藍。

"您老這水煙袋，怕是常去西市染坊吧？

" 我笑著搭話，老孫頭一愣，連忙擺手："哪兒的話，小老兒就愛在巷口晃悠。

" 我沒再追問，轉頭看向窗戶。

窗紙嶄新，邊緣的漿糊還沒全干，透著股若有若無的硝石味——漿糊摻硝石是為防鼠患，賬房存糧引鼠。

伸手摸了摸窗紙，指尖沾上些潮濕的漿糊。

漕幫封倉確實會用摻了硝石的漿糊，防止蟲蛀，但尋常人家糊窗哪用得著這個？

我掏出隨身的小瓷瓶，刮了些漿糊放進去 —— 得找個穩當的地方化驗，這硝石味里，說不定藏著大文章。

人群外突然傳來一聲脆響，補鍋匠敲破了個舊算盤："鐵算盤不撥自響，張恪管家昨兒塞了 火折子 ！

" 周圍人一陣驚呼，我卻留意到賬房小廝悄悄扯了扯衣角。

"管家昨晚可在府里？

" 我拉住小廝，他嚇得臉色發白，結結巴巴地說："在、在的，跟老爺吃酒到三更天呢。

" 這么說，補鍋匠的話怕是有假。

火折子？

先記下，回頭查查張恪管家的出入記錄。

賣花姑娘擠進來，鬢角的梅花簪晃眼："呀！

簪子跟漕幫腰牌一樣！

" 她彎腰撿簪子，我瞥見簪頭的梅花紋有新刮痕，像是剛用刀刻上去的。

漕幫腰牌上的梅花紋歷經多年磨損，哪會這么新？

怕是有人故意仿造，想引我們往漕幫身上想。

修鞋匠蹲在墻角，盯著地上的紅泥嘟囔："跟亂葬崗一個色。

" 我取出帕子，小心地取了些泥樣 —— 手感細膩，含沙量卻比亂葬崗的土高不少，倒像是城東沙河的土。

修鞋匠常年在巷口擺攤，怕是記錯了地方，這紅泥，說不定另有來頭。

日頭漸漸西斜，更夫的梆子聲在遠處響起。

我站起身，拍了拍布衫上的塵土，小李子趕緊遞上賬本。

"把今日聽到的都記好，尤其是王婆說的 陰陽水 、老孫頭的硝石漿糊，還有補鍋匠的火折子。

" 我低聲吩咐，"明日先去當鋪找陳九，再查查張恪的門房登記。

"人群漸漸散去，秋風卷起幾片落葉，打在青石板上沙沙作響。

回頭望了眼緊閉的賬房，窗紙上的新漿糊在暮色中泛著微光。

這案子，就像這滿地的落葉，看似雜亂無章，卻藏著無數線索，等著