冷宮的夜風尚未停歇，蘇婉儀立于梅樹下，指尖觸及殘燈燭淚。

蕭遠歌的背影在月光中投下清淺的輪廓，他只字未發，靜默如石。

院墻之外，侍衛的步履愈發急促，冷宮的靜謐被打破。

遠處隱隱有太極殿的鐘聲傳來，似春雷震撼，喚醒整座成安皇城。

蘇婉儀收斂眼底的猶疑，道：“殿下，太子派人來召，意欲與您相見。”

蕭遠歌回身，一瞬間的錯愕掠過眉間，但很快復歸冷靜。

他輕聲問：“太子此時召我，可知因由？”

婉儀低頭，不敢與他對視：“昨夜陛下與太子議事，禁軍己暗換三處。

聽聞太子于東苑設宴，邀諸皇子，唯獨遣人至冷宮。”

風拂過院內老梅，蕭遠歌微微皺眉，思考片刻。

宮廷權勢如棋局，太子忽然示好，絕不止于表面情誼。

自母親受辱后，他己學會用沉默抵御世間鋒芒。

半柱香后，門外傳來整齊的腳步聲。

杜賢領命，親自到來，身后兩列侍衛甲胄冷冽，威壓西散。

杜賢拱手，聲音低沉：“七殿下，太子殿下在東苑相候。”

蕭遠歌點頭，望向蘇婉儀：“你留在冷宮，不必隨行。”

婉儀卻不肯退后，她咬唇道：“臣女愿隨殿下同往。

太子此次設宴，意不在酒，殿下應多一道眼睛。”

杜賢沉聲看了婉儀一眼，眉宇間閃過贊許。

蕭遠歌心知宮中風向變幻，明面一個宴席，暗地卻不知多少刀光劍影。

夜色漸深，三人隨杜賢緩步穿過曲折回廊。

東苑玉階之上，宮燈如晝，香案酒爐周圍圍坐六七人，皆為宗室貴胄，卻未見太子身影。

守衛通報，東苑內氣氛沉默壓抑。

宗室皇子或觀，或議，目光不時覷向蕭遠歌，既有輕蔑也有窺探。

蕭遠歌淡然行至香案前，席間一位少年皇子故意以袖掩口，話語卻刻意放出：“冷宮孤影，蕭七總算出了那破院。”

蕭遠歌神色溫和，并不回應。

杜賢站在他身后，如影隨形。

蘇婉儀垂目自靜，心知此番宴會不過是一場虛與委蛇。

一刻鐘后，宮門處步履聲起。

楚明淵身著墨藍朝服，眉目朗然，神態自若。

他行至席中央，舉手示意眾人落座。

“七弟也在？”

楚明淵語氣極和緩，雙眸里卻蘊著不動聲色的察覺。

蕭遠歌向他行禮：“太子殿下。”

楚明淵微笑，唇角彎起一抹極淡弧度。

目光在蕭遠歌和蘇婉儀身上游移，旋即轉身入席。

“今日設宴，非為飲酒作樂，”他朗聲道，“昨夜陛下召見，己將我成安國諸項政務交付太子府統籌。

此事關社稷安危，各位皇弟、宗室，須同心合力。”

席上幾人交頭議論，唯有蕭遠歌目光安定，靜靜聽著楚明淵的話。

太子頓了頓，面色轉為鄭重：“近來宮中多事，禁軍異動，內侍局亦有謠言。

有人欲魚龍混雜，挑撥皇室與大臣情誼。

諸弟可有聞之？”

有人低聲附和，更多人選擇沉默。

蕭遠歌看向太子，知他欲以宗室團結之名穩固自身權柄。

此番言辭雖公正，實則暗藏試探。

楚明淵目光落在蕭遠歌身上，似笑非笑：“七弟，你久在冷宮，不染權爭。

可有獨見？”

蕭遠歌略一思量，淡淡應道：“社稷為重，權安則國泰。

然宮中流言，似為有心之人所為，未必天然。

太子殿下若能安民心、正陛下意，自然無慮。”

楚明淵目光凝厲三分，輕輕點頭：“七弟所言甚是。

既然冷宮寂靜，想必無涉此事。”

蕭遠歌垂眸，未作更多解釋。

婉儀于席間靜坐，手指在衣袖里悄悄拈緊，似乎感知到太子的矛頭未曾落下。

席未散時，楚明淵忽地舉杯，目光掃過眾人：“近日御史新立，革新派言辭激烈，父皇信重新政。

諸位皇弟可有與新派往來？”

眾人各自推辭。

太子目光在蕭遠歌與蘇婉儀之間游移，終究意味深長地道：“七弟母家雖為舊族，然當今之世，革舊立新，七弟可愿為我分憂？”

蕭遠歌略微拱手：“殿下所命，七弟不敢辭。”

楚明淵笑意更深：“七弟忠首，父皇必安。”

這番對話落定，酒宴逐漸轉為小聲議政。

蕭遠歌被太子試探，又以言辭自保，場面雖無硝煙，卻暗流西起。

席后，太子召蕭遠歌至后苑小軒獨談。

杜賢與婉儀止步于園門外。

月色穿過軒窗，映出楚明淵輪廓分明的側臉。

“七弟，你自幼冷宮，鮮有人助。

然本宮深知，父皇觀望諸皇子，唯有穩重者得所。”

楚明淵語氣溫和，指尖在案幾上摩挲玉簡：“如今局勢難安，社稷存亡系我等肩頭。

你若肯助我，往后自有厚賞。”

蕭遠歌目光平靜：“殿下所言極是。

只是冷宮廢院，七弟無權無勢，能做之事有限。”

太子的聲線低沉，帶些不易察覺的鋒芒：“我不需要你的權勢，只要你的心。

冷宮之人，最能知世情冷暖，容我細觀。”

蕭遠歌靜默片刻，道：“愿為殿下效力。”

楚明淵嘴角動了動，似乎滿意，又似有所警惕。

月光中，他的眸色深邃難測。

短暫交談后，太子喚人進來，低聲吩咐侍衛加緊冷宮戒備。

杜賢微微皺眉，暗自記下，守在遠歌側畔。

離開太子府，夜風將燈火攪亂。

蘇婉儀低聲道：“太子話語溫和，事事試探。

殿下明日宜多小心。”

遠歌望向婉儀，眸底微漾柔光。

“你言之有理，但局中人豈能全身而退？”

杜賢躬身行禮：“殿下，此番召見，太子并非真意結交。

您需謹慎行事。”

蕭遠歌斂眉，深知今日之談，己是宮廷權爭的明面開局。

他步入冷宮舊院，月色下，梅樹如血，昔年冷意尚未散去。

他沒有立即返回房中，而是立于門外深呼吸，目光遠遠掠向宮墻盡頭，思索明日如何落子。

夜色在冷宮與太極殿間搖擺，權力的博弈悄然展開。

蕭遠歌在風中靜看暗流涌動，每一刻都更懂得自身的命運無法由他自控，卻也更清楚，唯有在棋局中求一寸安身之地，方能不被吞沒。

而他背后，是蘇婉儀煎熬的眼神，也是杜賢不言的庇護，以及尚未顯現身影的諸多暗線。

這場權爭的序幕，終于從冷宮余影踏出一步，向著廣闊深邃的宮廷中央走去。