…每個人都是刀，每把刀都在等機會。
大唐，開國了。
但開國，只是開始。
第二章：秦王破陣·李世民的箭
一、薛仁杲·西秦霸主的末日
武德元年，淺水原。
李世民躺在擔架上，瘧疾讓他渾身發抖。對面是薛仁杲的西秦軍，十萬之眾，剛滅了唐軍的劉文靜部。諸將勸他退兵，他搖頭："我退，關中危矣。"
宗室李叔良又敗了，士氣崩了。李世民撐著病體升帳，聲音嘶?。?敢言退者，斬！"
六十天對峙。李世民等，等薛仁杲糧草耗盡，等西秦軍心渙散。然后，他病好了，帶著五千玄甲軍出戰。淺水原上，李世民親冒矢石，身先士卒，西秦大軍崩潰，薛仁杲投降。
"秦王真天人也。"降將們跪著發抖。李世民看著他們，想起父親的話——"你是刀，但刀要有鞘。"
他現在，不想進鞘。
二、宋金剛·千里追亡的瘋狂
武德二年，太原失守。
劉武周、宋金剛連下數城，李元吉棄城而逃，李淵嚇得要放棄河東。李世民請戰，只帶三萬兵，冬衣都沒備齊。
"天寒地凍，將士無衣……"副將勸。
"無衣？"李世民翻身上馬，"敵有衣，殺之，衣就是我們的。"
柏壁對峙五個月，李世民吃野菜、住草棚，和士兵同甘共苦。宋金剛退了，李世民追——一天兩夜不休，追了二百里。將士餓得殺馬而食，李世民三日不解甲，兩日不進食。
介休城下，宋金剛決戰。李世民親率精騎沖陣，大破之。劉武周逃往突厥，被突厥所殺。宋金剛也想逃，被追斬。
河東收復，李淵封無可封，造了個"天策上將"的官職給他。
三、王世充·洛陽困獸
武德三年，洛陽。
王世充守著東都，像只困獸。李世民圍了十個月，挖壕溝、筑堡壘，把洛陽圍得水泄不通。竇建德來了，帶著三十萬大軍，號稱百萬，要救王世充。
諸將慌了："腹背受敵，不如退兵。"
李世民拍案："洛陽旦夕可下，今棄之而去，是縱虎歸山。王世充不足慮，竇建德新破孟海公，將驕卒惰，一戰可擒。吾意決矣，敢諫者斬！"
他分兵一半圍洛陽，自帶三千五百騎赴虎牢關。三千五對三十萬，瘋子才會這么打。
但李世民不是瘋子，他是戰神。
四、虎牢關·三千破十萬的神話
虎牢關，天險。
李世民帶著秦瓊、程咬金、尉遲恭，每天挑戰。竇建德的大軍擠在關前，施展不開，士氣日衰。五月，李世民偵察到竇建德在板渚飲馬，決定出擊。
"我率騎兵先登，公等繼之。"李世民的聲音平靜得像在安排晚宴。
三千五百玄甲軍如黑色洪流，直沖夏軍中軍。李世民身先士卒，箭無虛發，夏軍大亂?；鞈鹬?，竇建德中槊被俘，三十萬大軍崩潰。
洛陽城里的王世充看到俘虜，癱倒在地，開城投降。
一戰擒兩王。李世民押著王世充、竇建德回長安，李淵的賞賜堆成山，但太子李建成的眼神，像淬了毒的刀。
五、功高震主·天策府的暗流
天策上將府，長安城最顯赫的府邸。
李世民在這里開文學館，收十八學士；在這里養八百死士，練玄甲精兵；在這里接見四方豪杰，關隴、山東、江南的勢力悄然匯聚。
"秦王功高，太子不安。"房玄齡說。
"太子不安，齊王更不安。"杜如晦補充。
李世民看著窗外的月色，想起虎牢關的箭雨，想起洛陽城的火光。他殺了那么多人，平了那么多亂，到頭來，最大的敵人在宮里，在父親身邊，在太子之位上。
"先下手為強，后下手遭殃。"長孫無忌的聲音很輕，但每個字都像錘子。
李世民沒說話。他想起母親竇氏的話——"兒啊，你是龍，不要困在淺灘。"
淺灘？這長安城，這太極宮，這父子兄弟的情分，都是淺灘。他要的，是天下這片深海。
刀，已經磨好了。
第三章：玄武門變·兄弟的血
一、毒酒與烈馬·殺機四伏
武德九年，夏。
李建成請李世民喝酒，酒是毒酒。李世民飲下，**數升，被叔父李神通扶回府中。太醫診斷，"肺腑受損，需靜養"。
"大哥等不及了。"李世民躺在床上，眼睛亮得嚇人。