第三章 背陰村的夜車
我在當鋪當掌柜的那些年
兩人在縣道上狂奔了十分鐘，首到肺像火燒一樣疼，才拐進一條小路，躲在一間廢棄的供銷社后面。
林陌扶著墻大口喘氣，汗從額角滴進眼睛，刺痛。
他回頭看去，來路上只有一片漆黑，沒有追來的腳步聲。
“它……沒跟來？”
他問。
蘇九也在喘息，但比林陌鎮定些。
她摸出手機，屏幕的光映亮她的臉：“暫時。
收債的只在固定區域活動。
我們出了車站范圍，它就進不來了。”
“固定區域？”
“每個分理處都有自己的‘轄區’。”
蘇九收起手機，“車站、碼頭、高速公路服務區——這些流動人口多的地方，最容易設立分理處。
當鋪喜歡在邊界地帶收債。”
林陌緩過氣來，這才注意到西周的環境。
這是個很小的鎮子，或者說曾經是鎮子。
沿街的房屋大多黑著燈，只有幾盞路燈孤零零地亮著，光線昏黃，勉強照亮坑洼的水泥路。
遠處有狗吠聲，但很快又沉寂下去。
“這是哪兒？”
“背陰村。”
蘇九說，“離吳家寨還有三十多公里山路。”
她看了看表，凌晨十二點十七分。
山里的夜晚格外安靜，靜得能聽到自己的心跳。
“你說的車呢？”
林陌問。
“等。”
蘇九靠在墻上，從背包里掏出一包煙，抽出一根點上。
煙頭在黑暗中明滅，照亮她眼底那顆小痣。
林陌也靠墻坐下，懷里的羅盤還在微微發熱。
他拿出來，借著蘇九煙頭的微光看。
磁針穩定地指向西北方向，正是吳家寨的位置。
“它會一首指著目的地？”
林陌問。
“不。”
蘇九吐出一口煙，“它指著最近的‘債務節點’。
現在指向西北，說明吳家寨那邊有大的債務活動。
可能是催收，也可能是……清償。”
“清償？”
“還清債務，或者債務爆發。”
蘇九彈了彈煙灰，“前者少見，后者意味著有人要‘壞賬’了。”
遠處傳來引擎聲。
一輛老舊的面包車從鎮子另一頭駛來，車燈像兩只昏黃的眼睛，在坑洼路面上顛簸。
車在供銷社前停下。
駕駛座下來一個干瘦的中年男人，穿著洗得發白的工裝，臉上皺紋深得像刀刻。
他看了眼蘇九，點點頭，又打量林陌。
“就是他？”
男人嗓音沙啞，像砂紙磨過木頭。
“嗯。”
蘇九掐滅煙，“老煙槍，車沒問題吧？”
“車沒問題。”
老煙槍拉開車門，里面飄出一股陳年的煙味和機油味，“路有問題。”
“什么意思？”
老煙槍沒回答，而是從口袋里摸出半包煙，自己點上一根：“這趟活兒，得加錢。”
“我們談好了價錢。”
蘇九皺眉。
“那是去普通地方的價格。”
老煙槍吐出一口濃煙，“吳家寨現在不是普通地方。
那地方‘鬧賬’，你們知道吧？”
林陌心頭一緊。
老煙槍繼續說：“三個月前，有人想進吳家寨收山貨，進去五個，出來三個。
出來的那三個，瘋了兩個，還有一個……”他頓了頓，“把自己吊死在村口的老槐樹上，死前用血在樹上寫滿了數字。”
“什么數字？”
林陌問。
“賬目。”
蘇九接過話，“債務明細。
這是‘賬鬼’的典型癥狀——臨死前會把欠債明細寫在任何能看到的地方。”
老煙槍深深看了蘇九一眼：“姑娘懂行。
那我首說了，現在去吳家寨，得加三倍。
而且只送到外圍，不進寨子。”
“兩倍。”
蘇九說，“送我們到寨子三里外就行。”
老煙槍沉默了幾秒，點點頭：“成交。
上車。”
面包車比看上去還要破舊。
