**十七年，深秋。
津門蕭府，這座延續了三百年的世家老宅，被一層濃得化不開的陰翳籠罩著。青磚黛瓦上落滿了枯黃的梧桐葉，風一吹，枯葉簌簌作響，夾雜著隱約的嗚咽聲，像是冤魂在低語。府中下人終日惶惶不安，白日里不敢單獨走動，入夜后更是緊閉房門，連燈都不敢多開——蕭府鬧鬼了。
鬧鬼的地方，是蕭府最偏僻的西跨院，也是嫡長子蕭驚淵如今的居所。
誰也沒想到，曾經風光無限、文武雙全的蕭氏嫡長子，如今會被困在這破敗陰冷的西跨院，成了整個津門笑話。蕭驚淵出身津門望族蕭氏，是定國公府后裔，**后蕭家雖褪去爵位，卻依舊手握津門半數實業與航運碼頭，權勢滔天。他自幼飽讀詩書，精通西洋學識，又習得一身好武藝，性情溫潤寬厚，待人謙和，上至族中長輩，下至府中下人，無不敬重，是蕭氏家族無可撼動的家主繼承人。
可這一切，都在半年前戛然而止。
庶弟蕭驚鴻，柳姨娘所出，自幼便活在蕭驚淵的光環之下。他表面溫順懂事，對蕭驚鴻恭敬有加，暗地里卻嫉妒得發狂。柳姨娘不甘于只做個妾室，日夜在蕭老爺耳邊吹枕邊風，教唆蕭驚鴻爭奪家主之位。半年前，蕭氏家族老爺子病重，臨終前有意將家主之位正式傳予蕭驚淵，蕭驚鴻終于按捺不住，布下了一場驚天騙局。
他偽造了蕭驚淵挪用家族**、暗中勾結外敵的證據，又買通下人，誣陷蕭驚淵為了盡快繼承家主之位，暗中下毒謀害老爺子。更惡毒的是，他將自己年幼的庶妹推下荷花池，嫁禍給蕭驚淵，污蔑他心性歹毒，連年幼的妹妹都不放過。
證據“確鑿”，加上柳姨**哭訴與族中部分旁支的附和（那些旁支早已被蕭驚鴻用利益收買），蕭老爺震怒之下，不顧部分長輩的勸阻，當場廢黜了蕭驚淵的繼承人之位，將他禁足西跨院，不得踏出院門半步，家中所有權力，悉數交由蕭驚鴻暫代。
一夜之間，昔日萬眾敬仰的嫡長子，淪為了人人唾棄的“毒子惡兄”，身敗名裂。蕭府上下，除了少數幾個忠心于他的老仆，再無人敢與他往來。而蕭驚鴻，則借著暫代家主的身份，一步步收攏權力，打壓**，將蕭氏家族的產業漸漸掌控在自己手中，風光無限。
西跨院本是蕭府廢棄多年的老宅，常年無人居住，破敗不堪，陰冷潮濕，墻角長滿了青苔，院子里的老槐樹早已枯萎，枝椏扭曲，像一只只伸向天空的鬼爪。蕭驚淵被禁足在這里，身邊只有一個年邁的老仆福伯相伴，平日里的飲食起居，也常常被下人克扣，日子過得比府中最低等的下人還要凄慘。
而鬧鬼的傳聞，便是從蕭驚淵被禁足后開始的。
最先發現異常的，是給西跨院送吃食的小丫鬟。那日傍晚，她提著食盒走進西跨院，剛走到院門口，就聽到院子里傳來隱約的女子啜泣聲，聲音凄厲，斷斷續續，像是從老槐樹后面傳來的。她嚇得渾身發抖，不敢進去，放下食盒就跌跌撞撞地跑了回去，說西跨院有女鬼哭泣。
起初，府中下人只當是小丫鬟膽子小，看錯了、聽錯了，并未放在心上。可接下來的日子，越來越多的人遇到了“怪事”。
有人說，深夜里看到西跨院的窗戶上有白色的影子晃動，身形纖細，像是女子，一動不動地貼在窗紙上，看得人毛骨悚然；有人說，路過西跨院時，總能聞到一股淡淡的血腥味，夾雜著腐朽的氣息，揮之不去；還有人說，曾在深夜聽到西跨院里傳來重物落地的聲音，還有男子的呵斥聲，緊接著便是死寂，詭異至極。
更嚇人的是，有一次，一個下人奉命去西跨院給蕭驚淵送炭火，剛走進院子，就看到老槐樹上掛著一件白色的衣裙，隨風飄動，像是有人穿著它掛在上面。他嚇得魂飛魄散，扔掉炭火就跑，回去后就一病不起，嘴里反復念叨著“女鬼索命”。
消息傳開，整個蕭府人心惶惶。下人們紛紛傳言，西跨院的女鬼，是被蕭驚淵害死的庶妹的冤魂，她死后不甘，回來索命，想要讓蕭驚淵血債血償。還有人說，蕭驚淵作惡多端，被冤魂纏身，這是上天對他