自幼與顧家嫡子顧昀定下婚約，她深愛顧昀，容不得任何女子靠近他，驕縱善妒、蠻橫無理，處處針對顧昀的青梅竹馬林婉然，嫁人后更是在后宅興風作浪、與一眾姬妾爭風吃醋，把顧家攪得雞犬不寧。
林婉然身為吏部尚書庶女，身份卑微，無法嫁與顧昀為正妻，只能以妾室身份入府，依附夫君茍活，因此心思更深、算計更毒，一生都在靠爭寵改換自身命運。
最終，沈清歡被顧昀厭棄、被婆母打壓、被家族放棄，剝奪主母身份，幽禁在偏僻別院，孤苦伶仃、抑郁而終，不過二十五歲，便草草了結了一生。
書中的她，是所有人眼中的惡毒女配，是不知好歹、善妒潑辣的反面教材，可蘇硯卻看得透徹，沈清歡從來不是天生惡毒，她只是被封建禮教徹底養歪了，被灌輸了錯誤的生存法則，把后宅雌競、爭搶夫寵，當成了人生唯一的出路。
她是悲劇的制造者，更是時代的犧牲品。
“先生，您終于醒了，真是嚇死奴婢了！”一旁的小丫鬟見她醒來，喜極而泣，又忍不住擔憂，“小姐方才發了好大的脾氣，說您多管閑事，還說要把您趕出侯府呢……”
蘇硯還未開口，門外便傳來一陣清脆又帶著驕縱的腳步聲，緊接著，一個身著粉衣、容貌妍麗卻滿臉不耐的少女，大步走了進來。
少女柳眉倒豎，杏眼圓瞪，一身的驕縱之氣，正是十六歲的沈清歡。
她瞥了一眼坐起身的蘇硯，語氣刻薄又不耐煩：“不過是撞了一下，竟裝暈這么久，果然是窮酸出身，半點嬌氣都受不得。我告訴你，從今往后，少管我的事，不許再逼我學那些煩人的東西，否則，我立刻讓人把你趕出去！”
在沈清歡的認知里，女先生本就該教她《女誡》《內訓》，教她女紅管家、教她如何討好未來夫君，而不是整日念叨些無關緊要的詩文，更不該管束她的脾氣。
母親說了，她是侯府嫡女，將來嫁入顧家，只要牢牢抓住顧昀的心，就能擁有一切，沒必要讀太多無用的書，更不必收斂性子。
蘇硯抬眸，靜靜看著眼前的少女。
她看到了沈清歡眼底的驕縱，更看到了她藏在驕縱之下的茫然與不安。這個從小被灌輸錯誤觀念