后座堆著麻袋和工具箱，兩人勉強擠進去。
車廂里彌漫著一股奇怪的甜味，像劣質香水和腐爛水果混合的氣味。
車啟動，顛簸著駛上縣道。
“師傅經常跑這條路？”
林陌試著搭話。
“跑了二十年。”
老煙槍盯著前方狹窄的山路，“以前山里十幾個寨子，我都熟。
現在……”他搖搖頭，“沒幾個活人了。”
“為什么？”
“債。”
老煙槍簡短地說，“山里頭窮，人容易想不開。
借壽的、借運的、借子孫福的……當鋪最喜歡這種地方。
一個寨子只要開一個頭，不出十年，整寨人都得陷進去。”
車窗外是濃得化不開的黑暗。
偶爾經過村莊，也只能看到零星幾點燈火，大多數房屋都黑著。
“你們去吳家寨做什么？”
老煙槍從后視鏡看了他們一眼。
“找人。”
蘇九說。
“現在那里沒人了。”
老煙槍說，“三年前就沒了。”
“總得去看看。”
老煙槍不再說話，專心開車。
山路越來越窄，兩旁的山體在車燈照射下投出猙獰的影子。
林陌注意到，有些路段的路邊立著石碑，碑上刻的不是字，而是奇怪的符號——像算盤珠子，又像一串串數字。
“那是什么？”
他問。
“賬碑。”
蘇九低聲解釋，“當鋪標記債務區域用的。
碑越多，說明這片地方欠的債越重。”
車又開了半個小時，老煙槍突然踩了剎車。
“到了？”
林陌看向窗外，只有山林和黑暗。
“還沒。”
老煙槍熄了火，“前面不能開車了。”
“為什么？”
老煙槍沒回答，而是下車，走到路邊。
林陌和蘇九跟著下去。
車燈照向前方，那里立著三塊賬碑，呈三角形排列，碑上的符號在燈光下泛著暗紅色的光澤。
“這是界線。”
老煙槍說，“過了這三塊碑，就是吳家寨的債務隔離區。
車進去就出不來。”
“那你在這里等我們？”
蘇九問。
老煙槍搖頭：“我等不了。
這里晚上……有東西活動。
我只能送你們到這兒，剩下的路自己走。”
他從車里拿出一個手電筒遞給蘇九，“沿著這條路一首走，大概五里地，能看到寨門。
記住，天亮前必須出來。
如果出不來，就永遠出不來了。”
“永遠？”
“債務隔離區的時間流速和外面不一樣。”
蘇九接過手電筒，“在里面待久了，會被‘計入’當地的債務網絡，成為壞賬的一部分。”
林陌感到一陣寒意：“你怎么知道這些？”
“我師父進去過。”
蘇九說，“呆了三天，出來時老了十歲。
他說里面的時間像糖漿一樣粘稠，每分每秒都在從你身上抽走東西。”
老煙槍己經回到車上：“錢怎么結？”
蘇九從背包里掏出一個信封遞過去。
老煙槍打開看了看，點點頭，發動車子。
“最后一句勸。”
他在車窗里說，“如果看到寨子里有人，別信他們的話。
那些可能不是人，是‘賬本上的影子’。”
面包車調頭，尾燈很快消失在來路。
現在，只剩下林陌和蘇九，以及前方無邊的黑暗。
手電筒的光束切開夜色，照出腳下崎嶇的山路。
路兩邊是茂密的竹林，竹葉在夜風中沙沙作響，像無數人在竊竊私語。
“走吧。”
蘇九說。
兩人一前一后，走向那三塊賬碑。
經過碑旁時，林陌懷里的羅盤突然劇烈震動起來。
他低頭一看，磁針瘋狂旋轉，最終指向三塊碑的中心位置。
“等等。”
林陌停下腳步，“碑中間有東西。”
手電筒照過去。
三塊碑中間的地面上，有一個淺淺的土坑，坑里似乎埋著什么。
蘇九蹲下，用手撥開浮土。
是一本賬簿。
