臘月的風跟刀子似的往領口里鉆。蕭知禾提著食盒穿過回廊，腳下生風，一步都沒耽誤。食盒里是她燉了一下午的參雞湯，她娘近日咳嗽老不見好，她問了三四位大夫，又把府里收著的藥膳方子翻了個遍，才定下這道溫補的湯。
“大小姐，慢些走，地上滑著呢。”丫鬟青黛小跑著跟在后面，手里還抱著件氅衣。
蕭知禾頭也沒回，擺擺手：“不冷不冷，湯涼了藥性就差了，快走兩步。”
青黛無奈，加快了步子。她家這位大小姐，說她笨吧，偌大一個侯府，上上下下兩三百口人的吃穿用度，她心里門兒清；說她聰明吧，連句像樣的場面話都說不利索。京中貴女們的詩會茶會去了一兩回，回回都縮在角落里替人煮茶分果子，憨厚得讓人心里發軟。
好在侯府里沒人計較這些。
鎮國侯府的大小姐，用不著多聰慧多出眾。她只消平平安安、快快活活地過日子，合府上下就心滿意足了。
蕭知禾推開正院的門，一股暖烘烘的地龍熱氣撲了滿臉。侯夫人秦氏歪在軟榻上，見她進來便笑了：“大冷天的，跑什么。”
“娘，趁熱喝。”蕭知禾打開食盒，雞湯的香味一下子散開來。她仔細盛了一碗，拿勺子攪了攪，又對著碗沿試了試冷熱，才遞過去，“放了川貝和南杏，潤肺的，我嘗過了，不苦。”
秦氏接過碗，目光落在她凍得通紅的手指上，心里又酸又暖。這孩子，打小就這樣，一顆心全掛在家人身上，從不替自己打算半分。
“知禾，你坐下。”秦氏拉過她的手，朝丫鬟們擺了擺手。暖閣里只剩下娘兒倆，燭火晃了晃，秦氏的眼眶微微泛紅。
蕭知禾心里咯噔一下：“娘？出什么事了？”
秦氏沉默了許久，攥著她的手，聲音有些發抖：“知禾，有件事，娘在肚子里憋了十七年，今天不能再瞞你了。”
燈花啪地炸了一下。蕭知禾安安靜靜跪坐在榻邊，聽秦氏把那段往事一點一點掏出來。
十七年前，鎮國侯蕭遠霆遭人構陷，被扣上了謀逆的罪名。圣旨一下，闔府就要被拿問下獄。蕭遠霆帶著家眷和幾十個忠心舊部連夜殺出京城，一路往南奔逃。秦氏那時剛生產完沒幾日，身子虛弱，懷里