第一回 古道荒村------------------------------------------，雨終于停了。，天邊最后一抹光正從西山脊上沉下去。村子不大，估摸著也就二三十戶(hù)人家，散落在一片低矮的丘陵之間。奇怪的是，這個(gè)時(shí)辰，家家戶(hù)戶(hù)都該生火做飯了，可整個(gè)村子卻看不到一縷炊煙。，村口那棵老槐樹(shù)下，橫七豎八地停著四五輛鏢車(chē)。，揉成一團(tuán)扔在泥水里。車(chē)上的箱子被撬開(kāi)，里頭空空如也。幾具**歪倒在車(chē)旁，傷口早已凝固成黑褐色，血把地上的泥濘染成了深紫色。。，然后蹲下身，翻過(guò)最近的一具**。，身材魁梧，穿著鏢師慣穿的短打勁裝。臉上還殘留著臨死前的驚恐，嘴巴張得很大，像是想喊卻沒(méi)能喊出來(lái)。。，從喉結(jié)處橫切過(guò)去，干凈利落，沒(méi)有半分多余的力道。這樣的劍法，陸歸瀾只從師父口中聽(tīng)說(shuō)過(guò)。——“真正的高手**，不會(huì)多用哪怕一分力。劍鋒過(guò)處，皮肉分離，像是裁紙。”，又查看了另外幾具。。，一擊斃命。死者的兵刃甚至沒(méi)來(lái)得及拔出鞘。，眉頭微微皺起。他環(huán)顧四周，目光掃過(guò)那些緊閉的門(mén)窗，掃過(guò)泥地上凌亂的腳印，最后落在村子深處——那里有一座稍微大些的宅子，門(mén)上懸著一塊褪了色的匾額，隱約能看出“陳宅”二字。。
腳下踩到什么硬物，低頭一看，是一柄劍鞘。
鞘身通體漆黑，沒(méi)有任何紋飾，材質(zhì)似鐵非鐵，似木非木。讓陸歸瀾停下腳步的，是這柄劍鞘的樣式——和他腰間懸著的那柄，一模一樣。
他彎腰拾起劍鞘，翻過(guò)來(lái)看了看。
鞘口處有一行極細(xì)的刻字，被血污遮蓋了大半。他用袖子擦去血跡，那行字漸漸顯露出來(lái)——
“歸瀾息劍，天下無(wú)爭(zhēng)。”
陸歸瀾的目光凝固了。
歸瀾息劍。
這八個(gè)字里，嵌著他的名字。
雨后的夜風(fēng)穿過(guò)村巷，帶著一股濕冷的腥味。陸歸瀾握著那柄劍鞘站在原地，一動(dòng)不動(dòng)，像是在和什么東西對(duì)峙著。過(guò)了好一會(huì)兒，他才緩緩地吐出一口氣，將劍鞘塞入懷中，繼續(xù)向前走去。
陳宅的大門(mén)虛掩著。
門(mén)縫里透出一線昏黃的燈光，在夜色中忽明忽暗，像是有人在里面點(diǎn)著蠟燭。
陸歸瀾伸手推開(kāi)大門(mén)。
吱呀——
門(mén)軸發(fā)出刺耳的摩擦聲，在寂靜的村子里傳出去很遠(yuǎn)。
院子里一片狼藉。桌椅翻倒，瓷器碎裂，廊下的燈籠被砍斷了繩子，落在地上燒出一個(gè)碗口大的黑窟窿。顯然，這里也經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)廝殺。
但沒(méi)有人。
或者說(shuō)，沒(méi)有**。
陸歸瀾停在院子中央，緩緩拔出了自己的劍。
銹跡斑斑的劍身映著燭火，泛出一層暗沉的光澤。這柄劍看起來(lái)鈍得連豆腐都切不開(kāi)，但當(dāng)他握緊劍柄的時(shí)候，整個(gè)人的氣息忽然變了。
那種落拓的神情消失了，取而代之的是一種極致的專(zhuān)注。
“出來(lái)。”
他對(duì)著空蕩蕩的院子說(shuō)道。
沉默了三個(gè)呼吸，正堂的門(mén)簾動(dòng)了動(dòng)，一個(gè)人影從里面走了出來(lái)。
是一個(gè)姑娘。
她看上去不過(guò)十七八歲，穿著一身淡綠色的衣裙，臉上帶著一種與年齡不相稱(chēng)的鎮(zhèn)定。她的雙手捧著一盞油燈，燈芯上的火苗在夜風(fēng)中輕輕搖晃，卻始終沒(méi)有熄滅。
“你是鏢局的人？”陸歸瀾問(wèn)。
姑娘搖了搖頭。
“你是這村子里的人？”
她又搖了搖頭。
陸歸瀾眉頭微皺：“那你是誰(shuí)？”
姑娘抬起頭來(lái)，燈光照在她的臉上，他這才發(fā)現(xiàn)她的眼睛很好看，像兩汪深不見(jiàn)底的潭水，看不清里面藏著什么。
“我是來(lái)等你的。”她說(shuō)。
陸歸瀾一愣：“等我？”
“十日之前，有人告訴我，會(huì)有一個(gè)腰懸銹劍的年輕人路過(guò)此地。”姑**聲音很平靜，像是在敘述一件再尋常不過(guò)的事情，“他讓我在這里等你，把這個(gè)交給你。”
她從袖中取出一封書(shū)信，遞了過(guò)來(lái)。
信封上沒(méi)有署名，只用火漆封著口。火漆的印記是一柄劍，劍尖朝下，劍身上盤(pán)著一條龍。
陸歸瀾沒(méi)有立刻去接。他盯著那個(gè)印記看了好一會(huì)兒，才伸手接過(guò)信，撕開(kāi)封口。
里面只有一張薄紙，上面寫(xiě)著八個(gè)字——