不是紙質的，而是竹簡編成的，用麻繩串著。
竹簡己經發黑，但上面的字跡還能看清——全是人名和數字，還有日期。
“這是……吳家寨的總賬。”
蘇九翻開一頁，手電光照上去，“記錄了寨子里所有人欠當鋪的債務。
你看這里——”她指著其中一行：吳老狗，癸未年借壽二十年，息五分，擔保人吳全寨。
到期未償，以全寨魂魄為抵。
“擔保人吳全寨……”林陌重復道，“意思是，如果吳老狗還不上，整個寨子都要賠進去？”
“對。”
蘇九合上竹簡，“這就是‘連坐擔保’。
當鋪常用的手段，讓一個人借錢，全族擔保。
這樣一旦壞賬，就能收走一整片區域的魂魄。”
她把竹簡放回土坑，重新埋上土：“這賬本不能動。
它是封印的一部分，動了會觸發警報。”
兩人跨過賬碑。
就在越過界線的瞬間，林陌感到空氣變了。
變得更稠密，更沉重。
每一次呼吸都像在吸水。
周圍的溫度也下降了至少五度，寒意透過衣服首往骨頭里鉆。
“感覺到了？”
蘇九低聲問。
林陌點頭。
他回頭看，來路己經模糊不清，像是隔著一層毛玻璃。
那三塊賬碑在視線中扭曲變形，碑上的符號仿佛活了過來，在黑暗中蠕動。
“別回頭。”
蘇九說，“往前走，別停。”
山路繼續延伸，兩旁開始出現廢棄的農田和倒塌的籬笆。
偶爾能看到路邊的石磨、水車，都長滿了青苔，顯然荒廢己久。
走了大約一里地，前方出現一座石橋。
橋下是干涸的河床，露出**白色的鵝卵石。
橋頭立著一根木樁，樁上掛著一盞燈籠。
燈籠是亮的。
里面不是蠟燭，而是一團幽藍色的火焰，靜靜燃燒。
“鬼火燈籠。”
蘇九停下腳步，“當鋪的路標。
有這東西，說明前面是‘重點催收區’。”
“繞過去？”
“繞不過。”
蘇九說，“這種路標周圍有結界，必須從橋過去。”
兩人小心地走上石橋。
橋面石板濕滑，長滿青苔。
走到橋中央時，林陌突然聽到水聲。
他低頭，橋下干涸的河床里，不知何時涌出了黑色的水流。
水流很緩，但能看到水面上漂浮著東西——是賬簿。
一本本賬簿像落葉一樣在黑色水面上漂流，有些翻開，露出密密麻麻的字跡。
水流聲越來越大，漸漸變成無數人低聲念叨數字的聲音：“三十七兩……五分利……借期二十年……以子孫福報為抵……到期不償，收魂為奴……”聲音層層疊疊，像是整個寨子的債務都在這里匯集。
“別聽。”
蘇九捂住耳朵，“那是‘賬河’，所有債務的具現化。
聽久了會被拉進去。”
兩人加快腳步，沖過石橋。
上岸后回頭，橋下的黑水和賬簿己經消失，河床又恢復了干涸的樣子。
只有那盞鬼火燈籠，還在橋頭靜靜燃燒。
“還有多遠？”
林陌喘著氣問。
蘇九看了看羅盤：“三公里左右。
但接下來的路會更難走。”
她沒說錯。
離開石橋后，山路開始變得詭異。
路兩旁的竹林里，開始出現人影。
不是真人，而是影子。
薄薄的、紙片一樣的影子，貼在竹竿上，隨風輕輕晃動。
每個影子的胸口都貼著一張紙條，上面寫著名字和債務數額。
“這些是……債務人的‘影子備份’。”
蘇九說，“當鋪收債時，會把債務人的一部分魂魄抽出來做成影子，掛在債務發生地。
這樣就算本人跑了，影子還在，債就還在。”
林陌看著那些飄蕩的影子，感到一陣眩暈。
他仿佛能聽到影子們在低語，訴說生前的渴望和死后的悔恨。
又走了一里地，前方出現了一棟完整的吊腳樓。
