灰霧像塊臟抹布，死死捂在暮城頭上。陳默把車停穩，看了眼手機，信號格是空的。這地方，連信號都嫌晦氣。
刑偵支隊辦公室一股子霉味，混著老煙槍的焦油味。隊長吳濤五十來歲，臉圓，笑得更圓，握著陳默的手不松：“陳隊！哎呀，早就聽說你要來，歡迎歡迎！咱們這小地方，委屈你了?！?br>陳默抽回手：“叫我陳默就行。調令上說，我配合您工作?！?br>“配合啥呀，你來就是主力！”吳濤拍他肩膀，勁兒不小，“案子卷宗都給你備好了，就擱你桌上。不過咱這兒真沒啥大案，凈是些雞毛蒜皮，跟你以前經手的沒法比?！?br>桌上那摞卷宗，最上面一份貼著“意外死亡”的標簽。陳默翻開，死者**國，五十二歲，建筑工人。死亡時間：三年前送穢節后第六天。死因：失足落水。現場照片里，灘涂上有個被踩爛的紙人，依稀能看見字。
“這紙人？”陳默問。
吳濤湊過來瞅了眼：“哦，送穢節的玩意兒。老百姓寫點糟心事兒在上頭，扔海里，圖個心安。每年都這樣，沒啥看頭。”
“卷宗里說，死者家屬提到他死前收到過紙人。”
“**嘛?！眳菨龜[擺手，給他泡茶，“老張喝多了，自己滑下去的。家屬接受不了，就扯這些神神鬼鬼。咱得講科學，對吧？”
陳默沒接話，往下翻。第二份，李秀英，社區干事，送穢節后第七天，煤氣中毒。第三份，王志剛，小店老板，送穢節后第五天，觸電。都標注“意外”。都提到紙人。
“吳隊，”陳默合上卷宗，“這三起意外，都發生在送穢節后一周內，死者都收到過紙人。您不覺得太巧了嗎？”
吳濤臉上的笑淡了點：“陳默啊，我知道你心思細。但這事兒局里研究過，沒證據指向他殺。暮城就這點人口，每年送穢節后鬧點意外，概率上說得通。再說，你硬要往一塊兒扯，容易引起恐慌。老百姓現在就夠嘀咕的了，什么‘穢神索命’，越傳越邪乎。”
“所以我更得弄清楚?！标惸粗?。
吳濤嘆了口氣，坐回自己椅子，轉了個圈：“成，你想查就查。不過有句話我得說前頭——有些線，別碰太深。為你好?！?br>這話聽著像關心，但陳默品出別的味兒。他想起調他來時，老領導欲言又止的臉，還有三年前搭檔老趙犧牲前發來的最后一條短信：“暮城紙人……不對勁……”
老趙的死，也標著“意外”。
林薇把相機對準海面。潮水是渾的，卷著泡沫和垃圾，一下下拍在水泥堤岸上。幾個老頭蹲在那邊抽煙，瞅她的眼神像看怪物。
“姑娘，拍啥呢？”一個穿膠皮褲的老頭問。
“拍點素材，做民俗專題?！绷洲弊哌^去，遞了根煙，“大爺，跟您打聽個事兒。送穢節，是不是家家都往海里扔紙人？”
老頭接過煙，別耳朵上：“以前是。現在？糊弄鬼呢。紙都舍不得用好的，寫兩筆就扔，心不誠?！?br>“心不誠會怎樣？”
老頭*了下牙花子：“穢神不高興唄。送不走，就得回來找?！彼麎旱吐曇?，“前幾年，老張家、**、王家，不都出事了？收了紙人的，沒一個好?！?br>“您覺得是穢神干的？”
“我覺不覺得頂屁用。”老頭站起來，拎起魚簍，“反正啊，今年這潮水不對勁。你看，往回流呢?！?br>林薇順著他指的方向看。海水涌上來，退下去時，竟真有些紙片沒被帶走，反而被推回灘涂上，濕漉漉地貼著沙地。顏色褪得差不多了，像一塊塊慘白的皮。
她走過去，用樹枝撥開一個。紙人臉上的墨線暈開了，但還能認出是個人形。背后有字，被水泡得模糊，勉強能辨：“……改……不同意……”
手機響了，是主編。
“林薇，你那個民俗專題抓緊啊！流量！要的就是流量！標題我都想好了，‘千年詛咒復活？暮城紙人索命實錄！’夠勁爆吧？”
“王總，我在查，但這可能不只是民俗……”
“我不管它是什么，是民俗就寫民俗，是兇殺就寫兇殺！關鍵是快！送穢節馬上到了，熱點就這幾天！”
電話掛了。林薇收起手機，又看了看那些紙人。她蹲下身，小心地把那個寫著字的紙