盛世氣象，萬國來朝。朱雀大街筆直如矢，貫穿南北，兩側槐柳成蔭。晨鐘暮鼓聲中，長安城一百零八坊次第蘇醒，東西兩市漸起喧囂。
此間有一朝，國號“景”，承唐制，襲唐風，建都長安，國*已傳七代。朝堂之上，世家門閥林立，以清河崔氏、太原王氏、隴西李氏、滎陽鄭氏為四柱，盤根錯節，枝葉相連。
然在四大世家之上，更有蘭陵蕭氏一脈，近三十年來聲名鵲起，門第之盛，隱有領袖群倫之勢。
蕭氏當代家主蕭遠山，字靜齋，清癯儒雅，三縷長須已見霜色。昔年曾為**景明帝啟蒙之師，師生情誼深厚。景明帝即位后，蕭遠山歷任要職，門生故吏遍及朝野，蕭氏遂成景朝第一門閥。
然月滿則虧，水滿則溢。去歲春日，蕭遠山于早朝后獨留紫宸殿，與景明帝密談半日。次日，一道奏表震動朝野——蕭遠山以“年事漸高，精力不濟”為由，懇請辭去尚書左仆射之職，歸隱田園。
朝野議論紛紛，有言蕭公高風亮節，急流勇退；亦有揣測其中必有隱情，恐是君臣生隙。
景明帝覽表再三，朱筆御批：“先生學貫古今，朕實不舍。朝中人才匱乏，教書育人亦是報國。不若掌國子監，為**培育英才，如何？”
此旨一下，明眼人皆知其意——既將蕭遠山調離權力中樞，又保全了皇家顏面與師生情誼。蕭遠山欣然領旨，從此淡出朝堂，專司教導皇室子弟與世家俊才，反倒博得“一代宗師”美名。
蕭遠山膝下兩子，長子蕭珩，字懷瑾，年二十二，乃蕭氏下一代家主。這位蕭大公子年少成名，不倚族蔭，十七歲便高中狀元，入仕五載，屢獻良策，政績斐然，如今已官至大理寺卿，掌天下刑獄，是長安城中最年輕的三品大員。
蕭府坐落于崇仁坊東南隅，飛檐斗拱，氣象森嚴。
府中“清暉院”乃蕭珩所居，常有年輕官員往來議事，已成朝堂新興勢力匯聚之地。
景朝元和十二年，仲春。
長安城浸潤在暖煦的日光里，崇仁坊蕭府的飛檐翹角在晨光中泛著溫潤的光澤。卯時剛過，沈青蕪已梳洗妥當，對著銅鏡仔細理了理鬢角。
鏡中少女十五年紀，烏發如云，肌膚勝雪，一雙杏眼清澈明凈。她今日當值，穿的是二等丫鬟的春裝——淡青色窄袖短襦，配藕荷色長裙，腰間系著豆綠絲絳，樸素中透著雅致。
這是沈青蕪來到這個世界的第五年，從最初那個在牙婆手中驚恐茫然、頭上帶傷的十歲女童，到如今蕭府嫡女身邊新晉的二等丫鬟，這條路，她走得如履薄冰，卻也步步踏實。
當年被發賣，是命運的無奈，卻也陰差陽錯給了她一個安身立命的起點——蕭府。即便剛開始只是在最不起眼的廚房做個燒火幫廚的小丫頭，但比起外面朝不保夕、甚至可能淪落風塵的境遇，已是天壤之別。
蕭家是高門大戶，規矩森嚴，可也正是這份森嚴，給了她最基礎的庇護。在這里，只要肯做事、守規矩，至少能吃飽穿暖，月例穩定，不會無緣無故被欺辱打殺。對一無所有的她而言，這便是最初的安穩。
五年下來，她也漸漸摸清了蕭府的格局。蕭氏乃世家大族，枝繁葉茂，但主要勢力并不全聚于長安。聽說本家祖籍在江南姑蘇，族中其他各房多在祖籍或外任為官，留在長安天子腳下的，主要是長房這一支。而長房，也是如今蕭氏一族中，地位最顯赫、成就最高的一脈。
當家人蕭遠山，曾是天子帝師，名動天下，如今雖退居國子學博士，清貴超然，余威猶在。其正房夫人王氏，出身太原王氏，端莊持重，主持中饋。兩人生育了兩子一女：嫡長子蕭珩，年方二十二，已是朝中炙手可熱的大理寺卿，天子近臣，前程不可限量；嫡長女蕭明姝，年十六，已與河東裴氏嫡子定親，明年出閣；嫡幼子蕭琰，剛滿十歲，正在家學啟蒙。
此外，還有一房妾室，名喚碧荷，原是王氏的陪嫁丫鬟，性情老實本分，后被抬了姨娘，人稱荷姨娘。她生有一女，便是庶出的二小姐蕭明倩，比蕭明姝小兩歲，性子安靜，不太起眼。
最初三年，沈青蕪都是在廚房那方寸天地里度過的。
灶火常年熏烤，油煙彌漫，活計瑣碎勞累。可那里，卻有她在這個世界感受到的第一份溫情——李嬤嬤。
李嬤嬤是廚房管事，面相嚴厲，嗓門洪亮，小丫頭們沒有不怕她的。
可唯獨對青蕪，那張嚴厲的面孔下，總藏著幾分不易察覺的心疼和關照。
或許是因為青蕪年紀小卻異常沉靜懂事，或許是因為她學東西快又肯吃苦，又或許只是眼緣。李嬤嬤會在分飯時給她多留半勺肉，會在她生病時悄悄塞來藥材，會板著臉教她認菜、算賬、甚至一些簡單的人情世故。
青蕪是知感恩的人。這份來自異世長輩的真摯的照拂，被她小心翼翼地接住，珍藏在心。
她會默默幫李嬤嬤分擔活計，會在嬤嬤腰疼時記得遞上熱毛巾，得了賞錢也會悄悄買些軟和的點心塞給嬤嬤。這一老一少，在充斥著煙火氣的廚房角落里，建立起一種無需多言、卻彼此暖慰的、類似祖孫的情分。
兩年前，一個偶然的機會，因她做事穩妥被李嬤嬤舉薦，她得以被提拔，離開廚房，進入了大小姐蕭明姝的靜姝苑。
靜姝苑是另一個天地。小姐蕭明姝，是個心思透亮、性情溫和的閨秀，待下人也寬厚，從不無故打罵，得了好東西也常記得賞給身邊人。苑里的丫鬟們，大多都喜歡這位好脾氣的小姐。"