第一次吸取------------------------------------------。，混雜著腐葉、泥土和某種野獸隱約腥臊的氣味，頑固地鉆進亞瑟·羅根的鼻腔。他緊了緊身上半舊不新的羊毛斗篷，望著眼前這片被稱為“黑鴉領”的土地。視野所及，是虬結的枯木，是漫過腳踝的、顏色渾濁的泥沼水洼，是遠處鉛灰色天空下沉默而猙獰的亂石丘陵。幾只漆黑的大鳥啞叫著掠過，為這荒蕪添上最后一點不祥的注腳。。一個邊境伯爵不受寵的、母親只是個平民舞**私生子，在成年禮上得到的全部“饋贈”——開拓騎士的身份，以及這片鳥不**的蠻荒邊境。沒有肥沃的農田，沒有忠誠的封臣，沒有像樣的城堡，只有眼前這座歪歪斜斜、用原木和石塊勉強壘砌、看起來隨時會在下一陣寒風中散架的二層“領主長屋”，以及長屋前空地上，那十幾個面黃肌瘦、眼神里混雜著畏懼與茫然、裝備比乞丐好不了多少的“領民”兼“士兵”。，只剩下一些碎片化的畫面和一種深刻的、名為“平凡”的烙印。他沒有超凡的智慧，沒有過人的勇力，穿越而來，似乎只是把一種平庸，換到了另一個更加艱難的世界**板上。原主那點可憐的騎士訓練記憶，只夠他勉強揮舞一把長劍不至于傷到自己。“大人，風大了，進屋吧。” 身邊傳來粗嘎的聲音。是他的侍衛長，巴頓，一個臉上帶疤、斷了半截左耳的老兵，也是這群歪瓜裂棗里唯一看上去有點戰斗力的人。他是母親家族那邊不知道拐了多少個彎的遠親，也是唯一愿意跟著亞瑟來到這絕地的“自己人”。，轉身走向長屋。木門發出痛苦的**。屋內景象比外面好不了多少，潮濕陰冷，壁爐里的火有氣無力地燃燒著，散發出更多煙霧而非熱量。他揮退巴頓，獨自坐在那張吱呀作響的木椅上，目光落在自己隨身攜帶的、唯一從“故鄉”帶來的舊皮箱上。，小心翼翼用油布包裹著的，是一本殘破的、以某種奇特皮革和未知植物纖維鞣制而成的古書。書頁非紙非帛，觸手冰涼柔韌，上面用暗紅色的、仿佛干涸血跡般的顏料，書寫著扭曲怪異的文字和圖案。這是他前世在某個落魄古玩市場角落，被一股莫名沖動驅使下買下的“古籍”，攤主信誓旦旦說是某個失落文明的巫術秘典。穿越時，它就在手邊，一同而來。，在伯爵府邸戰戰兢兢、努力扮演一個透明私生子的日子里，他憑借著穿越者靈魂帶來的些許奇異感應，結合原主勉強認識的幾個**古語符文，磕磕絆絆地試圖解讀。得到的是一門極其邪異、令人不適的功法——按照書中描述，需以特定手法，從“活物”體內強行抽取“生命精元”與“血肉靈機”，于掌心凝練成一粒“血精丸”，服之可微弱壯大自身氣血體魄。前提是，那“活物”需毫無反抗之力，且施術者自身精神與體質需足夠承受攝取與煉化的負擔，每日次數更是嚴格受限。這分明是某些傳奇故事里邪惡巫妖或魔鬼祭祀才會干的事情。、教廷勢力無孔不入的伯爵府，亞瑟連只雞都不敢試，只是暗自驚懼，將這本書深藏。直到被發配到這法律與信仰之光都難以照耀的荒蠻邊陲，直到此刻，坐在這透風的“領主大廳”里，面對生存的絕境，一些原本被道德和法律緊緊束縛的念頭，才野草般瘋長起來。。以任何可能的方式。