舊院生香，初布商局------------------------------------------，灑在汀蘭水榭積灰的地面上，映出細小的塵埃在光束里飛舞。。她穿著一身素色的棉裙，正蹲在那株枯死的白茶花旁，用小鏟子小心翼翼地松著土。凌霜帶著兩個剛從暗衛里挑出來的粗使丫鬟，正在清理屋內的雜物，動作麻利，沒有半點聲響。，早已讓她習慣了自己動手。那些錦衣玉食的日子，早已隨著母親的離世，化作了遙不可及的舊夢。如今她親手翻整這片土地，就像親手翻整自己被攪亂的人生。“主上，蘇小姐的馬車到府門口了。”墨影的聲音從院門外傳來，他依舊一身黑衣，融入晨光里，幾乎看不出身影。，拍了拍手上的泥土，眼底掠過一絲暖意：“請她進來。”，一陣急促的腳步聲由遠及近。蘇晚晴穿著一身杏色的騎裝，頭發高高束起，英姿颯爽，身后跟著十幾個挑著擔子的家丁，浩浩蕩蕩地進了汀蘭水榭。“清辭！”蘇晚晴一眼就看到了站在院中的沈清辭，眼眶瞬間紅了，快步沖上前，一把抱住了她，“你可算回來了！我好想你！”，隨即輕輕拍了拍她的背，聲音柔和了許多：“我回來了，晚晴。”，當年那個跟在她身后跑的小丫頭，如今已經長成了亭亭玉立的少女，眉眼間的英氣卻一點沒變。當年母親救下被人販子**的蘇晚晴，蘇家感念恩情，這些年一直暗中接濟她，若不是蘇家，她在莊子里的日子只會更難熬。，上下打量著她，心疼地說：“你怎么瘦成這樣？那個破莊子肯定沒讓你好過。柳氏那個毒婦，還有沈毅那個狼心狗肺的東西，我絕不會放過他們！”，她揮了揮手，身后的家丁們立刻將擔子放下，打開箱籠：“我給你帶了些東西，四季的衣裳、首飾、米面糧油，還有藥材和銀子，不夠你再跟我說。我已經跟我爹說了，以后蘇家就是你的后盾，誰敢欺負你，我第一個不答應！”，綾羅綢緞、金銀珠寶琳瑯滿目，還有各種珍貴的補品，瞬間將破敗的汀蘭水榭襯得有了幾分生氣。，又看看蘇晚晴真誠的臉，心中一暖：“謝謝你，晚晴。跟我客氣什么！”蘇晚晴滿不在乎地擺擺手，“當年若不是伯母救了我，我早就死了。你是伯母的女兒，就是我的親姐姐，你的事就是我的事。”，看著屋內簡陋的陳設，眉頭皺得更緊了：“這地方怎么能住人？柳氏也太過分了！不行，我立刻讓人重新修繕，再給你配二十個丫鬟婆子，不能讓你受委屈。”
“不用急。”沈清辭拉住她，“現在還不是張揚的時候。柳氏和沈毅本就忌憚我，若是我剛回來就大張旗鼓，只會讓他們更加防備。”
她走到窗邊，看向正院的方向，眼神冷了下來：“我要的不是一時的風光，是讓他們血債血償。汀蘭水榭越是破敗，他們就越會放松警惕，以為我只是個回來討口飯吃的棄女。”
蘇晚晴愣了愣，隨即明白了她的意思，點了點頭：“還是你想得周到。那你接下來打算怎么辦？”
“先站穩腳跟，再一步步蠶食他們的勢力。”沈清辭坐下，給蘇晚晴倒了一杯茶，“柳氏把持著國公府的中饋多年，肯定中飽私囊，這是她的第一個把柄。而沈毅一心攀附丞相，必然和蕭景淵有不少見不得人的交易，這些都需要時間去查。”
“除此之外，我們還要有自己的勢力。”沈清辭看著蘇晚晴，眼神認真，“朝堂上有顧家表哥幫我，但商界，我需要你的幫助。”
“沒問題！”蘇晚晴立刻拍著**答應，“蘇家的商隊遍布大江南北，你想做什么，我都支持你！要錢給錢，要人給人！”
“我想先拿下城南的云錦莊。”沈清辭緩緩開口，“云錦莊是京城最大的綢緞莊，每年利潤豐厚，而且掌握著江南到京城的綢緞運輸線。當年云錦莊本是我母親的陪嫁產業，后來被柳氏以經營不善為由，轉給了她的娘家侄子柳明遠。我要把它拿回來，作為我們第一個據點。”
蘇晚晴眼睛一亮：“好主意！柳明遠就是個草包，這些年把云錦莊搞得烏煙瘴氣，早就該換人了。我這就去安排，讓人搜集他偷稅漏稅、以次充好的證據，保證讓他翻不了身！”
“不用急。”沈清辭笑了笑，“柳明遠背后有柳氏撐腰，直接動手會打草驚蛇。我們先放長線，釣大魚。你先派人去云錦莊散布消息，說有江南的大商戶想要在京城開一家更大的綢緞莊，價格比云錦莊低三成。柳明遠性子急躁，肯定會慌了手腳，到時候我們再趁機出手，一舉拿下。”
