更時常有蠻族入侵，是個不折不扣的險地。但同時，荒州也是個機會之地。那里遠離京城的紛爭，他可以在那里積蓄力量，打造屬于自己的班底。
“天兒，宮里來人了。”就在這時，秦貴妃的聲音從門外傳來。
夏天轉身，看到幾個太監宮女捧著衣物和一些補品走了進來。為首的是一個面無表情的老太監，他尖著嗓子說道：“九皇子，陛下有旨，賜你荒州王服飾，另有白銀千兩，錦緞百匹，即日起程，前往荒州就藩。”
這速度倒是快。夏天心中冷笑，看來皇帝和太子都迫不及待地想要把他這個“麻煩”送走了。
他沒有多說什么，謝恩之后，便讓人收下了賞賜。
接下來的幾天，夏天開始為前往荒州做準備。他沒有接受宮里派來的侍衛和隨從，只從永和宮挑選了幾個忠心耿耿的老仆。他知道，宮里派來的人，十有八九是太子的眼線。
秦貴妃看著兒子忙碌的身影，心中滿是不舍：“天兒，荒州苦寒，此去路途遙遠，你一定要保重自己。”
“娘放心，我會的。”夏天擁抱了一下母親，“等我在荒州站穩腳跟，就接您過去享福。”
秦貴妃含淚點頭，又塞給他一個小巧的錦囊：“這里面有些銀票和我攢下的一些珠寶，你帶著，路上應急。”
夏天沒有拒絕，將錦囊收下。
出發的日子到了。
夏天沒有舉行任何儀式，只帶著幾個老仆，駕著一輛普通的馬車，悄無聲息地離開了京城。
馬車緩緩駛出城門，京城的繁華逐漸被拋在身后，取而代之的是一望無際的雪原。
“殿下，我們真的要去荒州嗎？”趕車的老仆忍不住問道，他叫福伯，是看著原主長大的，對夏天忠心耿耿。
“嗯。”夏天靠在車廂里，閉目養神，“荒州雖苦，但也是我們的機會。福伯，你回頭找個機會，去一趟江南，聯系一個叫‘老刀’的人，告訴他，我夏天回來了，讓他盡快來荒州找我。”
老刀是他在藍星時的一個戰友，退役后在江南做起了生意，是他為數不多可以信任的人。他相信，老刀會明白他的意思。
“是，殿下。”福伯恭敬地應道。
馬車一路向北，朝著那片未知的荒涼之地駛去。
與此同時，京城皇宮。
夏無極聽著手下的稟報，得知夏天已經低調離京，臉上露出一絲得意的笑容：“哼，去了荒州那個鬼地方，我看你還怎么翻起浪來！盧樹，你派人盯著他，一旦他在荒州有什么異動，立刻稟報！”
“是，太子殿下。”盧樹躬身應道。
而在皇宮的另一處，皇帝夏天龍的御書房里。
夏天龍聽著貼身太監的稟報，臉上沒有任何表情，只是緩緩摩挲著手中的佛珠。良久，他才開口：“這個夏天……倒是比朕想象的要有趣一些。荒州……就讓他去吧，看看他能在那里鬧出什么花樣。”
……
馬車行駛了數日，終于離開了雪原，進入了一片丘陵地帶。這天傍晚，他們在一個小鎮的客棧落腳。
吃過晚飯，夏天正準備休息，福伯卻匆匆進來，臉色有些凝重：“殿下，外面來了幾個不速之客，看樣子是沖著我們來的。”
夏天眼神一凜，起身走到窗邊，撩開窗簾一角向外望去。
只見客棧門口，站著幾個穿著黑色勁裝的漢子，個個目露兇光，正朝著客棧里張望。
“太子的人？”夏天眉頭微蹙。
“不像。”福伯搖頭，“太子的人不會這么快，而且他們的氣息……更像是江湖人士。”
江湖人士？夏天心中一動。他初來乍到，在這大夏王朝，除了太子，應該沒有其他敵人。這些江湖人士是受誰指使？還是單純的劫道？
“福伯，你帶著其他人從后門走，去前面的縣城等我。”夏天當機立斷。
“那殿下您……”
“放心，我不會有事。”夏天拍了拍福伯的肩膀，“記住，去江南找老刀，越快越好。”
福伯知道夏天的脾氣，不再多言，恭敬地行了一禮，便轉身去安排了。
夏天深吸一口氣，整理了一下衣襟，然后打**門，大步走了出去。
那幾個黑衣漢子看到夏天出來，立刻圍了