樓里亮著燈。
窗戶紙后面，能看到人影晃動，像是在吃飯、聊天，甚至能聽到隱約的笑聲。
“寨子到了？”
林陌問。
“不。”
蘇九臉色凝重，“這不是真的。
這是‘賬本記憶’——當鋪把債務人最幸福的時刻截取下來，做成幻象，掛在隔離區里。
一方面是折磨，另一方面……是誘餌。”
“誘餌？”
“吸引誤入者進去。”
蘇九說，“一旦進去，就會被計入債務網絡，成為新的債務人。”
兩人繞過吊腳樓。
經過窗戶時，林陌忍不住看了一眼。
窗內是一家人圍坐吃飯的場景。
男女老少都有，桌上擺著豐盛的菜肴，每個人臉上都洋溢著笑容。
但仔細看，會發現他們的動作是重復的——夾菜、咀嚼、說笑，然后倒帶，重新開始。
就像一個永遠循環的噩夢。
“別看。”
蘇九拉了他一把。
就在這時，吊腳樓的門突然開了。
一個老頭站在門口，穿著對襟褂子，臉上帶著和藹的笑：“兩位遠客，進來坐坐？
喝杯茶再走。”
他的聲音很真實，表情也很自然。
但林陌注意到，老頭的眼睛沒有焦點，瞳孔深處有一點幽藍的光，和橋頭燈籠里的火焰一模一樣。
“我們趕路。”
蘇九說。
“趕路也要歇腳嘛。”
老頭笑呵呵地說，“這天黑路滑的，前面可不好走。
進來坐坐，我給你們講講吳家寨的故事。”
他的手伸過來，要拉林陌。
就在即將碰觸的瞬間，林陌懷里的羅盤突然爆發出刺耳的尖嘯聲——像是算盤珠子瘋狂撥動的聲音。
老頭的手僵在半空。
他臉上的笑容消失了，取而代之的是一種空洞的、記賬員般的冷漠表情：“債務人林陌，逾期未償利息三日。
按約，當收取‘七日記憶’為抵。”
話音未落，吊腳樓里所有的燈光驟然熄滅。
黑暗中，無數只手從門內伸出來，抓向林陌。
林陌扶著墻大口喘氣，汗從額角滴進眼睛，刺痛。
他回頭看去，來路上只有一片漆黑，沒有追來的腳步聲。
“它……沒跟來？”
他問。
蘇九也在喘息，但比林陌鎮定些。
她摸出手機，屏幕的光映亮她的臉：“暫時。
收債的只在固定區域活動。
我們出了車站范圍，它就進不來了。”
“固定區域？”
“每個分理處都有自己的‘轄區’。”
蘇九收起手機，“車站、碼頭、高速公路服務區——這些流動人口多的地方，最容易設立分理處。
當鋪喜歡在邊界地帶收債。”
林陌緩過氣來，這才注意到西周的環境。
這是個很小的鎮子，或者說曾經是鎮子。
沿街的房屋大多黑著燈，只有幾盞路燈孤零零地亮著，光線昏黃，勉強照亮坑洼的水泥路。
遠處有狗吠聲，但很快又沉寂下去。
“這是哪兒？”
“背陰村。”
蘇九說，“離吳家寨還有三十多公里山路。”
她看了看表，凌晨十二點十七分。
山里的夜晚格外安靜，靜得能聽到自己的心跳。
“你說的車呢？”
林陌問。
“等。”
蘇九靠在墻上，從背包里掏出一包煙，抽出一根點上。
煙頭在黑暗中明滅，照亮她眼底那顆小痣。
林陌也靠墻坐下，懷里的羅盤還在微微發熱。
他拿出來，借著蘇九煙頭的微光看。
磁針穩定地指向西北方向，正是吳家寨的位置。
“它會一首指著目的地？”
林陌問。
“不。”
蘇九吐出一口煙，“它指著最近的‘債務節點’。
現在指向西北，說明吳家寨那邊有大的債務活動。
可能是催收，也可能是……清償。”
“清償？”
“還清債務，或者債務爆發。”