，那些扭曲的符文在昏暗的光線下仿佛在緩緩蠕動。來到這個世界后，這本書似乎也發生了某種難以言喻的變化，一些原本沒有的、閃爍著微弱銀光的紋路偶爾會浮現，指向關于“魂靈”、“精神”的晦澀篇章。，間雜著巴頓的怒吼和兵刃碰撞的脆響。亞瑟猛地站起，抓起手邊的長劍沖了出去。，一片混亂。三頭似狼非狼、渾身長滿癩痢、獠牙突出唇外的丑陋生物正在**巴頓和兩個拿著草叉的農奴。是鬣齒獸，荒原上最常見的低等魔物之一，貪婪、愚蠢，但成群結隊時足以威脅小型的開拓據點。地上已經躺倒了一個農奴，喉嚨被撕開，鮮血**流出，浸紅了泥地。濃烈的血腥味刺激著幸存者的神經，也刺激著那幾頭**的兇性。，死死擋在長屋門前，身上已添了幾道血痕。另外兩個農奴嚇得瑟瑟發抖，手里的草叉毫無章法地亂捅。，巴頓精神一振，怒吼一聲，拼著肩膀被咬中，一劍捅穿了一頭鬣齒獸的眼窩。那**慘嚎著倒下。但另一頭更狡猾的鬣齒獸趁機從側面撲向一個農奴。
亞瑟腦子一熱，身體已經沖上前。原主那點粗淺的劍術記憶驅使著他，雙手握劍，用盡全力朝著撲在半空的鬣齒獸腰部砍去。“噗嗤！”劍刃入肉，但不夠深，卡在了骨頭里。劇痛讓鬣齒獸瘋狂扭動，腥臭的涎水甩了亞瑟一臉，利爪朝他面門抓來。
生死一瞬，亞瑟甚至能看清那****眼珠里的**與痛苦。就在這時，他懷中那本古書所在的位置，突然傳來一陣灼熱，并非實體的溫度，而是一種直透靈魂的悸動。一段全新的、更加清晰詭異的法訣，混合著原本的“血煉篇”和那些新浮現的“魂煉篇”銀光符文，強行涌入了他的意識。
“奪靈…化丹…”
完全是本能，亞瑟松開了握劍的手——劍還卡在鬣齒獸身上——右手五指成爪，帶著一種自己都無法理解的精準與陰冷，按在了瘋狂掙扎的鬣齒獸額頭上。觸手是濕滑黏膩的皮毛和溫熱的血液，但更深處，他“感覺”到了。
一股微弱、混亂、充滿**與痛苦的血色能量，以及一絲更加稀薄、仿佛灰色煙霧般搖曳的波動。
“吸！”
仿佛開閘泄洪，又仿佛長鯨飲水。那血色能量與灰色煙霧，順著他的手臂經絡逆流而上。手臂瞬間傳來撕裂般的脹痛，腦袋也像被**了一下，嗡鳴作響。而掌下的鬣齒獸，則發出一聲短促至極的哀鳴，原本瘋狂扭動的身體驟然僵直，隨即以肉眼可見的速度干癟下去，油亮的毛皮失去光澤，健壯的肌肉萎縮，眼珠蒙上死亡的灰白。短短兩三息，竟像是被抽空了所有精華，變成一具覆蓋著松弛皮毛的干尸。
與此同時，亞瑟攤開的掌心上方，空氣微微扭曲，兩粒丹丸憑空凝結，墜落。
一粒約黃豆大小，暗紅色，散發著微弱的、令人作嘔的甜腥氣，表面似乎有極其細微的血絲紋路。另一粒更小，只有米粒大，半透明，泛著淡淡的灰白霧氣，若不仔細看幾乎無法發現。
一切都發生在電光石火之間。撲向農奴的鬣齒獸變成了干尸落地，另一頭被巴頓刺傷的鬣齒獸剛剛掙脫，看到同伴的詭異死狀，獸瞳里竟也流露出本能的恐懼，嗚咽一聲，夾著尾巴就想逃。
“攔住它！”亞瑟嘶聲喊道，聲音干澀。
巴頓最先反應過來，盡管眼中也充滿了驚駭，但戰斗本能讓他一個箭步上前，重傷之下依舊精準地斬斷了那頭鬣齒獸的后腿筋腱。野獸倒地哀嚎。
