第一子------------------------------------------。——十七歲，身材偏瘦，臉色有些蒼白，像是長期熬夜讀書的樣子。但那雙眼睛太亮了，亮得讓人不敢直視，仿佛能看穿人心底最隱秘的角落。"如果我說了，"夜七緩緩開口，手依舊搭在刀柄上，"你拿什么保證我的安全？""我保證不了。"陳墨很誠實，誠實得近乎**，"但我可以告訴你，繼續為那個人做事，你活不過今年。"："威脅我？""不是威脅。"陳墨從懷里掏出一張紙，遞過去，"這是周縣令過去三年雇傭殺手的記錄。你是第七個，前面六個，都死了。"，掃了一眼，臉色變了。"意外死亡"——有溺水的，有墜樓的，有病逝的。時間、地點、死因，清清楚楚，像是一份精心編排的死亡名單。"你怎么拿到的？""這不重要。"陳墨說，"重要的是，周縣令有個習慣——用完的刀，都要折斷。"。。殺手這行，本來就是見不得光的。用完了，處理掉，天經地義。，周縣令做得這么絕。，六條人命，都是被他用完就扔的棄子。"你想讓我做什么？"
"幫我查漕運。"陳墨說，"柳家莊消失的一千二百口人，跟漕運有關。查清楚，我保你不死。"
"你拿什么保？"
陳墨沒有說話，只是從袖子里掏出一塊令牌，遞了過去。
令牌是銅制的，邊緣已經磨得發亮，正面刻著一個字——李。背面是一條展翅的鳳凰，栩栩如生。
夜七接過令牌，指尖觸到那冰涼的金屬，整個人僵住了。
長公主！
那個深居宮中、據說掌握著皇帝一半權力的昭陽公主？
"你……你怎么會有這個？"他的聲音有些發緊。
"她給我的。"陳墨撒了個謊，臉不紅心不跳，"三天前，有人把這東西送到我桌上，附了一封信，說有需要可以找她。"
其實是假的。
令牌是真的，但不是什么長公主給的，是他在父親遺物里找到的。父親臨終前只說了一句："此物……可保命……"
他賭夜七會信。
夜七盯著令牌看了很久，久到陳墨以為他要動手搶。終于，他緩緩單膝跪地，令牌雙手奉上：
"屬下……夜七，見過大人。"
陳墨心中松了口氣。
賭對了。
"起來吧。"他說，"從現在起，你為我辦事。我保你找到妹妹，你保我活著看到真相。"
夜七猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信："你怎么知道我找妹妹？"
"猜的。"陳墨轉身往回走，語氣輕描淡寫，"每個殺手心里都有個放不下的念想。你的念想，值一千二百條人命。"
夜七站在原地，站在原地，像一尊雕塑。
他想起自己那個失散多年的妹妹，十年前被人販子拐走，賣進了青樓。他做殺手十年，攢夠了贖身的錢，卻找不到人。
"大人。"他追上陳墨，聲音里多了一絲以前從未有過的東西，"我需要做什么？"
"今晚子時，縣衙后堂。"陳墨頭也不回，"帶**的刀，我們去看看，周縣令到底在怕什么。"
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子時，縣衙后堂。
月色如水，灑在青石板路上，泛著一層冷光。
陳墨和夜七躲在書架后面，像三天前一樣。
但這次，他們不是獵物。
是獵人。
"他真會來？"夜七低聲問，手已經按在了刀柄上。
"會。"陳墨說，聲音平靜得像在說一件再平常不過的事，"柳家莊的賬本在我手里，他不敢不來。"
"賬本不是交上去了嗎？"
"交上去的是假的。"陳墨笑了笑，那笑容在月色下顯得有些冷，"真的在這里。"
他拍了拍胸口，那里藏著一本薄薄的冊子。
夜七看著這個年輕人，忽然覺得看不透了。
十七歲，底層書吏，面對縣令不慌，面對殺手不怕，還能反過來布局。這真的只是個書吏嗎？
腳步聲傳來。
周縣令來了，只帶了一個心腹。
"大人，真的要親自來嗎？"心腹問，聲音里帶著不安。
"賬本在他手里，我不放心。"周縣令聲音低沉，"拿到賬本，處理干凈。"
兩人走進來，開始翻找。
陳墨給夜七使了個眼色。
夜七點點頭，悄無聲息地繞到后面，切斷了退路。
周縣令翻遍了桌子，沒找到賬本，轉身要走。
就是現在。
陳墨從陰影里走出來，手里拿著賬本："大人，這么晚了，找什么呢？"
周縣令臉色驟變："陳墨，你……"
"我什么？"陳墨翻開賬本，念道，"永昌元年，漕運虧空三萬石。永昌二年，虧空五萬石。永昌三年，虧空八萬石。"
他抬起頭，盯著周縣令，目光如刀：
"大人，這賬，怎么平？"
周縣令臉色鐵青："陳墨，你知道你在做什么嗎？"
"知道。"陳墨說，"我在保命。"
"就憑你？一個書吏？"周縣令冷笑，笑聲里帶著幾分輕蔑，"你以為拿著賬本就能威脅我？出了這個門，你活不過今晚。"
"是嗎？"陳墨拍了拍手。
夜七從陰影里走出來，短刀在手，刀鋒映著月光，泛著森冷的寒光。
周縣令臉色變了："你……你是無影樓的人？"
"不是。"夜七說，"我是陳大人的人。"
周縣令后退一步，看向心腹："動手！"
心腹拔刀沖上來，夜七迎上去，兩招就制服了。刀光一閃，血花濺起，心腹捂著胳膊倒在地上，哀嚎不止。
周縣令徹底慌了："陳墨，你別沖動！我可以給你錢，給你官，你想要什么我都給！"
"我想要真相。"陳墨說，"柳家莊的人在哪？漕運的賬怎么平的？誰在背后指使？"
周縣令沉默了。
他的眼神在閃爍，在猶豫，在掙扎。
"不說？"陳墨點頭，"沒關系，我有的是時間。"
他轉向夜七："綁了，明天送京城。"
"你敢！"周縣令怒吼，聲音里帶著歇斯底里的瘋狂，"你知道我是誰的人嗎？"
"趙無極，對吧？"陳墨說，"當朝**，門生故吏遍布天下。"
周縣令瞳孔一縮，整個人如遭雷擊："你……你怎么知道……"
"猜的。"陳墨轉身往外走，語氣依舊輕描淡寫，"明天一早，押送京城。夜七，看好他。"
"陳墨！"周縣令在后面吼，聲音里帶著絕望，"你會后悔的！趙相不會放過你的！"
陳墨停下腳步，回頭。
月光灑在他身上，勾勒出少年清瘦的輪廓。
"那就讓他來。"
門關上，周縣令的怒吼被隔絕在里面。
夜七看著陳墨："大人，接下來怎么辦？"
"等。"陳墨說，望向北方，"等京城來人。"
"他們真會來？"
"會。"陳墨說，"因為這件事，牽動的不只是周縣令，也不只是趙無極。"
"那牽動的是誰？"
陳墨沒有回答。
他想起昨晚夢里看到的金色文字，那文字懸浮在黑暗中，像天命，像詛咒：
"吳縣案，大雍變革之始。"
夜風吹過，卷起地上的落葉，在兩人之間打著旋兒。
"一個時代，要變了。"