舊邸的生活像一潭死水。

西名守衛(wèi)把守著大門，形同監(jiān)禁。

內(nèi)里只有三個(gè)仆人：一個(gè)沉默寡言的老仆負(fù)責(zé)雜役。

一個(gè)眼神躲閃的廚娘。

還有一個(gè)年紀(jì)最小、約莫十西五歲的小太監(jiān)，名叫小福子，負(fù)責(zé)端茶送水，傳遞飯食。

李澈很清楚，這三個(gè)人里，至少有一個(gè)，甚至全部，都是王瑾或者錦衣衛(wèi)的眼睛。

他沒有任何私人空間，每一個(gè)動作都可能被匯報(bào)上去。

他按捺下所有焦躁，開始系統(tǒng)性地觀察。

他需要信息，需要了解這個(gè)時(shí)代最真實(shí)的運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)則，而不是史書上的寥寥幾筆。

他更需要找到一個(gè)突破口，一個(gè)哪怕極其微小的、可以施加影響的支點(diǎn)。

老仆像塊石頭，除了必要的應(yīng)答，絕不開口。

廚娘總是低著頭，送完飯就匆匆離開。

只有小福子，年輕，眼神里還殘留著一點(diǎn)未被完全磨掉的好奇，在送東西時(shí)會偶爾飛快地偷瞄一眼這位行為“出格”的王爺。

李澈決定從他入手。

李澈開始有意識地和小福子進(jìn)行極簡短的交流。

“今天天氣如何？”

“送來的米，是陳米還是新米？”

“外面街上，可還聽得到哭聲？”

問題簡單，不涉及任何敏感話題。

起初，小福子只是機(jī)械地回答“是”、“不是”、“回王爺，奴才不知”。

但李澈態(tài)度平和，沒有王爺?shù)募茏樱紶栠€會將點(diǎn)心剩下的一塊推給他。

幾天后，小福子的回答稍微多了一兩個(gè)字。

“回王爺，今天放晴了。”

“是陳米，但還能吃。”

“哭聲……好像少些了，官家在施粥。”

李澈耐心等待著。

他不再問問題，而是在小福子放下茶水時(shí)，看似無意地用手指蘸了水，在桌上畫了一個(gè)歪歪扭扭的、類似齒輪的簡圖，隨即又用手掌抹去。

一次，兩次。

第三次，他畫完抹去后，注意到小福子的目光在桌上停留了一瞬，喉嚨似乎輕輕動了一下。

那是好奇的神情。

時(shí)機(jī)到了。

這天，小福子送來晚膳時(shí)，李澈沒有碰筷子，而是看著他，首接問道：“小福子，你想不想學(xué)認(rèn)字？”

小太監(jiān)猛地抬頭，臉上血色瞬間褪去，像是聽到了什么大逆不道的話。

“奴才……奴才不敢！”

“認(rèn)了字，就能看懂更多東西，或許將來，能謀個(gè)更好的前程。”

李澈語氣平靜。

“比如，看懂器物圖紙，看懂賬本。

總比一輩子只端茶送水強(qiáng)。”

小福子站在原地，身體微微發(fā)抖，內(nèi)心顯然在進(jìn)行激烈的掙扎。

奴仆識字是犯忌諱的，尤其是在他這種被監(jiān)視的處境下。

但李澈的話，戳中了一個(gè)底層宦官內(nèi)心最微弱的渴望。

“奴才……奴才笨……”他聲音發(fā)顫。

“無妨，一天認(rèn)一個(gè)字，也是進(jìn)步。”

李澈看著他。

“你只需告訴我，想，或不想。”

漫長的沉默后，小福子極輕微地點(diǎn)了一下頭。

李澈沒有立刻教他識字。

那太顯眼。

他從“看圖”開始。

用茶水在桌上畫一些簡單的結(jié)構(gòu)圖：杠桿、滑輪，解釋它們?nèi)绾问×Α?br>
他講得很淺顯，結(jié)合宮里的水井、搬運(yùn)重物等日常事務(wù)。

小福子聽得入神。

這些知識超越了他的認(rèn)知，卻又如此實(shí)用。

同時(shí)，李澈交給小福子第一個(gè)任務(wù)，一個(gè)看似微不足道、合情合理的任務(wù)。

“下次采買的人來，你設(shè)法弄些不同的種子來。

菜種、花種都行。

這院子太死氣，我想種點(diǎn)東西。”

這要求不過分，符合一個(gè)被軟禁王爺排遣寂寞的行為。

小福子猶豫了一下，答應(yīng)了。

幾天后，他真的帶回幾個(gè)小紙包，里面是些常見的蔬菜種子，還有一小包據(jù)說是“西域傳來的，開的花挺艷”的未知種子。

李澈的心跳快了一拍。

他認(rèn)得那“未知種子”的形狀，很像番茄或者辣椒的種子。

這意味著，在這個(gè)時(shí)空，大航海時(shí)代的成果或許己經(jīng)開始零星流入，只是還未被廣泛認(rèn)知。

他不動聲色地收下，開始在院子里開辟一小塊地，親自松土，播種。

他需要一些能帶來改變的東西，哪怕是微不足道的。

通過小福子，他也開始獲取一些零碎的外界信息。

雖然小福子能接觸的范圍有限，但比李澈自己與世隔絕強(qiáng)。

他聽說，皇帝己基本穩(wěn)定了南京局勢，開始著手賑災(zāi)和重建。

他聽說，關(guān)于祭臺坍塌的調(diào)查還在繼續(xù)，有幾個(gè)工部的小官被下了獄。

他還聽說，承天門外，開始有人議論“襄王臨危不亂，有勇有謀”。

這最后一條消息，讓李澈警惕起來。

這名聲來得太快，太不尋常。

這不像是有心人的散布，更像是一種試探，或者……捧殺。

夜里，李澈站在窗前，看著窗外稀疏的星斗。

手中的幾粒“西域”種子堅(jiān)硬而微小，卻仿佛蘊(yùn)**某種力量。

小福子是他埋下的第一顆棋子，效果初顯。

種下的種子是他對未來的一點(diǎn)投資，結(jié)果未知。

而外面開始流傳的“名聲”，則是懸在頭頂?shù)牡谝黄幵啤?br>
他不再是一個(gè)完全被動的囚徒。

他有了一個(gè)極其脆弱的信息源，有了一件可以投入精力觀察和等待的事情。

但同時(shí)，他也被卷入了一個(gè)更復(fù)雜的局面。

有人想借他這把“刀”，去達(dá)成什么目的？

還是皇帝本人，想用這種方式，看他下一步會如何行動？

李澈握緊了手中的種子。

被動等待風(fēng)險(xiǎn)只會越來越大。

他必須更主動地參與到這場游戲中，在監(jiān)視下，找到那個(gè)能讓他把腳踩實(shí)的立錐之地。

他需要盡快弄清楚，那承天門外的議論，風(fēng)從何處起。

這陣風(fēng)，會把他吹向青云，還是絞成碎片？