謝長寧死在金鑾殿那夜，滿朝都是她提拔起來的人。
丞相跪在玉階下，雙手高舉退位詔書，口口聲聲說：“陛下，女子為帝，本就違逆天理。”
謝長寧腹間插著斷箭，血染龍袍，卻仍坐在龍椅上笑。
“朕十七歲**，二十歲平藩，二十三歲收北境，三十歲廢門閥、開科舉、減田賦。”
她抬眼，滿殿無人敢看她。
“朕給了你們一個太平盛世。”
“你們偏要跪回舊朝。”
亂箭齊發時，她死在龍椅前。
再睜眼，鼻間沒有龍涎香，只有腐爛血腥味。
一個血族伯爵踩著她的手，笑問：“低賤血奴，知道自己是什么東西嗎？”
謝長寧緩緩抬眼。
“朕？”
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謝長寧死在金鑾殿那夜，雪下得很大。
殿門敞著，寒風卷著碎雪撲進來，吹得兩側宮燈搖晃不止。玉階上鋪著玄色氈毯，毯上全是血，血從她腹間那支斷箭下流出來，順著龍袍的暗紋，一點一點洇進金線繡成的山河里。
她坐在龍椅上。
坐得很穩。
殿下跪著她的丞相，站著她的宗親，禁軍持刀守在殿門外，刀鋒映著雪光。
那些人從前也這樣站過。
在她十七歲**的時候，在她二十歲平定藩王的時候，在她二十三歲收復北境的時候，在她廢門閥、開科舉、修河道、減田賦，讓滿朝老臣不得不俯首稱臣的時候。
他們曾跪在這里，高呼萬歲。
如今也跪在這里，逼她退位。
丞相徐聞聲雙手舉著退位詔書，額頭貼著冰冷玉階，聲音發顫。
“陛下，天下需要休養，宗室需要安定，臣等也是為了江山社稷。”
謝長寧看著他。
她的臉色因失血變得蒼白，唇邊卻有一點極淡的笑。
“江山社稷？”
滿殿無人應聲。
謝長寧低頭，看著腹間斷箭。
箭頭沒入血肉，尾羽折斷。那箭原本射向她心口，是御前女官替她擋了一下，才偏了半寸。
女官**就在階下。
謝長寧抬手，握住箭桿。
宗親里有人急聲道：“陛下！”
她沒看那人，只是用力一拔。
箭離血肉的聲音很輕。
血卻濺上玉階。
滿殿倒吸冷氣。
謝長寧隨手把斷箭扔到腳邊，撐著龍椅扶手坐直。
“朕十七歲**，內有世家把持朝綱，外有藩王割據