第三天。

我是被磨刀聲吵醒的。

金屬刮過石面，一下一下，不緊不慢。

像一個人在數時間。

我坐起來。

枕頭底下硬邦邦的，**。

原身每晚枕著刀睡覺。

抽出看了一眼。

紅瑪瑙鑲鞘，刃口寒光刺眼。

又塞回去。

推開門。

霍燼坐在井沿上。

晨光從槐樹縫里漏下來，落在他手背上。

他正磨刀。

動作很慢，推一下，看一眼刃口，再推一下。

青石板上落了一層細細的鐵屑。

「早。」他沒抬頭。

「你磨刀干什么。」

「鈍了。」

他舉起**對著天光。

刃口反射出一線白亮，從他瞳孔里劃過。

然后放下，抬起頭看我。

「沈昭。今天你會拿鞭子嗎。」

「不會。」

「那你會做什么。」

槐樹葉子掉了一片，落在井水里，轉了個圈，沉了。

「不知道。」我說。

這是實話。

原書就一句話：三日后夜，質子霍燼手刃沈昭，血濺侯府。

沒時辰，沒地點，沒過程。只有結果。

霍燼站起來，**反握在掌心。

朝我走來，鞋底碾過地上的鐵屑，沙沙響。

「你在想什么。」他停在我面前。

「在想你會怎么動手。」

話脫口而出。

他的眉毛動了一下。

「你以為我要殺你。」

我沒吭聲。

他突然把**遞過來。

刀柄朝我，刀尖朝向他自己。

「拿著。」

「什么？」

「拿著。」

我握住刀柄。鹿皮纏的柄手上還留著他掌心的溫度，微溫，有點潮。

「現在，」他退開一步，「你可以殺我。」

井水響了一聲。

「我翻過你枕頭。刀放了一年多沒出過鞘。」

「你翻我東西？」

「你也翻過我的傷。」

槐樹的影子落在他臉上，忽明忽暗。

我把刀柄握緊又松開。

「霍燼。你到底想試什么。」

「試你是不是她。」

他把「她」字咬得很輕。

「我遞過三次刀給她。三次她都捅回來了。不是恨我，是覺得好玩。」

「所以你身上那三個疤……」

「嗯。她玩夠了才收手。」

我低頭看手里的刀。

刀身映出我的臉，模糊的，被刃口的亮光切成兩半。

「你磨了一早上刀，就是為了遞給我？」

「對。」

「我要是不捅呢。」

「那就證明你不是她。」

「證明了又怎樣。」

他不說話了。

我把**調了個方向，刃口朝自己，刀柄朝外遞回去。

「拿著。我不捅人，也不**。你要試，我讓你試。但用不著遞刀。你背上的新傷，手腕上的舊痕，你每次看我的眼神——你一直在看我是不是裝的。」

他接過**收回袖中。

「沈昭。你不是裝的。但你也不是她。」

我沒接話。

他琥珀色的眼睛里有什么東西沉下去又浮上來。

「原來的沈昭怕我死，也怕我不死。她打我，是因為她享受。」

「你不享受。你第一天扔掉鞭子的時手在抖。上藥時也在抖。你連我的血都不敢看。」

「誰說我不敢。」

「你每次上藥都側著頭。」

我張了張嘴又合上了。

「所以，你不是她。你是從別處來的。」

槐樹葉子又落了一片。

我靠在門框上，苦笑。

「你就當原來的沈昭得了一場病，病好了，人變了。行不行。」

他看了我很久。

「行。事不過三。你通過了。」

他揣起磨刀石，轉身回屋。

三天前，我睜眼攥著鞭子，面前綁著個血人。

三天后，這血人遞刀給我說：「你通過了」。

大概……信了。

我正想著，院門被人推開。

劉太監站在門口，手里拿著帖子。

「沈小姐。太子殿下請您明日東宮賞菊。」

賞菊。九月賞什么菊。

「就請我一個？」

「殿下還邀了霍公子。說上次霍公子走得急，酒沒喝完，明日補上。」

劉太監走了。

我拿著帖子站在院子里。

霍燼的窗開了一條縫，露出半張臉。

「聽見了？」

「聽見了。太子喜歡菊花，用暖房養著，九月也開。我在東宮跪了三年，知道。」

他把窗戶合上了。

我回了屋。枕頭底下**露出一截刀柄，瑪瑙在暗處發著暗沉沉的紅光。

明天。

原書里，第三天夜里我該死了。

可現在——

明天是**天。劇情變了。