當艾克斯跑到星象館附近時，雙腿己經像灌了鉛。

蒼白的塵霾更濃了，能見度不足十米，空氣中彌漫著一股金屬燒焦的味道，吸進肺里像有細小的沙粒在刮擦。

?星象館的穹頂塌了一半，巨大的玻璃碎片散落在廣場上，反射著蒼白的天光。

艾克斯沖進去，館內一片漆黑，只有應急燈的紅光在閃爍，照亮滿地的雜物 —— 翻倒的座椅、破碎的全息投影儀、還有散落的兒童玩具。

?“莉莉！

莉莉！”

他的聲音在空曠的館內回蕩，卻沒有任何回應。

他順著走廊往前跑，手指劃過冰冷的墻壁，神經模塊的刺痛還在持續，偶爾會閃過一些混亂的畫面 —— 莉莉的笑臉、妻子的背影，還有那些綠色的代碼。

?轉過拐角，他看到了星象館的放映廳。

大門被倒塌的橫梁堵住，縫隙里透出微弱的光。

艾克斯用盡全身力氣推開橫梁，木頭摩擦的聲音在寂靜中格外刺耳。

放映廳里，全息幕布還掛在墻上，上面殘留著最后一幅畫面 —— 不是璀璨的星空，而是一片蒼白的霧，和外面的天空一模一樣。

?“爸爸……”?微弱的聲音從幕布后面傳來！

艾克斯的心猛地一跳，他沖過去，看到莉莉蜷縮在角落，懷里抱著那個全息積木拼成的小衛星。

她的臉上沾著灰塵，眼睛紅紅的，但沒有受傷。

?“莉莉！”

艾克斯一把抱起女兒，緊緊摟在懷里，眼淚再也忍不住，“爸爸在，爸爸來了！”

?“媽媽呢？”

莉莉的聲音帶著哭腔，小手緊緊抓著艾克斯的衣服，“媽媽說去買冰淇淋，然后…… 然后燈就滅了，好多人在跑。”

?艾克斯的心沉了下去。

他抱著莉莉，仔細檢查她的身體，確認沒有受傷后，才松了口氣。

他掏出加密硬盤，打開里面的離線地圖 —— 幸好他提前下載了城市地圖，雖然沒有實時導航，但能確定回家的路線。

?“我們去找媽媽，好不好？”

艾克斯摸了摸莉莉的頭，聲音盡量溫柔，“我們先回家，媽媽可能己經在那里等我們了?！?br>
?莉莉點點頭，把小衛星塞進艾克斯的口袋里。

艾克斯抱著她，小心翼翼地走出放映廳，盡量避開地上的雜物和斷裂的電線。

館外的混亂還在繼續，遠處傳來幾聲凄厲的尖叫，不知道是人類還是什么別的東西。

?“爸爸，天上的東西好可怕。”

莉莉把頭埋在艾克斯的肩膀上，小聲說，“它落在我手上，涼涼的，還有點疼。”

?艾克斯低頭看了看女兒的手，掌心有幾個細小的紅點，像是被蚊蟲叮咬過。

他心里一緊，想起剛才落在臉上的塵粒 —— 那些 “蒼白之燼”，似乎不只是普通的塵埃。

他把莉莉的手放進自己的外套口袋里，用體溫捂著：“別害怕，爸爸會保護你。”

?回家的路比想象中更艱難。

他們要繞過燃燒的車輛，避開驚慌失措的人群，還要警惕那些突然失控的電子設備 —— 有一次，一個自動販賣機突然炸開，金屬碎片差點砸到他們。

艾克斯的神經模塊時不時會傳來一陣強烈的波動，像是在感知什么，每次波動出現時，他總能提前避開危險：比如即將倒塌的廣告牌，比如失控沖過來的自行車。

?他不知道這是為什么，只當是神經模塊過載后的異常反應。

?走到離家還有兩條街的地方，艾克斯突然停下腳步。

他的神經模塊傳來一陣劇烈的刺痛，比之前任何一次都要強烈，眼前甚至出現了短暫的眩暈。

他扶住墻壁，深呼吸了幾次，抬頭看向前面的十字路口 —— 那里圍著一群人，不知道在看什么。

?“爸爸，怎么了？”

