不止宅斗那么簡單。它牽扯到的，是整個大周王朝的根基！
而她沈清婉，一個卑微的庶女，竟然在無意中觸碰到了這個驚天秘密的邊緣。
這是福還是禍？
沈清婉不知道。
但她知道一件事——她已經沒有退路了。
……
**章 · 請安
榮禧堂是鎮國公府的正院，也是王夫人的居所。這座院落比其他任何一處都要奢華氣派，朱漆大門、雕梁畫棟、金磚鋪地，處處彰顯著主母的威嚴。
沈清婉到達時，院內已經聚了不少人。
高堂之上，王夫人端坐在紫檀木椅上，身著醬紫色緞面褙子，頭上插著赤金鳳釵，臉上掛著淡淡的笑意，看起來雍容華貴，卻不怒自威。
她的身側坐著一位少女，約莫十七八歲，容貌明艷，穿著一身桃紅色的衣裙，正低頭把玩著手中的帕子。
沈明珠。
沈清婉的目光在她身上停留了一瞬，隨即移開。
這就是害死她的兇手。
前世，她對這個嫡姐又敬又怕，從未想過有一天會以這樣的目光看著她。
"清婉給母親請安，給大姐請安。"她走上前去，規規矩矩地行了一個禮。
王夫人淡淡地瞥了她一眼："起來吧。"
語氣疏離，不帶絲毫溫度。
沈清婉起身，退到一旁站定。這時她才發現，柳姨娘也已經到了，正垂首立在角落里，姿態恭順得近乎卑微。
看到母親這副模樣，沈清婉的心微微揪緊。
柳姨娘本是江南一名舞姬，當年鎮國公下江南時一見鐘情，將她買回府中做了姨娘。可惜美人遲暮，再加上王夫人的打壓，這些年她在府中的日子越發艱難。
"好了，人都到齊了。"王夫人環視一周，開口道，"叫你們來，是有件事要宣布。"
眾人安靜下來，等待她的下文。
"三日后便是老夫人的六十大壽，"王夫人繼續說道，"今年壽宴，宮里也會派人前來觀禮。所以這一次，務必辦得風風光光，不能丟了我們沈家的臉面。"
說到此處，她的目光落在沈明珠身上，語氣柔和了幾分："明珠此次從國子監回來，帶了一份厚禮孝敬祖母。這份心意，我這個做母親的很是欣慰。"
沈明珠抬起頭，露出一個乖巧的笑容："女兒應該做的。"
"嗯。"王夫人滿意地點點頭，隨即目光轉向沈清婉，眼神瞬間冷了下來，"清婉，你呢？你準備了什么？"
沈清婉心中早有準備，不慌不忙地答道："回母親，女兒繡了一幅百壽圖，雖不值什么錢，但勝在用心，希望能博祖母一笑。"
"百壽圖？"王夫人挑了挑眉，語氣中帶著明顯的嘲諷，"就憑你那點繡工？怕是連針都拿不穩吧。"
沈明珠掩唇輕笑："母親說得是，妹妹平日里大門不出二門不邁，哪里學過什么繡工？這百壽圖……怕不是找人代勞的吧？"
這話誅心至極。
在古代，女子找人代勞針線活，等同于承認自己無能，是極大的羞辱。
沈清婉卻絲毫不惱，反而微笑著道："大姐教訓得是。妹妹確實繡工平平，但這幅圖卻是親手所繡，一針一線都不敢馬虎。至于好不好看，還得請母親和祖母過目才行。"
她這番話不卑不亢，既承認了自己的不足，又不卑躬屈膝，反倒讓王夫人一時找不到發作的理由。
王夫人瞇起眼睛打量著她，總覺得這個庶女今日有些不同往常。
往日的沈清婉，見到她就像老鼠見了貓，恨不得把自己縮進地縫里。可今日的她……竟然敢與她正視了？
"行了。"王夫人不耐煩地揮揮手，"到時候拿出來看看便知。若是拿不出手，仔細你的皮。"
"是，女兒謹遵母親教誨。"
這時，一直沉默的柳姨娘忽然開口："夫人，清婉這孩子這些日子一直在房中練習刺繡，常常繡到深夜。她那份孝心，妾身是看在眼里的。"
王夫人冷冷地掃了她一眼："柳姨娘，這里有你說話的份嗎？"
柳姨娘身子一顫，立刻低下頭："妾身不敢，妾身只是……"
"只是什么？"王夫人打斷她，語氣森寒，"替你女兒出頭？柳姨娘，你應該清楚自己的身份。一個姨娘生的庶女，能活在世上已經是恩賜了，還敢奢望什么？"
沈清婉攥緊了袖中的手