蘇晚晴恍然大悟：“高！還是你厲害！我這就去安排！”
兩人正說著，院門外突然傳來一陣吵鬧聲。
“你們干什么？憑什么不讓我們進去送東西？”
“柳姨娘有令，汀蘭水榭偏僻，用不了這么多東西，這些都先拉到庫房去！”
“放肆！這是蘇小姐給我們家小姐的東西，什么時候輪到柳姨娘做主了？”
沈清辭的眼神冷了下來。
果然，柳姨娘這么快就忍不住動手了。
她站起身，對蘇晚晴說：“你先坐，我去看看。”
蘇晚晴也跟著站起來，怒氣沖沖地說：“我跟你一起去！我倒要看看，柳氏的手能伸多長！”
兩人走到院門口，只見幾個柳姨娘身邊的管事婆子，正帶著家丁攔著蘇家的下人，不讓他們把東西送進來。為首的是柳姨**陪房周嬤嬤，叉著腰，一臉囂張。
“周嬤嬤，誰給你的膽子，敢攔我的東西？”沈清辭語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
周嬤嬤看到沈清辭，心里咯噔一下，但仗著柳姨娘撐腰，還是硬著頭皮說：“大小姐息怒，不是老奴故意攔著，只是府里有府里的規矩。這么多東西進府，總要先登記入庫，再由姨娘統一分配。再說了，汀蘭水榭就這么幾個人，也用不了這么多東西，放著也是浪費。”
“我的東西，何時需要柳姨娘來分配了？”沈清辭冷笑，“蘇小姐是我的客人，她送我的東西，自然由我處置。周嬤嬤，你不過是個奴才，也敢管主子的事？”
“老奴不敢。”周嬤嬤低下頭，眼神卻很不服氣，“但這是柳姨**吩咐，老奴也是奉命行事。大小姐若是有意見，不如去跟柳姨娘說。”
“我看你是分不清誰才是這個府里的主子。”沈清辭眼神一厲，“凌霜。”
“在。”凌霜立刻上前。
“把這些擅闖汀蘭水榭、以下犯上的奴才，給我拖下去，每人掌嘴二十，然后趕出府去。”沈清辭一字一句地說。
“你敢！”周嬤嬤大驚失色，“我是柳姨**陪房！你不能趕我走！”
“拖下去。”沈清辭沒有理會她的叫囂，語氣冰冷。
凌霜二話不說，上前一把抓住周嬤嬤的胳膊，反手一擰。周嬤嬤疼得慘叫一聲，被凌霜像拎小雞一樣拎了起來。其他幾個家丁見狀，想要上前幫忙，卻被墨影帶來的暗衛幾下就制服了。
慘叫聲此起彼伏，很快就消失在了遠處。
蘇晚晴看得解氣，拍手叫好：“打得好！早就該教訓教訓這些狗仗人勢的東西了！”
沈清辭沒有說話，只是看向周嬤嬤等人離去的方向，眼底閃過一絲深意。柳姨娘派周嬤嬤來鬧事，無非是想試探她的底線，順便給她一個下馬威。既然如此，她就索性把事情鬧大，讓柳姨娘知道，她沈清辭不是好惹的。
果然，沒過多久，柳姨娘就帶著沈清柔和一大群下人，氣勢洶洶地趕來了。
“沈清辭！你好大的膽子！”柳姨娘一進門就指著沈清辭的鼻子罵道，“周嬤嬤是我的陪房，你說打就打，說趕就趕，你眼里還有沒有我這個姨娘？”
沈清柔也跟著幫腔：“就是！你也太囂張了！剛回來就**趕人，以后是不是還要騎到我們頭上**？”
沈清辭冷冷地看著她們：“周嬤嬤以下犯上，擅攔客人的東西，還敢對主子不敬，按家法，掌嘴二十已經是輕的了。姨娘若是覺得我做得不對，大可以去跟父親說，看看父親是會護著一個以下犯上的奴才，還是會護著我這個鎮國公府的嫡長女。”
柳姨娘被噎得說不出話來。她當然不敢去跟沈毅說。沈毅昨天已經被沈清辭氣得夠嗆，若是知道她派周嬤嬤去鬧事，只會罵她不懂事。
“你！”柳姨娘氣得渾身發抖，“好，就算周嬤嬤有錯，你也不該把她趕出府去！她伺候我這么多年，沒有功勞也有苦勞！”
“姨娘若是舍不得，大可以跟她一起走。”沈清辭淡淡開口，“鎮國公府不養以下犯上的奴才，更不養胳膊肘往外拐的主子。”
“你胡說八道什么！”柳姨娘又驚又怒，“我什么時候胳膊肘往外拐了？”
“是不是胡說八道，姨娘心里清楚。”沈清辭上前一步，眼神銳利地盯著柳姨娘，“這些年，姨娘把持中饋，克扣各院的月例，把府里的銀子源源不斷地送到柳家，以為沒人知道嗎？昨天我剛回來，姨娘就給我安排了漏雨的靜思院，今天又派人攔我的東西，處處刁難我。姨娘這么做，是怕我查出什么，還是想把我再次趕出府去？”
