柳玉嬌臉色稍霽，但心里那股不安沒散。她想起林秀那雙平靜無波的眼睛，還有妞妞說“我娘繡的蝴蝶會(huì)飛”時(shí)那認(rèn)真的小模樣。

“你去打聽打聽，那林秀在鄉(xiāng)下，到底靠什么過活，都會(huì)些什么。越細(xì)越好。”

“是，小姐。”

休沐日，柳家女眷聚在老**屋里說話。周氏領(lǐng)著柳玉嬌，柳二爺?shù)钠夼捕荚凇Ａ中銕еゆぷ谙率住?br>
丫鬟端上點(diǎn)心，是外頭鋪?zhàn)淤I的桂花糕，甜膩粘牙。老**嘗了一口就放下了。

“今兒的點(diǎn)心不對味。”

周氏忙道：“定是那起子廚娘偷懶，回頭媳婦好好訓(xùn)斥。”

柳玉嬌撒嬌：“祖母，嬌兒記得您最愛吃松軟清甜的，下回讓廚房做棗泥山藥糕可好？”

老**笑了笑，沒接話，目光轉(zhuǎn)向林秀：“聽說，你從前自己做營生？”

“是，開豆腐坊。”

“豆腐……也是個(gè)細(xì)致活兒。點(diǎn)鹵的火候，差一點(diǎn)就老了或嫩了。”老**似乎隨口一提。

林秀點(diǎn)頭：“是。看漿花，聽水聲，聞豆香。火候到了，鹵水下去，像云絮慢慢攏起來，就成了。”

她描述得平實(shí)，卻莫名生動(dòng)。老**聽得仔細(xì)：“你倒是個(gè)心里有數(shù)的。妞妞平日吃什么？”

“早上一般是豆腐腦，撒點(diǎn)蝦皮、紫菜、蔥花，滴兩滴香油。晌午有時(shí)煎兩塊豆腐，用自家曬的豆醬燒了，拌飯吃。”

妞妞補(bǔ)充：“我娘做的豆腐腦，比這里的點(diǎn)心好吃。”

童言無忌，周氏和柳玉嬌臉色都難看起來。老**卻笑了，對林秀道：“明日早飯，你來做。讓我也嘗嘗妞妞夸的豆腐腦。”

滿屋皆驚。讓一個(gè)剛回府的“親戚”下廚？這到底是抬舉，還是敲打？

林秀面色如常：“是。只是府上廚房用料講究，我怕做不慣。”

“就用你慣用的。”老**一錘定音，“需要什么，讓王媽媽去備。”

從正院出來，周氏冷冷瞥了林秀一眼：“你好自為之。”

柳玉嬌哼了一聲，甩袖先走了。

柳二爺?shù)姆蛉饲那膶α中愕驼Z：“老**這是要試你的深淺呢。小心些。”

林秀道了謝，牽著妞妞往回走。她知道，這碗豆腐腦，不好做。

第二天天沒亮，林秀就去了大廚房。王媽媽已候在那里，材料備得齊全，但眼神里帶著審視。幾個(gè)廚娘婆子也在一旁，或好奇，或不屑。

林秀沒理會(huì)，先看豆子。是上好的黃豆，但浸泡時(shí)間不夠。她沒說話，另取一小盆，用溫水重新泡上備用。又檢查了石膏，碾得不夠細(xì)。她親自動(dòng)手，細(xì)細(xì)研磨。

煮漿的火候是關(guān)鍵。府里的大灶火旺，她讓人撤了部分柴，改用文火慢煮，不時(shí)撇去浮沫。豆香漸漸彌漫開來，醇厚而不腥。

點(diǎn)鹵時(shí)，所有人都屏息看著。只見林秀手腕極穩(wěn)，將調(diào)好的石膏水細(xì)細(xì)淋入，另一只手勻速攪動(dòng)豆?jié){。乳白的漿液慢慢凝結(jié)，如云似雪，緩緩成形。