莉莉小聲問。

?艾克斯搖搖頭，抱著她慢慢走過去。

人群的縫隙里，他看到了一輛熟悉的車 —— 那是妻子的懸浮車，側翻在路邊，車身己經被燒得焦黑，車窗玻璃碎了一地。

?艾克斯的血液瞬間凍結。

?他推開人群，沖到車邊。

車門己經變形，他用盡全力拉開，里面空無一人。

但座椅上放著一個熟悉的錢包，還有莉莉的小圍巾 —— 那是早上出門時，妻子特意給莉莉圍上的。

?“媽媽…… 媽媽在哪里？”

莉莉的聲音開始發抖，她從艾克斯的懷里滑下來，拉著他的衣角，“爸爸，我要媽媽……”?艾克斯蹲下來，緊緊抱住女兒，喉嚨像是被堵住一樣，說不出話。

他看到車旁的地面上，有一串斷斷續續的腳印，朝著巷子深處延伸，腳印旁邊還有一些白色的塵粒，像是有人刻意掃過。

?“莉莉，我們…… 我們先回家等媽媽，好嗎？”

艾克斯的聲音沙啞，他知道妻子可能出事了，但他不能讓莉莉絕望，“媽媽可能去別的地方找我們了，我們回家，她會回來的?！?br>
?莉莉沒有說話，只是趴在艾克斯的懷里，肩膀微微顫抖。

艾克斯抱起女兒，朝著家的方向走去。

夕陽徹底被蒼白的塵霾遮住，天色開始暗下來，原本應該亮起的路燈沒有任何反應，只有偶爾閃過的火光，照亮前方的路。

?家門口的電子鎖己經失效，艾克斯用隨身攜帶的多功能工具撬開了門。

屋里一片漆黑，他摸索著打開應急燈，微弱的紅光照亮了熟悉的客廳 —— 沙發上還放著妻子織了一半的毛衣，茶幾上有莉莉沒喝完的牛奶，全息投影儀的屏幕上，還停留在星象館的預約頁面。

?一切都和早上離開時一樣，卻又不一樣了。

?艾克斯把莉莉放在沙發上，給她蓋好毯子，然后走到窗邊。

樓下的街道己經安靜下來，只有偶爾傳來的哭聲和遠處的爆炸聲。

他掏出加密硬盤，連接到備用的離線終端 —— 這是他去年特意改裝的，沒有聯網功能，只靠內置電池運行。

?屏幕亮起，顯示出里面的文件。

他點開家庭相冊，第一張就是莉莉出生時的照片，妻子抱著她，笑得溫柔。

艾克斯的手指在屏幕上輕輕劃過，眼淚滴在冰冷的外殼上。

?突然，終端屏幕閃爍了一下，彈出一個陌生的窗口 —— 不是他存儲的文件，而是一串亂碼，后面跟著一行奇怪的文字：“地磁衰減率 17%，塵霾濃度每小時上升 0.3g/m3，警告：生物變異風險……”?艾克斯愣住了。

這不是他的文件，也不是導航系統的代碼。

他仔細查看終端的日志，發現這串信息是剛才在星象館附近時，自動接收到的 —— 來自一個未知的信號源，頻率和之前 3 號星的異常波動一模一樣。

?他的神經模塊又開始刺痛，這次比之前更清晰，像是能 “感知” 到那些蒼白的塵粒在空氣中流動。

他走到窗邊，伸出手，接住幾顆飄落的塵粒 —— 冰冷的，帶著微弱的電流感，觸碰到皮膚的瞬間，神經模塊的刺痛突然消失了，取而代之的是一種奇怪的 “連接感”，仿佛能感受到周圍電子設備的殘骸在發出微弱的哀鳴。

?艾克斯猛地收回手，心臟狂跳。

他不知道這意味著什么，但他知道，那個曾經熟悉的世界，己經隨著這場蒼白的塵霾，徹底消失了。

?窗外的天色越來越暗，蒼白的塵霾籠罩著城市，像一座巨大的墳墓。

艾克斯走到沙發邊，抱住熟睡的莉莉，懷里緊緊攥著那個加密硬盤 —— 里面裝著過去的回憶，或許，還有未來的希望。

?他知道，從 “蒼白之燼” 落下的這一刻起，生存，成了他唯一的目標。

而那個未知的信號，那些奇怪的感知，還有妻子的下落，都像一團迷霧，籠罩在他的心頭，等著他在這片廢墟中，一點點揭開。

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