壽宴，你必須在場。該有的體面，我會安排。"
他走到門口，又停了一下。
"明珠送的那些料子，扔了。過兩天庫房會送新的來。"
我一愣。
他已經走了。
原來他什么都知道。
日子過得不算快。
我的肚子一天比一天大，到了六個多月的時候，已經很顯了。
顧衍之每天過來一趟，問兩句身體怎么樣，從不多待。
顧老夫人倒是態度慢慢松了些，時不時讓人送補湯過來，說是給孩子補的。
府里的下人也比剛進門時恭敬了許多，見面都叫夫人，不再叫沈姑娘了。
只有顧明珠，每次撞見我，還是那副笑瞇瞇的樣子。
笑得越甜，我就越知道她在盤算什么。
這天下午，我一個人在屋里看書。
翠竹端了碗銀耳湯進來，張了張嘴。
"夫人，有個事，不知道該不該跟您說。"
"說。"
"國公爺的傷，是真的治不好了。我打聽過了，去年從南邊回來那天，太醫在屋里待了兩個多時辰。出來的時候，臉都是白的。老夫人當場就倒了。"
她壓低聲音。
"所以您肚子里這個孩子，就是顧家唯一的指望。別聽表小姐的話，她才是最坐不住的那個人。國公爺沒有后，她一個表親更撈不著好處。可您要是生了兒子，那就是顧家的功臣。"
我翻了一頁書。
"我知道。"
"所以您別怕她。您站住了，她才該怕。"
我看著翠竹認認真真的臉，笑了一下。
"別操心了，去忙你的吧。"
她出去之后，我合上書，看著窗外的天。
已經入秋了，院子里的桂花開了，一陣一陣的香氣飄進來。
孩子踢了一腳。
"知道了，"我小聲說，"我有數。"
壽宴前五天，府里來了位客人。
翠竹端著茶盤從前院回來，一臉興奮。
"夫人，前院來了個老先生，穿著打扮像是讀書人，排場不小呢。聽趙管事說，是老國公在世時的故交，姓方，叫方鶴年。這次專程**給老夫人賀壽的。"
"方鶴年？"
"您認識？"
"不認識。"
我說得很快。
太快了。
翠竹看了我一眼，沒多問。
可我的手已經不自覺地攥緊了衣角。
方鶴年。
我當然認識這個名字。
他是父親的同窗，當年在太