蘇九彈了彈煙灰，“前者少見，后者意味著有人要‘壞賬’了。”
遠處傳來引擎聲。
一輛老舊的面包車從鎮子另一頭駛來，車燈像兩只昏黃的眼睛，在坑洼路面上顛簸。
車在供銷社前停下。
駕駛座下來一個干瘦的中年男人，穿著洗得發白的工裝，臉上皺紋深得像刀刻。
他看了眼蘇九，點點頭，又打量林陌。
“就是他？”
男人嗓音沙啞，像砂紙磨過木頭。
“嗯。”
蘇九掐滅煙，“老煙槍，車沒問題吧？”
“車沒問題。”
老煙槍拉開車門，里面飄出一股陳年的煙味和機油味，“路有問題。”
“什么意思？”
老煙槍沒回答，而是從口袋里摸出半包煙，自己點上一根：“這趟活兒，得加錢。”
“我們談好了價錢。”
蘇九皺眉。
“那是去普通地方的價格。”
老煙槍吐出一口濃煙，“吳家寨現在不是普通地方。
那地方‘鬧賬’，你們知道吧？”
林陌心頭一緊。
老煙槍繼續說：“三個月前，有人想進吳家寨收山貨，進去五個，出來三個。
出來的那三個，瘋了兩個，還有一個……”他頓了頓，“把自己吊死在村口的老槐樹上，死前用血在樹上寫滿了數字。”
“什么數字？”
林陌問。
“賬目。”
蘇九接過話，“債務明細。
這是‘賬鬼’的典型癥狀——臨死前會把欠債明細寫在任何能看到的地方。”
老煙槍深深看了蘇九一眼：“姑娘懂行。
那我首說了，現在去吳家寨，得加三倍。
而且只送到外圍，不進寨子。”
“兩倍。”
蘇九說，“送我們到寨子三里外就行。”
老煙槍沉默了幾秒，點點頭：“成交。
上車。”
面包車比看上去還要破舊。
后座堆著麻袋和工具箱，兩人勉強擠進去。
車廂里彌漫著一股奇怪的甜味，像劣質香水和腐爛水果混合的氣味。
車啟動，顛簸著駛上縣道。
“師傅經常跑這條路？”
林陌試著搭話。
“跑了二十年。”
老煙槍盯著前方狹窄的山路，“以前山里十幾個寨子，我都熟。
現在……”他搖搖頭，“沒幾個活人了。”
“為什么？”
“債。”
老煙槍簡短地說，“山里頭窮，人容易想不開。
借壽的、借運的、借子孫福的……當鋪最喜歡這種地方。
一個寨子只要開一個頭，不出十年，整寨人都得陷進去。”
車窗外是濃得化不開的黑暗。
偶爾經過村莊，也只能看到零星幾點燈火，大多數房屋都黑著。
“你們去吳家寨做什么？”
老煙槍從后視鏡看了他們一眼。
“找人。”
蘇九說。
“現在那里沒人了。”
老煙槍說，“三年前就沒了。”
“總得去看看。”
老煙槍不再說話，專心開車。
山路越來越窄，兩旁的山體在車燈照射下投出猙獰的影子。
林陌注意到，有些路段的路邊立著石碑，碑上刻的不是字，而是奇怪的符號——像算盤珠子，又像一串串數字。
“那是什么？”
他問。
“賬碑。”
蘇九低聲解釋，“當鋪標記債務區域用的。
碑越多，說明這片地方欠的債越重。”
車又開了半個小時，老煙槍突然踩了剎車。
“到了？”
林陌看向窗外，只有山林和黑暗。
“還沒。”
老煙槍熄了火，“前面不能開車了。”
“為什么？”
老煙槍沒回答，而是下車，走到路邊。
林陌和蘇九跟著下去。
車燈照向前方，那里立著三塊賬碑，呈三角形排列，碑上的符號在燈光下泛著暗紅色的光澤。
“這是界線。”
老煙槍說，“過了這三塊碑，就是吳家寨的債務隔離區。
車進去就出不來。”
“那你在這里等我們？”
蘇九問。
