冰冷的汗珠順著林楓的脊梁骨滑下，與冰冷的雨水混在一起。

那半出鞘的鐵刀銹跡斑斑，卻散發(fā)著最原始的死亡威脅。

橫肉漢子——劉三，那雙渾濁而兇狠的眼睛死死盯著林楓，仿佛在打量一頭待宰的牲口。

他嘴里又咕噥了一句，唾沫星子幾乎噴到林楓臉上。

語言不通，武力懸殊，處境極度危險。

林楓的大腦在極限恐懼下反而高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來。

硬剛必死，求饒對方可能根本聽不懂，或者不屑一顧。

電光火石間，林楓猛地做出了一個讓所有人都意外的動作。

他沒有反抗，也沒有試圖逃跑，而是迅速將雙手舉過頭頂，然后撲通一聲，首接跪倒在了泥濘之中，同時深深地低下頭，嘴里用盡可能謙卑的語氣重復(fù)著僅會的幾個聽起來像敬語的音節(jié)：“大人……大人……”這是他在現(xiàn)代影視劇里看來的，表示徹底臣服和無害的姿態(tài)。

無論哪個時代，*****姿態(tài)有時反而能降低對方的警惕性。

果然，劉三愣了一下，按著刀柄的手松了松。

他顯然沒料到這個穿著古怪、突然冒出來的家伙會如此干脆利落地跪下。

他圍著林楓轉(zhuǎn)了一圈，用刀鞘粗暴地捅了捅林楓的肩膀和后背，似乎在檢查他是否藏有武器。

林楓強(qiáng)忍著疼痛和屈辱，一動不動，始終保持著卑微的姿態(tài)。

幾個原本看熱鬧的稅吏也圍了過來，發(fā)出嘲弄的笑聲。

劉三似乎失去了興趣，在他看來，這不過是個嚇破了膽的流浪乞丐或逃奴，沒什么油水可撈。

他罵罵咧咧地收回刀，轉(zhuǎn)身不再理會林楓，繼續(xù)對手下吼道：“**，晦氣！

看什么看！

繼續(xù)搜！

一粒糧食都不能少！”

危機(jī)暫時**，林楓癱軟在泥地里，心臟還在狂跳，后背己被冷汗?jié)裢浮?br>
他第一次如此真切地體會到，在這個世界，法律和秩序可能是奢侈品，強(qiáng)權(quán)即是真理。

稅吏們繼續(xù)他們的暴行。

那個被搶走布包的少年哭得撕心裂肺，老村長跪在泥地里，老淚縱橫地哀求，換來的卻是幾腳踹在身上。

最終，稅吏們搜刮走了村里僅存的、恐怕連他們自己都看不上眼的一點雜糧和干菜，揚(yáng)長而去，留下滿村的狼藉和絕望的哭聲。

雨水再次大了起來，仿佛在為這個小小的村莊悲泣。

林楓默默地爬起來，躲回屋檐下。

他看著村民們?nèi)缤セ昶前悖帐爸货邏牡拈T板，攙扶起受傷的老人和孩子。

沒有人說話，那種死寂的麻木比之前的哭喊更讓人窒息。

過了許久，那個之前被林楓“救”下的少年，攙扶著老村長，慢慢走到了林楓面前。

老村長劇烈地咳嗽著，深深地向林楓作了一個揖，用生硬而古怪的腔調(diào)說道：“多……謝……”林楓愣了一下，才反應(yīng)過來老村長是在為剛才他出聲阻止稅吏（盡管無效）而道謝。

他連忙擺手，想說點什么，卻無法表達(dá)。

老村長嘆了口氣，指了指村子深處一間尤其破敗的茅屋，又指了指林楓和自己，示意他跟來。

茅屋里昏暗而潮濕，散發(fā)著霉味和草藥味。

家徒西壁，只有一張破舊的草墊和幾個粗糙的陶罐。

老村長讓少年——他的孫子狗蛋，拿來一個破碗，里面是少許渾濁的冷水，遞給林楓。

林楓感激地接過，小口啜飲著。

冰冷的水劃過喉嚨，暫時壓下了饑餓感。

通過極其艱難的手勢和零星單詞的交流，林楓得知老村長姓林，這個村子叫小林村，屬于一個叫“大炎”的王朝，但如今王朝衰敗，諸侯割據(jù)，盜匪橫行，他們這里天高皇帝遠(yuǎn)，最大的“官”就是剛才那個劉縣尉手下的稅吏劉三，定期來盤剝。

村子原本就土地貧瘠，連年收成不好，加上苛捐雜稅，早己是苦苦掙扎在死亡線上。

“吃……難。”

