規劃藍圖------------------------------------------，滿地都是碎陶片和炭塊。他走到墻角，蹲下身翻找那堆舊羊皮。羊皮干枯，邊緣卷曲，但表面還算平整。他挑出兩張較大的鋪在地上，用膝蓋壓住一邊，又撿起一根尖頭炭條。。，而是餓。他從昨夜開始就沒吃過東西，水也只喝了兩口。太陽已升至頭頂，村里寂靜無聲。沒有雞鳴，沒有人說話，連孩子也不哭鬧。他知道，村民都躲在屋里，在等山匪是否已經離去。，在羊皮上畫了起來。——粗短的鐵管，前端稍窄，后部加厚，足以承受**爆炸時的沖擊力。他在現代學過迫擊炮的原理。清楚最簡單的土炮不必精工細作，只要結構合理，控制好裝藥量，就能發出聲響、產生爆炸，起到震懾作用。只需要一聲巨響，馬匹受驚，很容易將人從馬上甩下來，輕則受傷，一旦馬匹群體受驚混亂，就容易出現踩踏的情況，古代戰爭很多人摔下馬匹就是因為沖鋒的馬匹是連續跑的，掉下**人十個九死。山匪馬匹不多，騎在受驚的馬上人也會驚得失措。，一氣呵成，不涂不改。畫得很快，卻也很穩。炮管下方連接木架，呈八字形撐開，底部以夯實的泥土固定。點火孔斜向鉆入，避開主裝藥區。彈丸繪成圓鐵球，略小于炮管內徑，留有縫隙導氣。引信用麻繩浸泡硝水制成，塞入點火孔中。，夕陽已西斜。，呼吸漸漸沉重。腦中“叮”地一聲響起，清晰如鬧鐘報時。他知道，成了。這個能力是真的——他畫出的東西，別人能造出來。他卷起羊皮，起身就走。，離他住處僅百余步。土路坑洼不平，他走得急，草鞋踩在石子上硌腳。路過幾戶人家，都門窗緊閉。有人從窗縫里偷偷看了他一眼，隨即隱去。沒人攔他，也沒人問他的去向。。，也不會相信。一個外來的青年，衣衫襤褸的形象，竟說要造炮？村里連鐵鍋都是補了又補，哪來的鐵管？哪來的**？哪來的膽量？。，肩寬腰壯，常年赤膊打鐵，一身肌肉結實如鐵。性格耿直，嗓門洪亮，心地卻不壞。昨夜山匪搶糧時，葉辰看見他握著鐵錘站在自家門口，臉色發青，卻始終沒有動。不是不敢反抗，而是明白一旦動手，便是死路一條。，只需一點火星，便能燃起烈焰。。
爐火已熄，風箱塌了一半，鐵砧上落滿灰塵。趙鐵柱坐在角落的小凳上抽煙，煙桿是竹子做的。他抬頭見是葉辰，皺眉道：“村長？有事？”
“有。”葉辰將羊皮攤在鐵砧上，“看這個。”
趙鐵柱瞇眼湊近，煙桿停在嘴邊。
起初他不動，也不言語。幾秒后，忽然俯身，把煙桿**地面，雙手撐住鐵砧，脖子前伸，幾乎貼到了圖紙上。
“這是……炮？”他聲音低沉。
“土炮。”葉辰指著炮管說道，“廢鐵熔化后澆鑄，厚度夠就行。支架用老槐樹根劈出的木料，結實耐用。點火口在這里，**從后方填入，彈丸放前面，一點引信，轟——”他比了個爆炸的手勢。
趙鐵柱沒笑。他盯著圖紙，眼神逐漸變化——從懷疑，到震驚，再到眼中閃出光來。
“你畫的？”他問。
“我畫的。”
“你能保證它響？”
“不能。”葉辰直視著他，“但我能保證，只要你按圖**，它就有機會響。若失敗，我負責。你若不愿干，現在就可以拆爐子，當什么都沒發生。”
趙鐵柱沉默三秒，猛然站起，一掌拍在鐵砧上，震得灰土飛揚。
“干！”
他轉身大吼：“柱子！二愣！起來！搬柴！生火！今晚不睡了！”
