有些故事，你聽完之后不是害怕，是冷。
那種冷不是從皮膚往里透的，是從骨頭縫里往外滲的。像冬天有人在你后脖頸上放了一塊冰，冰化了，水順著脊梁骨往下流，你打個激靈，才發現自己捏著茶杯的手指已經白了。
我坐在山神廟的門檻上，山里的夜風從破瓦縫里灌進來，把供案上那盞長明燈吹得搖搖晃晃。燈芯上的火苗被風壓得只剩下豆大一點藍光，眼看就要滅了，又顫顫巍巍地直起來。
守廟的老人坐在我對面，手里剝著一把花生。花生殼被他捏碎的聲音很輕，但在空蕩蕩的破廟里，每一下都像踩在枯葉上。
“你想聽善的還是惡的？”他問我。
“什么是善的？什么是惡的？”
“善的，就是做了善事得了善報的。惡的，就是做了惡事得了惡報的。”
我想了想：“先聽善的吧。”
守廟人把一顆花生米扔進嘴里，嚼了兩下，說：“善的沒意思。”
“為什么？”
“因為善報的故事都一樣——誰誰做了好事，后來日子過得不錯。沒有人在茶館里傳善報的故事。但惡報不一樣。惡報的故事，每一個都不一樣。每一個都讓你想不到。”
他把花生殼攏成一堆，拍了拍手上的碎屑。“你想不到老天爺會用什么樣的方式，把一個人做的惡，一分不少地還給他。”
我說：“那你講一個惡的吧。”
守廟人抬頭看了一眼山神像。神像的脖子裂了一道縫，縫里填著糯米漿，在晃動的燈影里像一條蜈蚣趴在泥人的喉嚨上。他看了很久，然后低下頭，開始講。他的聲音不急不緩，像在念一本沒有寫出來的書。
第一個故事。
幾十年前，鎮上有個大戶人家，姓孟。孟家祖上是鹽商，攢了不小的家業。孟老爺膝下只有一子，單名一個朗字。孟朗成年后，孟老爺把茶馬道上的一處分號交給他打理。這個孟朗腦子靈光，學東西快，幾年工夫就把分號的生意打理得有聲有色，盈利甚至一度超過了孟老爺自己經營的主號。
但孟朗有個毛病——花錢大手大腳，私下結交了不少三教九流的酒肉朋友，經常背著家里在外面花天酒地。他以為分號的賬目孟老爺查不到，其實孟老爺每季私下調閱一次，早就