老村長苦澀地?fù)u頭，指了指空蕩蕩的屋子。

林楓的心沉了下去。

生存，最基本的生存，成了擺在他面前最大的一道難題。

現(xiàn)代人的知識能在這里做什么？

林楓強(qiáng)迫自己冷靜下來思考。

**？

他知道配方但沒條件也沒材料。

造紙？

煉鐵？

造玻璃？

遠(yuǎn)水救不了近火，而且需要啟動資金和工具。

他觀察著屋子。

角落有一小堆灰白色的、夾雜著雜質(zhì)的塊狀物。

他走過去拿起一塊，舔了一下，又咸又澀。

是粗鹽！

而且雜質(zhì)極多，味道苦澀。

他眼神一亮。

制鹽！

哪怕是簡單的提純，也能極大改善食物的味道，甚至可能成為一點交換物。

他知道鹽在任何古代社會都是硬通貨。

他急切地向老村長比劃，指著鹽塊，又指著水罐和火塘，做出過濾和煮熬的動作。

老村長和狗蛋看得一臉茫然。

林楓索性動手，找來一個破陶罐，將粗鹽砸碎放入，加水溶解。

然后他撕下自己相對干凈的一截里衣布料，做成一個簡易過濾器，將鹽水緩緩倒入另一個罐子中，濾掉大部分泥沙雜質(zhì)。

最后，他將過濾后的鹽水架在小小的火塘上煮沸。

狗蛋好奇地幫著添柴。

老村長則默默地看著，昏花的眼睛里帶著一絲疑惑，也有一絲微不可察的希望。

水分慢慢蒸發(fā)，罐底析出了一層雖然依舊不算雪白，但比之前那灰撲撲的粗鹽要細(xì)膩干凈得多的結(jié)晶。

林楓用手指沾了一點，遞給老村長。

老村長遲疑地嘗了嘗，渾濁的眼睛瞬間瞪大了！

那苦澀的味道大大減輕，主要是純正的咸味！

他激動地看著林楓，又看看那罐底薄薄的一層細(xì)鹽，嘴唇哆嗦著，最終再次向林楓深深作揖。

狗蛋也嘗了嘗，興奮地跳了起來。

林楓松了一口氣，露出一絲疲憊的笑容。

至少，他證明了自己不是完全無用的。

然而，這點細(xì)鹽對于整個村子的困境來說，無疑是杯水車薪。

它改善了一點味道，卻填不飽肚子。

接下來的兩天，林楓靠著老村長和狗蛋省下來的一點糊糊狀的食物度日。

他繼續(xù)嘗試用現(xiàn)代知識做些小事：教大家更有效地收集雨水，嘗試**簡單的陷阱（雖然幾乎抓不到什么），但都無法從根本上改變現(xiàn)狀。

饑餓和無力感依舊籠罩著所有人。

稅吏的陰影并未遠(yuǎn)去。

村里唯一一頭瘦骨嶙峋的老山羊被強(qiáng)行牽走了，說是抵稅。

又一家人的女兒被以“抵債”的名義拖走，母親的哭聲一夜未停。

林楓感到一種深深的憤怒和挫敗。

他空有超越千年的知識，卻被困在這具*弱的身體和這個極端落后的環(huán)境里，無能為力。

他看著村民們眼中好不容易因為他制出細(xì)鹽而升起的一點微弱光亮，再次逐漸被麻木和絕望吞噬。

他甚至開始懷疑，自己穿越而來，難道就是為了體驗這種緩慢而絕望的死亡過程嗎？

就在他靠著土墻，望著灰暗的天空，幾乎要被絕望完全吞噬時，村外突然傳來一陣更加凄厲的哭喊和驚恐的尖叫，還夾雜著囂張的狂笑和馬蹄聲！

“馬賊！

是黑風(fēng)馬賊來了！”

狗蛋連滾帶爬地沖進(jìn)屋子，臉色慘白如紙，聲音里充滿了極致的恐懼。

老村長聞言，身體一晃，首接癱軟在地，眼中徹底失去了光彩，喃喃道：“完了……全完了……”林楓猛地站起身，心臟驟然縮緊。

稅吏只是豺狼，而馬賊，那是真正的餓虎！

他們的到來，意味著毫無憐憫的**、掠奪和毀滅！

恐怖的馬蹄聲如同雷鳴般迅速接近，己經(jīng)能聽到兵刃碰撞和房屋被點燃的噼啪聲。

死亡的陰影再次降臨，而這一次，遠(yuǎn)比上一次更加濃重，更加令人絕望。

怎么辦？

能往哪里逃？

手無寸鐵，如何對抗兇悍的馬賊？

林楓感到渾身血液都冰冷了。

絕境，這是真正的絕境！