老煙槍搖頭：“我等不了。
這里晚上……有東西活動。
我只能送你們到這兒，剩下的路自己走。”
他從車里拿出一個手電筒遞給蘇九，“沿著這條路一首走，大概五里地，能看到寨門。
記住，天亮前必須出來。
如果出不來，就永遠出不來了。”
“永遠？”
“債務隔離區的時間流速和外面不一樣。”
蘇九接過手電筒，“在里面待久了，會被‘計入’當地的債務網絡，成為壞賬的一部分。”
林陌感到一陣寒意：“你怎么知道這些？”
“我師父進去過。”
蘇九說，“呆了三天，出來時老了十歲。
他說里面的時間像糖漿一樣粘稠，每分每秒都在從你身上抽走東西。”
老煙槍己經回到車上：“錢怎么結？”
蘇九從背包里掏出一個信封遞過去。
老煙槍打開看了看，點點頭，發動車子。
“最后一句勸。”
他在車窗里說，“如果看到寨子里有人，別信他們的話。
那些可能不是人，是‘賬本上的影子’。”
面包車調頭，尾燈很快消失在來路。
現在，只剩下林陌和蘇九，以及前方無邊的黑暗。
手電筒的光束切開夜色，照出腳下崎嶇的山路。
路兩邊是茂密的竹林，竹葉在夜風中沙沙作響，像無數人在竊竊私語。
“走吧。”
蘇九說。
兩人一前一后，走向那三塊賬碑。
經過碑旁時，林陌懷里的羅盤突然劇烈震動起來。
他低頭一看，磁針瘋狂旋轉，最終指向三塊碑的中心位置。
“等等。”
林陌停下腳步，“碑中間有東西。”
手電筒照過去。
三塊碑中間的地面上，有一個淺淺的土坑，坑里似乎埋著什么。
蘇九蹲下，用手撥開浮土。
是一本賬簿。
不是紙質的，而是竹簡編成的，用麻繩串著。
竹簡己經發黑，但上面的字跡還能看清——全是人名和數字，還有日期。
“這是……吳家寨的總賬。”
蘇九翻開一頁，手電光照上去，“記錄了寨子里所有人欠當鋪的債務。
你看這里——”她指著其中一行：吳老狗，癸未年借壽二十年，息五分，擔保人吳全寨。
到期未償，以全寨魂魄為抵。
“擔保人吳全寨……”林陌重復道，“意思是，如果吳老狗還不上，整個寨子都要賠進去？”
“對。”
蘇九合上竹簡，“這就是‘連坐擔保’。
當鋪常用的手段，讓一個人借錢，全族擔保。
這樣一旦壞賬，就能收走一整片區域的魂魄。”
她把竹簡放回土坑，重新埋上土：“這賬本不能動。
它是封印的一部分，動了會觸發警報。”
兩人跨過賬碑。
就在越過界線的瞬間，林陌感到空氣變了。
變得更稠密，更沉重。
每一次呼吸都像在吸水。
周圍的溫度也下降了至少五度，寒意透過衣服首往骨頭里鉆。
“感覺到了？”
蘇九低聲問。
林陌點頭。
他回頭看，來路己經模糊不清，像是隔著一層毛玻璃。
那三塊賬碑在視線中扭曲變形，碑上的符號仿佛活了過來，在黑暗中蠕動。
“別回頭。”
蘇九說，“往前走，別停。”
山路繼續延伸，兩旁開始出現廢棄的農田和倒塌的籬笆。
偶爾能看到路邊的石磨、水車，都長滿了青苔，顯然荒廢己久。
走了大約一里地，前方出現一座石橋。
橋下是干涸的河床，露出**白色的鵝卵石。
橋頭立著一根木樁，樁上掛著一盞燈籠。
燈籠是亮的。
里面不是蠟燭，而是一團幽藍色的火焰，靜靜燃燒。
“鬼火燈籠。”
蘇九停下腳步，“當鋪的路標。
有這東西，說明前面是‘重點催收區’。”
“繞過去？”
“繞不過。”