“東海之濱，有人在等。”
筆跡潦草而有力，像是匆忙之中寫(xiě)下的。墨跡很新，最多不過(guò)三五日。
陸歸瀾抬起頭：“讓你帶信的人，長(zhǎng)什么模樣？”
“我沒(méi)見(jiàn)到他。”姑娘說(shuō)，“他只是在茶樓的柱子上留了這封信，還有一張字條，讓我送到這里來(lái)。”
“你就不怕是歹人？”
“他給的銀子很多。”
陸歸瀾聞言，忍不住笑了一聲。這姑娘說(shuō)話(huà)倒是直白。
他把信收好，又問(wèn)道：“你什么時(shí)候到的？”
“今日午時(shí)。”
“那村子里的鏢師——”
“我來(lái)的時(shí)候，他們已經(jīng)死了。”姑娘打斷了他，語(yǔ)氣忽然低沉了幾分，“我查驗(yàn)過(guò)傷口，是被同一個(gè)人所殺。那人用的是劍，劍身極薄，薄到幾乎透明。”
陸歸瀾的目光一凜：“你懂武功？”
“略懂。”
她話(huà)音剛落，院墻外忽然傳來(lái)一陣極輕的腳步聲。
陸歸瀾幾乎是在同一瞬間動(dòng)了。
他整個(gè)人化作一道殘影，掠過(guò)院墻，一劍刺向聲音來(lái)處。劍鋒破開(kāi)夜色，帶出一道暗沉的弧光——然后硬生生地停住了。
劍尖停在了一個(gè)人的咽喉前。
那人穿著一身粗布衣裳，手里提著一盞熄滅的燈籠，整個(gè)人已經(jīng)被嚇得僵住了，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
是個(gè)老農(nóng)。
“別……別殺我……”老農(nóng)好不容易憋出一句話(huà)來(lái)，“我只是……只是想回來(lái)找點(diǎn)吃的……”
陸歸瀾收了劍，退后一步：“你是這村子的人？”
“是、是……小老兒姓張，張家村的……”老農(nóng)的雙腿還在打顫，“那天晚上……那天晚上我正好去鄰村走親戚，回來(lái)的時(shí)候……回來(lái)的時(shí)候就變成這樣了……”
“你看到什么了？”
“什么都……都沒(méi)看到。”老農(nóng)咽了口唾沫，眼中露出極度的恐懼，“只看到一個(gè)人。穿著一身白衣，頭上戴著斗笠，看不清臉。他走得很慢，像是散步一樣……但是每走一步，他那柄劍就會(huì)動(dòng)一下，然后就有人倒下……”
“什么樣的劍？”
“看不清……太快了。只看到一道白光，細(xì)得像針。”
陸歸瀾沉默了片刻，從懷中掏出那柄黑色的劍鞘，遞到老農(nóng)面前：“那人的劍鞘，可是這個(gè)樣子？”
老農(nóng)盯著劍鞘看了兩眼，忽然猛地向后退了一步，臉上血色盡褪：“就是這個(gè)！就是這個(gè)顏色的……你怎么會(huì)有它？”
陸歸瀾沒(méi)有回答。
他把劍鞘重新收回懷中，回頭看了一眼院子里那個(gè)姑娘。她還捧著油燈站在那里，燈火照映下，神情平靜得近乎冷峻。
“你知道些什么？”他盯著她問(wèn)道。
“我什么都不知道。”姑娘說(shuō)，“我只是個(gè)送信的。”
“送什么信的人，會(huì)恰好懂武功？又會(huì)查驗(yàn)劍傷？能告訴我你的名字么”
姑娘沉默了一會(huì)兒，忽然微微一笑。那笑意很淡，卻讓她的整張臉都生動(dòng)了起來(lái)。
“我叫蘇晚，我說(shuō)了，他給的銀子很多。”她說(shuō)，“但我也沒(méi)說(shuō)過(guò)，我只收了他一家的銀子。”
話(huà)音剛落，村子四周忽然亮起了一片火把。
火把的光接連亮起，像是一瞬間點(diǎn)燃了整片夜空。密集的腳步聲從四面八方傳來(lái)，馬蹄聲、鎧甲碰撞聲、刀劍出鞘聲混在一起，匯成一股令人窒息的氣浪。
陸歸瀾站在村巷中央，手按劍柄，微微瞇起了眼睛。
老農(nóng)已經(jīng)嚇得癱倒在地上了。而那個(gè)姑娘卻依然站在原地，手里捧著油燈，像是這一切都與她無(wú)關(guān)。
“你不怕？”陸歸瀾沒(méi)回頭。
“怕。”姑娘說(shuō)，“但怕也沒(méi)用。”
“你倒是想得開(kāi)。”
“不是想得開(kāi)。”姑娘搖了搖頭，“該來(lái)的，總會(huì)來(lái)。”
說(shuō)話(huà)間，一支響箭劃破夜空，曳著尖銳的嘯聲，釘在了陳宅的門(mén)楣之上。
箭桿上綁著一面小小的三角旗。
旗面漆黑，上面繡著一條張牙舞爪的惡龍。
陸歸瀾認(rèn)得那面旗。
東廠的黑龍旗。
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第一回·完
下一回預(yù)告：第二回"東廠黑騎"
東廠黑龍旗至，百騎圍村。一場(chǎng)以一敵百的圍殺即將展開(kāi)，而陸歸瀾手中那柄銹跡斑斑的長(zhǎng)劍，將第一次在世人面前出鞘——它所展露的一角鋒芒，足以震動(dòng)整個(gè)江湖。