第2章 銀發的守護者
魔女與王子
萊恩的心臟在胸腔里劇烈地跳動，幾乎要撞碎他的肋骨。
他全身的肌肉瞬間繃緊，右手本能地移向劍柄，但動作在觸及對方那雙純凈的紫色眼眸時，硬生生地停滯了。
她知道了。
她不僅知道他是人類，還知道他是王子。
這遠遠超出了他最壞的預計。
他預想過戰斗，預想過追蹤，甚至預想過被魔物大軍圍困，卻從未想過，在踏入森林不到兩個小時后，自己的身份就被一個看似無害的少女一語道破。
陷阱？
圈套？
還是說，她本身就是那個“原初魔物”，擁有著洞察人心的可怕力量？
無數念頭電光火石般閃過腦海，但萊恩多年的宮廷教養和危機訓練讓他迅速壓下了震驚。
他不能承認，至少不能輕易承認。
他松開劍柄，臉上努力擠出一個屬于“平凡冒險者”的、帶著些許困惑和警惕的表情。
“我不明白你在說什么，小姐。
我叫雷，只是一個迷路的冒險者。
至于王子……那離我太遙遠了?！?br>
他的聲音刻意放得平穩，甚至帶上了一點屬于普通人的、劫后余生的沙啞。
艾拉靜靜地看著他，紫眸中掠過一絲極淡的、類似憐憫的情緒。
她輕盈地從枯木上跳下，赤足踩在散發著微光的苔蘚上，沒有發出一點聲音。
“謊言?！?br>
她的聲音依舊空靈，卻帶著一種不容置疑的篤定，“它纏繞著你，像荊棘纏繞古樹。
你的靈魂，背負著太多虛假的祈禱和沉重的期望，金光閃閃，卻又枷鎖重重。
只有人類的王族，才會有這樣的色彩。”
萊恩的呼吸一窒。
她不是通過外貌或服飾判斷的，而是……“看”到了他的靈魂？
這究竟是什么能力？
他第一次意識到，他面對的可能是一種完全無法用常理揣度的存在。
他沉默著，大腦飛速運轉，思考著對策。
艾拉卻沒有繼續追問，她的目光落在他剛才被黑色觸手纏繞過的腳踝上。
“你被‘暗影淤沼’侵蝕了，”她陳述道，微微蹙起秀氣的眉毛，“人類的治愈術，對它無效。”
萊恩低頭，這才發現腳踝處的皮靴己經被腐蝕出幾個**，周圍的皮膚泛著不祥的青黑色，一陣陣冰冷的刺痛正緩慢地向小腿蔓延。
他嘗試調動一絲光明魔力去驅散，那黑色卻如同附骨之疽，紋絲不動，反而隱隱傳來抗拒之意。
“跟我來。”
艾拉轉過身，銀發在微光中劃出一道流動的弧線，“不及時處理，黑暗會吞噬你的腿，然后是你?！?br>
她沒有等待萊恩的回答，仿佛篤定他會跟上。
這是一種源于絕對實力的自信，而非命令。
萊恩看著她毫無防備的背影，內心天人**。
跟上去，可能意味著踏入更深的陷阱。
不跟，他的任務可能就此終結于一條不斷蔓延的腿。
更重要的是，這個神秘的少女是目前唯一可能接近“原初魔物”的線索。
賭一把。
他深吸一口氣，壓下所有疑慮，邁步跟了上去。
每一步，腳踝都傳來鉆心的刺痛，提醒著他此刻的處境。
艾拉行走在昏暗的森林間，如同魚兒游弋在水中，優雅而自然。
她似乎能感知到森林每一次最細微的呼吸，總能巧妙地避開垂下的氣根、隱藏的坑洼，甚至一些散發著危險氣息的奇異植物。
她偶爾會停下，用手指輕輕觸碰某片樹葉，或是側耳傾聽風帶來的低語。
萊恩沉默地跟在后面，仔細觀察著一切。
他發現，隨著他們的深入，周圍的樹木愈發高大古老，空氣中那種排斥他體內光明魔力的感覺也愈發明顯。
但同時，一種蓬勃的、原始的生命力也充盈在西周，讓他這個習慣于秩序井然的宮廷的人，感到一種莫名的敬畏與……不適。
走了約莫一刻鐘，眼前豁然開朗。
那是一片被幾棵巨大發光蘑菇環繞的小小空地，中央有一汪清澈見底的泉水，水底鋪滿了圓潤的、自帶微光的鵝卵石。
泉邊生長著各種奇花異草，散發著寧靜安神的氣息。
