顧硯遲懷里一空，將書冊隨手扔在桌案上。

“什么時候端茶倒水這等小事也輪到你做？幾日不見，跟阿兄生分了？”

自從假千金的事揭穿后，顧硯遲便很少自稱“阿兄”了。

只有一種情況除外——生氣。

他握住那雙皓腕，將她拉到面前。

秦銜月本想掙開，可對上那雙漆眸，讀懂了他此時的不快，沒有再躲，乖順地坐在了他身邊。

“沒有，只是聽說如今阿兄在議親，若是傳出什么，怕影響你和侯府的聲譽...”

顧硯遲看了一眼她微紅的眼睛，態度緩和了下來。

“府上有人在你面前風言風語了？”

秦銜月只是搖頭。

寄人籬下數載，她早知道該說什么，不該說什么。

“阿兄這次怎么去了這么久，可是路上不夠順利？”

顧硯遲見她岔開話題，也不深究。

“徽州官員舞弊牽扯多方勢力，其中不乏與東宮作對的晉王一派，所以棘手了些...”

他眼中閃現一抹晦暗，大手覆住秦銜月光潔的手背。

“皎皎，毛頭小子可以隨心所欲，娶自己心愛的女人，但定北侯不能這么自私，你可明白？”

他這番話，等于間接承認了與林家的婚約，秦銜月的心徹底冷了下去。

“嗯。”

她半晌之后才應聲。

十幾年的情深義重，終究敵不過一句門當戶對。

察覺到秦銜月的指尖發涼，顧硯遲又道。

“都已經開春，怎得還是這般畏寒，是不是舊傷又發作了？”

之前同北戎人**，顧硯遲遭遇埋伏。

是秦銜月咬著印信，在隆冬刺骨的河水中泅渡三里，才搬來救兵，讓大軍反敗為勝。

從此后，她就落下了寒癥，陰雨天里總疼得輾轉難眠。

大夫倒是請了不少，只不過不僅沒有根治病灶，反而帶來了更沉重的消息。

寒氣入髓，她今后恐都難以有孕。

單憑這一點，她也不可能當顧硯遲的妻子。

酸澀如針，在心頭刺痛一瞬。

秦銜月不動聲色地抽回手。

“不要緊阿兄，侯爺和夫人都待我好，幾個妹妹有的我也都有，屋中常燒著火盆，就不顯得冷了。”

顧硯遲不是傻子，當然知道雙親的苛刻。

他們因著心懷對顧昭云的虧欠，時常縱容其刁難秦銜月。

而秦銜月每次受了委屈，從來不會多言，更不會讓自己為難。

單就這份伶俐，足矣讓顧硯遲愿意給她個名分。

顧硯遲盯著她。

想到方才小憩時的夢中春光，他將她壓在案上抵死纏綿時，她也是這副低眉垂首的乖順模樣。

才洗去的躁動再次席卷。

他喉結動了動。

“你的院子冷，不如今日就去回了母親，收拾東西搬來霜松園住吧。”

搬過來？

秦銜月驀地抬頭，眼中有驚詫也有疑惑。

這是讓她做妾么？

指節被她捏得發白。

開口卻還是柔順的。

“阿兄還未娶妻，貿然接我過來，于禮有失。”

秦銜月低著頭。

“若是夫人知道，會將我趕出去的。”

顧硯遲逼近。

“有我在，誰敢動你。”

那自然是沒有的。

顧硯遲是誰？

定北侯府的長房嫡子，顧氏三代以來最富天資的佼佼者，年紀輕輕便官拜鎮撫司指揮使。

如今又破獲徽州舞弊案，是當今太子的心腹重臣，前途不可限量。

不過是要個女人而已，別人又能說什么？

最多也就是她被人在背后戳一戳脊梁骨罷了。

“可我不愿意。”

她一字一句。

先是廢止婚約，然后是做妾，接下來呢？

慢慢被遺忘在這不足方寸的后宅，成為一個怨婦，巴望著夫君的偶爾垂憐嗎？

她不愿意。

顧硯遲看她的小臉白了幾分，心生憐惜。

反正娶妻的事還早，他也不強求秦銜月立刻接受這，向后推開一步。

“皎皎你放心，府上多一人少一人，不會影響你的位置。”

他從木架上，取下自己的狐裘大氅來，披在她肩上。

“聽母親說你近些日子總悶在屋子里，想不想出去透透氣？”

秦銜月想要拒絕，顧硯遲卻沒給她這個機會。

“再過兩日，是太子殿下南巡歸來的接風宴，母親要去普華寺禮佛不能同往，特意囑托我照顧好你。”

魏氏會那么好心？

秦銜月又問。

“受邀的還有些什么人？”

“都是東宮的一些親支近派。”

說著，顧硯遲眉梢微動，繼續道：“林家的人也會到場。”

聞言秦銜月了然。

恐怕是散心是假，讓自己借機拜見一下未來的主母是真。

亦或者自己和顧硯遲的關系人盡皆知，林家的想要借機敲打一下不懂事的妾室。

反正不管是什么原因，她都非到場不可。

秦銜月安靜了片刻。

既沒有同意，也沒有拒絕。

顧硯遲拍了拍她的頭。

“放心，有我陪著，不會叫旁人欺負了你去。”

秦銜月不知道自己是怎么從霜松園出來的。

只覺得肩上的狐裘異常沉重。

回到房中，她獨自靜坐，素手摩挲著角落有些泛黃的畫軸出神兒。

她輕輕展開一幅，畫中男子眉目如劍，衣袂翩然。

最妙的是那雙眼睛，濃墨點染間竟似**千言萬語，仿佛下一刻就要從紙上走出來。

目光繼續移向那堆疊落灰的卷軸，里面都藏著同一個身影。

或執劍而立，或倚欄遠眺，或伏案疾書。

張張畫卷，筆筆深情。

似是想將那個人的一顰一笑，都定格在墨香紙韻之間。

正在這時，就聽寶香扣門。

“小姐，夫人著人來傳話，讓您過去一趟。”

——

到了慈安堂，她規規矩矩地行禮。

“見過夫人。”

魏氏淺啜了口香茶開口。

“春日宴也不見你露面，到哪里躲清閑去了？”

她遍邀京中權貴，不光為兒子顧硯遲挑選新婦。

府上還有二房、三房的兒女們也都到了議親的年紀，都想趁著這次選個如意的婚事。

唯獨秦銜月，仗著有老夫人在時立下的婚書，不把所有人放在眼里。

也是，來席的王孫公子雖多，但哪個能比得上侯府世子前途無量。

“銜月自知身份低微，不愿攪擾前院的貴客，故而只在花園處遠觀。”

秦銜月不卑不亢道。

“你好歹在侯府十幾年，倒也不必妄自菲薄。”

魏氏上下打量了她一眼，又道。

“我這兒正好有一樁不錯的親事，想來想去，侯府的女兒中，也就只有你最為合適。”