亞瑟強忍著右臂的酸軟麻木和大腦的陣陣抽痛，走上前。如法炮制。這一次稍微熟練了一絲，但抽取時的痛苦和精神的負擔依然清晰。又一具干尸，掌心再次落下紅、灰兩粒丹丸。
戰斗結束。幸存的農奴癱倒在地，望著那兩具干尸和亞瑟手中詭異的丹丸，眼神如同見鬼。巴頓拄著劍，胸膛劇烈起伏，死死盯著亞瑟，尤其是他掌心的東西，嘴唇動了動，最終沒問出口，只是默默走到被**的農奴身邊，查看情況，搖了搖頭。
亞瑟看著掌心四粒丹丸。暗紅色的“血精丸”觸手微溫，帶著生命能量的躁動；灰白色的“魂元丹”則冰涼，凝視久了，仿佛有細微的、充滿混***的嘶嚎在耳邊縈繞。
他先捏起一粒血精丸。猶豫只是一瞬，生存的**壓倒了一切。丟入口中，甚至來不及品味，丹丸入口即化，一股熱流轟然散開，涌入四肢百骸。并不舒服，像是吞下了一小團滾燙的沙子，在經脈中粗暴地沖撞，肌肉傳來酸脹撕裂感。他不由自主地低吼一聲，半跪在地，額頭青筋暴起，汗出如漿。
巴頓立刻持劍護在他身前，警惕地看著四周。
約莫半刻鐘后，那股狂暴的熱流才漸漸平息，融入身體。亞瑟喘息著站起，活動了一下手腳。變化很微弱，但確實存在。長途跋涉和剛才戰斗帶來的疲憊減輕了些許，揮動臂膀，似乎多了一丁點幾乎可以忽略不計的力量。更重要的是，右臂因攝取能量而產生的脹痛感消失了。
這“血精丸”…真的有效！雖然效果微弱得可憐，一頭低等魔物煉出的丹丸，對他這具經過基礎騎士訓練的體質提升，微乎其微。但…這是實實在在的提升！而且，似乎修復了剛才因“施法”造成的身體負擔？
他又看向那灰白色的魂元丹。精神力的提升…在這個世界，無論是施法者，還是高階騎士的“勢”、“場”，乃至許多超凡技藝的修煉，都與精神息息相關。這或許是更珍貴的東西。
他再次服下一粒魂元丹。這一次，是截然不同的感受。一股冰涼的氣流直沖天靈，大腦像是被浸入了冰水之中，激靈靈打個冷顫，隨即是一種奇異的“清醒”與“擴張”感。之前因穿越、困頓、廝殺而一直縈繞的沉重與疲憊，被掃清了不少，思緒似乎也敏銳了一絲。同樣，因攝取靈魂能量而產生的精神刺痛也緩解了。
有效！都有效！
亞瑟的心臟在胸腔里狂跳起來，不是因為恐懼，而是因為一種絕處逢生的、火熱的希望。他看向地上那兩具鬣齒獸干尸，又看了看掌心剩下的兩粒丹丸，最后，目光緩緩掃過驚魂未定的巴頓，以及那幾個幸存的、眼中充滿畏懼與迷茫的農奴。
“巴頓。” 他的聲音恢復了平靜，甚至帶上了一絲之前沒有的、連他自己都未察覺的奇異力度。
“大人。” 巴頓轉身，單手撫胸，姿態依舊恭敬，但眼神深處充滿了探詢。
“把…戰利品處理一下。” 亞瑟指了指干尸，“皮剝下來，雖然品相差，應該還能用。肉…” 他頓了頓，看著那干癟的形態，放棄了，“埋了吧。犧牲的人，好好安葬。”
“是。” 巴頓應下，頓了頓，低聲道，“大人，剛才您…”
“一種…家傳的古老技藝。” 亞瑟打斷他，給出了一個早已想好的、模糊的解釋。在這個有魔法、有斗氣、有各種奇異血脈和古老傳承的世界，這說法不算太離譜，尤其是在邊境之地。“能提取魔物體內殘余的有用成分，**一些…強化藥劑。效果很弱，但對我們現在的情況，或許有幫助。”