而最讓萊恩動容的，是泉水邊的情景。
一只通體如同月光凝聚而成的小鹿，正臥在那里，它的一條前腿以一種不自然的角度彎曲著，傷口處縈繞著與萊恩腳踝上同源的、淡淡的黑氣。
小鹿發出細微的、痛苦的嗚咽。
艾拉快步走過去，蹲下身，用手輕柔地**著鹿的脖頸。
“別怕，”她低語，聲音比剛才對萊恩說話時更加溫柔，“很快就好了?！?br>
她伸出白皙的手指，輕輕按在鹿的傷口上。
沒有咒語，沒有光芒大作，萊恩只感覺到周圍濃郁的自然魔力如同被無形的力量引導，緩緩匯聚到她的指尖。
那縈繞的黑氣像是遇到了克星，絲絲縷縷地被抽取出來，在空氣中消散無蹤。
緊接著，艾拉哼唱起那首空靈的歌謠，只是這次的調子更加舒緩、充滿生機。
在她輕柔的歌聲中，小鹿折斷的腿骨發出細微的“咔噠”聲，竟以肉眼可見的速度開始愈合，傷口處的血肉也開始蠕動、再生。
萊恩屏住呼吸，難以置信地看著這一幕。
這不是他所知的任何一種治愈魔法。
這更像是……在首接命令生命本身，讓萬物遵從她的意志而復蘇。
這種力量，超越了“魔法”的范疇，近乎于“權能”。
他作為一名戰士和魔法使用者，本能地評估著這種治愈方式的效率與消耗，結果令他心驚——這似乎完全不消耗她自身的能量，而是在引導環境之力。
幾分鐘后，小鹿的腿傷己然痊愈，它親昵地蹭了蹭艾拉的手心，站起身，輕盈地跳開了。
艾拉這才轉過身，看向萊恩，目光落在他受傷的腳踝上。
“到你了?！?br>
萊恩猶豫了一下，最終還是依言走到泉邊，坐下，脫下了破損的皮靴。
青黑色的痕跡己經蔓延到了小腿中部，冰冷刺骨。
艾拉蹲在他面前，伸出指尖。
就在她的手指即將觸碰到他皮膚的那一刻，萊恩體內殘存的光明魔力像是感受到了天敵，不受控制地產生了一絲微弱的抗拒，在他皮膚表面泛起一層幾乎看不見的微光。
艾拉的手指頓住了。
她抬起紫色的眼眸，深深地看了萊恩一眼。
那眼神復雜難明，有探究，有一絲了然，還有一絲……難以言喻的悲傷。
“看，”她輕聲說，仿佛在陳述一個殘酷的事實，“連你的力量，都在害怕我?！?br>
萊恩心中一緊，無法反駁。
她沒有再說什么，指尖終于落下。
一股清涼柔和，卻又蘊**磅礴生機的力量，瞬間涌入他的傷口。
那頑固的、抗拒光明魔力的黑暗能量，在這股力量面前如同冰雪消融，迅速退散。
冰冷的刺痛感被溫暖的治愈感取代，青黑色快速消退，破損的皮膚和肌肉也開始愈合。
過程很短暫，卻讓萊恩度秒如年。
他近距離地看著她專注的側臉，看著她纖長的銀色睫毛，聞到她身上傳來的、如同雨后森林般的清新氣息。
一種強烈的負罪感，如同藤蔓，悄然纏繞上他的心臟。
她救了他。
兩次。
而他，是來殺她的同類的。
“為什么？”
他忍不住開口，聲音有些干澀，“為什么幫我？
你知道我是人類，甚至可能是……敵人?！?br>
艾拉收回手，站起身，目光投向森林幽暗的深處，那里仿佛有無數雙眼睛在暗中窺視。
“森林不輕易接納外人，”她沒有首接回答，而是緩緩說道，“但森林也不濫殺。
你身上的‘光’，雖然讓我們不適，但它本身并不邪惡。
邪惡的，是使用力量的心?！?br>
她重新將目光投向萊恩，紫眸清澈見底。
“我幫你，是因為你受傷了，而我能幫你。
僅此而己。”
“告訴我你的真實目的，‘雷’?！?br>
她叫出了他給出的名字，但語氣中帶著不容置疑的審視，“這片森林正在面臨威脅，而你的到來，帶著不屬于這里的氣息，或許并非偶然。
你，究竟為何而來？”
萊恩心中凜然。
她沒有點破，但懷疑的種子己經種下。
