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回復只有一句話："確認來源，暫勿行動，等候指令。"
是賀紹云的風格——穩，慢，不動聲色，像一只蟄伏的鱷魚。顧長風把回復焚掉，在書房里坐了很久，想著那個蘇州口音的女特工。
76號行動處，蘇州口音，年輕，精干。
他在腦子里把76號行動處已知的人員名單過了一遍，沒有對上號。
要么是新晉人員，要么是他的名單已經過時。
兩種可能性他都不喜歡。
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就在他坐在書房苦思的時候，樓下傳來一陣敲門聲。
不是正門，是側門——弄堂里的側門。
顧長風走到窗邊，從窗簾縫里往下看。
月色朦朧，弄堂里站著一個人，穿著深色旗袍，撐了把深紅色的油紙傘。他看不清臉，只看到身形修長，站在門口等候，既不喊人，也不催促，就那樣站著，像是早就知道有人在看她。
沈念桐的聲音從樓下傳來："是誰呀？"
然后是開側門的聲音，一陣交談，他聽不清內容，只聽到門重新關上，腳步聲上了樓，在走廊里停了一下，然后是沈念桐敲他書房門的聲音。
"長風，有客人來。"
"誰？"
"是我以前的同學，周庭芳，從南京來，路過上海，來拜訪一下。"
顧長風把書桌上的東西掃了一眼，確認都是無關緊要的賬本，才說："進來吧。"
沈念桐推開門，身后跟著那個女人。
她大約二十七八歲，皮膚很白，眉毛畫得細而彎，眼睛很亮，嘴角帶著一種審視和放松并行的笑。她用蘇州話說了一聲"顧先生好"，然后改回普通話，坐進了顧長風請她坐的椅子。
顧長風在她開口說第一個字的時候，脊背已經繃緊了。
蘇州口音。
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第三章舊友如刃
"周小姐是……在南京做什么？"顧長風問，語氣里帶著恰到好處的客氣與疏離。
周庭芳抿了口沈念桐倒來的龍井茶，笑道："在行政院做文職，一些整理文件的雜事，沒什么意思。"她抬眼看了顧長風一下，"顧先生在商會，想必比我有趣多了，聽說生意做得很大？"
"商會的事，說大不大，核核賬、對對賬，和您說的雜事差不多。"顧長風輕描淡寫，把話題推開，"難得念桐有老同學來，我去叫阿福備兩個菜，今晚留下來吃飯。"
他起身走出書房，在走廊停了一下，把走廊的細節過了一遍：阿福在樓下，樓梯口沒有異常，側門關著，沒有其他人進來。
他走下樓，在灶間門口站了一秒，阿福正在洗碗，見他來，抬頭，"老爺有事？"
"備兩個菜，有客人。"他壓低聲音，"阿福，你注意一下那位客人，待會兒送茶的時候，仔細看她手上。"
阿福眼神一凝，隨即恢復木訥，"知道了，老爺。"
顧長風回到書房，周庭芳和沈念桐正在說話，說的是從前在女校的舊事，說到一個叫"馮玉秀"的同班同學，兩人都笑起來。顧長風在門口站了一下，觀察了沈念桐的笑——那個笑是真的，放松的，帶著些許真實的懷念，不像表演。
他悄悄放松了半分。
但只有半分。
飯桌上，周庭芳吃得不多，問話卻多，問的大多是上海近況、商會動向、哪條路最近拓寬了、哪家館子換了主廚——都是無關緊要的閑話，但顧長風知道，在無關緊要的閑話里，一個訓練有素的人可以收集到相當多的有用信息。
他于是也用無關緊要的閑話來回答，偶爾摻入一兩條準確但無關痛*的信息，其余皆是迷霧。
飯后，周庭芳起身告辭，沈念桐送她到側門，兩人在走廊里低語了幾句，然后門開門關，腳步聲折返，沈念桐回到廳堂，看見顧長風還坐在飯桌邊，沒動。
"走了？"他問。
"走了，說是明天一早的火車回南京。"沈念桐坐下來，開始收拾碗碟。
"你們在學校是幾年的同學？"
"三年。"沈念桐頓了頓，"后來各自嫁人，就少聯系了。"
"她是哪里人？"
"蘇州的。"
沈念桐端起碗碟走向灶間，聲音從里面傳出來，"長風，你問這么多干什么？"
顧長風沒有回答，倒了杯茶，慢慢喝完，才說："沒什么，隨便問問。"
過了一會兒，阿福送