屋內沒有點燈，一片昏暗。云裳靠在門板上，胸口起伏，好一會兒才平復下怒氣。她走到窗邊，望著院中那片被月光照亮的清輝，以及遠處書房窗紙上透出的、蕭珩挺拔的身影，眼中重新燃起志在必得的火焰。
書房內燭火通明，張文謹已卸了官袍，只著一身深青色常服，眉宇間帶著揮之不去的凝重與一絲欲言又止的遲疑。
見蕭珩步入，他連忙起身拱手：“深夜叨擾蕭大人，實是心中有一舊事，輾轉反側，思來想去，覺著或與大人如今所慮之事……或有可參照之處，故冒昧前來，與大人閑談幾句。”
“張大人客氣，請坐。”蕭珩示意他落座，自己也于主位坐下，目光沉靜地看向對方，并不急于催促。
張文謹端起茶盞，卻不飲，似在斟酌詞句，緩緩道：
“說來也是前年的一樁舊案了。彼時京中幾處米行鬧出風波，售賣之米不潔，致百姓染疾。下官當時奉命協(xié)理此案，經(jīng)辦之下，倒也……看出些有意思的關節(jié)。”
他放下茶盞，指尖無意識地在膝上輕劃，仿佛在回憶卷宗上的條目：
“涉事米行的東家，皆稱是底下采買之人貪利妄為，私下勾連所致。那幾個被推出來的管事，認罪畫押倒是爽快，賬目、供詞一應俱全，彼此指認也頗‘嚴絲合縫’，案子便這么結了。”
蕭珩靜靜聽著，不置一詞。
“只是，”張文謹話鋒微轉，語氣更緩，卻透著深思
“結案之后，下官偶爾翻看舊檔，總覺得其中有些細節(jié)……耐人尋味。比如，那批出了問題的米糧，據(jù)仵作與老倉吏的零星記錄，其霉變情狀，不似尋常倉廩保管不善，倒更似……在潮濕密閉之處，久滯不動所致。而那幾個認罪的管事，雖供稱是從不明商人處購得，可這大批劣糧的來路，終究是筆糊涂賬，未曾深究下去。”
他抬眼，飛快地瞥了蕭珩一眼，又垂下眼簾，聲音愈發(fā)低沉，仿佛只是在自言自語地梳理疑點：
“再有，那幾家米行規(guī)模、路數(shù)各異，采買管事卻能如此‘默契’地一同行事，也著實巧合了些。當時上峰催得急，民間亦需安撫，許多疑點……便未及細查。如今想來，若那批糧食本有正經(jīng)來路，卻在某個環(huán)節(jié)出了岔子，變了質，又‘恰好’被人以極低價處置，流入市井……這中間的關節(jié)，倒是值得玩味。”
說到這里，張文謹頓了頓，端起茶盞抿了一口，仿佛只是隨口閑聊至此，語氣恢復了平常：
“當然，此案早已了結，卷宗封存。下官今日舊事重提，不過是覺得，蕭大人如今總攬全局，明察秋毫，或許于這類陳年舊案的細微之處，能比下官當年看得更通透些。有時，舊案中的些許不合常理之處，或能為眼下繁雜之事，提供另一種……審視的角度。畢竟，這錢糧流轉、倉儲運輸之事，看似千頭萬緒，內里的道理，或許總有相通之處。”
他不再多言，只將那份欲說還休的暗示，留在了搖曳的燭光與氤氳的茶氣之中。
既點出了“潮濕密閉、久滯不動”可能暗指漕運環(huán)節(jié)，提及了劣糧來源的蹊蹺與“正經(jīng)來路”的可能，又將一切歸于“推測”、“玩味”和“提供審視角度”，未曾坐實任何關聯(lián)，進退裕如。
蕭珩是何等人物，豈會聽不出這委婉言辭下的深意？
張文謹這是在告訴他，一樁已結的霉米案，其根源可能直指漕運系統(tǒng)的某個黑手——官糧在轉運中因故（或故意）損毀，再被私下處理牟利，最終讓百姓遭殃。而當時案件未能深挖，必有阻力。
“張大人有心了。”蕭珩微微頷首，語氣平靜無波，卻已心領神會，“舊案卷宗，有時確如明鏡，可照見今事之影。既大人提及此案有非常之處，本官明日便調來一觀，或能有所啟發(fā)。”
見蕭珩領會了自己的暗示，張文謹心中稍定，面上露出一絲如釋重負的謙遜笑容：“大人明鑒。下官不過偶有所感，閑聊幾句罷了。若能對大人有所裨益，自是最好。若只是下官當年多慮，貽笑大方，也請大人勿怪。”
又略坐片刻，說了幾句無關緊要的閑話，張文謹便起身告辭。
送走客人，蕭珩回到書房，燭火將他挺拔的身影拉長，投在滿墻的書架之上。
舊案，霉糧，漕運，百姓……張文謹謹慎遞過來的這條線，雖然隱晦，卻異常清晰。這不僅僅是貪墨，更是將國之糧秣變?yōu)樗嚼⑥D嫁損失于黎庶的毒計。
他走到案前，就著燈光，在攤開的漕運輿圖上，于長安城東市的位置，輕輕點了一點。
一個看似了結的舊案，或許正是揭開當下漕運黑幕的關鍵裂痕。
夫人要給大公子院里添人的消息，不過半日便傳遍了蕭府各個角落。
這消息如同在平靜的湖面投下一顆石子，漾開的漣漪一圈圈擴散，攪動了不知多少人的心思。府中那些有幾分顏色的丫鬟，表面上依舊做著分內的活計，私下里卻都暗暗有了計較。
靜姝院里，消息是三等丫鬟冬雀從茶水房聽來的。這小丫頭剛滿十三，正是愛說愛鬧的年紀，一進院子便嘰嘰喳喳說開了。"