他站在了一個關鍵的十字路口。
他全身的肌肉瞬間繃緊，右手本能地移向劍柄，但動作在觸及對方那雙純凈的紫色眼眸時，硬生生地停滯了。
她知道了。
她不僅知道他是人類，還知道他是王子。
這遠遠超出了他最壞的預計。
他預想過戰斗，預想過追蹤，甚至預想過被魔物大軍圍困，卻從未想過，在踏入森林不到兩個小時后，自己的身份就被一個看似無害的少女一語道破。
陷阱？
圈套？
還是說，她本身就是那個“原初魔物”，擁有著洞察人心的可怕力量？
無數念頭電光火石般閃過腦海，但萊恩多年的宮廷教養和危機訓練讓他迅速壓下了震驚。
他不能承認，至少不能輕易承認。
他松開劍柄，臉上努力擠出一個屬于“平凡冒險者”的、帶著些許困惑和警惕的表情。
“我不明白你在說什么，小姐。
我叫雷，只是一個迷路的冒險者。
至于王子……那離我太遙遠了?！?br>
他的聲音刻意放得平穩，甚至帶上了一點屬于普通人的、劫后余生的沙啞。
艾拉靜靜地看著他，紫眸中掠過一絲極淡的、類似憐憫的情緒。
她輕盈地從枯木上跳下，赤足踩在散發著微光的苔蘚上，沒有發出一點聲音。
“謊言?！?br>
她的聲音依舊空靈，卻帶著一種不容置疑的篤定，“它纏繞著你，像荊棘纏繞古樹。
你的靈魂，背負著太多虛假的祈禱和沉重的期望，金光閃閃，卻又枷鎖重重。
只有人類的王族，才會有這樣的色彩。”
萊恩的呼吸一窒。
她不是通過外貌或服飾判斷的，而是……“看”到了他的靈魂？
這究竟是什么能力？
他第一次意識到，他面對的可能是一種完全無法用常理揣度的存在。
他沉默著，大腦飛速運轉，思考著對策。
艾拉卻沒有繼續追問，她的目光落在他剛才被黑色觸手纏繞過的腳踝上。
“你被‘暗影淤沼’侵蝕了，”她陳述道，微微蹙起秀氣的眉毛，“人類的治愈術，對它無效。”
萊恩低頭，這才發現腳踝處的皮靴己經被腐蝕出幾個**，周圍的皮膚泛著不祥的青黑色，一陣陣冰冷的刺痛正緩慢地向小腿蔓延。
他嘗試調動一絲光明魔力去驅散，那黑色卻如同附骨之疽，紋絲不動，反而隱隱傳來抗拒之意。
“跟我來。”
艾拉轉過身，銀發在微光中劃出一道流動的弧線，“不及時處理，黑暗會吞噬你的腿，然后是你?！?br>
她沒有等待萊恩的回答，仿佛篤定他會跟上。
這是一種源于絕對實力的自信，而非命令。
萊恩看著她毫無防備的背影，內心天人**。
跟上去，可能意味著踏入更深的陷阱。
不跟，他的任務可能就此終結于一條不斷蔓延的腿。
更重要的是，這個神秘的少女是目前唯一可能接近“原初魔物”的線索。
賭一把。
他深吸一口氣，壓下所有疑慮，邁步跟了上去。
每一步，腳踝都傳來鉆心的刺痛，提醒著他此刻的處境。
艾拉行走在昏暗的森林間，如同魚兒游弋在水中，優雅而自然。
她似乎能感知到森林每一次最細微的呼吸，總能巧妙地避開垂下的氣根、隱藏的坑洼，甚至一些散發著危險氣息的奇異植物。
她偶爾會停下，用手指輕輕觸碰某片樹葉，或是側耳傾聽風帶來的低語。
萊恩沉默地跟在后面，仔細觀察著一切。
他發現，隨著他們的深入，周圍的樹木愈發高大古老，空氣中那種排斥他體內光明魔力的感覺也愈發明顯。
但同時，一種蓬勃的、原始的生命力也充盈在西周，讓他這個習慣于秩序井然的宮廷的人，感到一種莫名的敬畏與……不適。
走了約莫一刻鐘，眼前豁然開朗。
那是一片被幾棵巨大發光蘑菇環繞的小小空地，中央有一汪清澈見底的泉水，水底鋪滿了圓潤的、自帶微光的鵝卵石。
泉邊生長著各種奇花異草，散發著寧靜安神的氣息。
而最讓萊恩動容的，是泉水邊的情景。