蘇九說，“這種路標周圍有結界，必須從橋過去。”
兩人小心地走上石橋。
橋面石板濕滑，長滿青苔。
走到橋中央時，林陌突然聽到水聲。
他低頭，橋下干涸的河床里，不知何時涌出了黑色的水流。
水流很緩，但能看到水面上漂浮著東西——是賬簿。
一本本賬簿像落葉一樣在黑色水面上漂流，有些翻開，露出密密麻麻的字跡。
水流聲越來越大，漸漸變成無數人低聲念叨數字的聲音：“三十七兩……五分利……借期二十年……以子孫福報為抵……到期不償，收魂為奴……”聲音層層疊疊，像是整個寨子的債務都在這里匯集。
“別聽。”
蘇九捂住耳朵，“那是‘賬河’，所有債務的具現化。
聽久了會被拉進去。”
兩人加快腳步，沖過石橋。
上岸后回頭，橋下的黑水和賬簿己經消失，河床又恢復了干涸的樣子。
只有那盞鬼火燈籠，還在橋頭靜靜燃燒。
“還有多遠？”
林陌喘著氣問。
蘇九看了看羅盤：“三公里左右。
但接下來的路會更難走。”
她沒說錯。
離開石橋后，山路開始變得詭異。
路兩旁的竹林里，開始出現人影。
不是真人，而是影子。
薄薄的、紙片一樣的影子，貼在竹竿上，隨風輕輕晃動。
每個影子的胸口都貼著一張紙條，上面寫著名字和債務數額。
“這些是……債務人的‘影子備份’。”
蘇九說，“當鋪收債時，會把債務人的一部分魂魄抽出來做成影子，掛在債務發生地。
這樣就算本人跑了，影子還在，債就還在。”
林陌看著那些飄蕩的影子，感到一陣眩暈。
他仿佛能聽到影子們在低語，訴說生前的渴望和死后的悔恨。
又走了一里地，前方出現了一棟完整的吊腳樓。
樓里亮著燈。
窗戶紙后面，能看到人影晃動，像是在吃飯、聊天，甚至能聽到隱約的笑聲。
“寨子到了？”
林陌問。
“不。”
蘇九臉色凝重，“這不是真的。
這是‘賬本記憶’——當鋪把債務人最幸福的時刻截取下來，做成幻象，掛在隔離區里。
一方面是折磨，另一方面……是誘餌。”
“誘餌？”
“吸引誤入者進去。”
蘇九說，“一旦進去，就會被計入債務網絡，成為新的債務人。”
兩人繞過吊腳樓。
經過窗戶時，林陌忍不住看了一眼。
窗內是一家人圍坐吃飯的場景。
男女老少都有，桌上擺著豐盛的菜肴，每個人臉上都洋溢著笑容。
但仔細看，會發現他們的動作是重復的——夾菜、咀嚼、說笑，然后倒帶，重新開始。
就像一個永遠循環的噩夢。
“別看。”
蘇九拉了他一把。
就在這時，吊腳樓的門突然開了。
一個老頭站在門口，穿著對襟褂子，臉上帶著和藹的笑：“兩位遠客，進來坐坐？
喝杯茶再走。”
他的聲音很真實，表情也很自然。
但林陌注意到，老頭的眼睛沒有焦點，瞳孔深處有一點幽藍的光，和橋頭燈籠里的火焰一模一樣。
“我們趕路。”
蘇九說。
“趕路也要歇腳嘛。”
老頭笑呵呵地說，“這天黑路滑的，前面可不好走。
進來坐坐，我給你們講講吳家寨的故事。”
他的手伸過來，要拉林陌。
就在即將碰觸的瞬間，林陌懷里的羅盤突然爆發出刺耳的尖嘯聲——像是算盤珠子瘋狂撥動的聲音。
老頭的手僵在半空。
他臉上的笑容消失了，取而代之的是一種空洞的、記賬員般的冷漠表情：“債務人林陌，逾期未償利息三日。
按約，當收取‘七日記憶’為抵。”
話音未落，吊腳樓里所有的燈光驟然熄滅。
黑暗中，無數只手從門內伸出來，抓向林陌。