他攤開手，將剩下的一粒血精丸和一粒魂元丹遞給巴頓。“紅色的，服用后能稍微恢復體力，增強一點氣力。灰白色的，能提神醒腦。你試試。”
巴頓看著那兩粒怎么看怎么詭異的丹丸，尤其是那灰白色的，仿佛有生命般微微流轉。他沒有立刻接過，而是深深看了亞瑟一眼。那眼神復雜，有疑慮，有敬畏，或許還有一絲長期掙扎在生存線上的老兵對任何“力量”的渴望。最終，他伸出粗糙的手，接了過去，沒有猶豫，先將血精丸丟入口中。
很快，他臉上掠過一絲痛楚，隨即是驚異。他活動了一下受傷的肩膀和手臂，又握了握拳。“大人…這…”
“感覺如何？”
“力量…好像大了一點點。傷口…似乎也舒服了點？” 巴頓不確定地說，這效果太微弱，近乎錯覺。
“再試試這個。” 亞瑟指了指魂元丹。
巴頓依言服下。片刻，他猛地睜大眼睛，這次感覺清晰得多。“頭腦…清楚了很多。好像…沒那么累了，看東西也…清楚一點？” 他常年受傷、酗酒、被生活折磨得有些昏沉的頭腦，那一絲清明之感尤為珍貴。
亞瑟點點頭，心中大定。有效，對他人也有效！雖然效果微弱，但這意味著什么？這意味著，在這片危機四伏又資源匱乏的荒原上，他擁有了一種可以將“威脅”（魔物、野獸）轉化為“資源”（強化丹藥）的獨特能力！盡管目前看來，轉化效率低下，對高質量生物的需求很高，每日使用次數也必然有限制（他此刻就感到一種隱隱的精神倦怠，提示著今天的“份額”可能快到了），但這無疑是一條前所未有的路徑！
“今天的事情，不要外傳。” 亞瑟看向巴頓和那幾個豎起耳朵偷聽的農奴，聲音轉冷，“這是我們黑鴉領…生存下去的秘密。明白嗎？”
“是，大人！” 巴頓率先單膝跪下。那幾個農奴也連滾爬爬地匍匐在地。
“好好做事。” 亞瑟語氣緩和了一些，指了指那兩粒丹藥對巴頓說，“這東西，以后表現忠誠勇敢的人，會有機會得到。現在，先處理好眼前的事，加固我們的籬墻，清點我們還有多少能用的東西。我們要活下去，要在這里扎根。”
“遵命，大人！”
巴頓眼中燃起了新的光芒，那不是對強大力量的純粹渴望，而是一個在絕境中看到一線生機的老兵，對“希望”本身的追隨。他起身，開始利落地指揮安排。
亞瑟走回陰冷的長屋，重新坐回那張破椅子。窗外，是荒蕪的黑鴉領，是鉛灰色的天空。但在他眼中，這片死亡之地，似乎正透出截然不同的色彩。
鬣齒獸…太弱。提供的能量微乎其微。想要快速提升，需要更強大、更高質量的“素材”。魔獸，強大的野獸，甚至…那些敵對者？
但他立刻掐滅了這個過于危險的念頭。飯要一口口吃。眼下最重要的是生存，是立足。利用這變異的魔功，先培養出幾個勉強可用的手下，清理掉領地周邊最直接的威脅，找到穩定的食物來源，建立起最基礎的防御…
他摩挲著懷中古書冰涼的書皮，那些暗紅與銀灰的符文在指尖的觸感下，仿佛有了微弱的溫度。
前路依舊艱難，危機四伏。但至少，他不再是那個一無所有、只能聽天由命的邊境開拓騎士了。
黑鴉領的故事，或許，才真正開始。以一種無人預料的方式。