兩個年輕鐵匠從后屋跑出，眼睛還帶著困意。趙鐵柱拿起煙桿指向圖紙：“照這個做炮！廢鐵庫全打開，鐵鏈、斷鋤、爛犁頭，凡是能用的都拖出來！快！”
兩人愣住，目光投向葉辰。
“聽他的！”趙鐵柱怒吼，“他是村長！他說了算！再磨蹭，老子抽你們！”
人立刻動了起來。
柱子奔向廢鐵堆，二愣去修理風箱。趙鐵柱親自拆解爐膛，準備重砌灶臺。葉辰沒有離開，站在一旁觀察。他看見老鐵匠脫去外衣，露出古銅色的背脊，汗水剛冒出就被熱氣蒸干。動作利落，每一步都極為熟練。
“你真信這玩意能響？”葉辰忍不住問道。
趙鐵柱頭也不抬：“我不信紙能變鐵。但我信，你敢畫出來，就一定有把握。昨夜你不交糧，我沒動。今天你拿著圖來，我知道你不是瘋子。”
葉辰沉默。他知道，這一聲“信”，勝過千言萬語。
天黑前，第一批材料陸續送到。三個壯漢抬來一段鐵水管，說是從河底撈出的，埋了十幾年，雖生銹但沒有斷裂。趙鐵柱敲了敲，點頭：“能用，熔了就行。”
又有人扛來干柴，堆在爐邊。一位老人推著獨輪車送來黑泥，說是可做模具的細黏土。沒人多問，也沒人拒絕。他們只是來了，放下東西，點點頭，轉身離去。
葉辰站在鐵匠鋪門口，目送他們的背影遠去。
他知道他們也怕——怕山匪回來報復，怕炮造不出來，怕葉辰是個騙子。但他們仍送來了材料。因為哪怕只有一線希望，也值得嘗試。
天黑了，爐火重新燃起。
火光照得人臉通紅。趙鐵柱赤膊掄錘，砸碎鐵料；柱子拉動風箱，節奏穩健；二愣在一旁和泥，準備制模。葉辰守在邊上，手握圖紙，隨時解答疑問。
“炮管要多厚？”趙鐵柱問。
“至少兩指寬。”葉辰比劃著，“太薄會炸。”
“彈用什么做？”
“鐵疙瘩就行，大小一致，盡量磨圓些。”
“**呢？”
“先不管。”葉辰壓低聲音，“先把炮體做好，**另想辦法。”
趙鐵柱點頭，不再多問。
鐵料逐漸變紅，慢慢軟化。柱子用鉗子夾起一塊投入坩堝。高溫下，金屬泛出白色的光芒。趙鐵柱緊盯著火候，額頭上已布滿汗珠。
鐵匠鋪外，巷子里站著兩個年輕人葉辰認得，是王家兄弟，平日種地打獵。他們沒有進屋，也沒有離開，就那樣默默守著。他明白他們是在望風。他沒有趕他們走，反而走過去低聲說：“輪流值守，一人半個時辰。發現陌生人靠近，立刻敲鑼。”
王家老大點頭：“我們帶了銅鑼。”
葉辰回到爐邊坐下。火光跳動，映在他臉上。雙眼布滿血絲，頭腦卻異常的清醒。他知道，這不只是在造一門炮。這是一個信號：有人帶頭了，有人敢做了，有人不怕死了。
半夜，第一爐鐵水出爐。
金紅色的鐵水倒入泥模，發出“嗤嗤”聲，騰起白煙。趙鐵柱緊盯著接口處，生怕漏鐵。整個過程持續了半炷香的時間。最后一勺倒完，他擦去臉上的灰燼，喘著氣說：“明天午時開模。若沒有開裂，炮管就成了。”
葉辰點頭。
他知道炮管只是第一步，后面還有支架、點火裝置以及搬運安排。他站起身，走向角落的草席躺下。身體疲憊似要散架，卻無法入睡。耳畔聽著爐火噼啪，鼻間聞著焦鐵的氣味，腦海中一遍遍在回放圖紙的細節。
外面，村子依然安靜。但在他帶頭走出第一步之后，有些事就已經不同了。
趙鐵柱坐在爐邊，手中握著鐵錘，眼睛盯著模具，如同守護初生的嬰兒。
葉辰閉上雙眼，又很快睜開眼，起身走到門口，對守夜的王家老二說：“換崗提前一刻鐘。下一個來的人，帶壺水。”
對方應了一聲，轉身離去。