一只通體如同月光凝聚而成的小鹿，正臥在那里，它的一條前腿以一種不自然的角度彎曲著，傷口處縈繞著與萊恩腳踝上同源的、淡淡的黑氣。
小鹿發出細微的、痛苦的嗚咽。
艾拉快步走過去，蹲下身，用手輕柔地**著鹿的脖頸。
“別怕，”她低語，聲音比剛才對萊恩說話時更加溫柔，“很快就好了?！?br>
她伸出白皙的手指，輕輕按在鹿的傷口上。
沒有咒語，沒有光芒大作，萊恩只感覺到周圍濃郁的自然魔力如同被無形的力量引導，緩緩匯聚到她的指尖。
那縈繞的黑氣像是遇到了克星，絲絲縷縷地被抽取出來，在空氣中消散無蹤。
緊接著，艾拉哼唱起那首空靈的歌謠，只是這次的調子更加舒緩、充滿生機。
在她輕柔的歌聲中，小鹿折斷的腿骨發出細微的“咔噠”聲，竟以肉眼可見的速度開始愈合，傷口處的血肉也開始蠕動、再生。
萊恩屏住呼吸，難以置信地看著這一幕。
這不是他所知的任何一種治愈魔法。
這更像是……在首接命令生命本身，讓萬物遵從她的意志而復蘇。
這種力量，超越了“魔法”的范疇，近乎于“權能”。
他作為一名戰士和魔法使用者，本能地評估著這種治愈方式的效率與消耗，結果令他心驚——這似乎完全不消耗她自身的能量，而是在引導環境之力。
幾分鐘后，小鹿的腿傷己然痊愈，它親昵地蹭了蹭艾拉的手心，站起身，輕盈地跳開了。
艾拉這才轉過身，看向萊恩，目光落在他受傷的腳踝上。
“到你了?！?br>
萊恩猶豫了一下，最終還是依言走到泉邊，坐下，脫下了破損的皮靴。
青黑色的痕跡己經蔓延到了小腿中部，冰冷刺骨。
艾拉蹲在他面前，伸出指尖。
就在她的手指即將觸碰到他皮膚的那一刻，萊恩體內殘存的光明魔力像是感受到了天敵，不受控制地產生了一絲微弱的抗拒，在他皮膚表面泛起一層幾乎看不見的微光。
艾拉的手指頓住了。
她抬起紫色的眼眸，深深地看了萊恩一眼。
那眼神復雜難明，有探究，有一絲了然，還有一絲……難以言喻的悲傷。
“看，”她輕聲說，仿佛在陳述一個殘酷的事實，“連你的力量，都在害怕我?！?br>
萊恩心中一緊，無法反駁。
她沒有再說什么，指尖終于落下。
一股清涼柔和，卻又蘊**磅礴生機的力量，瞬間涌入他的傷口。
那頑固的、抗拒光明魔力的黑暗能量，在這股力量面前如同冰雪消融，迅速退散。
冰冷的刺痛感被溫暖的治愈感取代，青黑色快速消退，破損的皮膚和肌肉也開始愈合。
過程很短暫，卻讓萊恩度秒如年。
他近距離地看著她專注的側臉，看著她纖長的銀色睫毛，聞到她身上傳來的、如同雨后森林般的清新氣息。
一種強烈的負罪感，如同藤蔓，悄然纏繞上他的心臟。
她救了他。
兩次。
而他，是來殺她的同類的。
“為什么？”
他忍不住開口，聲音有些干澀，“為什么幫我？
你知道我是人類，甚至可能是……敵人?！?br>
艾拉收回手，站起身，目光投向森林幽暗的深處，那里仿佛有無數雙眼睛在暗中窺視。
“森林不輕易接納外人，”她沒有首接回答，而是緩緩說道，“但森林也不濫殺。
你身上的‘光’，雖然讓我們不適，但它本身并不邪惡。
邪惡的，是使用力量的心?！?br>
她重新將目光投向萊恩，紫眸清澈見底。
“我幫你，是因為你受傷了，而我能幫你。
僅此而己。”
“告訴我你的真實目的，‘雷’?！?br>
她叫出了他給出的名字，但語氣中帶著不容置疑的審視，“這片森林正在面臨威脅，而你的到來，帶著不屬于這里的氣息，或許并非偶然。
你，究竟為何而來？”
萊恩心中凜然。
她沒有點破，但懷疑的種子己經種下。
他站在了一個關鍵的十字路口。