柳姨**臉色瞬間變得慘白。她沒想到沈清辭竟然連這些都知道。
沈清柔見母親被懟得說不出話來，急了，上前就要打沈清辭：“你這個**！竟敢污蔑我娘！”
沈清辭眼疾手快，一把抓住她的手腕，用力一擰。沈清柔疼得尖叫起來，眼淚都流了出來。
“沈清柔，我警告你。”沈清辭的聲音冰冷刺骨，“上次打你，是教你規矩。這次再敢動手，我就廢了你的手。不信你可以試試。”
她的眼神里沒有一絲玩笑，沈清柔嚇得渾身發抖，不敢再動一下。
就在這時，沈毅的聲音再次傳來：“又在吵什么！”
沈毅黑著臉走了進來，顯然是被這邊的吵鬧聲驚動了。
柳姨娘看到沈毅，立刻撲了過去，哭哭啼啼地說：“老爺，你可要為我做主啊！清辭她不僅打了周嬤嬤，把她趕出府，還污蔑我**府里的銀子，欺負柔兒！我在這個府里真是待不下去了！”
沈毅皺著眉頭看向沈清辭：“沈清辭，你又在鬧什么？我昨天不是跟你說過，讓你安分點嗎？”
“我沒有鬧。”沈清辭平靜地說，“是周嬤嬤先以下犯上，攔蘇小姐的東西，我才按家法處置她。至于姨娘**中饋，我沒有污蔑她。這里有墨影剛查到的賬本，上面清清楚楚地記著，這三年來，姨娘一共從府里挪走了八萬兩銀子，全部送到了柳家。父親可以自己看看。”
說著，她從袖中拿出一本賬本，扔給了沈毅。
沈毅接過賬本，翻開一看，臉色越來越沉。賬本上的每一筆賬目都記得清清楚楚，時間、金額、去向，無一遺漏。
柳姨娘嚇得腿都軟了，癱坐在地上，語無倫次地說：“不是的……老爺……這是假的……是她偽造的……”
“偽造的？”沈清辭冷笑，“賬本上的筆跡，是府里管賬的劉先生的。父親可以把劉先生叫來對質。另外，柳家最近在城南買了一座大宅子，還開了兩家當鋪，錢是哪里來的，姨娘心里應該最清楚。”
沈毅猛地合上賬本，看向柳姨娘，眼神里滿是怒火：“柳氏！你好大的膽子！竟敢背著我**府里的銀子！”
“老爺，我錯了……我再也不敢了……”柳姨娘跪在地上，不停地磕頭，“我只是一時糊涂，看娘家日子過得苦，才幫襯了一點……求你饒了我這一次吧……”
“幫襯一點？八萬兩銀子叫一點？”沈毅氣得渾身發抖，“我看你是把鎮國公府當成你柳家的提款機了！”
他深吸一口氣，冷冷地說：“從今日起，府里的中饋，由清辭暫時打理。柳氏，你禁足在自己的院子里，好好反省！沒有我的允許，不準踏出院子一步！”
“不要啊老爺！”柳姨娘尖叫起來，“我不能沒有中饋啊！求你再給我一次機會吧！”
沈毅沒有理會她，拂袖而去。
沈清柔看著癱坐在地上的母親，又看看沈清辭冰冷的眼神，嚇得不敢出聲。
沈清辭看著她們，語氣平淡：“還愣著干什么？把柳姨娘送回院子，好好看著。若是讓她踏出院子一步，你們就跟周嬤嬤一個下場。”
“是，大小姐。”周圍的下人早就被沈清辭的手段震懾住了，連忙恭敬地應道，上前扶起柳姨娘，把她拖了下去。
沈清柔也不敢多留，灰溜溜地跟著跑了。
蘇晚晴興奮地說：“清辭，你太厲害了！一下子就把中饋拿到手了！看柳氏以后還怎么囂張！”
沈清辭微微頷首，眼神卻沒有絲毫放松：“這只是第一步。柳氏不會善罷甘休的，她肯定會去找蕭景淵求助。接下來，我們要加快速度了。”
就在這時，墨影再次悄無聲息地出現在院門口，臉色凝重地說：“主上，有消息傳來。靖王蕭玦近日在暗中調查十年前顧家被誣陷通敵的舊案，而且，丞相蕭景淵也已經知道了您回府的消息，派人盯著了鎮國公府。”
沈清辭的眼神驟然一凝。
靖王蕭玦。
那個手握重兵、與蕭景淵勢不兩立的冷面王爺。
他竟然在調查顧家的舊案？
看來，這京城的水，比她想象的還要深。
而她的棋局，也終于要迎來第一個意想不到的棋子了。
夕陽再次落下，汀蘭水榭的燭火比昨日更亮了些。沈清辭站在窗前，看著遠處皇宮的方向，眼底閃過一絲復雜的光芒。
蕭玦，蕭景淵。
這場權力的游戲，越來越有意思了。