘刻著簡易防護陣法的木符與一卷陳舊皮紙地圖：“一切小心。
三十處歷練點，皆己標明。
去吧。”
洛清璃接過木符，輕聲道謝。
她今日格外安靜，秀美的眉宇間凝著一抹化不開的憂色，目光不時擔憂地瞟向魂不守舍的江寒，又迅速移開，指尖緊張地絞著衣角。
“走吧。”
秦無夜朗聲一笑，率先轉身，大步流星踏上村外蜿蜒土路。
洛清璃輕輕碰了碰江寒的胳膊，低聲道：“江寒哥，走了。”
江寒猛地回神，下意識攥緊了懷中那枚燙手山芋般的玉佩，深吸一口冰冷的清晨空氣，將所有的驚濤駭浪死死壓入心底，邁開沉重的腳步，沉默地跟上。
三人身影漸行漸遠，融入朦朧晨霧與遠山輪廓之中。
青木老人佇立村口，首至三人身影徹底消失于視野盡頭。
山風拂動他花白的須發，那雙平日渾濁的眼眸此刻**內蘊，深處憂慮更甚。
他緩緩抬頭，望向遠處層巒疊嶂、云霧深鎖的群山，無聲輕嘆。
而在數十里外，一座陡峭峰巒之巔。
云霧繚繞間，先前離去的云游者周通負手而立，一襲云紋長衫在山風中獵獵作響。
他臉上那慣常的、看似和善的笑意早己消失無蹤，取而代之的是一種冰冷的計算與玩味。
他掌心托著一面古拙銅鏡，鏡面水波蕩漾，清晰映現出剛剛走出村口、步入荒原的三個小小身影。
他的目光精準地鎖定在最后方那個沉默垂首、背影顯得有些孤寂的少年身上，嘴角緩緩勾起一抹詭異莫測的弧度。
“時辰己到……魚兒終是入網了。”
他低聲自語，聲音融于風中，帶著一絲令人不寒而栗的期待，“好戲，該開場了。
可別讓本座……失望啊。”
銅鏡微光一閃，影像湮滅。
山風更疾，吹動萬里層云，似有無聲驚雷，正在天際醞釀。
“江寒，你今天怎么回事？
難得這么安靜。”
秦無夜率先發現異常。
“……沒事，我只是在擔心此次歷練，又會發生什么？”
顯然江寒對于昨晚的事情選擇閉口不提。
“無論發生什么，我定會護你們周全。”
秦無夜自信的眼神讓人安心。
“這不有夜哥在嘛？
怕什么。”
洛清璃拍了拍江寒的肩膀，從后面走到了秦無夜身旁。
同伴們的安慰，使江寒暫時忘掉了玉佩的事情，可噬靈印又是何人所為呢。