一整套賬冊。
賬目做得天衣無縫，足以以假亂真。
只是，那些賬，是死的。
真正能讓這座龐大的丞相府，讓裴硯臣的權勢和財富運轉起來的脈絡，此刻，正在我的包袱里。
我背上包袱，最后看了一眼這間我住了四年的屋子。
沒什么可留戀的。
我推開門，院子里的小丫鬟看到我，都露出了鄙夷和幸災樂禍的神情。
“喲，這不是蘇錦姐姐嗎？這是要去哪兒啊？”
“還能去哪兒，去南郊當莊頭夫人唄！真是好大的福氣呢！”
我沒有理會她們的冷嘲熱諷，徑直往府門走去。
門口的管家看見我，臉上帶著輕蔑，丟給我一個小小的錢袋。
“拿著吧，丞相的賞賜，夠你路上打尖住店了。”
我掂了掂，大概十兩銀子。
打發一個跟了四年的女人，真是大方。
我沒要。
“不必了，謝丞相恩典。”
我把錢袋推了回去，在管家錯愕的目光中，頭也不回地走出了丞相府的大門。
踏出那高高門檻的一瞬間，我長長地舒了一口氣。
京城的風，原來這么自由。
三日后，丞相府，必定會亂成一鍋粥。
而我，蘇錦，再也不是那個任人擺布的通房丫鬟了。
我，自由了。
第二章
去南郊莊子的路并不難走。
我沒有雇馬車，而是一步步走過去。
我想用雙腳丈量這片土地，感受風吹過臉頰的真實觸感。這四年來，我被困在一方小小的院子里，世界只有四角的天空。如今，天地廣闊，皆為我所有。
南郊莊子比我想象的要破敗一些，幾十戶人家，田地看著也有些貧瘠。
莊頭家在村口，一個半舊的泥瓦院。
我到的時候，一個身材高大、皮膚黝M黑的男人正在院子里劈柴。他穿著粗布短打，袖子挽到臂彎，露出結實的小臂肌肉，斧頭起落間，干脆利落。
他應該就是那個死了老婆的莊頭，趙恒。
聽到動靜，他停下動作，抬起頭看我。
那是一張飽經風霜的臉，輪廓分明，眼神卻很亮，像夜里的星星。
“姑娘是？”他聲音低沉，帶著一絲警惕。
我福了福身，平靜地開口：“我叫蘇錦，是……丞相大人派來的。”
我刻意模糊了“賞”這個字，只說是派來的。
趙恒的眉頭皺了起來，他放下斧頭，用掛在脖子上的汗巾擦了擦手，眼神里滿是探究：“派來的？派來做什么？”
看來，裴硯臣根本沒通知他。也是，在他眼里，這不過是處理一件垃圾，哪需要特意知會。
我抿了抿唇，決定實話實說：“丞相大人說，把我……賞給你做妻子。”
趙恒愣住了，他上上下下打量著我，目光從我干凈的裙擺，掃到我雖然樸素但依舊能看出精細做工的衣衫，最后停在我臉上。
他的眼神里沒有貪婪和欣喜，反而充滿了懷疑和凝重。
“丞相為何要這么做？”他沉聲問。
這個問題，我也想知道。或許是心血來潮，或許是想徹底地羞辱我。
我搖了搖頭：“大人的心思，我不敢揣測。”
趙恒沉默了，院子里的氣氛有些壓抑。
他不像我想象中的那種粗鄙村夫，反而有種說不出的沉穩。
許久，他才開口，聲音里帶著一絲沙啞：“姑娘，你看我這地方，家徒四壁，朝不保夕。你若是不愿意，我可以去跟丞相回話，就說……就說我配不**。”
我有些意外。
一個鄉下莊頭，面對一個從丞相府出來的、容貌尚可的女人，第一反應不是欣喜若狂，而是為我著想。
我看著他真誠的眼睛，心里那點因為被拋棄而結成的冰，似乎融化了一角。
“我愿意。”我說。
這一次，輪到趙恒驚訝了。
“你……”
“趙大哥，”我換了個稱呼，語氣也軟了下來，“我如今已是無根的浮萍，承蒙你不嫌棄，給我一個安身之處，蘇錦感激不盡。”
我說的是實話。離開丞相府，我哪里都能去，但我需要一個落腳點，一個能讓我暫時蟄伏，又能讓我施展所長的地方。
這個南郊莊子，這個看似憨厚卻心思縝密的莊頭，或許是個不錯的選擇。
趙恒定定地看了我許久，最終，他嘆了口氣，點了點頭。
“既然如此，你便先進屋歇著吧。只是家里簡陋，委屈你了。”
他