沈明瑜端起粗糙的茶碗，冰冷的指尖觸及溫熱的碗壁，微微顫抖。
她強迫自己鎮定，小口啜飲著帶著澀味的茶水，目光落在窗外后巷斑駁的墻壁上。
約莫過了一炷香的時間，門外走廊上傳來輕微的、猶豫的腳步聲。
腳步聲在門口停住，似乎遲疑了片刻。
茯苓立刻繃緊了身體，手按在了腰間。
那里藏著一把沈明瑜給她的、磨得鋒利的剪刀。
沈明瑜放下茶碗，深吸一口氣，對著門口，用不高不低的聲音道：“門未鎖，請進。”
門被輕輕推開一條縫。
先探進來的是半個戴著灰色氈帽的腦袋，帽檐壓得很低。
來人側身閃了進來，又迅速將門關上。
是個男人。
個子不高，身形瘦削，穿著半舊的靛藍棉袍，外面套著件灰撲撲的羊皮坎肩，臉上圍著厚厚的布巾，只露出一雙眼睛。
那眼睛不大，卻透著緊張、惶恐，還有一絲豁出去的決絕。
他進來后，背靠著門板，胸口微微起伏，顯然一路走來心神不寧。
沈明瑜沒有起身，只是靜靜地看著他。
茯苓依舊守在門邊，與那人形成對峙。
“是......是裴大少夫人？”
那人聲音嘶啞，帶著濃重的口音，不是京城本地人。
“是我。” 沈明瑜開口，聲音平靜，“信，是你送的？”
那人點了點頭，又迅速搖頭，眼神慌亂地掃視了一下屋內。
似乎確認沒有旁人，才壓低聲音急促道：“少夫人，時間緊迫，小人長話短說。小人是通州倉廩的司秤吏，叫......叫馬六。那虧空的事，小人知道內情！”
沈明瑜心下一震，面上卻不動聲色：“馬六？你說你知道內情，為何要冒險告訴我？又為何躲到京城來？”
馬六扯下臉上的布巾，露出一張因長期勞苦和驚恐而顯得憔悴蠟黃的臉，約莫四十上下。
他眼圈泛紅，聲音帶了哭腔：“小人......小人也是沒辦法了！他們不是人啊！那虧空的糧食，是京郊皇莊的陳糧，摻了砂石運來的，賬目上卻做的是新糧的價！
庫銀被他們分了三份，齊王府拿了大頭，林侍郎拿了中頭，剩下的喂飽了通州府衙和倉廩的蛀蟲！吳主事和孫主事就是他們的爪牙！”
他情緒激動，語速飛快：“裴大人來了，要查賬，他們慌了，就想把臟水潑到裴大人身上！他們做假賬，逼著我們在口供上畫押，說虧空是歷年積弊，裴大人是故意找茬！小人......小人當時也怕，畫了押。
可后來......后來他們怕事情不穩，竟商量著要在驛館制造‘意外’，讓裴大人‘病故’或‘失足’！”
馬六渾身發抖，顯然恐懼到了極點：“小人聽得真切！他們連日子都定下了，就是后天夜里！小人知道，裴大人一死，這黑鍋就扣實了，我們這些知道內情的，下一個說不定也要被滅口！
小人上有老下有小，不想死啊！正好前幾日京城有商隊回通州，小人就......就混在商隊里，偷偷跑來了京城！”"