！”
“洛爾家出了個廢物，這名頭算是徹底坐實了！”
人群里響起一道油滑戲謔的聲音：“我賭十枚金幣，這次他鐵定要被學院勸退了！”
艾德里安的手掌依舊貼在石柱上，一動不動。
他緩緩挪開視線，越過石柱，望向圍觀的人群。
視線盡頭，他看見了嫡兄卡斯帕。
卡斯帕身著嶄新制式魔法袍，衣擺鑲著火紅邊紋，胸前端正別著中級魔法師徽章，氣度矜貴。他靜靜望著狼狽的弟弟，唇角微微揚起一抹淺淡笑意——沒有半分同情，更無一絲惱怒。
那是一種居高臨下的玩味，是看好戲般的悠然享受。
“夠了。”
卡斯帕終于開口，聲音不高，卻自帶中級魔法師的威壓氣場，喧鬧的廣場瞬間安靜下來。
他緩步走到艾德里安身前，抬手輕輕拍了拍弟弟的肩膀。
外人看來，這是兄長溫柔寬慰失意弟弟；唯有艾德里安清楚，那只手掌力道暗藏鋒芒，幾乎要將他肩胛骨捏得碎裂生疼。
“你已經盡力了。”
卡斯帕語聲溫和，笑意卻藏著翻涌的惡意，字字透著譏諷。
“終究是洛爾家的人，就算是個廢物，也該裝模作樣站在這里走完流程，不是嗎？”
話音落下，他松開手，轉身從容離去。圍觀學員再也按捺不住，哄然大笑四起，刺耳又扎心。
艾德里安靜靜立在原地，任由周遭嘲諷裹挾。
年復一年，日復一日，這樣的場景他早已習慣。
只是今日，他不知何時已將指甲深深掐進掌心，皮肉被生生摳開一道細口，溫熱的血珠緩緩滲了出來。
他垂著眼，一言不發，將所有難堪與酸澀盡數咽在心底。
夜幕降臨，月色浸染整座學院。
皇家魔法學院圖書館分作三層：一層陳列基礎魔法教材與公開典籍，人人可閱；二層需持導師親筆簽條方能入內借閱；三層，則是禁地一般的**區——珍藏著失傳上古古籍、兇險禁忌魔法典籍，還有帝國明文嚴禁研習的黑暗魔法殘卷。
院規嚴明，嚴禁任何學員私自踏足**區。
艾德里安早已落魄到極致。學院給他的年度評語直白刻薄：魔力數值為零，建議自行退學。
整個學院，人人把他當作笑柄、當作洛爾家族的污點。可只有他自己不肯認